济世堂

“……下一次，没人会捞你。”

冰冷的话语，像最后一块碎冰，砸落在死寂的车厢里。

肖战蜷缩在角落，指尖死死抠着那块刻有“xz”的铁牌，冰冷的金属几乎要嵌进皮肉，却奇异地带来一丝虚幻的锚定感。他的命，和这块铁牌拴在一起？什么意思？

车轮碾过路面的单调声响，衬得车厢内愈发压抑。每一次颠簸都牵扯着后背狰狞的伤口和那诡异的共享剧痛，冷汗不断从额角渗出，汇聚到下颚，滴落在冰冷车板上。

对面的阴影里，王一博无声无息，像一座彻底沉寂的冰山。只有那透过诡异连接传来的、微弱却持续存在的冰冷心跳，证明着他并非雕塑。

肖战艰难地掀开眼皮，透过朦胧的痛楚，试图看清阴影里的那个人。他看起来……似乎比之前更苍白了些，唇上那点仅剩的血色也褪得干干净净。尽管坐姿依旧挺拔，却透着一股难以掩饰的僵硬和……虚弱。

是因为那贯穿伤？还是因为把他从王府门口捞出来，耗费了什么？

马车似乎行驶了很长一段时间，拐了数个弯，最终缓缓停下。

车帘没有被掀开，外面也无人说话。

一片令人不安的寂静。

突然，对面的王一博动了一下。他极其缓慢地站起身，动作间带起一丝极轻的、压抑的吸气声，虽然微弱，但在死寂的车厢里清晰可闻。

他居高临下地瞥了肖战一眼，那眼神依旧没什么温度，却似乎比刚才更沉了一些。

“能动就自己下来。”他丢下这句话，声音低哑，带着一丝不易察觉的疲惫。说完，他不再停留，率先拂开车帘，下了马车。

肖战咬紧牙关，忍着全身散架般的剧痛，用那只没握铁牌的手，艰难地撑起一点身子，蹭到车辕边。

车帘晃动，外面并非预想中的质子府高墙，而是一条僻静、狭窄、散发着潮湿霉味的陌生巷弄。一辆毫不起眼的灰篷马车停在巷口，像是早已等候在此。

王一博背对着他，正对那两个如同影子般沉默的随从低声吩咐着什么，声音压得极低，听不真切。那两人躬身领命，迅速走向那辆灰篷马车。

其中一人折返回来，手里多了一个不起眼的粗布包袱，沉默地递到刚艰难爬下马车的肖战面前。

肖战愣了一下，下意识接过。包袱入手沉甸甸的，里面似乎是些硬块和瓶罐。

“三日。”王一博没有回头，声音顺着冷风飘过来，依旧没什么起伏，却带着一种不容置疑的安排，“巷尾第三间，租期三个月。三日后，若你还活着……”

他顿了顿，微微侧过头，半张脸隐在巷弄的阴影里，眼神冷冽如刀锋。

“……到城西‘济世堂’，找孙掌柜。”

话音落下，他不再有片刻停留，甚至没有再看肖战一眼，径直走向那辆灰篷马车。车帘落下，隔绝所有视线。马车毫不迟疑地驶动，很快便消失在狭窄巷弄的尽头。

只留下肖战一个人，浑身血污，狼狈不堪地站在冰冷的青石板上，手里抱着一个沉重的粗布包袱，和一块冰冷硌人的铁牌。

巷子里空无一人，只有风穿过狭窄通道的呜咽声。

他茫然地站了片刻，才拖着几乎失去知觉的双腿，朝着巷尾挪去。

第三间。一扇破旧的木门，挂着一把锈蚀的铜锁。钥匙就在门楣一道裂缝里。

推开门，一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。里面空间狭小，只有一张破木板床，一张歪腿桌子，墙角堆着些看不清是什么的杂物，到处结着蛛网。

比燕王府的西偏院，更加破败，更加死寂。

这是一个真正的、被遗忘的角落。

肖战反手关上门，闩好，背靠着门板滑坐到地上，剧烈地咳嗽起来，血沫子呛出喉咙。

他颤抖着手，打开那个粗布包袱。

里面是几块硬得能砸死人的粗面饼子，一小袋浑浊的米，两瓶伤药（比王府嬷嬷给的那罐稍好一些），还有一小坛清水。

以及……一把锈迹斑斑、却开了刃的短匕首。

肖战的目光在那把匕首上停留了很久。

是让他防身？还是……让他自行了断？

他拿起一瓶伤药，拔开塞子，依旧是那股熟悉的、清冷淡漠的药味。和王一博身上那丝极淡的气息，如出一辙。

他沉默地、艰难地褪下破烂的血衣，将药粉一点点撒在背后皮开肉绽的伤口上。剧烈的刺痛让他浑身痉挛，冷汗如瀑，他却死死咬着牙，没有发出一点声音。

上完药，他胡乱啃了几口硬饼，喝了几口水，便再也支撑不住，瘫倒在那张冰冷的、布满灰尘的破板床上，意识迅速沉入黑暗。

接下来的三天，他是在高烧和剧痛的交替折磨中度过的。

后背的杖伤溃烂发炎，那共享的贯穿痛时隐时现。他时而清醒，时而昏沉。清醒时，就啃几口硬饼，舔几口清水，艰难地给自己换药。昏沉时，就陷在光怪陆离的噩梦和冰冷共振的心跳声里。

每一次濒临绝望时，他都死死攥住怀里那块铁牌，冰冷的触感和上面清晰的刻痕，成了他对抗虚无和痛苦的唯一支点。

第三日黄昏，高烧终于退去一些。

肖战挣扎着爬起身，换上了包袱里另一套勉强干净的粗布衣服，将剩下的硬饼和伤药包好，把那把匕首紧紧揣进怀里，最后，将那块“xz”铁牌贴身藏好。

他推开门，走进了暮色沉沉的巷弄。

依照王一博的话，他必须去城西“济世堂”。

街道上华灯初上，夜市渐开，人声熙攘。他低着头，尽量隐入人流，朝着城西方向走去。

济世堂是间不小的药铺，这个时辰，店里伙计正在上门板，准备打烊。

肖战犹豫了一下，还是迈步走了进去。

柜台后，一个穿着体面绸衫、留着山羊胡、面容精明的中年男人正在拨算盘，听到脚步声，抬起头，目光在肖战身上那件粗布衣和他苍白的脸上扫过，眉头几不可察地蹙了一下。

“看病还是抓药？我们打烊了。”语气带着一丝不易察觉的敷衍。

肖战舔了舔干裂的嘴唇，按照王一博的吩咐，低声道：“我找孙掌柜。”

那拨算盘的手顿住了。

山羊胡男人抬起眼，重新打量他，眼神里多了几分审视和警惕：“我就是。你哪位？”

“是……王公子让我来的。”肖战斟酌着用词。

孙掌柜的眼神瞬间变了。那点敷衍和警惕迅速褪去，取而代之的是一种极其复杂的、混合着惊讶、探究，甚至是一丝隐晦敬畏的神情。他飞快地朝门口看了一眼，然后压低声音：“跟我来。”

他引着肖战，穿过店堂，走进后面一间堆满药材、气味浓重的小账房。

关上门，孙掌柜转过身，脸上已经换了一副表情，带着一种小心翼翼的恭敬：“公子有何吩咐？”

肖战愣了一下，才明白这声“公子”是叫自己。他有些不自在，低声道：“王公子说，三日后，来找您。”

孙掌柜点了点头，似乎早有预料。他走到一个锁着的柜子前，取出钥匙打开，从里面拿出一个沉甸甸的锦袋，递给肖战。

“这是公子吩咐准备的。”他顿了顿，又补充道，“城东榆林巷，有一处小院，清净，也打点好了。公子可随时过去。”

肖战接过锦袋，入手一沉，里面是满满的、冰冷的银钱。他心脏莫名一紧。

王一博……都安排好了？

他沉默片刻，抬起头，看着孙掌柜：“孙掌柜……王公子他……经常这样……帮人吗？”

孙掌柜闻言，脸上闪过一丝极其古怪的神色，像是听到了什么不可思议的话。他仔细看了肖战一眼，摇了摇头，声音压得更低，带着一种难以言喻的意味：

“王公子从不管闲事。”

他顿了顿，目光意有所指地扫过肖战依旧苍白的脸和掩不住虚弱的身形。

“他只做……‘必须做’的交易。”

交易？

肖战捏紧了手里的锦袋，冰冷的金属硌着掌心。

所以，这银钱，这安身之所，都不是白给的。

是他的命，和那块铁牌，换来的？

他想起马车里王一博那句冰冷的话——“你的命，现在和它拴在一起。”

所以，这“必须做”的交易……是什么？

他抬起头，还想再问些什么，孙掌柜却已经转过身，开始收拾账本，明显送客的意思。

“公子好自为之。”他最后说了一句，语气恢复了之前的平淡，却多了一丝不易察觉的疏离。

肖战捏着那袋沉重的银钱，沉默地走出了济世堂。

夜色彻底笼罩下来。

他站在熙攘的街头，看着眼前灯火通明、却陌生无比的世界，怀里揣着能让他活下去的银钱和匕首，口袋里装着那块冰冷的铁牌。

活下去的代价，是什么？

那个把他从死亡边缘捞回来、给了他银钱和住所、却只想杀死他的人……

他们之间，这场以“博君一肖”为名的错误交易……

到底……该怎么继续？