天还没亮透，碧荷就白着脸冲进房：“王妃，后巷……死人了！”

谢云辞正在绾发的手一顿，簪子险些落地。“什么人？”

“不认识的，穿着破烂，可手里攥着……”碧荷的声音压得极低，“一块狼头玉佩。”

狼头。北境军的图腾。

谢云辞倏地起身：“王爷知道了？”

“王爷天没亮就去看了，回来时……”碧荷没说完，但眼中的惧意说明了一切。

辰时未到，谢云辞已站在西院门口。院门紧闭，他正要叩门，门却自己开了。昨夜那个青衣丫鬟低着头站在门后，哑声道：“姑娘等您多时了。”

院子里，云裳正坐在琴台前调弦。今日她穿了身素白，发间木簪未换，腕上那道疤在晨光中格外清晰。

“来了？”她没抬头，“弹吧。今日要过整曲。”

谢云辞坐下。指尖触弦的瞬间，昨夜那青衣丫鬟撑伞远去的画面猛地撞进脑海——后巷、死人、狼头玉佩。琴音刚起就走调，第三个音直接破了。

云裳抬眼看他。

“心不静。”她起身走到他面前，忽然伸手按住他的手腕。力道不重，却刚好压在那道旧伤上，“谢云舒，你现在弹的不是琴，是你的命。”

谢云辞的呼吸滞住了。

“今日宫宴，皇后面前，你错一个音，丢的就是镇北王府的脸。”云裳的声音很轻，却字字砸进他心里，“王府的脸面，是用人命堆出来的。昨夜后巷那个，是第一个。”

话音未落，谢云辞的指尖猛地一颤——

铮！

琴弦应声而断。

不是寻常的断裂，而是从岳山处整个崩开，弦尾如鞭子般抽在他手背上，瞬间拉出一道血口。血珠涌出来，顺着琴身淌下，在桐木上洇开暗红的渍。

云裳盯着那根断弦，脸色一点点沉下去。

“这张琴叫‘听雪’，”她缓缓开口，“是我入府那年，王爷赏的。他说，琴如人，弦紧易断，弦松无音。”她抬起眼，目光像冰锥，“你今日这弦断得巧。早不断晚不断，偏偏在说后巷的时候断。”

谢云辞按住流血的手背，血从指缝渗出来，温热黏腻。“妾身失手……”

“失手？”云裳笑了，那笑意未达眼底，“谢云舒，你到底是失手，还是心虚？”

空气骤然凝固。

竹叶在风中沙沙作响，远处隐约传来练武场的金铁交击声。谢云辞感到后背的冷汗一层层往外冒，浸湿了内衫。他想起昨日萧绝留在琴谱上的那三个字——沉住气。

可怎么沉？

后巷死的人是谁？为什么拿着狼头玉佩？云裳又知道多少？

“罢了。”云裳忽然转身，“今日就到这里。你回去好生准备，今夜宫宴……”她顿了顿，“自求多福。”

谢云辞起身行礼，手背上的伤口还在渗血。他转身走出西院，每一步都像踩在刀尖上。

回到栖梧院时，严嬷嬷已经等在门口。她手里端着个锦盘，上面盖着红绸。

“王爷赏的宫装。”严嬷嬷掀开红绸，正红色的衣裙铺展开来，金线绣的凤凰在光下刺眼夺目，“请王妃即刻更衣试装，未时出发。”

谢云辞看着那抹刺眼的红，忽然觉得喉咙发紧。

未时整，马车驶出王府。

谢云辞坐在车内，手背上缠着细布，红色宫装的袖口宽大，刚好能遮住。碧荷跪坐在一旁，小脸煞白，一路上大气不敢出。

马车行至朱雀街时，忽然猛地一颠。

外面传来马匹嘶鸣和护卫的呵斥声。谢云辞掀开车帘一角——街心躺着个老乞丐，衣衫褴褛，正被护卫拖到路边。人群围拢过来，指指点点。

就在那一瞬间，老乞丐抬起头。

浑浊的眼睛直直看向马车，嘴唇动了动。

没有声音，但谢云辞看清了那个口型——

“快逃。”

马车重新启动。谢云辞放下车帘，指尖冰凉。碧荷颤声问：“王妃，怎么了？”

“……没事。”他闭上眼，可那双浑浊的眼睛还在眼前晃。

快逃。逃去哪里？怎么逃？

马车驶入宫门时，夕阳正沉。朱墙金瓦被余晖镀上一层血色，巍峨的宫门像巨兽张开的嘴。谢云辞下车，抬头望向“凤仪宫”三个鎏金大字。

身后传来脚步声。

他回头，看见萧绝一身亲王常服走来，玄色衣摆绣着四爪蟒纹，在暮色中泛着暗金的光。两人目光相触，萧绝的视线在他手上一顿，随即移开。

“跟着本王。”他只说了三个字。

宫宴设在凤仪宫正殿。数十张紫檀案几列于两侧，已经坐满了王公贵戚、诰命夫人。谢云辞跟在萧绝身后步入大殿时，无数道目光齐刷刷射来。

好奇的，审视的，嘲讽的，怜悯的。

萧绝的位置在左侧首位。谢云辞在他身侧坐下，垂着眼，能感受到斜对面投来的视线——那是太子，当朝储君，正似笑非笑地看着这边。

“皇弟今日来得早。”太子举杯，“这位就是新弟妹？果然国色天香。”

萧绝举杯回敬，语气平淡：“皇兄过誉。”

宴至中途，皇后果然点了琴。

“早闻镇北王妃琴艺超绝，今日可否让哀家一饱耳福？”

满殿寂静。所有目光再次聚拢。谢云辞起身行礼，手心的冷汗几乎握不住袖口。宫人抬上琴台，摆的正是他那张“听雪”——断弦已经换过，可岳山处那道细微的裂痕还在。

他走到琴台前坐下。

指尖悬在弦上，微微发颤。殿内烛火通明，他能看见皇后雍容的笑，太子玩味的眼神，萧绝平静的侧脸。

还有手背上，隐隐作痛的伤口。

第一个音落下。

生涩，但没走调。他强迫自己专注，指尖在弦上移动，脑海里却不受控制地闪过无数画面——西院的竹影，云裳腕上的疤，后巷的死尸，老乞丐那句无声的“快逃”。

琴音渐渐流畅，可那股说不出的悲怆却压不住。这不是阿姊的《鹤唳松风》，阿姊弹的是江南春色，是闺阁闲情。而他指下流出的，是边关的风，是塞外的雪，是埋在骨子里的、洗不掉的萧瑟。

弹到高潮处，他的手忽然一抖——

铮！

同一根弦，同一个位置，再次崩断。

弦尾抽在旧伤上，细布瞬间洇出血红。殿内一片哗然。皇后蹙起眉，太子笑出了声，萧绝缓缓放下酒杯。

谢云辞僵在琴台前，指尖还按在断弦上，血顺着琴身往下滴。

完了。

这个念头刚升起，却见萧绝起身走到他身侧。众目睽睽之下，他握住谢云辞流血的手，从袖中抽出自己的帕子，仔细缠上伤口。

动作从容，仿佛断弦只是小事。

“王妃前日习琴时伤了手，是本王的疏忽。”他转向皇后，语气平静，“扫了母后雅兴，请母后恕罪。”

皇后深深看了他一眼，缓缓笑了：“无妨。镇北王伉俪情深，倒是让哀家欣慰。”她摆手，“来人，换张琴。”

宫宴继续。

可谢云辞再没碰过琴。他坐在萧绝身侧，手被他握在桌下，帕子上的血一点点渗出来，温热黏腻。萧绝的手指很凉，力道却不容挣脱。

宴散时已是亥时。

马车摇摇晃晃驶出宫门，车厢内一片死寂。行至半路，萧绝忽然开口：“今日断弦，是意外，还是故意？”

谢云辞心头一紧：“妾身……”

话未说完，马车骤然急停！

外面传来兵刃出鞘的锐响和护卫的厉喝：“有刺客！”

萧绝猛地将谢云辞按倒在座上，几乎同时，三支弩箭破窗而入，钉在车厢壁上，尾羽嗡嗡震颤。紧接着是厮杀声、惨叫声、马匹惊嘶声。

混乱中，萧绝抽剑踹开车门。月光下，十数道黑影正与护卫缠斗，刀光剑影间血花四溅。他回头看了眼谢云辞：“待在车里。”

话音未落，一道黑影已扑至车前，长刀直劈而下！

谢云辞本能地翻滚躲避，刀锋擦着鬓角划过，削断几缕发丝。他抓起座下的垫子砸向来人，趁对方格挡的瞬间，抄起滚落在车角的铜制暖炉，狠狠砸在那人膝上。

骨裂声清晰可闻。

黑影惨叫倒地，面巾滑落——是一张完全陌生的脸，左颊有道陈年刀疤。

就在这时，又有两人包抄过来。谢云辞被逼到车角，手中只有那个变形的暖炉。眼看刀锋将至，一道剑光斜刺里杀出！

萧绝斩翻一人，反手将另一人钉死在车辕上。血溅了他半边脸，在月光下狰狞如修罗。他一把将谢云辞拽到身后，目光扫过战场。

护卫已经倒下大半，黑影还剩七八个。

“跟紧我。”他哑声道，剑尖滴血。

谢云辞踉跄跟上，踩过温热的尸体，血腥味冲得他几欲作呕。就在两人即将杀出重围时，远处屋檐上寒光一闪——

弩箭破空，直射萧绝后心！

谢云辞想都没想，猛地将他推开。箭矢擦着肩膀划过，衣料撕裂，皮开肉绽。剧痛传来的瞬间，他听见萧绝的厉喝，看见他眼中一闪而过的惊怒。

下一刻，更多马蹄声由远及近。

援兵到了。

黑影见势不妙，迅速撤离，消失在巷道深处。萧绝没有追，他扶住摇摇欲坠的谢云辞，掌心按在他流血的肩膀上。

“你……”他的声音哑得厉害。

谢云辞疼得眼前发黑，却还是看清了他眼中的情绪——不是感激，不是担忧，是一种更深、更复杂的东西，像有什么认知正在碎裂重组。

马车早已损毁。萧绝打横抱起他，走向最近的马匹。侍卫想上前接手，被他一个眼神逼退。

“王爷，”谢云辞虚弱地开口，“那些人……”

“是冲我来的。”萧绝将他安置在马上，自己翻身上鞍，将他圈在怀中，“但你替我挡了一箭。”

马匹奔驰起来，夜风呼啸而过。谢云辞靠在萧绝胸前，能听见他沉稳的心跳，能闻到他身上浓重的血腥味。肩上的伤口疼得钻心，可脑子里却异常清醒。

今夜这一箭，彻底打乱了所有计划。

老乞丐说“快逃”，可他现在逃不掉了。

回到王府时已是子夜。萧绝直接将他抱进主院，太医早已候着。清理伤口、上药、包扎，整个过程萧绝一直站在床边，目光沉沉地看着他。

太医退下后，屋里只剩他们两人。

烛火噼啪。萧绝走到床边，伸手碰了碰他肩上的纱布，动作很轻。

“为什么挡箭？”他问。

谢云辞垂下眼：“妾身……当时没想那么多。”

“没想那么多。”萧绝重复这句话，忽然俯身，捏住他的下巴迫他抬头，“谢云辞，你到底是谁？”

三个字，如惊雷炸响。

谢云辞浑身血液都凉了。他张了张嘴，却发不出声音。

萧绝盯着他的眼睛，一字一句：“你今日弹的《鹤唳松风》，指法生疏，可意境……是边关的意境。你挡箭时的反应，是习武之人的反应。还有你手腕上的茧，不是抚琴磨出来的。”

他松开手，直起身，烛火将他的影子拉得很长，笼罩在床上。

“本王给你最后一次机会。”他的声音冷得像冰，“说真话，或者——死。”

窗外的更鼓响了。

咚，咚，咚。

像丧钟。

他挡了那一箭。

不是算计，不是权衡，是“想都没想”。

萧绝看见了。

看见了他的本能，看见了那些藏不住的东西。

现在他问：“你到底是谁？”

他会说吗？能说吗？

窗外更鼓响了三次。

一夜还很长。[托腮]