陆峥的肋骨确实断了一根。

沈念陪他去市医院拍片时，骨科的老医生拿着X光片直摇头："年轻人，打架打成这样？再偏半寸就戳到肺了，知道多危险吗？"

"知道。"

陆峥说，声音很轻。

"知道还打？"

老医生瞪他，然后看向沈念，语气缓和了些，"家属？看着点，别让他再胡来了。"

沈念的耳尖红了，但没否认。

他接过片子，仔细看那道裂缝，像看某种珍贵的、易碎的东西。

"疼吗？"走出诊室时，他问。

"还好。"

"骗人，"沈念说，"你呼吸都在抖。"

陆峥笑了。

那笑容很淡，像冰雪初融，像每次被拆穿后的无奈。他伸出手，想碰沈念的手，又停住——走廊里人来人往，他怕给他惹麻烦。

沈念主动握住了他。

"老医生说'家属'，"他说，声音很轻，"我没否认。"

"……嗯。"

"你想否认吗？"

陆峥看着他，看了很久。

然后他的手指收紧，回握住那只白皙的、带着薄茧的手。

"不想，"他说，"但怕给你惹麻烦。你是护理系的，将来要进市一院，被人看见和拳手……"

"和拳手在一起？"沈念打断他，嘴角弯起来，"那正好，我懂怎么包扎，省得你每次都去急诊室。"

他顿了顿，声音低下来："而且，你不是拳手了。至少……以后不是了。"

陆峥愣住了。

他看着沈念，看着这个眼睛亮晶晶的Omega，忽然意识到——他在为他规划未来。不是"路过"的守护，是并肩的、长久的、烟火气十足的，未来。

"我……"他说，声音发涩，"我还没想好做什么。强哥说，我可以去拳馆当教练，但……"

"但你想离那个世界远一点，"沈念接话，"对吗？"

陆峥点头。他想起拳台上的血，想起王浩的眼神，想起父亲判决书上的字。

他想干净地活着，想配得上沈念说的"以后"。

"那你想做什么？"沈念问。

陆峥沉默了。

他想起那个早餐店的梦想，想起"念峥"两个字，耳尖有点红。但那太遥远了，他需要先养活自己，需要……

"我可以学，"他说，"什么都可以。我以前只会打拳，但我可以学。"

沈念看着他，看着这个满脸是伤、却眼神清亮的人。他忽然想起福利院的日子，想起张奶奶说的"人不是他的过去"，想起李奶奶说的"想做什么就去做"。

"我有个想法，"他说，"但你可能觉得……太普通了。"

"什么？"

"宠物医院，"沈念说，眼睛亮起来，"市一院旁边新开了一家，在招助理。不用学历，要力气大、有耐心、不怕脏。你……"

他顿了顿，看着陆峥的手——那双骨节粗大、满是硬茧的手，是打人的手，也是帮他包扎伤口时，轻得像羽毛的手。

"你喜欢动物吗？"他问。

陆峥愣住了。他想起小时候，在福利院门口，有一只流浪猫，瘦得像杆，眼睛却亮得惊人。他把自己的馒头分给它，看着它狼吞虎咽，然后蹭他的裤腿。

后来那只猫不见了。他找了很多天，最后在垃圾桶旁边找到它的尸体，被人用石头砸死的。

他哭了很久，那是母亲死后，他第一次哭。

"喜欢，"他说，声音很轻，"但我不确定……我能做好。"

"你能，"沈念说，语气坚定，"你对疼痛很敏感，你知道怎么控制力道，你有耐心——你等我包扎的时候，从来没有催过我。"

他握住陆峥的手，十指相扣："去试试，好吗？就当……为了我。我想每天下班，能看见你在附近。不是'路过'，是真的在。"

陆峥看着他，看了很久。然后他说："……好。"

宠物医院叫"毛孩子之家"，开在市一院斜对面，店面不大，但收拾得很干净。老板是个四十多岁的Beta女性，姓陈，大家都叫她陈姐。她看到陆峥时，挑了挑眉："应聘？"

"嗯。"

"有经验吗？"

"没有，"陆峥说，"但我可以学。我力气大，不怕脏，有耐心。"

陈姐看着他，看着这张年轻的、稚嫩的脸，看着眉骨上的疤和绷紧的下颌线。

她想起前几天来打招呼的沈念，那个眼睛亮晶晶的Omega，说"我男朋友想找工作，他很温柔，真的"。

"男朋友？"她问，语气玩味。

陆峥的耳尖红了，但他没有否认："……嗯。"

"行吧，"陈姐笑了，"试用期一周，没工资。能留下，月薪三千五，管一顿午饭。能接受？"

"能接受。"

第一周，陆峥学会了给狗洗澡、剪指甲、清理猫砂盆。

他的力气确实大，能按住一百斤的阿拉斯加不让他乱动；他的耐心也确实好，能给暴躁的波斯猫梳毛而不被抓伤。

陈姐观察他，发现这个人很奇怪——他话很少，但眼神很柔，看着动物的时候，像在看着某种珍贵的东西。

有只被遗弃的老年金毛，眼睛都快瞎了，陆峥每天午休时陪它晒太阳，给它读报纸——虽然不知道它听不听得懂。

"你以前做什么的？"周五下班时，陈姐问。

陆峥正在给那只金毛换水，动作很轻："……打拳的。"

"打拳？"

"地下拳场，"陆峥说，声音平静，"打了八年。"

陈姐愣住了。

她看着这个人，看着他把老年金毛的头轻轻托起来，让它喝水，忽然觉得世界很奇怪——能把对手打进ICU的人，也能对一只瞎眼的老狗，温柔得像水。

"为什么来这？"她问。

陆峥放下水盆，看着窗外。市一院的方向，沈念应该快下班了。

"因为有人告诉我，"他说，"我可以干净地活着。"

沈念是在周五傍晚找到宠物医院的。

他推开玻璃门，看见陆峥蹲在笼子旁边，给一只橘猫喂药。

橘猫很不配合，爪子乱挥，陆峥的手背被抓出几道红印，但他没有生气，只是轻声说："乖，吃了就好了。"

那声音很低，很柔，像在哄孩子。

沈念站在门口，看着这一幕，忽然觉得心脏被什么东西填满了。他想起陆峥在拳台上的样子，浴血的，狠戾的，像头野兽；又想起此刻的样子，温柔的，耐心的，像某种被驯化的、家养的，光。

"陆峥，"他喊。

陆峥回头，眼睛亮起来。那种变化很难形容，像冰封的湖面彻底融化，露出底下汹涌的、温暖的水。

"下班了？"他站起来，橘猫的药已经喂完了，在他手心里舔了舔。

"嗯，"沈念走过来，看着他的手背，"又受伤了？"

"小伤，"陆峥说，"比拳台上轻多了。"

他顿了顿，耳尖有点红："陈姐说，我可以留下。月薪三千五，够租房子，够……"

"够什么？"

"够每天请你吃早饭，"陆峥说，声音很轻，"豆浆，油条，包子。不是'念峥'，是路边摊，但……"

"但什么？"

"但干净，"陆峥说，"我挣的钱，干净。"

沈念看着他，看着这个眼睛亮晶晶的Alpha，忽然觉得眼眶有点酸。

他上前一步，抱住他，像抱住一件失而复得的珍宝。

"我知道，"他说，脸埋在他肩窝里，"我知道干净。"

陈姐从里间走出来，看见这一幕，笑着摇摇头，又退回去了。玻璃门外的夕阳照进来，把两人的影子投在地上，交叠在一起，像某种不可分割的形状。