长安的庆典，如同投入湖面的巨石，涟漪终有平息之时。当最后一块“万韵台”的木板被运走，最后一声象征性的礼炮余响散入云端，这座劫后余生的帝都，便以一种近乎迫不及待的速度，一头扎进了“重建”与“规矩”的洪流之中。韵塔的黑袍清韵使们，如同勤勉的工蚁，重新占据了街巷。崭新的、镌刻着规整颂圣韵文的石碑，被竖立在各个重要路口；针对市井艺人、茶馆说书、甚至孩童嬉戏歌谣的“韵律正听”悄然展开；那些在庆典上曾短暂绽放的、来自民间的、带着烟火气的变调吟唱，如同被阳光照射的晨露，迅速蒸发，或被规训成统一的、呆板的“雅正之音”。一种新的、更加精致而无所不在的“韵法秩序”，正在废墟之上，被精心编织。周律回到了韵塔。那座高耸、冰冷、线条硬朗的黑色巨塔，如同蛰伏的怪兽，沉默地吞吐着信息与权力。他官复原职，不，准确说，是因“筹办光复大典、协理韵律有功”，被擢升了半级，兼领了新设的“韵法稽考司”主事一职，权责更重，直属于那位深居简出、愈发令人捉摸不透的韵塔大祭酒。表面看，这是对他能力的认可与褒奖，是步入帝国韵律权力核心的阶梯。但他能清晰地感觉到，那褒奖之下冰冷的审视，那阶梯两旁无形的枷锁。他呈交的、关于充分利用民间韵律活力、疏導结合以利教化的条陈，被委婉地搁置；他关于改进韵法监测网络、提升精准度的技术提案，被要求“慎之又慎，以免扰动民心”；甚至他请求调阅某些前朝秘藏韵法典籍的申请，也石沉大海。他提出的，是“活用”与“进化”；塔内高层想要的，似乎只是“规训”与“稳定”。他不再被允许轻易离开韵塔核心区域，身边明里暗里的“随从”多了起来，美其名曰“护卫安全，佐理公务”。他那些源自旧纪元、超越时代的技术理念与工具（即便是简化版），在塔内同僚眼中，不再是奇技淫巧，而是需要被谨慎评估、严格管控的“危险力量”。他仿佛从一场惊心动魄、万众瞩目的前线，被调入了一个庞大、精密、却处处掣肘、暮气沉沉的官僚机器内部，成为一个备受关注、却难以施展的“重要零件”。去留的彷徨，并未因这看似“重用”的安排而消散，反而在日复一日的案牍劳形、无休止的权衡博弈、以及无处不在的隐晦监控中，发酵成一种更深沉的窒息与疏离。掌心的玉玦已被摩挲得温润，那夜深空异常的冰冷脉冲，如同一个悬而未决的谜题，更如同一根刺，扎在他理性思维的最深处。留下，意味着妥协，意味着将自己的知识与能力，禁锢于这架日益保守的机器，为所谓的“盛世正音”添砖加瓦，而这“正音”，与他心目中文明应有的开放、多元、进化，渐行渐远。高适的军旅邀约，杜甫的经世之志，王维的隐逸之劝，乃至李白那狂放不羁的邀游……这些道路的影像，时常在他冷静分析利弊时，不经意地闪过脑海，却又迅速被更现实的考量压下。每条路，都有其不可逾越的代价与局限。就在这种日益沉重的胶着中，一个寻常的黄昏，韵塔的规矩，被打破了。没有通传，没有引见，甚至没有惊动塔外那些森严的守卫。李白的到来，如同他大多数时候的出现一样，突如其来，不拘一格。他仿佛只是路过，顺便登高望远，便这么拎着酒葫芦，踏着夕阳的余晖，摇摇晃晃地，出现在了周律那间位于塔身上层、可俯瞰半个长安城的公务厅外。守卫试图阻拦，但在他那似醉非醉、却带着无形威压的眼神扫过时，竟讷讷地退开了。或许，在这座规矩森严的黑塔里，早已流传着关于这位诗仙与眼前这位“周大人”之间某种微妙关系的传闻，无人愿意轻易招惹。周律从堆满卷宗的案几后抬起头，便看见了斜倚在门框上的李白。青衫依旧落拓，沾染着不知是酒渍还是尘土的污迹，长发微乱，几缕散在额前。他脸上带着长途跋涉后的风霜，眼中却依旧明亮灼人，仿佛盛着永不熄灭的火焰与醉意。他举起酒葫芦，对着周律晃了晃，咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“周录事，升官发财，案牍劳形，可还有闲情，陪李某喝一杯……看场日落？”他的称呼带着戏谑，眼神却清澈锐利，穿透了公务厅内凝滞的空气与周律脸上那层完美的、属于韵塔官员的平静面具。周律沉默了一瞬，挥手屏退了面露难色的属吏。厅内只剩下他们二人，以及窗外流淌进来的、将房间染成金红色的夕阳光辉。“李翰林好兴致。”周律起身，走到窗边，与李白并肩而立，目光投向窗外。从这里望去，长安城笼罩在温暖的暮色中，炊烟袅袅，坊市间人声隐约，仿佛一片祥和的、正在愈合的巨大伤疤。“塔高风急，恐无好酒。”“酒在心中，何分高低？”李白哈哈一笑，拔开塞子，仰头灌下一大口，辛辣的酒气顿时弥漫开来。他将葫芦递向周律。周律没有接，只是静静地看着他。李白也不以为意，收回手，用袖子擦了擦嘴角，目光同样投向窗外那一片逐渐沉入暮霭的城池，脸上的戏谑渐渐淡去，取而代之的是一种深沉的、近乎悲悯的平静。“这长安，”他忽然开口，声音不大，却字字清晰，敲打在寂静的厅堂中，“看起来是不是比以前……更像个长安了？新房子起来了，新石碑立起来了，连街上的叫卖声，都好像规整了不少。”周律没有回答，他知道李白并非真的在问他。“可我瞧着，”李白顿了顿，又灌了一口酒，喉结滚动，“却觉得有些……没意思了。”他侧过头，看向周律，眼中映着最后的霞光，亮得惊人，“你知道吗，周兄，我最怀念的，反而不是洛阳牡丹花开、曲江流饮的所谓盛世。而是……烽火连天之时，在破烂砖窑里，听着你那堆破烂玩意吱哇乱叫，跟一帮泥腿子一起，扯着嗓子，想把天捅个窟窿的时候。”他说的随意，甚至带着惯有的狂放，但周律听出了那话语深处，一丝不易察觉的、真实的倦怠与疏离。“那时候，韵律是活的，是烫的，是能从心里喷出来，带着血带着泪，也能烧穿铁幕的。”李白的声音低了下去，带着回忆的悠远，“现在呢？韵塔忙着定规矩，翰林院忙着写颂词，连市井小儿的咿呀学语，都得先看看合不合‘雅正’。这满城的‘韵’，听起来倒是整齐了，顺耳了，可我怎么觉着……有点像给死人脸上涂的胭脂，好看是好看，就是没热气儿了。”周律的心弦，被这番话轻轻拨动了一下。他何尝没有这种感觉？他追求的秩序与效率，似乎正在走向反面，成为一种新的、更精致的桎梏。“所以，”李白转过身，背靠着窗棂，直面周律，笑容重新回到脸上，却少了平日的不羁，多了几分看透的淡然，“我打算走了。这长安，这庙堂，这新描画出来的‘盛世画卷’，李某……看够了，也玩腻了。”走？周律眸光微凝。虽然早有预感，但亲耳听到，仍是心中一动。“去哪里？”他问，声音平静无波。“天地之大，何处不可去？”李白伸了个懒腰，骨骼发出轻微的脆响，“西出阳关，看看大漠孤烟；南下潇湘，听听夜雨巴山；或者……找个没人认识的山头，结个草庐，终日对着云海喝酒，喝醉了就对着石头吟诗，石头听不懂，最好，清静。”他说得轻松写意，仿佛只是出门踏青。但周律知道，这一走，恐怕便是真正的“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，从此海阔天空，再难觅其踪。“李翰林洒脱。”周律淡淡道，听不出情绪。“洒脱？”李白嗤笑一声，摇了摇头，目光重新投向窗外已呈黛青色的天际线，那里，第一颗星子悄然亮起，“周兄，你可知，我为何写诗？”不待周律回答，他自顾自说了下去，语气罕见地郑重：“非为功名，非为传世。只因胸中有块垒，不吐不快；眼中见山河，不歌不欢；心中有悲欢离合，不如意事常八九，不得不发之于声，形诸于文字。诗于我，是剑，是酒，是舟，是脚，是哭，是笑，是活着的证据，是向这混账天地问个明白、也跟自己和解的法子。”他转过身，目光如电，直视周律那双深不见底的眼眸：“盛世在心，不在形。庙堂之高，江湖之远，朱门酒肉，竹篱茅舍，于我何加焉？我的心若不得自在，纵有琼楼玉宇、万国来朝，亦是牢笼；我的心若能尽兴，纵然餐风饮露、箪食瓢饮，亦是桃源。”“我的心，在砖窑里那场‘盛世绝响’时，便已尽兴了。该唱的唱了，该骂的骂了，该笑的笑了，该醉的也醉了。”他拍了拍腰间的酒葫芦，发出空空的闷响，“如今曲终人散，画舫将收，再看下去，不过是看人描眉画目，徒增烦扰。不如归去，寻我的自在山水，写我的快意诗句。这长安的繁华，这韵塔的规矩，这‘新盛世’的锦绣文章，留给喜欢的人去经营吧。”盛世在心，不在形。我的心已尽兴。这两句话，如同暮鼓晨钟，穿透公务厅的寂静，也穿透了周律心中那层层叠叠的理性权衡与利弊算计，直抵某个被深深掩埋的角落。李白要的，从来不是改造世界，不是建立秩序，甚至不是具体的功业。他要的，是极致的生命体验，是灵魂的无拘与绽放。他参与那场惊世骇俗的“广播”，非为救国救民的大义（或许有），更非为功名利禄，仅仅是因为“有趣”，因为“不吐不快”，因为那符合他“凤歌笑孔丘”的本心。事毕，兴尽，则去。挥一挥衣袖，不带走一片云彩，亦不留恋任何权位与虚名。这是一种周律完全无法理解、却在此刻感到一丝震撼的生命态度。绝对的自我，绝对的纯粹，绝对的自由。与他来自的那个高度组织化、个体意志必须服从集体逻辑的旧纪元，截然相反；也与他此刻深陷的、充满算计与妥协的韵塔官场，格格不入。李白看到了周律眼中一闪而过的波动，笑了笑，那笑容里有了然，也有淡淡的、隔阂般的疏远。他知道周律与他不是一路人，周律的挣扎、抱负、算计，他未必不懂，却选择不沾。他来的目的，或许并非劝解，只是告别，只是……作为一个曾经并肩的“局外人”，给出自己的答案，一种属于李白的、诗仙的答案。“周兄，”李白最后说道，语气恢复了之前的洒然，却带着看透的清明，“你胸中有丘壑，腹内有乾坤，更掌着匪夷所思的技艺。这长安城，这韵塔，乃至这天下，怕是都小看了你。你要走的路，注定与李某不同。留下，或可搅动风云，成就一番旁人难以想象的功业；离去，或许海阔天空，另有一番造化。但无论作何选择……”他顿了顿，目光仿佛穿透了周律，看向更遥远的虚空，那里，星辰渐次显现。“莫要忘了，韵律为何物，文明为何物，你……又为何物。”说完，他将酒葫芦中最后一点残酒饮尽，随手将空葫芦从窗口抛下，哈哈一笑：“走了！这劳什子黑塔，憋闷得紧！周兄，山高水长，若有缘，江湖再会！届时，可要备足好酒！”青衫飘拂，他转身便走，步伐踉跄却轻快，仿佛卸下了千斤重担，哼着不成调的曲子，就这么晃悠悠地消失在廊道转角，竟无一人敢拦。周律独立窗前，久久未动。暮色已深，长安城华灯初上，勾勒出重新规划的街坊轮廓，整齐，明亮，却透着一种陌生的、刻意的秩序感。远处隐约传来韵塔夜课开始前，清韵使带领学徒们齐诵《雅韵正声》的、千篇一律的吟唱声，在夜风中飘来，字正腔圆，却冰冷乏味。掌心的玉玦，传来恒久的、微凉的触感。深空那异常的脉冲信号，似乎又在意识深处一闪而过。李白走了，带着他的答案，走向了他“新的山水”。他留下的，不仅仅是一个潇洒的背影，更是一面镜子，照出了周律此刻身处漩涡的中心，也照出了他内心最深处的彷徨根源。留下，如李白所言，或可“搅动风云”，用他的知识与技术，在这片古老的土壤上，播种下超越时代的文明种子，甚至……尝试塑造一种新的秩序。但代价呢？是与这架日益保守的机器无限期地周旋、妥协，甚至同流合污？是眼睁睁看着韵律之力，从解放思想的利器，沦为禁锢人心的枷锁？离去，又该去向何方？回归那个冰冷的、高度理性却也可能同样僵化的旧纪元？还是如李白般浪迹天涯，将一身所学埋没于山水之间？那深空的信号，是归途的灯塔，还是更大陷阱的诱饵？“韵律为何物，文明为何物，你……又为何物。”李白最后的诘问，如同三根针，刺入周律的脑海。他追求效率、秩序、掌控，认为这是文明进步的阶梯。但李白用他的存在与选择告诉他，文明或许还有另一维度——个体生命的极致绽放，灵魂的不羁与自由。而他周律，这个来自异世的灵魂，究竟想在此世留下怎样的印记？是一个更高效的统治工具？一种更强大的控制技术？还是……别的什么东西？夜风从窗口涌入，带来深秋的寒意。楼下，韵塔内部的通道响起有节奏的、代表宵禁开始的钟磬声，规律，冰冷，不容置疑。周律缓缓关上了窗，将长安的夜景与那渐行渐远的、不羁的诗魂，一同隔绝在外。公务厅内重归寂静，只有烛火在他深不见底的瞳孔中，投下摇曳不定的光影。李白的答案，给了他第一个启示，却也带来了更深、更无解的迷惘。前路依然笼罩在浓雾之中，但至少，这浓雾中，有了一道来自诗仙的、洒脱不羁的剑光，曾劈开过一瞬。他重新坐回案前，铺开一张空白的笺纸，却并未提笔书写任何公文或计划。只是用手指，无意识地，在光滑的纸面上，划下一道道毫无意义的、交织的线条。仿佛在勾勒命运的迷宫，又仿佛，在试图描摹那遥不可及的、星空的轨迹。