身后马蹄声紧追。

“左转！”影七将时怀净推进道旁洼地。

时怀净左膝撞上石块，关节酸胀。

他咬牙看向外面。

八个黑衣人勒马停下。为首那人左眼一道疤。

“烬七！别跑了！”疤脸喊：“营主有令——提你人头回去，祭他的‘獒儿’！”

影七伏在他身侧，握刀的手指关节发白。

“不出来？”疤脸冷笑：“搜！那个小公子要活的——祭完‘獒儿’，他正好暖床！主子可惦记好久了！”

火把散开。

影七眼里翻涌着暴戾。

他滑出洼地，第一个黑衣人喉间绽开血花。影七夺刀捅进第二人胸口——动作干脆利落。

时怀净看着，这是他第二次看见“烬七”。

像是野兽。每一刀奔要害，舍弃防守。有人背后偷袭，影七侧身让刀锋擦肋而过，反手割开对方腰腹。那人倒下影七就扑向下一个。

雪色染上血色。

疤脸脸色变了。他用力吹哨，剩下四人结成阵型。

影七停在四具尸体中间，刀尖滴血。左臂新伤深可见骨。

疤脸盯着他：“你还是这么能打。可惜——”他指向洼地：“那个小公子，撑不住了吧？”

影七身体一僵。

疤脸笑：“这种天气，他能撑多久？”

时怀净抬头看见影七握刀的手又紧一分。

不能再等，时怀净站起来。膝盖刺痛，踉跄着扶住枯树。

“主子！”影七声音绷紧。

疤脸眼睛亮了：“果然在这儿。”他一挥手，四人扑向影七，自己直奔时怀净。

目的很明显——逼影七选择：救主，还是自保？

时怀净看着越来越近的刀。

疤脸要活口，这一刀会收力。

收力瞬间，就是破绽。

他迎着刀，往前迈了一步。

疤脸愣了一瞬下意识收手可还是晚了一步，那雪白的颈上被划破皮淌出一丝嫣红。

影七后发而至他不管那四人——用身体撞开疤脸，刀身反手从疤脸后心插入

时怀净闻到血腥味。浓烈，滚烫令人作呕。

剩下三人呆住。

影七松手，疤脸滑倒断气。

影七转身看那三人。

三人转身就跑。

影七没追。

他站在原地喘气，之前被伤到，血从各处伤口涌出，汇成一滩。

时怀净走过去。

影七抬眼，眼里暴戾未褪。

“你……到底图什么？有意义吗？”时怀净声音哑。

影七没有说话，从疤脸尸体上撕布包扎。动作熟练，但手指抖——失血多，体温流失。

时怀净蹲下，撕下自己内衫衣摆，抓起影七左臂。刀伤深可见骨，血外冒。

影七僵住抬起头看见时怀净脖颈处干了的丝丝血迹，红与白交织格外招人。

时怀净将布料压在伤口上，用力按住。血浸透布料。

影七闷哼一声，低眸被迫回神。

“疼就忍着，都什么时候了还色欲熏心？”时怀净声音平静：“血止不住，你会死。”

他按了半盏茶时间，血势稍缓。松开手，布料已和皮肉黏连。影七接过，用牙齿配合右手打结。

两人没说话。

雪盖住血迹和尸体。远处狼嚎。

时怀净扶树站起，膝盖刺痛。

“能走吗？”

影七点头撑刀起身，脸色苍白。

“往哪走？”

影七指东北：“那边有废弃木屋，我以前探路时见过。”

时怀净想起石子标记。那些“走过”，都是在为这一天准备。

闭眼意味不明的轻嗤：“走吧”

影七走在前面，脚步踉跄。时怀净跟在他身后三步，踩他脚印。

走了半个时辰，影七停下。

他靠树，呼吸急促，额角冷汗。后背伤口裂开，血浸透粗布衣。

“歇会儿。”时怀净看他。

影七摇头：“不能停……血腥味引狼。”

“我走不动了。”抬眸看他：“以及，如果你昏在路上，我可没力气管你。”

影七抬眼：“主子不会。”

“我会。”

“你不会。”影七重复：“因为我现在……是你唯一的‘护身符’。”

时怀净沉默，别过头心中憋闷。

影七说得对。没了影七，他活不过一夜。这认知让他胸口发闷：“还以为你终于知道怎么说话了，结果还是这么……”

“你早就知道会有这一天。”接着道。

影七没否认，继续走：“从主子买下我那刻起，我就知道……怀玉轩的富贵，长不了。”

“为什么？”

“主子太显眼了。像棵长在金盘子里的树，谁都看得见，谁都想砍。”

时怀净脚步一顿。

影七回头看他：“但树没了金盘子，还是树。只要根还在，就能活。”

时怀净听懂了。

他在说：没了富贵，你还有我。

或者说：没了富贵，你就只有我了。

时怀净不置可否，当初回到家时除却老仆一无所有他不也只凭自己腰缠万贯？他以为买他的钱怎么来的？

“未免太过自信”

又走小半个时辰，前方出现木屋，狭小但好歹完善。

影七推开门，灰尘落下，屋里空荡，只有破土炕和枯草。

时怀净关上门。

影七检查枯草，脱下外衣铺上：“主子歇着，我去找柴。”

“别死外头了”侧身躺了上去，小腿酸痛估算着带出来的发饰配饰都是今日带的：嵌二寸大南珠的掐丝琉璃发冠，一尺长通体通透的碧玺发簪，喜鹊登枝纹样的浮雕翡翠玉佩……

“不远，很快回来。”

他推门出去。

房间安静下来

疤脸说“那营主要他祭他的‘獒’”。营主敢要影七偿命，不就是打量着自己失势？

门开了。影七抱柴进来，关上门生火。火石碰撞，火星溅枯草，燃起火苗。

指尖卷着身下影七的外衣白与黑交织在一起，让人无端生出妄念

影七收回目光。

“你的伤需要处理。”时怀净说。

影七摇头：“血止住了，没事。”

“会感染。”

“死不了。”

两人对视。

“随便你，到时候你死了我就自己逃。”时怀净低头：“青石渡还有多远？”

“翻过两座山，再走一天。如果天气好。”

“如果不好？”

“多走两天。”

时怀净：“……”沉默了片刻后：“到了之后呢？你原打算带我去哪里？”

影七沉默。

“回答我。”坐起身看着火堆边的人

“到了再说。”

“呵”短促的嗤笑了下，被气的。

“主子没得选。就像我没得选一样。”

时怀净冷笑：“你有得选，比如你可以丢下我自己跑，还可以”

“可以谋划着独占主子？”影七打断。

时怀净噎住转过身：脑子有病。

影七看着他：“从主子买下我那刻起，我就在想——怎么才能让主子只看着我一个人，怎么才能让主子永远离不开我。”

他顿了顿：“我知道这不对。但主子买了我。给了我名字，给了归处，给了这三年。你让我尝到了做人的滋味，现在又想把我扔回地狱吗？”

时怀净说不出话，一股莫名的滋味儿蔓延，但他可没忘了谁把消息瞒下导致打自己一个措手不及

许久才开口：“就算把你扔回去那也是你活该，以及，我要知道全部。”

“全部什么？”影七抬头看着他的背影：腰好细，主子畏寒，今晚他是不是能抱着他睡？

“你的过去，你的谋划，全部。如果还有隐瞒，我不会再跟你走哪怕一步。”

影七点头：“好。”

时怀净闭上眼。膝盖疼，关节酸涩。

不知多久，他感觉有人靠近。

是影七。

他在炕边坐下，双手覆上时怀净膝盖——掌心滚烫。

“别动。”影七低声说，手指按压穴位。手法专业，每下按在酸胀处。

疼，但疼过之后是松快。

时怀净咬唇睁开眼扭头看他。

按完膝盖，那双手移到他脚踝、手腕、手肘、肩颈，越发过分……

抓住他摸向自己腰间的手：“行了！”

影七沉默的看着他：好瘦，好软，影七一眨不眨看他。

沉默的看他最后妥协腾出位置。

顿时微凉的身体被火炉似的男人抱紧，腰身被箍着。

这一夜，影七没怎么睡着，满脑子都是怀中人清瘦的身子和若有似无的淡香

火光渐弱，天边泛白。

影七看着夜里不知不觉往他怀里钻的人，那张脸就埋在他颈间，呼吸平稳，腿搭在他身上，大半个身子几乎都在他身上。

影七侧头只能看见他柔软的发顶：好乖。

有些庆幸还好伤的是左臂外侧。

阳光照进来时怀净睁开眼和他对上视线，坐起身，看他：“你的伤——”话到一半听见自己又哑又软的声音，顿时清醒过来清了清嗓子。

影七站起身有些遗憾，“走吧，主子。青石渡还在前面。”

雪地上，两串脚印蜿蜒向东北。