许伯屿一身靛青常服。长腿一迈，负手而进。

亲卫许安侍奉在其身侧，却是忍不住道：“主儿，您何苦亲至？那王佑之不过是个阉党走狗，递个帖子邀约，在营中见便是。”

许伯屿一掀下摆：“他既来约我，我岂有不来之理？”又问，“七皇子那边，有消息了么？”

“有人瞧见几个形迹可疑的北地客商在附近出没，之后便再无线索。怕是遭了内鬼。”

“四皇子府的几个门客，当时以‘采办军需’为由逗留过半月。但并无实据。”

事关皇子间内斗？许伯屿冷笑一声，心中却另有盘算。

七皇子死不死的他丝毫不在意，不过一流落民间的皇子，生母王皇后早故去多年。

只是这牵动了朝中党争势力，他不得不审时度势。

许安又答一事：“爷，校尉张猛的尸首已处置妥当，凌迟三百刀，最后一刀才断气。尸身喂了营后的野狗。”

张孟死后，尸体是一层薄如蚕翼的肌肉层，可以看到心脏周围血管的脉络。

那曾是他麾下最骁勇的校尉张猛，三年前在雪夜里背着他杀出重围……

与北蛮通了次信，死罪难逃，却远不至凌迟。

校尉此等朝廷将职，如何死法，他在此处，竟是能瞒着朝廷一手盖住。

许伯屿淡淡应了，蹙眉推开一位投怀送抱的美娇娘。

雅室门一把被推开，王佑之正满面堆笑地继续与几个当地文吏吹嘘。

他一见许伯屿，当即愕然。

几个文吏也面面相觑，好不尴尬，担心方才的戏谑之言被许伯屿听了去。

于许伯屿而言，听没听去的从不重要，他行事向来不拘小节：“各位，佑之兄相邀，岂敢不来？”

便笑着上前，亲自执壶为王佑之斟酒，仿佛二人是多年之交。又朝许安吩咐，“将那那珍藏了十来年的桃花坞拿来。”

这什么待遇？这桃花坞可是许伯屿麾下众将领眼巴巴馋了好多年的名酒啊！

这声“佑之兄”直让王佑之怔愣。

因许伯屿生得极高，他只得扬起下颌去瞧。

哟，这位罗刹将军生得真真俊俏，笑起来还透着丝温润。

却并未因他耽误时日而冷个脸……心道，怪哉，只道这位也是个玲珑巧怪的主，更是要上心的才好。

王佑之昨日刚至，便觉有所不同。

营房分区列阵，道路清扫干净，无杂物乱堆，营盘边缘竟辟有大片田地，此时虽已收获，仍可见整齐的田垄与秸秆堆。另有圈舍传出牛羊之声。更传出念书之声。

王佑之当时便想到八字，用于此再合适不过——耕战一体，可攻可防。

想起他此前去过的西北大营，西北贫瘠，争抢物资，军民关系紧张如仇寇。东南虽富庶，却多养私兵，奢靡成习。不由得暗暗赞叹。

许伯屿有控局之能，也不摆将军架子，各方照顾周到，气氛也愈加热络。

酒过三巡，丝竹渐起。许伯屿与众人谈笑风生，说起京城旧事、南边风物，竟比王佑之这常混官场的还要滴水不漏。

说到某些风流趣处，言语露骨却不下流，引得满座皆笑，连王佑之都渐渐放松了警惕，心道这许伯屿果然是个会做人的，先前倒是自己多虑了。

酒酣耳热之际，王佑之击掌笑道：“光喝酒有什么趣？今日小弟做东，必得让将军尽兴才是。”

不多时，老鸨领着赵璋进来。

赵璋穿着素白夹棉袍子，身形瘦削，低垂着头，立在门边光影里，像一枝裹着雪的瘦竹。

许伯屿本不在意。不过一贱命小倌儿。

直到那人被推到灯下，抬起脸的刹那——

“这哥儿脑袋摔坏了，痴痴傻傻的……却是个雏儿，人我赎了。”

王佑之说些什么的，他竟听不清了。

这少年俊而不艳，贵而不傲，自有一副浑然天成的如玉般的气质。

纵使他年少见惯各色美人儿，也是被这般样貌一惊。

这般姿色，不知王佑之是否已狎玩一番。

思及此，便觉脏得很，心头梗着极不舒服。

又觉其贵气，不似窑子里能养来的，心下当即生了些疑惑来。

嘴上却道：“佑之兄有心了。”

赵璋看许伯屿的第一眼：这人，在一众人中，气质最为不凡，个儿高，看座次，是个能做主的，脸生的是俊，就是风吹日晒的，更添了硬朗，年岁是早过了而立。

他也盯着许伯屿看。忘了他这般下贱身份已然失礼。是他忘了，这类人，注定是要把他这种低贱之人，踩在脚下的。

王佑之就知自己送礼送对了！“小倌儿，看什么看？还不快给将军行礼。”

可是啊，少年被打伤了腰。发着抖。还没来得及磕头。

“许安，带……”许伯屿替他解围道，“带他先下去。”

王佑之心下窃喜，这英雄难过美人关，冯管他雌的雄的。

又饮了几巡，众人被酒意催发了情欲，左摇右晃着各自揽着怀中小乖离去。

许伯屿送王佑之到门口，看着那貂裘身影晃晃悠悠着消失，眸底最后一点温度也消散殆尽。

却没忘记一事，竟是要去看那美貌少年。

他是能与将士们一道吹风饮沙吃苦、平易近人的大将军，又是能下一秒变脸绞杀异心的罗刹。

与许伯屿同朝为将的，只知他惯于与人谈笑做人情，是个混迹官场的老手。

却不知，这世间，极难有事入得了他的心，极难有人入得了他的眼。今儿个确实稀罕。

许安守在门口，“主儿，这小馆儿连名字都没个，哪儿来的，怕是脏得很。”

许伯屿却道：“你给他洗了？”

许安当即嘲赵璋一句，“不能的，看着是个虚弱的，到底是倔得很，可是碰不到他衣角的。”

许伯屿：“你莫要耍嘴皮子，是给他脱了？”

“主儿，我把他按住了。只掀开小衣检查了，他身上有伤，没半点功夫。”

许伯屿虽知他按规矩来，掀衣试探这少年的来头，心下却到底升起些不爽来。

“日后不要去弄他了。”

许安忙应下：“那王监军那边——”

“他送人来，无非两个心思。看紧了。”

许伯屿进去时。

赵璋一身凌乱，抱膝在地上。身子微微颤着缩成一团，像个孤零零的雪球儿。

赵璋现在，只有来这处后的记忆。

那些来逛窑子的主儿，都凶得很，越是有权有势便越是可怕。他还听说男女不同，男儿弄那处痛得很也容易受伤。到底儿是怕的。

有时没伺候好了，是要被活活打死扔出去，落得个不知被谁捡去炖肉的结局。

他的命，根本不是命。

要逃也是这个理儿。装得再傻些，还能拖些时日不去伺候。

礼义廉耻的都还好。不晓得些个大道理，只知命才最是重要。

再被那许安那不知轻重地，一捉一按一掀衣。这连番折腾下来，就更觉自己简直落了个贼窝。比那窑窝还要可怕的！

但他知，眼前这位主儿，是个大人物，朝他示好示弱，或许还能讨要个好。

他赶忙把自己从地上弄起些，直直朝许伯屿跪下。重重磕了个响头儿。

关键时刻，却说不出什么楼里学来的乖戾好话，只道，“爷，我是好的。听话的，求你饶我。”

许伯屿负手不语，只看到一颗黑溜溜的小脑袋，瞧来只觉有些荒诞。

赵璋哪知对方所想的，见人半天没个回应，竟被吓得弓着背呜呜哭了。

却被到底儿不敢哭出声来。单薄脊背一抽一抽的。

“抬起头来。”

简直大赦，天知道赵璋是耗了多少心神才得以勉强支撑着抬起头来。

好个泪眼盈盈的灯下美人儿。

看得许伯屿略一恍神。竟一时忘了呼吸。

他心念动了，这么多年来，竟是头一遭。

至于赵璋这边，直到那高大身影带着压迫，笼罩下来。

他猛地一颤，紧闭了眼。

许伯屿伸手，非是碰他，只用指尖，极轻地挑开了那过于宽大的衣领。

少年脖颈纤细，锁骨分明，肌肤莹白。

刺目的，是上头交错纵横的伤痕——新新旧旧有些已经淡了。

“他们打你？”许伯屿试探。

赵璋本以为许伯屿碰他是要让他就地伺候，有些客人就是有这种癖好。就要压在地上弄。

孰料只是看了他的旧伤。方才微微放松下来。

可是，一想到那被打的情景，更觉委屈得紧，却也觉丢人，倔强死死咬着下唇，不肯再让泪轻易落下。

“莫要哭了。”可叹，这句最劝不得人的。只能徒然勾起些伤心事来，叫人哭的愈狠。

于是，许伯屿戴上温润“面具”。

柔声又补了句，“乖，我不打你的。”

看着怯生美人儿掉泪，谁能真狠了心肠？

恍惚间，竟想起年少时养的一只小兔子。

那兔子是一日逃学狩猎，从草丛中捡来，它左腿受了伤。长得雪白滚圆，直叫他心都软化了。

他便是捡来偷偷将养着，偏那兔子极通人性，黏他亲他，日子久了，他愈发离不得身。

可老侯爷到底发现了，痛骂他是玩物丧志，竟不顾他摆命哭喊，硬是把那兔子给扔了出去。

兔子腿还没好，他终是放不下心，一把鼻涕一把泪着在林中寻了好几日，几场大雨，湿了衣裳，寒了心肠。

最后撞见的，是被咬断脖颈的，兔子尸首，腹部空空，内脏全被野狗掏没了。

至于后来生了场高热难退的大病。

这么几十年了，与其说许伯屿忘不了那只兔子，不如说他是忘不了那个教训。

老侯爷过于严苛，母上又早逝，他从没和什么事物真正建立过情感连接。

当然，除了那只小兔子。也只建立了一半。

情之一字，害人匪浅。

所以，这种世间最无用的东西，他早该舍弃掉了。

可他骗不了自己，到底是想再养一只兔子去弥补年少。

一只眼里心里全是他的兔子，一只以他现在的能力，能完全护着的兔子。且能完全掌控的兔子。

思及此，许伯屿微微一笑，蹲下身子，要将眼前这个小兔子扶起。

他大这少年十几岁，只一个小眼神，老练狡猾的他，是能看透三分。

小兔子害怕他，却很机灵，知道要示好倚仗他。

而另一边，赵璋早被耗尽了气力，只觉他手掌宽厚有力，很是温暖。

他好冷，他冷了太久，渴望着独一份的温暖。

不禁升了几分，对眼前这人，绝不该有的依恋之情。

“楼里的妈妈打我，说我是从山上坠崖，失了记忆。”

许伯屿方才问“他们打你”，故意没问那锁骨下的伤，但这少年回应倒是坦率。

赵璋站直身，营养不良导致他不高，才到许伯屿肩头。

嗅到他身上的酒气，还夹杂着皂荚的香味，却觉得并不难闻，这人有人伺候着，身上干净得紧，哪有什么怪味的？

气味，一种独特的烙印，以至于很多年后，赵璋登基称帝，都忘不了这般味道。

也对，情之一字，害人匪浅。

许伯屿将他更揽紧了些，把他冰块般满是冻疮的手握住驱寒，“唤人来给你瞧瞧伤？”

赵璋却摇摇头，却奇这位将军还来先问他个小倌儿的？真是稀奇。

“许安是下手没轻重的，我去骂他，日后不会了。”

耐心些，温和些……这般，小兔子们就会放松警惕。