沈栖迟的怀表指针停在了血月图案上。

手术刀划破的皮肤渗出一线血珠，他却笑得温文尔雅：“舒医生应该最清楚，金匮商会的时虫……可是连青龙殿都买不到的违禁品。”他转动表盘，齿轮咬合声里浮现金色沙漏虚影，“毕竟能倒卖时间碎片的，除了司命观测者，就剩我们这些见不得光的鬣狗了。”

宋秋白突然捏爆符纸。燃烧的灰烬在空中组成司命星图，竟与沈栖迟的沙漏产生共鸣。魏安掌心的司命道痕骤然发烫，轮回幻境中的青铜棺椁在记忆里轰然作响。

“原来如此。”肆小夏抛接着水晶骰子，铃铛随着步伐叮咚作响，“司命观测者偷时间，金匮商会卖时间，而青龙殿——”他猛地将骰子砸向地面，“在圈养时间！”

骰子爆开的瞬间，整个空间开始坍缩。魏安看见地板裂痕中涌出金色流沙，沙粒间漂浮着无数记忆碎片——穿校服的自己接过霸凌者的钞票、暴雨夜的红袍少年被锁链贯穿、舒明月机械手指捏着染血的判官笔……

“抓住我！”肆小夏的红袍卷住魏安手腕。两人坠入流沙漩涡时，魏安最后瞥见舒瑾黎的白大褂被金沙吞没，沈栖迟的怀表炸成齿轮风暴，而宋秋白正在血雨中画完某种古老符阵。

——

失重感持续了仿佛一个世纪。

魏安睁眼时，鼻腔里充斥着浓重的沉香。朱漆梁柱上盘踞着鎏金蟠龙，青玉地砖刻满铜钱纹路，而最骇人的是头顶——成千上万的尸体倒悬在穹顶，每具尸体的天灵盖都嵌着枚金算盘，血珠顺着算珠滴落，在地面汇成“金匮”二字。

“欢迎来到我的赌场。”

戏谑的男声从尸堆顶端传来。穿唐装的男人翘腿坐在骷髅王座上，九连环玉佩缠在机械义肢上哗啦作响。他脚边跪着个戴青铜面具的侍从，正用琉璃刀剥取尸体手指的皮肤。

肆小夏的红袍无风自动：“金匮商会二当家，钱十三少。”

“小祀命还是这么没礼貌。”钱十三少弹指震响玉珏，尸体们突然齐刷刷睁开眼，“上次你骗走我三斤时虫卵的事，该算账了。”

魏安突然按住抽痛的太阳穴。司命道痕在掌心游走，他清晰看到每具尸体头顶都飘着金色数字——那是他们生前的剩余寿命，此刻正在金算盘上疯狂跳动。

“别用轮回眼看。”肆小夏贴着他耳廓低语，“这里的每一秒都被标价出售。”

钱十三少打了个响指。地面金匮二字裂开，升起十丈高的青铜赌桌，桌面上浮动着十二黄黑道神像投影。“既然带着司命与判官两位贵客……”他舔了舔琉璃刀上的血，“不如玩场命局？”

尸体的血珠在赌桌凝成筹码，魏安发现自己左手背上浮现金色天平纹——那是金匮商会的契约烙印。

“游戏规则很简单。”钱十三少转动机械义肢，青龙、朱雀、白虎三尊神像亮起，“押注凶神降临的顺序，赌注是——”他忽然扯掉侍从面具，露出与魏安一模一样的脸，“你们被偷走的时间。”

——

第一局，押青龙。

魏安盯着赌桌中央旋转的青铜骰子，司命道痕让他看到骰子内部流动的金沙——那是被压缩的时间河。肆小夏把玩着染血的铜钱，突然将全部筹码推给白虎凶神。

“你疯了？”魏安压低声音，“青龙主生机，这局明显……”

“嘘。”肆小夏的指尖点上他手背的金匮烙印，“赌场最妙的不是赌技，是庄家永远会让你赢该赢的局。”他笑意未达眼底，“比如钱十三少需要有人输掉‘弑神计划’的时间。”

骰子停转的刹那，本该亮起的青龙神像突然爆裂。白虎凶神的虚影仰天咆哮，赌桌四周的尸体齐齐炸成血雾。钱十三少抚掌大笑：“不愧是黑道系最狡猾的祀命，但你怎么算到这个？”他抬手召出光幕，上面正是舒瑾黎被铁链锁在青铜棺中的画面。

魏安突然头痛欲裂。司命道痕不受控地发动，他看见舒瑾黎的白大褂渗出血色——那下面根本不是人体，而是密密麻麻的齿轮与符咒。

“因为她才是真正的时虫母体。”肆小夏的铜钱洞穿光幕，“三年前司命观测者用她的机械心脏温养时虫，却被金匮商会偷走虫卵。现在……”他忽然拽过魏安的手按在赌桌上，“该物归原主了。”

金匮烙印突然暴起金光。魏安感觉有什么东西顺着血管钻进心脏，司命与判官两道道痕首次产生共鸣。赌桌轰然炸裂，十二神像投影在空中组成血色罗盘，指针正疯狂指向白虎凶神所在的方位。

“第二局我来。”魏安抹掉鼻血，将全部筹码押给朱雀。他盯着钱十三少变色的机械义眼，“你真正想要的不是时间，是司命观测者藏在舒瑾黎体内的‘轮回密钥’。”

尸体们的金算盘突然集体崩盘。钱十三少暴怒地捏碎玉珏，整个赌场开始扭曲：“判官果然最讨厌……但你怎么知道密钥在白虎凶日？”

“因为三年前剥离道痕的那天——”魏安举起浮现司命纹路的右手，“我就是打开青铜棺的钥匙。”

——

第二局，押朱雀。

当骰子化作燃烧的朱雀翎羽时，肆小夏的红袍卷住魏安冲进神像裂开的缝隙。他们在时空乱流中下坠，下方是司命观测者的青铜巨舰正在撞向金匮商会的琉璃宫。舒瑾黎的机械身躯在爆炸中解体，飞出无数带着血丝的时虫幼虫。

“密钥是白虎凶神的獠牙！”魏安在狂风中大吼，“钱十三少要把它插进轮回核心，把所有人变成时虫宿主！”

肆小夏突然咬破指尖，在魏安眉心画出血符：“那就让他看看，什么叫真正的凶神——”

血符亮起的瞬间，魏安体内的司命道痕暴走。他看见无数时间线在眼前分裂：某个时间线的自己正在校园数钞票，另一个时间线的肆小夏被锁链绞碎心脏，而最黑暗的那条线里……沈栖迟捧着舒瑾黎的机械头颅，将时虫卵种进宋秋白的眼眶。

“抓住真实。”肆小夏的声音穿透时空乱流。魏安猛地攥住最近的时间线，判官秤纹刺破幻象——

他们跌进潮湿的船舱底部。锈蚀的青铜壁上刻满衔尾蛇图腾，中央祭坛锁着具穿星官袍的骷髅，头骨天灵盖插着半截白虎獠牙。

“轮回核心。”肆小夏抚摸着獠牙上的司命纹路，“三年前他们就是用这个，抽干了我的祀命道痕。”他突然拽过魏安的手按在头骨眼眶，“现在，该你讨债了。”

司命与判官道痕交融的刹那，骷髅突然睁开燃烧的双眼。整艘巨舰回荡着舒明月的尖啸：“住手！你们根本不知道弑神的代价！”

魏安却看见了更深的真相。在骷髅头骨内部，蜷缩着个穿红肚兜的婴儿——那竟是缩小版的自己，心口嵌着枚染血的判官秤纹。

“原来我才是钥匙……”他颤抖着触碰婴儿。

“不。”肆小夏的匕首突然刺穿婴儿心脏，“我们才是锁。”

獠牙迸发的白光中，魏安最后听见钱十三少扭曲的狂笑，以及沈栖迟的怀表在无数时间线同时炸响的声音。当意识沉入黑暗时，他感觉有人将朱雀翎羽插进自己脊椎，肆小夏带血的呼吸烫在耳畔：

“记住，弑神的第一步……是先成为比神更肮脏的怪物。”