渝州的晨雾尚未散尽，王一博正对着案上的渝州舆图沉思。黑风寨一把火虽烧断了明面上的粮道，却也打草惊蛇，昨夜官差的“及时”出现，显然是有人在背后操纵，想将祸水引向不明势力。但他此刻已无心深究官场猫腻，当务之急是揪出荛夜在渝州的根基。

“阁主，药王谷有急信传来。”寒虫轻步走入，将一封封在竹筒中的密信呈上。

王一博接过密信，见封口的火漆完好，是药王谷特有的青竹纹印记，心中微动。药王谷向来少传急信，此刻送信，想必是有要紧事。他拆开竹筒，抽出里面的信纸，上面的字迹是洛伊亲笔，笔锋急促，显然写得匆忙。

信中写道：

“一博亲启：

陌源于昨夜失踪，遍寻谷中不见踪迹。后于后山暗格附近，发现数件易容用具，似是仓促间遗留。观其样式，非谷中所有，倒与江湖上流传的秘门手法相似。

此事蹊跷，恐与他过往隐秘有关。念及碎雪州旧事与密室线索，特急告于你。望你在渝州多加留意，若有陌源踪迹或相关线索，速告之。

洛伊 字”

王一博看完信，指尖猛地攥紧信纸，纸页边缘被捏出深深的褶皱。陌源失踪了？！还留下了易容用具？

他立刻想起影阁密室中那枚刻着“荛”字的令牌，想起碎雪州的寒鸦岭，想起一年半前，正是他与沈言一同深入极寒之地，将失踪许久的陌源从碎雪州寻回，带回了药王谷。那时陌源形容枯槁，对过往经历绝口不提，只说是遭遇风雪。如今想来，那番说辞背后，不知藏着多少隐情。

种种线索串联起来，一个念头在他心中浮现：陌源的失踪，绝非偶然，或许与荛夜有关，甚至……他根本就是主动离开，用易容术改换了身份？

王一博将信纸凑到烛火边，看着它化为灰烬，“加派人手，彻查渝州城内所有客栈、酒肆、商行，重点排查与荛夜有关的可疑人等，尤其是那些身负武功、外地口音的江湖客，务必找到他们的藏身之处。”

“属下遵命。”寒虫应声退下。

王一博走到窗边，推开窗扇，渝州清晨的冷风灌入，带着水汽的湿意。陌源的失踪，像一块投入湖面的石子，让本就复杂的局势更添变数。一年半前将他从碎雪州带回，原以为是结束，没想到竟是另一段迷局的开端。若陌源真的与荛夜有关，那他在药王谷这一年半的蛰伏，目的何在？是为了碎雪州的兵甲坊，还是西州的兵符？亦或是……两者皆有？

而那些易容用具，更像是一个刻意留下的信号。是想引他们去追查，还是在掩盖更深的秘密？

“看来药王谷也不能掉以轻心。”他低声自语，对门外的林风道，“再备一封密信，送回京城瑞王府，让睿王爷设法联系药王谷，增派人手暗中搜查，切勿惊动谷中其他人。”

“是。”

渝州的事尚未理清，药王谷又生变故，王一博只觉肩上的担子更重了几分。他知道，此刻任何一步走错，都可能牵动全局，必须步步为营。

与此同时，药王谷内已是人心微澜。

洛伊与沈言站在后山的暗格附近，地上散落着几样东西：一个装着粘稠浆糊的小瓷碗，一束色泽暗沉的假发，还有半张被撕扯过的人皮面具，边缘粗糙，显然是被人匆忙丢弃。

“这面具的材质，是用阿胶混合蜂蜡制成，韧性极佳，非寻常江湖匠人能做。”洛伊拿起那半张面具，指尖拂过上面模糊的眉骨轮廓，“看这脸型，倒与陌长老有几分相似。”

沈言心中一紧：“你的意思是，陌长老用易容术伪装了自己？他为何要这么做？”一年半前，他与王一博在碎雪州的冰原上找到陌源时，对方在那冰天雪地中的一处山洞躲藏，身形沧桑。他实在无法将那个沧桑的老者，与眼前这些诡秘的易容用具联系起来。

“要么是为了避开追查，要么是为了混入某处。”洛伊将面具放下，目光扫过周围的草木，“昨夜巡查的弟子说，后半夜曾听到后山有异动，像是有人打斗，但当时雾大，没看清人影。”

“打斗？”沈言皱眉，“难道是有人绑走了他？可这易容用具……”

“也可能是他故意留下的。”洛伊沉声道，“若真是被人掳走，怎会如此从容地留下这些东西？更像是……一场精心设计的失踪。”

他蹲下身，查看地面的痕迹。泥土上有几处浅浅的脚印，朝向谷外的方向，步伐极大，不似陌源平日的稳健，倒像是急于离开。

“派人顺着这脚印追查，看看能否找到踪迹。”洛伊对身后的弟子吩咐道，“另外，严守谷门，任何可疑人员不得进出。”

“是，谷主。”

弟子们领命而去，沈言望着谷外云雾缭绕的山道，心中五味杂陈。从碎雪州将陌源带回时，他还曾为对方的平安归来而庆幸，如今看来，那段极寒之地的经历，或许藏着足以颠覆一切的秘密。那个看似温和的长老，竟藏着如此多的秘密，如今更是以这样一种方式消失，让他难以接受。

“他会不会……真的与荛夜有关？”沈言声音干涩地问道。

洛伊沉默片刻，摇了摇头：“不好说。但他回谷这一年多，行事虽偶有反常，却从未伤及谷中一人。若真想动手，机会多得是，不必等到今日。或许，他的失踪，是为了保护什么。”

保护什么？沈言心中疑惑更深。是保护药王谷，还是保护那个隐藏在暗格里的秘密？又或是……与碎雪州那段被刻意掩埋的过往有关？

两人正说着，樰纪匆匆走来，手中拿着一块从暗格内找到的布片：“谷主，沈师兄，这是在暗格里发现的，像是从衣袍上撕扯下来的。”

布片是深青色，质地厚重，上面绣着一个隐晦的符号，像是一只展翅的乌鸦。

“这是……寒鸦岭的标记！”沈言失声惊呼，“一年半前我们在碎雪州寻找陌长老时，在寒鸦岭附近的冰洞外，见过一模一样的符号！”

洛伊接过布片，指尖摩挲着那个符号，眼中闪过凝重：“看来他的失踪，终究还是与碎雪州脱不了干系。”

药王谷的晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，照亮了药田，却照不亮笼罩在众人心头的疑云。陌源的失踪，易容用具的出现，寒鸦岭的标记……一切都指向那个冰封的极寒之地，指向一年多前那段被刻意尘封的过往。

而远在渝州的王一博，此刻正站在客栈的窗前，望着街面上来来往往的行人。他知道，陌源的失踪绝非终点，而是另一场风波的开端。无论是渝州的暗流，还是碎雪州的秘辛，都已将他们卷入更深的漩涡之中。

他必须尽快在渝州揪出荛夜的踪迹，才能腾出手来，去揭开那些隐藏在冰雪与迷雾之下的秘密。

窗外的日头渐渐升高，渝州城的喧嚣取代了清晨的宁静，而一场更大的风暴，已在悄然酝酿。