腊月三十，子时将近。

窗外雪落无声，檐下灯笼在风里轻轻晃着，暖光晕开一圈柔和的黄。

远处主峰传来隐约喧闹，弟子们聚在广场上，等着燃放迎新爆竹。

时怀净窝在软榻里，怀里抱着个软垫，下巴搁在上面。

猫耳朵随着远处渐起的嘈杂声抖了抖，向后压了压。

易江临起身，走到窗边，将支窗的竹竿取下。

窗扇合拢，最后一丝寒风被隔在外头。

他抬手在窗棂上虚虚一点，灵光流转，隔音结界悄然展开——连灯笼被风吹动的细微声响都消失了。

屋里静得能听见炭火噼啪。

他坐回榻边。这次没有坐对面，而是在时怀净身旁坐下，距离近了半尺。

玄色衣袖垂落，几乎要碰到人的衣袂。

时怀净的耳朵倏地竖起，尖端警惕地转向他。

但只僵了一瞬，又缓缓放松下来，软软地耷回雪发间。

易江临看着窗外被雪映亮的夜色，忽然开口：“师伯。”

“嗯？” 时怀净应了声

“我们以后，”他语气平静得像在说今日天气：“可以一直这样吗？”

时怀净怔住，猫耳朵僵在半空。

易江临侧过头，目光落在他脸上。灯火在那双玄色眸子里映出两点暖光，沉静又专注。

“煮茶，带点心，陪你守岁。”他顿了顿，补上最后半句：“还有……碰碰耳朵？”

时怀净的耳朵开始颤抖，从耳根迅速漫上血色。

易江临看着他，声音很轻，却字字清晰：“我喜欢你。”

话音落下的瞬间，那双猫耳朵炸开了每一根绒毛，红得几乎要滴出血来。

时怀净猛地别开脸，嘴唇紧抿，呼吸有些乱。

他没躲，也没说“不”，整个人僵在榻上，指尖无意识地抠着软垫边缘。

沉默在两人之间蔓延。

远处传来第一声爆竹炸响，闷闷的，像隔了层水。紧接着第二声、第三声，连成一片喧闹的浪潮。

结界内依然寂静。

时怀净忽然动了。

他伸出手，抓住易江临的左手手腕——力道不重，甚至有些轻颤。

然后他将那只手拉过来，按在自己头顶。

掌心覆盖住那双滚烫颤抖的猫耳朵。

柔软，温热，绒毛擦过皮肤带来细微的痒。

那对耳朵在他掌心剧烈颤抖，像受惊的小动物。

时怀净松开手，整个人缩进毯子里，把脸埋进软垫。

声音闷闷地传出来：“……随你……外面好吵。”

仰头顶着他的掌心，眼睫颤动青涩又矜持。

易江临掌心僵了一瞬。

然后他极轻地、试探性地动了动手指，揉了揉耳根。

指腹下的绒毛柔软得不可思议，温度烫得惊人。

时怀净浑身一僵，却没反抗。

只是把脸埋得更深了些，露在外面的猫耳一抖一抖。

远处爆竹声渐歇。

易江临掌心贴着那双颤抖的耳朵，低声道：“好。”

正月初一，晨光未亮。

易江临站在灵墟尊者的闭关石室外，玄衣上沾着未化的霜。

石门缓缓打开，灵墟披着苍青大氅走出来，袖口暗金痕迹似乎又淡了些。

他看见易江临，有些意外：“这么早？可是心魔又……”

“弟子来禀明一事。”易江临躬身行礼，直起身时，目光平静地迎上灵墟尊者的视线。

灵墟示意他说。

“弟子与师伯，”易江临顿了顿，改口，“与时怀净，两情相悦。求师尊成全。”

灵墟愣住。

他盯着易江临看了很久，像要从那张冷峻的脸上找出玩笑的痕迹。

但什么都没有——只有一种沉静的、笃定的认真。

“你……”灵墟声音有些干涩，他是让他们培养感情，但不是这个感情啊！

“你可知那是你师伯？！” 灵墟不可置信。

“弟子知道。”声音坚定，目光更是坚定不移。

“你可是因心魔依赖？还是将他当作疗伤的……”灵墟话未说完。

“弟子清醒得很。”易江临打断他，眼神没有丝毫闪躲：“心魔早散了。”

灵墟哑然。

他想起水镜里那些画面：冰梅子摆在窗台，时怀净蜷在毯子里耳朵放松，易江临煮茶时眼底不自觉的笑意。

那些他以为是“互相救赎”的日常……

“罢了。”灵墟长叹一声，疲惫地揉了揉眉心：“你师伯……他怎么说？”

“他允了。”

灵墟又是一怔。他看着眼前这个自己一手带大的徒弟，忽然觉得有些陌生，又有些了然。

“去吧。”他挥了挥袖，转身朝石室内走去，声音里带着复杂的叹息。

“谢师尊。”这是易江临长大后喜形于色。

正月初三，妖王亲赶来。

灵雀衔着玉盒落在庭院时，易江临正坐在矮榻边，手里握着一把木梳，给时怀净梳头发。

雪白的长发从他指间流过，木梳轻轻刮过头皮。

时怀净半阖着眼，猫耳朵随着梳子的节奏微微抖动，慵懒得像只晒饱太阳的猫。

妖王推开竹扉看见这一幕，金瞳骤然缩紧。

威压毫无预兆地炸开，积雪被气浪掀起，庭院里老梅枝桠咔嚓断裂。

“易江临——”妖王声音淬着冰，脑袋上玄色猫耳钻出来，整个人都快炸毛了：“你在做什么？！”

时怀净睁开眼，猫耳朵转向妖王的方向，平静道：“我允的。”

妖王僵在原地。

他死死盯着时怀净，又猛地转向易江临，金瞳里翻涌着暴怒与某种更深的痛楚：“凭你也配？！当年若非……”

“当年伤他的人，”易江临放下木梳，站起身，目光平静地迎上妖王的视线：“不是我。”

妖王所有的话都噎在喉咙里，是的，是他，所以他似乎没什么立场去指责。

他脸上的暴怒一点点褪去，只剩下苍白。

那只曾抚摸过幼弟头顶、也曾亲手剥离他血脉的手，在袖中攥紧，骨节泛白。

“那也，那也不该这么草率……”声音苍白无力。

易江临走到时怀净身边，挡在他身前半步。

“我会照顾好他。”他看着妖王，声音不高，却字字清晰：“不劳您费心。”

妖王胸口剧烈起伏，金瞳死死瞪着易江临，又越过他看向时怀净。

后者垂着眼，指尖无意识地捻着毯子绒毛，猫耳朵平静地耷着——那是默许的姿态。

许久，妖王猛地拂袖。

玄色衣摆划过积雪，留下一道深痕。他转身，头也不回地消失在院门外，只留下一句淬了毒的话：“你若负他，本王不惜代价踏平苍川宗！”

结界重新合拢。

易江临回头，看见时怀净正低头摆弄那把木梳，猫耳朵轻轻抖了抖。

“傻子……”时怀净小声。

易江临笑了。

春分日，雪彻底化了。

秘境庭院里那枝越界的春桃，一夜之间开满粉白的花。

阳光透过花瓣洒下来，在地上投出细碎的光斑。

灵墟尊者站在桃树下，看着并肩走来的两人。

没有宾客，没有仪仗。

时怀净依旧一身银白法衣，只在外袍领口别了枚冰玉耳扣；易江临玄衣如旧，剑穗上却多了一缕编进去的雪白发丝。

灵墟看着他们，摇头苦笑，眼底却漾开温和的欣慰。

“开始吧。”

没有寻常的告天祭地。

易江临转向时怀净，握住他的手直接发了道心誓不给以后的自己一点退路。

完成后他看着他，声音很轻，却像刻进骨子里，“此生剑锋向外，此心仅暖一人。”

时怀净耳朵一点点红透。

他别开视线，嘴唇动了动，最后只挤出三个字：“……麻烦精。”

易江临低笑出声，握紧了他的手。

灵墟叹了口气，又忍不住笑：“礼成。”

阳光正好，春风拂过庭院的篱笆，带来桃花的浅香。

雪化了，草绿了，连那只总来偷吃的灵鹤都安静地站在屋檐下，歪头看着。

易江临侧过头，看着时怀净被阳光镀上金边的猫耳朵。

“师伯。”

时怀净瞪他：“叫名字。”

易江临从善如流：“怀净。”

他抬起手，指尖轻轻碰了碰那柔软的耳尖。

猫耳朵抖了抖，没躲。

阳光里，那双总是诚实地背叛主人的耳朵，终于红着，颤着，却稳稳地立在那儿。

像雪化后，第一次探出头的春芽。