黄星的府邸，表面平静，内里却如一张拉满的弓。心腹带来的消息越来越密集，也越来越惊心。漕帮眼线回报，“花盛号”名下几艘标注运载丝绸瓷器的货船，在深夜靠岸时，卸下的却是沉甸甸、用油布包裹的麻袋，搬运工皆是精壮汉子，行动诡秘，绝非寻常脚夫。而关于那位督管北疆粮饷的转运副使，更不堪的底细被挖出：他不仅在外豢养外室，贪墨军饷，甚至与关外一些来历不明的商队有过秘密接触。

线索如破碎的镜片，逐渐拼凑出一幅令人胆寒的图景：三皇子一党，恐怕不仅仅是在贪墨，其手已伸向边军命脉，甚至可能涉及更危险的勾当。

“殿下，这是从副使一个心腹姨太太那里弄来的私账副本，记录了一些不明的大额金银往来，时间与几批军粮‘损耗’的记录对得上！”深夜，心腹内侍将一本薄薄的、边角染着些许暗红污渍的册子呈上，声音压得极低，“那姨太太……昨夜失足落井了。”

黄星接过那本册子，指尖触及那暗红色的污渍，一股寒意顺着脊椎爬升。这不是账册，这是催命符。对方已经开始灭口了。他的动作，显然已经触痛了他们的核心。

他快速翻阅，账目记录看似寻常，但其中几笔由“永盛号”经手、最终流向几个塞外地名的款项，数额巨大，且时间点与边境几次小规模冲突中出现的“粮草不济”传闻微妙吻合。证据链依然不完整，但指向已足够清晰致命。

“我们的人，有没有暴露？”黄星合上册子，声音冷静得可怕。

“传递账本的那个线人……已经联系不上了。”内侍的声音带着一丝颤抖。

黄星沉默片刻。他知道，自己已无退路。对方不会放过任何知情人。这本账册是利器，也是炸药，必须用在最关键的时刻。

“将账册内容分抄几份，用不同的渠道，送到都察院那几个御史，以及……宗人府几位素来刚正的老宗正手里。”黄星下令，“不要直接指控，只呈递疑点。另外，让我们在军中的人，开始散播关于粮饷亏空、边军弟兄饥寒交迫的言论，要快，要像野火一样烧起来！”

他要将事情彻底闹大，大到皇帝无法再和稀泥，大到三皇子一党无法只手遮天。

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邱鼎杰迁出了兰若院，住进了京城一处看似清幽、实则处于严密监视下的宅院。还俗初期的他，并未急着与外界接触，只是每日在院中读书、烹茶，仿佛真是一位寄情山水、不问世事的隐士。

然而，京中的暗流如何能真正避开？关于北疆军需、关于漕运亏空、关于四皇子正在追查大案的消息，如同瘟疫般在私底下蔓延。他也听闻了那位转运副使妾室“意外”身亡的消息，心中那根弦绷得更紧。

这日午后，他正在临帖，仆人通报有客到访。来者是一位身着常服、面容儒雅的中年文士，自称姓李，是国子监的一位博士，慕名前来探讨经义。

邱鼎杰心中警惕，面上却不露分毫，将人请入书房。煮水沏茶间，那位李博士看似随意地谈论诗书，目光却几次扫过窗外，似在确认什么。

“邱先生，”李博士忽然压低声音，语速极快，“在下受人之托，带来一句话：‘棋至中盘，劫材已现，然对手欲搅乱棋枰，望先生珍重，静待官子。’”

邱鼎杰执壶的手稳如磐石，心中却已明了。这是黄星的人！“棋至中盘”指斗争白热化；“劫材已现”指找到了关键证据（那本账册）；“对手欲搅乱棋枰”意味着三皇子一党可能要狗急跳墙，用非常手段；“静待官子”是让他按兵不动，等待最终决胜负的时刻。

“多谢李博士指点迷津。”邱鼎杰为他斟茶，神色平静，“这茶是山泉水所烹，味道清冽，博士不妨细品。”

他听懂了警告，也给出了回应：他明白了，会小心，也会等待。

李博士饮尽杯中茶，又闲谈几句，便起身告辞，仿佛真的只是一次寻常的学问交流。

送走客人，邱鼎杰独自坐在书房，夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得长长的。山雨欲来风满楼，黄星在漩涡中心搏命，而他，这块被置于明处的“闲棋”，或许也即将迎来自己的命运。他摸了摸袖中那枚空心的蜡丸，眼神逐渐变得坚定。既然已入局，那便走下去吧，无论结局如何。

夜幕再次降临，京城看似与往常一样灯火辉煌，但空气中，已弥漫开一股若有若无的血腥味。一场决定无数人命运的暴风雨，即将以最猛烈的方式，席卷而来。