夜色如墨，紫禁城的琉璃瓦在月光下泛着冷光。魏璎珞站在长春宫的廊下，指尖无意识地摩挲着袖中的绣帕。自从那日角楼救下皇后，她的命运便如投入湖心的石子，涟漪一圈圈荡开，再也回不到平静。

　　"璎珞，夜深了，怎么还不歇息？"明玉端着铜盆从屋里出来，热气氤氲中，她清秀的脸庞显得格外柔和。

　　"睡不着。"魏璎珞收回目光，转身接过铜盆，"皇后娘娘可安歇了？"

　　"刚哄睡了永琮阿哥。"明玉压低声音，"娘娘这几日精神好了许多，夜里也不再做噩梦了。"

　　魏璎珞垂眸，看着盆中自己的倒影被水波揉碎。那日角楼之上，皇后眼中死寂的绝望，至今仍让她心悸。若非她拼死相救，此刻的长春宫怕是早已...

　　"明玉，"魏璎珞忽然抬头，"你说，娘娘当真放下了吗？"

　　明玉一愣，随即苦笑："放不下又能如何？七阿哥没了，娘娘的心也跟着去了。只是..."她顿了顿，声音更低，"只是自从你救了娘娘，她看你的目光都不一样了。"

　　魏璎珞正要追问，忽听屋内传来细碎的声响。她与明玉对视一眼，轻手轻脚地掀帘而入。

　　月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。皇后坐在床榻边，手中握着一只褪色的香囊，指尖轻轻抚过上面歪歪扭扭的针脚。

　　"娘娘？"魏璎珞轻唤一声，上前将外衫披在皇后肩上。

　　皇后似是被惊醒，茫然抬头，眼中还残留着未散的哀伤。她握紧香囊，勉强笑道："是璎珞啊，怎么还没睡？"

　　"臣妾不放心娘娘。"魏璎珞在床沿坐下，目光落在那枚香囊上。虽已褪色，却仍能辨出是用上好的苏绣缎子做的，只是针法稚嫩，显然出自新手。

　　皇后顺着她的目光，低头看着香囊，忽然轻声道："这是本宫刚入宫时做的。那时候..."她顿了顿，声音渐低，"那时候皇上还常说本宫的绣工好。"

　　魏璎珞心头一紧。她知道，皇后口中的"皇上"，早已不是当年那个会夸她绣工好的弘历了。

　　"娘娘，"魏璎珞握住皇后的手，"七阿哥在天上，定不愿看到娘娘如此伤心。"

　　皇后身子一颤，眼眶泛红："本宫知道...本宫都知道...可是璎珞，你知道吗？每当夜深人静，本宫总会想起永琮那张小脸，想起他临走前还冲本宫笑..."她的声音哽咽，"本宫好恨，好恨自己为何没能护住他..."

　　"娘娘！"魏璎珞急忙打断，"七阿哥是天上的星宿，早晚会回到娘娘身边的。况且..."她顿了顿，压低声音，"况且娘娘还有傅恒大人，还有臣妾，我们会一直陪着娘娘的。"

　　皇后怔怔地看着她，许久，缓缓点头："是啊，本宫还有傅恒，还有你..."她忽然握住魏璎珞的手，力道大得惊人，"璎珞，本宫问你，你可愿一直留在本宫身边？"

　　魏璎珞毫不犹豫地点头："臣妾愿一生一世伺候娘娘。"

　　"好，好..."皇后连声说好，眼中终于有了些神采，"有你在，本宫便安心了。"

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　　次日清晨，魏璎珞正在院中晾晒衣物，忽听明玉匆匆跑来："璎珞，不好了，皇上召见你！"

　　魏璎珞手一抖，竹竿差点落地："皇上？召见我？"

　　"是啊，说是昨日在御花园见你绣的帕子，赞不绝口，要见见是哪个宫女这般心灵手巧。"明玉急得直跺脚，"可你昨日分明在绣坊，怎会有帕子落在御花园？"

　　魏璎珞眸光一闪，已然明白。她慢条斯理地放下竹竿，拍了拍手："急什么？既然是皇上的旨意，臣妾自然要去。"

　　"可是..."明玉还想说什么，却被魏璎珞打断。

　　"明玉，"魏璎珞转身看着她，神色平静，"记住，不管发生什么，你都要守在娘娘身边。若有人问起，就说我不知道去了哪里。"

　　明玉张了张嘴，最终重重点头："我知道了。"

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　　养心殿内，檀香袅袅。

　　魏璎珞跪在殿中，垂眸看着面前的金砖。她能感觉到，那道目光如芒在背。

　　"抬起头来。"龙椅上，传来帝王威严的声音。

　　魏璎珞缓缓抬头，对上那双深邃的眼眸。弘历正端坐在龙椅上，明黄色的龙袍衬得他气势逼人。他看起来不过而立之年，眉宇间却已有了岁月沉淀的威严。

　　"你就是魏璎珞？"弘历的声音听不出喜怒。

　　"回皇上，是。"魏璎珞不卑不亢地回答。

　　"听说你绣工了得？"弘历把玩着手中的玉扳指，"昨日在御花园捡到一方帕子，绣的鸳鸯活灵活现，连朕的绣娘都赞不绝口。"

　　魏璎珞心中冷笑。那方帕子，分明是有人故意放在御花园的。她面上却不动声色："皇上谬赞了，臣妾只是粗通针线。"

　　"哦？"弘历挑眉，"那朕倒要考考你。"他拍了拍手，立刻有太监捧着锦盒上前。

　　盒中是一匹流光溢彩的云锦，上面用金线绣着九条五爪金龙，栩栩如生。

　　"这是朕的龙袍料子，"弘历淡淡道，"听说你擅长修补，朕这件龙袍昨日被烛火烧了个小洞，你若能修补得天衣无缝，朕便赏你。"

　　魏璎珞心中一凛。这哪里是考较绣工，分明是设下的陷阱。龙袍何等尊贵，若修补不当，便是杀头之罪。

　　她垂眸看着那匹云锦，忽然道："皇上，臣妾斗胆，这龙袍臣妾不能补。"

　　殿内一片死寂。

　　弘历眯起眼睛："为何？"

　　"因为..."魏璎珞抬头，直视皇帝的眼睛，"因为这龙袍上的龙，少了一只眼睛。"

　　此言一出，满殿哗然。

　　"放肆！"一旁的老太监厉声呵斥，"龙袍怎会少眼睛？你可知这是什么罪名？"

　　魏璎珞却不慌不忙，起身走到龙袍前，指着其中一条龙的眼睛处："公公请看，这龙的眼睛，是不是比其他龙小了一圈？"

　　老太监凑上前仔细查看，脸色骤变。果然，其中一条龙的眼睛，虽然绣工精湛，却比其他龙的眼睛小了一分，在金线的掩映下极难察觉。

　　弘历的脸色阴沉下来："这是怎么回事？"

　　老太监扑通跪地："奴才该死！这龙袍是苏州织造新送来的，奴才只顾着查验料子，竟没发现这等疏漏..."

　　"拖下去，重打二十大板！"弘历冷声道，"传朕的旨意，苏州织造督办不利，罚俸一年！"

　　"嗻！"太监们领命而去。

　　殿内只剩下弘历和魏璎珞。

　　弘历的目光在魏璎珞身上停留许久，忽然道："你不怕？"

　　"怕什么？"魏璎珞反问。

　　"怕朕治你的罪。"

　　魏璎珞轻笑："皇上是明君，自然不会因为臣女指出龙袍的瑕疵而降罪。况且..."她顿了顿，"况且皇上若真要治臣女的罪，昨日就不会在御花园'捡到'臣女的帕子了。"

　　弘历盯着她，忽然哈哈大笑："好一个伶牙俐齿的丫头！朕问你，你可知那帕子是谁的？"

　　"是高贵妃的。"魏璎珞答得干脆。

　　"哦？何以见得？"

　　"高贵妃最爱用苏绣帕子，上面的绣花是并蒂莲，这是她独有的标记。况且..."魏璎珞抬眸，"况且昨日臣女在绣坊，分明看见高贵妃的宫女路过。"

　　弘历的笑容淡了几分："你倒是什么都知道。"

　　"臣女只是不想被人当枪使。"魏璎珞直视皇帝的眼睛，"皇上若要试臣女，大可光明正大，何须用这等手段？"

　　殿内一片寂静。

　　良久，弘历忽然道："傅恒那小子，倒是捡了个宝贝。"

　　魏璎珞心头一跳，面上却不动声色："皇上说笑了，臣女只是个宫女。"

　　"宫女？"弘历冷笑，"一个普通的宫女，敢在角楼救下皇后？一个普通的宫女，能让傅恒那小子三天两头往长春宫跑？"

　　魏璎珞垂眸不语。

　　"朕给你两个选择，"弘历站起身，踱步到她面前，"要么留在朕身边，做朕的女官；要么..."他顿了顿，声音冷下来，"朕现在就下旨，将你赐给傅恒做妾。"

　　魏璎珞猛地抬头，眼中闪过震惊。

　　弘历看着她的反应，嘴角勾起一抹意味深长的笑："怎么？不想要？傅恒可是朕的左膀右臂，做他的妾，总比在长春宫做个宫女强吧？"

　　"皇上，"魏璎珞缓缓道，"臣女斗胆问一句，皇上为何要这么做？"

　　"为何？"弘历冷笑，"因为朕看不得傅恒那小子得意！他想要的，朕偏不让他得逞！"

　　魏璎珞忽然笑了："皇上，您这是在吃醋吗？"

　　"放肆！"弘历勃然大怒，"你可知你在说什么？"

　　"臣女知道，"魏璎珞不卑不亢，"皇上是天子，自然不会为任何人吃醋。可是..."她抬头，直视皇帝的眼睛，"可是皇上若真要这么做，傅恒大人会恨皇上的。"

　　弘历的脸色阴沉得能滴出水来。

　　"皇上，"魏璎珞继续道，"傅恒大人忠君爱国，若皇上强行将臣女赐给他做妾，他会接受，但从此君臣之间，便有了隔阂。皇上真的愿意为了一个宫女，失去一位忠臣吗？"

　　"你！"弘历气极反笑，"好一张利嘴！朕倒要看看，你能嘴硬到几时！"

　　他转身坐回龙椅，冷冷道："来人，送魏璎珞回长春宫！从今日起，没有朕的旨意，她不得踏出长春宫半步！"

　　"嗻！"太监应声而入。

　　魏璎珞福身行礼，转身离去。走到殿门口时，她忽然停下，回头道："皇上，臣女还有一句话。"

　　"说！"

　　"七阿哥的死，不是任何人的错。"魏璎珞看着皇帝骤变的脸色，缓缓道，"娘娘很痛苦，皇上也一样。与其互相折磨，不如好好活着，为了那些已经不在的人。"

　　说完，她不等皇帝反应，转身离去。

　　弘历坐在龙椅上，久久不动。殿内檀香袅袅，他的脸色阴晴不定，不知在想些什么。

　　长春宫内，明玉急得团团转。

　　"怎么还不回来？怎么还不回来？"她不停地往门口张望。

　　"明玉，"皇后的声音从内室传来，"别转了，头晕。"

　　明玉停下脚步，眼圈发红："娘娘，璎珞她..."

　　"她会回来的。"皇后的声音很轻，却很坚定。

　　话音刚落，就听外面传来太监的声音："魏璎珞，你可以回长春宫了！"

　　明玉如蒙大赦，冲出门去。只见魏璎珞神色如常地站在院中，身上还穿着那身宫女服。

　　"璎珞！"明玉扑上去，紧紧抱住她，"你可算回来了！吓死我了！"

　　魏璎珞拍拍她的背，笑道："我这不是好好的吗？"

　　"皇上没为难你？"明玉上下打量她。

　　"没有。"魏璎珞摇头，"皇上只是问了些话，就让我回来了。"

　　明玉还想再问，却被皇后的声音打断："都进来吧。"

　　两人进屋，只见皇后正坐在床榻上，神色平静。

　　"娘娘。"魏璎珞福身行礼。

　　皇后看着她，忽然道："皇上跟你说了什么？"

　　魏璎珞一愣，随即笑道："没什么，皇上就是问了问臣女的家世。"

　　皇后盯着她的眼睛，许久，轻声道："璎珞，记住，不管发生什么，本宫都会护着你的。"

　　魏璎珞心头一暖，郑重地点头："臣妾知道。"

　　夜深人静，魏璎珞坐在窗前，看着天上的明月。

　　今日在养心殿的一幕幕，还在脑海中回放。皇帝的试探，傅恒的名字，那个令人震惊的提议...一切都预示着，平静的日子即将结束。

　　她摸了摸袖中的香囊——那是皇后昨日送给她的，说是能保平安。

　　"傅恒..."她轻声念着这个名字，指尖无意识地摩挲着香囊上的纹路。

　　窗外，一阵风吹过，吹动了窗前的风铃，发出清脆的声响。魏璎珞收回思绪，起身吹熄了油灯。

　　黑暗中，她的声音很轻，却很坚定："不管前面有什么，我都会护着娘娘，护着我想护的人。"

　　月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子，如同时局，错综复杂，暗流涌动。

　　---

　　次日清晨，魏璎珞正在为皇后梳头，忽听外面传来太监尖细的声音："皇上驾到——"

　　屋内三人皆是一愣。

　　皇后放下手中的梳子，起身整理衣冠。魏璎珞与明玉也赶紧退到一旁。

　　弘历大步走进屋内，目光在屋内扫过，最后落在皇后身上："皇后，朕来看看你。"

　　"臣妾参见皇上。"皇后福身行礼。

　　弘历扶起她，关切地问："皇后近日可好？"

　　"托皇上洪福，臣妾好多了。"皇后的声音很轻。

　　弘历的目光越过皇后，落在一旁的魏璎珞身上。魏璎珞垂眸，假装没看见。

　　"这位就是魏璎珞？"弘历忽然问。

　　皇后一愣，随即道："是，她是本宫新调来的宫女，很得本宫心意。"

　　"哦？"弘历挑眉，"昨日朕召她去养心殿，她倒是伶牙俐齿得很。"

　　皇后脸色微变，强笑道："璎珞这孩子，就是直爽了些，皇上别跟她一般见识。"

　　"朕自然不会跟个宫女计较。"弘历淡淡道，"只是..."他顿了顿，目光扫过魏璎珞，"只是朕听说，傅恒那小子最近常来长春宫？"

　　皇后身子一僵。

　　魏璎珞心头一紧，上前一步："回皇上，傅恒大人是来探望娘娘的。七阿哥刚走，娘娘心情不好，傅恒大人作为娘家人，自然要多来照应。"

　　"照应？"弘历冷笑，"朕怎么听说，他是来看你的？"

　　魏璎珞垂眸不语。

　　"皇上，"皇后忽然开口，声音很轻，却很坚定，"傅恒是臣妾的弟弟，他来探望姐姐，有何不可？"

　　弘历盯着皇后，忽然道："皇后，你变了。"

　　皇后一愣。

　　"以前的你，从不会这样跟朕说话。"弘历的声音很轻，"以前的你，总是温柔体贴，从不会让朕为难。"

　　皇后垂眸，轻声道："皇上，人都会变的。"

　　弘历看着她，许久，叹了口气："是啊，人都会变的..."

　　他转身要走，却又停下，回头道："皇后，朕希望你能明白，朕所做的一切，都是为了这个家。"

　　说完，他大步离去。

　　皇后站在原地，久久不动。

　　魏璎珞上前，轻声道："娘娘..."

　　皇后缓缓抬头，眼中已有泪光："璎珞，你说，皇上他..."

　　"皇上是关心娘娘的。"魏璎珞轻声道。

　　皇后苦笑："是关心，还是控制？"

　　魏璎珞心头一紧，不知该如何回答。

　　---

　　夜深人静，长春宫内一片寂静。

　　皇后已经歇下，明玉也回房睡了。魏璎珞坐在廊下，看着天上的明月。

　　忽然，一阵细碎的脚步声传来。魏璎珞抬头，只见一个身影从暗处走出。

　　是傅恒。

　　月光下，他清俊的面容显得格外柔和。他走到魏璎珞面前，轻声道："还没睡？"

　　魏璎珞摇头："睡不着。"

　　傅恒在她身旁坐下，看着天上的明月，轻声道："今日皇上去了长春宫？"

　　"嗯。"魏璎珞应了一声。

　　傅恒沉默片刻，忽然道："璎珞，对不起。"

　　魏璎珞一愣："为何道歉？"

　　"因为皇上...因为他可能会为难你。"傅恒的声音很轻，却带着歉意，"都是因为我..."

　　"跟你有什么关系？"魏璎珞打断他，"皇上是天子，他想做什么，谁能拦得住？"

　　傅恒看着她，忽然笑了："你倒是想得开。"

　　"想不开又能如何？"魏璎珞反问，"与其担心那些还没发生的事，不如想想怎么应对。"

　　傅恒看着她，眼中闪过欣赏："你说得对。"

　　两人沉默片刻，傅恒忽然道："璎珞，你怕吗？"

　　"怕什么？"

　　"怕皇上，怕宫里的这些事。"

　　魏璎珞想了想，摇头："不怕。"

　　"为什么？"

　　"因为..."魏璎珞顿了顿，看着傅恒的眼睛，"因为有你在啊。"

　　傅恒一愣，随即笑了，眼中满是温柔："对，有我在。"

　　夜风吹过，带来远处花园的花香。两人并肩坐着，谁也没有说话，却仿佛心意相通。

　　远处，一只夜莺轻轻啼鸣，打破了夜的寂静。

　　魏璎珞忽然道："傅恒，你说，我们能一直这样吗？"

　　傅恒看着她，郑重地点头："能。"

　　魏璎珞笑了，月光下，她的笑容格外明媚。

　　忽然，她想起什么，从袖中掏出一个香囊："对了，这是娘娘昨日给我的，说是能保平安。"

　　傅恒接过香囊，看着上面熟悉的针脚，忽然道："这是我小时候，娘娘给我做的。"

　　魏璎珞惊讶："娘娘把这么重要的东西给你？"

　　傅恒摇头："不是给我的。"他顿了顿，轻声道，"是给你的。"

　　魏璎珞一愣。

　　傅恒看着她，认真道："娘娘把这香囊给你，是把你当成了家人。"

　　魏璎珞低头看着香囊，指尖轻轻抚过上面的纹路，忽然觉得，这个陌生的紫禁城，似乎也不那么可怕了。

　　远处，晨曦微露，新的一天即将到来。

　　而属于他们的故事，才刚刚开始。