大楚王朝，时维仲春。

京城九衢三市浸在杏花烟雨里，朱雀大街青石板上浮着层湿润水光。

宋鹤明立在松月楼雕花槛窗前，月白广袖被穿堂风掀起涟漪，露出一截霜雪般的腕子，腕上带着秀美古典的玉镯，他漫不经心摩挲这水头极好的镯子，衬得指节愈发白皙。

晌午时分，街道车水马龙，熙熙攘攘。

咚咚。

雅间房门被叩响。

侍卫寒止的嗓音裹着檐角铜铃轻响传来。

“主子，时辰到了。”

宋鹤明眼尾微挑，鎏金香炉腾起的沉水香雾中，他倏的握紧拳头，又缓缓松开。

吱呀——

雕花木门被一只仿若上等羊脂玉雕琢而成的手轻轻推开。

“寒止，我们的闲散日子算是到头了。”

宋鹤明轻声地笑着，语调似叹似怨，缓慢缠绵，如同隐在暗处的毒蛇，粘稠，令人不寒而栗。

在他身侧的深色衣料的年轻侍卫像是应和，缓缓躬身行礼，带着隐忍的杀意隐入了黑暗。

宋鹤明闭了闭眼，再睁眼时清澈的眸子水光潋滟，神态轻浮。

他随意地扯开了衣襟，将发丝刻意拨弄了两下，抬步下了楼。

一步。两步。

他走的缓慢，却步步坚定。仿若投入棋局的棋，落子无悔。

……

皇宫。

御书房。

夜色深沉，御书房内却依旧灯火通明。烛火在寂静中轻轻摇曳，炸开，映照出桌前男人挺直的身影，他端坐于此，威严与冷静自然流露。

“陛下，新晋翰林院编修于今日晌午在松月楼会见了李相。”

身披玄色龙袍的男人笔下动作一顿，阴影下那张冷峻如冰雕的面庞缓缓抬起。

剑眉如墨，斜飞入鬓，双眸狭长而深邃，犹如寒夜中的幽潭，深不见底。

楚曜容揉了揉眉心，抬手从暗卫那接过密函，一目十行的看了起来。

随着阅读，周围气压越来越低。

“哼。宋编修劝李相主战之言，倒比兵部奏折更鞭辟入里。”他屈指叩着紫檀案几，发出一声冷笑。

将手中纸张随意地投入烛火之中，任火舌将“结党营私”四字吞作焦黑想灰烬。

烛火跳动，使得他的面容若隐若现，语气冷淡而冷静，令人难以捉摸其心思。

“陛下，我们是否派人监视……”

楚曜容挥了挥手打断了黑衣侍卫的话。

“不必，继续盯着李焕即可，他翻不出什么浪。”

“是。”

……

翌日，乾元殿。

早朝，楚曜容身着龙袍，头戴冕旒，那十二串玉珠悬垂，随着他的一举一动轻轻摇曳，碰撞间发出细碎声响，更添几分神秘与庄重。

“诸卿有事，即可陈奏。”

“陛下，老丞有本要奏。”

“准。”

端坐龙椅上的男人将目光放到底下出声的老人身上，此人乃大楚将军马洪义。

“陛下，北凌州近几月屡遭北方游牧部接连袭击，双方关系愈发紧张，此战恐难避免！臣恳请陛下下令征讨北方游牧，以保大楚安宁！”

楚曜容轻皱眉头。

北凌州地处大楚王朝北方边陲，地域广袤，气候严寒。因其紧邻塞外，战略地位举足轻重，是抵御北方游牧部落侵袭的坚固屏障。

还未等楚曜容表态，底下另一位却着急起来。

“陛下三思啊！大楚与游牧部素无仇怨，双方互惠互利、和平共处。况且，如今燕亲王的正妻也是曾经游牧部公主乌兰珠殿下！”

这是燕王的党羽，这位穿着绯色官服的老者接着补充，

“倘若因为此事而破坏了两国之间多年的友好情谊，恐怕会引发……”

“刘大人此话，本相倒是不认同了。”

突然，一位紫色官服上以金线绣着蛟龙的老人不急不慌地开口打断。

那前胸位置的蛟龙栩栩如生，龙身蜿蜒，龙须飘逸，龙鳞闪烁，仿佛随时会腾空而起。

楚曜容眯了眯眼，他摩挲着龙椅扶手上的螭首，目光意味不明地落到了李焕身上。

注意到皇上的视线，李相不慌不忙地说道，

“虽乌兰珠公主与燕亲王联姻，我大楚国与北方游牧往年交情甚好，但犯我大楚，虽远必诛！再者，区区边陲小国，我大楚有何畏惧？”

李焕大义凛然地慷慨陈词，将目光又投向高处。

“臣恳请陛下，征讨游牧！”

“臣恳请陛下，征讨游牧！”

楚曜容眸光寒凉。

北方游牧与大楚的矛盾由来已久，近日早朝，众朝臣争论不休，始终未能达成一致意见。而李焕那老匹夫……

楚曜容将视线不动神色地移到了大殿角落。

身着绿色官服的男人，他容貌昳丽，眉目如画，薄唇线条优美，色泽淡粉，微微上扬的嘴角，噙着一抹若有若无的笑意，恰似春日微风，温柔且醉人。

他只是静静隐在朝臣之后，不发言不动作，极其不起眼，就如同一泓静潭碧波，清澈又神秘。

较殿试初见时，更显风姿绰约。

宋鹤明正饶有兴致地看着大殿上群臣的争执。

蓦地，他感受到一道目光正凝视着自己。

宋鹤明顺着视线望去，不期然与一双深邃而冷漠的眼眸相对。

楚曜容正在看他。

宋鹤明佯装出惶恐的模样，微微垂首，白皙脆弱的脖颈展露无遗，看起来似乎被帝王突然的注视吓到一般瑟缩了两下。

“好了，吵吵嚷嚷的成什么样子！”

楚曜容已然收回目光，其声威赫赫，底下顿时安静下来。

“诸位爱卿，若欲一战，可有哪位将军愿挂帅出征？又有哪位有充裕国库之法？”

楚曜容环视一圈，底下臣子面面相觑，鸦雀无声。

他故作可惜地叹气。

“朕近日反复研读前朝典籍与财政卷宗，发现自先帝后期，诸多举措致使开支渐趋庞大。”

“往昔一些庆典、营造之事，虽旨在彰显国威，然规模之盛、耗费之巨，在当时或有必要，然于今观之，亦对国库储备造成了一定影响。”

龙袍男人抚了抚衣上褶皱，站起身淡淡下了结论。

“此战，容后再议。退朝。”

“圣上英明——”

……

楚曜容身侧紧跟着德全，下了早朝后径直朝御书房行去。

德全在旁似有话要说，却又犹豫不决。

楚曜容斜睨他一眼，语气平静地开口道。

“你若有话，尽可直言，若不想说，就莫要再提。”

德全心中一惊，小心观察着皇上的神色。

“是淑妃那边传来消息，称今日身体抱恙，太医前去诊治，言是忧思所致。”

楚曜容脚步微顿，转头看向德全。

“忧思所致？”

德全被这一眼看得心惊胆战，赶忙缩着脖子，声音发颤地回答道。

“呃，是这么说，不过也并非什么大事，小的这就去……”

“不必。”

楚曜容已然转了方向，打断了德全的话。

“去怡和宫。”

“是。”

……

这边宋鹤明下了早朝，回到府邸时已是午后。

府中一片静谧，唯有庭院中的几株开得正艳丽的海棠在微风中轻轻摇曳，花瓣随风飘落，洒在青石小径上。

他缓步穿过庭院，眉目间带着几分慵懒，仿佛方才朝堂上的纷争与他无关。

“主子。”一名身着灰色长袍的中年男子迎了上来。

宋鹤明微微颔首，示意他跟上。

两人一前一后进了书房，房门轻轻合上，隔绝了外界的喧嚣。

“今日早朝，李相果然如我们所猜测那般按捺不住了。”

宋鹤明坐在书案后，随手拿起桌上的茶盏，轻啜一口，语气淡然。

陈瑾站在一旁，低声道：“李相今日主战，显然是听进去了我们的话，想借机扩大自己的势力。北凌州的战事一旦开启，军需粮草、兵权调度，皆可成为他谋利的工具。”

宋鹤明轻笑一声，眼中闪过一丝讥讽。

“李焕这老狐狸，现在可仍信不过我。”

陈瑾点头附和：“毕竟稳坐丞相一职多年，不是轻易会交托之人，不过我等目的并不在他。不过李相这人虽老谋深算，但近年来行事愈发张扬，恐早已引起陛下的忌惮，我们或许可以利用这点……”

宋鹤明放下茶盏，指尖轻轻敲击桌面，似在思索什么。

片刻后，他开口道：“李焕既然想借战事谋利，那我们就顺水推舟，助他一臂之力。”

陈瑾微微一愣，随即明白了宋鹤明的意图，低声道：“主子的意思是……？”

宋鹤明唇角微扬，眼中闪过一丝冷意：“李焕不是想要军需粮草吗？那就让他多得些。你安排下去，暗中联络几家商行，让他们主动向李相示好，表示愿意提供低价粮草。”

陈瑾会意，点头道：“属下明白。李相贪财，必不会放过这等机会。”

“我要这仗，打起来。”

宋鹤明攥着拳，挺直的脊背缓缓靠在椅背上，语气幽幽。

“此外，你派人时刻监视着李焕的党羽，尤其是那些与北凌州有往来的官员，务必掌握他们的动向。”

陈瑾应声退下，书房内再次恢复了宁静。

宋鹤明摩挲着腕上秀美的玉镯，目光透过窗棂，望向远处的天际。他的神情依旧淡然，但眼底却隐隐透出一丝冷冽。

喜欢反复修改文，以至于更新缓慢——
补充点注解：紫色官服＞红色官服＞绿色官服。
小鹤目前官职是正七品翰林院编修。
这个职位还可以啦，咱们楚大王对小鹤初印象还是蛮不错的。
——小剧场——
楚曜容：美！好一个美女！
宋鹤明：（香肩微露）（红唇微勾）
楚曜容：（捂鼻子）杀了李狗！你当丞相！！