夜色沉如墨，月光斜洒在牡丹园斑驳的石径上。沈昭然踩着满地残瓣，玄色胡服下摆沾染了暗红血迹，她却仿佛毫无察觉。

“大人，陈夫人尸体无外伤，仵作查不出死因。”属下低声禀报，声音发颤。

沈昭然垂眸，指尖轻抚后颈蝴蝶烙印，凉意渗入骨髓。她绕至尸体右侧，借着月光映照，赫然看见那与自己一模一样的印记正浮现在死者颈后，像是某种诅咒的回响。

她取出鎏金错银镜，铜镜映出尸面苍白，忽然，镜中泛起涟漪般的波动。

——黑暗中传来铜铃声，女子惊恐喘息，画面一闪而过。

沈昭然猛地合上铜镜，呼吸急促。第一次主动发动“镜心通灵术”，精神反噬来得又急又狠，眼前一片模糊，头痛欲裂。

“封锁现场，尸体原样保存。”她冷冷开口，嗓音却带着一丝压抑的颤抖，“查京城所有青玉制品来源。”

属下领命而去，没人注意到她袖口下的手指早已攥紧成拳。

——

回到宰相府，沈昭然独自步入密室。铜镜前，她再次凝视镜面，脑海中不断闪现死者临终眼神，耳边似有低语：“蝴蝶……不是我……”

她咬破指尖，在镜面写下三字：牡丹、铜铃、蝴蝶。

痛感从太阳穴蔓延至四肢百骸，视线愈发模糊。她靠着墙壁缓缓滑坐，额角冷汗涔涔。代价是短暂失明，但她不能停。

母亲当年也用这能力破案，然后呢？七岁那年，她亲眼看着母亲咳血倒地，从此夜不能寐。

她摸索着翻出母亲遗留的卷轴，一页泛黄纸张滑落，纸上画着一个图案——与死者颈后的蝴蝶烙印一模一样。

——

次日清晨，御史台内议论纷纷。

“沈大人竟凭一面铜镜断案？”

“莫非是怪力乱神之术？”

沈昭然将镜中所见绘制成图，交予主审官，语气不卑不亢：“若不彻查，恐有更多命案。”

主审官接过图纸，眉头紧锁：“你可有确凿证据？仅凭幻象便要牵连三家贵族？”

沈昭然未辩解，只道：“请查阅近年宫中赏赐记录，锁定三家可能拥有青玉屏风之人。”

她转身离去，背后议论声更甚。她知道，质疑只会越来越多，但她已无退路。

——

礼部尚书书房内，老者递出一份名册，目光落在她肩头：“你母亲当年也查过这个。”

沈昭然心头一震，面上却不动声色：“多谢尚书。”

她接过名册，指尖微微发颤。母亲的名字，像一根刺，扎进她心底最深的角落。

走出尚书府，阳光刺眼，她眯起双眼，瞳孔泛起幽蓝鳞光。

她必须查下去。

——

当夜子时，沈昭然再度进入密室，烛火摇曳，照亮卷轴上的古老文字：

【镜界封印·母族禁术】

她终于明白，母亲为何会在铜镜前咳血而亡。

这不是天赋，是诅咒。

每一次使用“镜心通灵术”，都是以自身精气为引，代价沉重。但若能掌控，便是破案利器。

她闭目调息，脑海里浮现死者最后的画面——铜铃晃动，女子惊叫，紧接着是一片猩红。

是谁？是谁在模仿她的烙印？

她睁开眼，指尖摩挲匕首刀柄，冷笑一声：“想试探我，还早得很。”

——

三日后，第二具尸体出现。

同样是诰命夫人，同样死于牡丹园，同样颈后浮现蝴蝶烙印。

不同的是，这次尸体旁放着一枚铜铃，铃铛内壁刻着半句《霓裳羽衣曲》残调。

沈昭然站在尸体前，瞳孔幽蓝，指尖轻触铜铃，瞬间被拉入记忆碎片。

画面中，一道身影背对她，身披洒金大袖衫，手持九尾凤钗，轻轻哼唱着《霓裳羽衣曲》……

她猛然睁眼，冷汗湿透衣襟。

凶手，就在高门之中。

她缓缓起身，望向远处的皇宫方向，眼中燃起炽热执念。

她不会停下。

这是她的使命，也是她的宿命。

——

（全章完）