“阁主大人，您请入座。”身旁的小太监已经喊了三遍，王一博依旧没有行动，无奈的只得再喊一遍，尖细的声音提高了几度：“阁主大人，请入座。”

这才堪堪打断了王一博的视线。

上首龙椅，皇帝肖武端坐其上，太子侍坐在他右侧，却将王一博的座位安排在了左侧，甚至压太子一头。这番重视的举动，让不少大臣侧目。

引人侧目打量的人反倒是一点也不在意。

他坐姿端正，指尖却反复摩挲着玉杯，目光看似从上到下打量群臣，仔细看就能发现，实则自始至终，都锁在肖战一人身上。

肖战坐在太子殿阶之下，这种对面的座位安排，反倒给了王一博方便，有时看似是微微低头的动作，实际也是在肆意打量。

对面的人儿，今夜，与大漠王子相谈甚欢。

从拓跋烈带来的暗器，已经推杯换盏间聊到了大漠风俗、饮食、服饰，异域风情无一不吸引着肖战。

拓跋烈也是性子爽朗，言语坦荡，说自己一路的见识，从草原风沙说到中原山水，和肖战句句投契。

肖战本就少这般毫无防备的轻松，听得认真，偶尔颔首，偶尔轻笑，眼尾弯起的弧度，落在某些人眼中眼中，便成了密密麻麻的毛刺，看似不痛，实则痒痛至极。

王一博桌下的手指，缓缓攥紧。

指节泛白，肩线微绷，呼吸都轻了几分。

他看着大漠王子为肖战添酒，看着肖战不拒，看着两人目光相触时的肖战因微醺亮晶晶的眼，心口涌起一股无名酸意，层层叠叠，翻涌难平。

看的人心中憋闷，只能微微侧首，装作望向殿外夜色，余光却依旧黏在两个交谈的身影上。

这大殿上怎么这般躁热。

手里攥着白玉杯的力度越来越大，细微动作里，全是极力压抑的焦躁与在意。

身旁侍奉的小太监看他的动作低声问是否添酒，他只淡淡摆手，交代道：“再加点冰块，不要让陛下着了暑。”

满殿喧嚣，歌舞升平。

肖战酒量浅，几杯果酒入喉，脸颊便染开一层薄红，多了几分醉意里的温柔，白净的面庞更显风姿。

拓跋烈本身只是打着和肖武合作的旗号准备求娶，对上微醺的肖战亮晶晶的眼睛，不得在心里感叹道：“阿娜，我遇上了最亮的星，比草原上那颗最亮的星还要亮，只一眼，我的魂就被勾走了。”（阿娜是大漠或鲜卑阿妈的音）

拓跋烈看肖战的目光，愈发热切直白。

龙椅上的肖武看见这一幕，眼底掠过一丝深寒。

没人知道，他今夜步步算计，皆因一人——肖战。

肖战之父郢王，当年乃是前朝手握重兵的忠臣良将，麾下亲兵精锐，忠心耿耿。

虽兵败事败，那支旧部却并未彻底消散，只是被打散编入禁军，明面上臣服于自己的皇权，暗地里，仍有不少人在暗中观望，甚至暗中勾结，只等着肖战长大，等着一个可以重新效忠的主心骨。

那是一股潜藏在京畿腹地的暗力，更是对自己皇权最不可预估的风险。

更让肖武忌惮的是——太子将肖战收养在身边，待之亲厚，二者亲如手足，郢王旧部中已经有人暗中投靠。

一旦太子与郢王旧部连成一心，那便是一股足以撼动皇权的力量。

父子之情，在帝王权柄面前，轻如鸿毛。

活着的帝王，绝不会容许任何威胁卧榻之侧，哪怕是自己的儿子。

在千年来的中原王朝，士大夫以气节立身，以门楣为荣。

让肖战一个中原皇族子辈，忠良之后，以男子之身远嫁和亲，是亘古未有的奇耻大辱。

一旦此事成了，肖战身败名裂，再无面目立足天地之间，那些暗中观望的旧部，自然心灰意冷，作鸟兽散。

太子失去肖战这枚棋子，更失去潜在势力，威胁不攻自破。

一石三鸟。

想到这。肖武内心激动几近溢于言表。

他指尖轻叩扶手，一声轻咳。

拓跋烈从与肖战的交谈中抬头，两人一番眼神交涉会意，拓跋烈起身跪地，声震大殿：

“陛下，本王子倾慕肖公子，愿求娶肖战，两国永结秦晋之好！”

一语落下，满殿哗然。

音乐骤然暂停，歌舞消弭。

“男子和亲……这是奇耻大辱啊！”

“忠良之后，怎能受此折辱！”

“这可是我朝的王爷，这拓跋烈岂敢如此折辱！”

低语声压抑不住，人人看向肖战，眼神里有愤怒，有震惊，有同情。

肖战醉意上头，脑子迟滞，茫然抬眼，一时竟未反应过来。

他只觉大漠王子投缘，却从未想过婚嫁，更从未想过，是以这般屈辱的方式。

醉意拖慢了他的口舌，那短短一瞬的沉默，在死寂大殿中，被无限拉长。

落在肖武眼中，便是机会：“战儿这是同意了？”

太子脸色惨白如纸。

他想怒，想斥，想不顾一切阻拦。

可位上是父君，是九五之尊。

纲常在前，君臣有序，他身为储君，绝没有当众质问皇帝的道理。

只能死死攥紧拳，指节泛青，脊背绷得笔直。

肖武眸中掠过一丝得逞，故作沉吟：

“肖战，王子一片赤诚，你意下如何？”

他直接将人逼到绝境。

肖战依旧怔怔坐着，醉眼朦胧。酒量不佳的他已经无法反应，听不见外界的声音，只隐隐约约听到嫁娶几个字，正要起身。

拓跋烈再次开口：“陛下，我大漠国愿以三年边境和平为诚心求娶小王爷！”

此话一出殿内气氛又是压抑得令人窒息。

三年边境和平。

这不是联姻，是当众践踏。

是要将肖战的气节、门楣、尊严，一并踩进泥里。同时也将北朔国的面子践踏在泥里。

对王朝一个小王爷的折辱竟只换来三年的边境的和平。朝臣几乎全部沉默，连窃窃私语也不再有，一脸愤恨的盯着自己效忠的皇帝。

“三年。”肖武沉默了一会儿，“足矣。”

刚换的新冰让空气凉了下来，满朝文武的心也凉了下来。

就在太子几乎要不顾一切冒死进谏的刹那——

一道清冷低沉、稳如泰山的声音，缓缓响起。

“陛下，此事万万不可。”

王一博起身。

身姿挺拔如松，气场沉静慑人，一步一步，自尊位走下。

他不看太子，不看大漠王子，目光径直对上龙椅之上的肖武，礼数周全，言辞却字字千钧。

他是今夜，唯一一个既能保全君臣之礼，又能正面破局之人。

肖武眸色一沉：“王一博，你敢拦朕？”

王一博躬身行礼，姿态恭敬，话语却滴水不漏，句句戳中帝王最无法反驳的要害。

“臣不敢。只是臣有三句忠言，关乎国体，关乎人心，不得不说。”

他抬眼，声线清晰，传遍大殿：

“第一，肖战乃前朝忠良之后，先皇曾下旨，令朝廷待之如国士。其父亲兵，虽编入禁军，却依旧心向旧主，感念忠门。如今若令其以男子之身和亲，于礼不合，于节有亏，是当众辱没忠良门楣，寒尽天下士子之心。陛下是明君，若为此事，必失朝野人心。”

一句话，点破肖武最忌惮的那层底牌——

你要逼死肖战，便是逼反那支潜藏旧部；你要辱他，便是自毁皇权威信。

王一博不退不让，继续沉声开口：

“第二，太子不日即将北巡边防，此乃国之重事。肖战素来辅佐太子，文牍机要、卷宗梳理，皆离不开他。此刻骤然远嫁，太子北巡无人可用，北疆安稳，谁来担责？”

他抬出太子、抬出国事，堵死所有私情借口。

“第三，大漠与我朝邦交，在德不在质，在心不在婚。强行以和亲维系，反显我朝示弱，更让天下人认为，陛下为求安稳，不惜以辱士为代价。此事若传出去，有损国威，更贻笑大方。”

三条理由。

句句站在皇权立场，字字为天下考量。

既给了肖武台阶，又死死掐住他的七寸。

肖武脸色青一阵白一阵，指节攥紧龙椅扶手。

满殿文武皆在，他若执意强推，便是昏君之举。

权衡之下，肖武只能压下杀意与算计，沉默良久，冷声道：

“既如此，婚事作罢。王子好意，朕心领了。”

一场精心策划的折辱大戏，被王一博三言两语，轻描淡写，化于无形。

太子长长松气，后背早已被冷汗浸透。

王一博不再多言，目光立刻落回肖战身上。

少年脸颊绯红，眼神迷茫，像受惊的小鹿，呆呆坐着，满身酒气，惹人揪心。

方才压下的醋意与不安，在此刻，再度翻涌上来。

他上前，躬身请旨：

“陛下，肖战饮酒过量，恐在殿中失仪。臣请旨，带他往后花园醒酒。”

肖武心绪极差，不耐烦挥手：“准。”

王一博上前，伸手轻轻扶住肖战的胳膊。

力道稳而轻，半扶半搀，将人带离这座灯火通明、却杀机四伏的大殿。

廊外夜风微凉，远离喧嚣，后花园只剩月光与虫鸣。

他扶着肖战在石凳坐下，自己立在他面前，居高临下，沉默许久。

一整晚的在意、紧绷、酸涩、心慌，在无人夜色里，再也藏不住。