曲江池畔，人声鼎沸。皇家韵比资格赛的场地设在一片临水的开阔草坪上，中央搭起数座高台，彩旗飘扬，鼓乐齐鸣。来自各地的韵士们齐聚于此，或紧张踱步，或闭目养神，或三五成群交流切磋。空气中弥漫着一种混合了期待、焦虑和竞争的气息。周律站在选手区边缘，深吸一口气。他今日特意换上了一身较为接近唐装的改良服饰，但依然保留了部分现代元素——毕竟“西域来客”的人设还需维持。“看，那就是那个西域韵士！”“听说前日在西市韵比上用了些古怪技法，竟得了公主青眼。”“哗众取宠罢了，今日可是正规赛事，岂容胡来？”周围的议论声传入耳中，周律面不改色。他早已料到会面临质疑，此刻心中反复琢磨的，是如何在规则与创新之间找到平衡。一阵钟声响起，全场肃静。主裁判登台宣布规则：“本届皇家韵比资格赛，首轮为定题韵比。题目——‘秋思’。限一炷香时间准备，韵式不限，但须合《韵律正典》基本规制。”“秋思...”周律喃喃道。这是唐诗中常见的主题，但正因常见，更难出新意。他注意到不少选手面露喜色，显然对此题材驾轻就熟。香点燃起，选手们纷纷提笔构思。周律却闭上双眼，尝试调动现代说唱中对“秋天”的意象处理——不是传统的悲秋情怀，而是更多元的情感表达。“周郎君不准备笔墨？”一个声音在旁边响起。周律睁眼，见是李文远关切地看着他。周律微笑摇头：“心中有韵，何须笔墨？”李文远似懂非懂地点头，又低声道：“郎君小心，听说你的对手是翰林韵府张谦的得意门生王守正，最重规矩...”正说着，一个锦衣青年昂首走来，朝周律拱手，语气却带着挑衅：“在下王守正，久闻西域韵法新奇，今日特来领教。”周律回礼：“不敢，互相学习。”王守正冷笑：“韵法之道，自有规矩方圆。望周郎君莫要再以奇技淫巧亵渎韵律正道。”说罢拂袖而去。李文远忧心忡忡：“看来翰林韵府是要拿你立威了。”周律心中了然。这场比试，已不仅是技艺之争，更是理念之争。香燃尽，比赛开始。选手按抽签顺序登台。前几位表现中规中矩，多是悲秋怀远之词，韵脚工整却无新意。轮到王守正时，他昂首登台，先向裁判席行礼，然后朗声吟诵：“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。群燕辞归鹄南翔，念君客游思断肠...”确实字字合律，句句工整，传统韵味十足。裁判们频频点头，观众中老一辈的韵士也露出赞赏之色。王守正下台时，特意看了周律一眼，目光中带着毫不掩饰的轻蔑。终于，司仪高喊：“下一组，西域周律，对，翰林韵府王守正！”周律整了整衣襟，稳步登台。台下顿时议论纷纷——显然，这场“异域vs正统”的对决备受关注。王守正先声夺人，又是一段工整韵文：“西域客，长安秋，韵法不通令人愁！劝君莫要再逞强，免得到时面尽丢！”台下响起几声哄笑。翰林韵府的人更是故意大声叫好。周律不慌不忙，先向裁判和观众行礼，然后闭目片刻。当他睁开眼时，整个人的气场忽然变化——不再是那个拘谨的现代学者，而是一个自信的表演者。他开口，节奏却与众人预期截然不同：“Yo！长安的秋，天高气爽，正是battle的好时候！别说我韵法怪，只是你们看不透！落叶不是悲伤，是轮回的前奏；秋风不是凄凉，是新节奏的前奏！”这段开场用了大量现代说唱元素——英文词汇、俚语、切分节奏、重音移位。台下顿时一片哗然。“成何体统！成何体统！”裁判席上一位老裁判气得胡须直抖。“这...这算什么韵文？”另一个裁判皱眉。但较年轻的裁判却露出感兴趣的表情。王守正立即反击：“胡言乱语不成韵，夷狄之音污人耳！韵律正道你不走，偏学禽兽鸣叫嘶！”周律不理会，继续自己的节奏。他决定冒险将现代说唱中对“秋天”的理解融入其中：“秋天不是伤感的季节，是收获的季节！就像农民收割庄稼，rapper收割节奏！金黄的麦浪是自然的韵律，飘落的树叶是大地的韵脚！感受到吗？这无处不在的beat，从不停歇的flow！”这段表演用了大量现代比喻和词汇，节奏感强烈，却完全打破了传统韵律规则。台下观众分成两派——年轻一辈觉得新奇有趣，老一辈则怒不可遏。“停！”主裁判终于忍不住敲钟，“周律选手，汝之用词造句，多不合《韵律正典》。'比头'、'佛漏'等词，更是闻所未闻！此等韵文，岂非病句连篇？”王守正立即附和：“裁判明鉴！此等胡言，污人耳目，坏我韵律正道！”周律心中一惊，但面上保持镇定：“回裁判，在下所用乃西域韵法，词句或许陌生，然韵律之道相通。所谓'比头'乃节奏之意，'佛漏'乃流畅之感...”“荒谬！”老裁判拍案，“韵律自有规制，岂容胡编乱造！”就在此时，一个温和而权威的声音从特别观赛席传来：“某倒觉得颇有新意。”众人望去，只见玉真公主不知何时已莅临观赛，面纱轻垂，姿态优雅。公主继续道：“韵法之道，贵在创新。西域韵法虽与我朝不同，然其节奏感、表现力确有独到之处。不妨让周郎君完成表演，再作评判不迟。”公主发话，裁判们自然不敢违逆。王守正虽有不甘，也只能悻悻退下。周律向公主方向躬身致谢，深吸一口气，决定祭出大招。他将王维的“静中求动”与现代说唱技巧结合，吟诵道：“秋叶落，无声，却震撼人心；秋风起，无痕，却改变季节；韵法变，无形，却推动时代；我在变，在创新，在寻找韵律的真谛——”这段表演放缓了节奏，减少了现代词汇，却保留了强烈的节奏变化和情感张力。最后甚至加入了一点简单的Beatbox模拟秋风声作为收尾。表演结束，台下寂静片刻，继而爆发出激烈的议论声。年轻观众纷纷叫好，年长观众则摇头不止。裁判们交头接耳，争论不休。主裁判面色为难地看向公主方向。公主轻声对身旁侍女说了几句。侍女上前传达：“公主有言：韵律之道，当海纳百川。周律之韵虽新异，然节奏感强，情感真挚，可谓'不通之通，不韵之韵'。依妾身之见，可晋下一轮。”公主定调，裁判们只好遵从。王守正脸色铁青，愤然下台。经过周律身边时，他冷声道：“异端邪韵，岂能长久！咱们正赛见分晓！”周律晋级的消息迅速传开。下场时，不少年轻韵士围上来请教“西域韵法”，而老一辈则避之唯恐不及。李文远兴奋地跑来：“周郎君！你成功了！公主赏识你！”周律却无喜色。他明白，这只是侥幸过关。公主的庇护并非长久之计，真正的挑战还在后面。果然，不一会儿就有小厮送来一张纸条，上面只有一行字：“异数难容，好自为之。”与昨日那封匿名信笔迹相同。更让周律不安的是，他注意到几个翰林韵府的人正在与裁判激烈交谈，不时指向他这边。而看台远处，一个熟悉的身影一闪而过——是那日茶馆见过的黑脸军汉，正与一个披着斗篷的神秘人低语。周律心中警铃大作。这场韵比，远比他想象的复杂。正当他沉思时，一个温和的声音在身边响起：“周郎君方才所言'比头'、'佛漏'，颇有意思。”周律转头，见是杜甫不知何时来了，正若有所思地看着他。“杜先生...”周律忙行礼。杜甫摆手：“郎君不必多礼。某观汝之韵法，虽不合规制，然确有独到之处。尤其是最后那段'静中求动'，深得韵律三昧。”周律惊喜交加：“先生不觉得那是...病句？”杜甫微笑：“通则变，变则久。韵律之道，岂是一成不变？然则...”他话锋一转，“变革需有根基，如无根之木，虽荣不久。望郎君好自为之。”说罢，他飘然离去，留下周律怔在原地。杜甫的认可让周律振奋，但那句“如无根之木，虽荣不久”又让他深思。的确，他的现代技巧若无深厚底蕴支撑，终是空中楼阁。接下来的比赛，周律更加谨慎。他尝试在创新与传统间寻找平衡，减少现代词汇的使用，更多融合王维的意境、李白的豪放和杜甫的严谨。几轮下来，他跌跌撞撞地晋级正赛。但每次表演都引发激烈争论，成了赛场最受关注也最具争议的选手。夜幕降临，资格赛结束。晋级名单公布，周律的名字赫然在列。但他还来不及高兴，就被公主府的人请去。来的不是往常的侍女，而是两个面无表情的侍卫。“周郎君，公主有请。”语气不容拒绝。周律心中一紧。是福是祸？他想起今日赛场上公主的庇护，又想起那些警告和敌意。跟随侍卫走向公主别院的路上，周律脑中飞速旋转。他摸了摸怀中的《乐府韵律秘要》，忽然意识到——这一切的源头，或许都在这卷神秘的古籍上。别院深处，玉真公主正在赏月。见周律来，她屏退左右，只留二人在亭中。“周郎君可知，今日为何保你晋级？”公主开门见山。周律躬身：“在下愚钝，请公主明示。”公主轻抚琴弦：“因你的韵法中，有本宫寻找多年的东西。”她抬头望月，语气悠远：“韵法之道，关乎国运。而今朝中韵坛死气沉沉，急需新血注入。然则...”公主目光忽然锐利如刀：“新血若成祸水，反害社稷。周郎君，你可知你带来的，是活水还是祸水？”周律背后渗出冷汗。他终于明白，自己已卷入一场远超韵比的政治漩涡。而答案，或许就藏在怀中那卷《乐府韵律秘要》之中。
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