时怀净在雷声中醒来，下意识探向枕边。掌心触及的蒲草垫子微凉——沅沅不在。

他坐起身，心眼瞬间扫过整间屋子。

没有。

那团温暖的、银白中缠着橙金的气，不在观内任何角落。

“沅沅？”

声音被雷雨声吞没。

没有熟悉的“咪呜”回应，只有雨砸瓦片的嘈杂。

他披衣下床，赤足踏过砖地。推开每一扇门，检查每一个它常蜷的角落。

越发焦急，外衣不知落在哪里白净的里衣在经过庭院时被打湿。

床底、桌下、堆柴的窄缝、甚至香案后的空隙。

雨势渐狂，观外山林被冲刷成一片模糊的墨色。

时怀净立在门廊下，雨水溅湿了他半边衣裳。

恐慌像冰冷的藤蔓，勒的他喘不过气。

不是普通的走失。

他能感觉到——观内观外的气运场完整无缺，没有任何强行闯入或破坏的痕迹。

沅沅是自己离开的，或者说，是被什么引出去的。

引出去这三个字让他脊背发凉。

柳沅儿被推下河时，他也有过这种无力感。

那时他隔着人群，看着柳沅儿沉入幽蓝死水。

现在呢？他连沅沅在哪儿都不知道。

指甲掐进掌心。

越乱，越要稳。

他退回屋内，阖上门，在蒲团上盘膝坐下。心眼内收，全力感知与沅沅之间那缕气运联系——经过立夏共演，他们的气运早已交融，如树根纠缠。

极微弱，极遥远，在西南方向的山林深处。那缕联系还在，说明沅沅还活着。

但气运波动得厉害，像风里的蛛丝，随时会断。

时怀净睁开眼，抓起竹仗径直冲出道观。

山林在雨夜里是另一个世界。

时怀净看不见路，也不需要看。

心眼锁定那缕微弱的气运联系，踩着泥泞向深处去，一刻也不敢停。

竹杖每次点地，都带起一圈温润的戊土黄气，在脚下铺开小小的立足地。

雷声在头顶翻滚，闪电偶尔撕开夜幕，照亮扭曲的树影。

雨水冲刷着一切气味与痕迹，连气运都被冲得支离破碎。只有那缕联系，还在顽强地指向深处。

一刻钟，两刻钟。

他停下来，微微喘息。

恐慌在一寸寸啃噬冷静。

太远了。沅沅从来不会跑这么远。

它怕打雷，怕大雨，往常这种天气只会缩在他怀里发抖。

是什么引它出来？

食物？声音？还是……某种针对性的诱饵？

时怀净不敢深想。

他重新迈步，这一次，掌心渡入竹杖的丙火气更盛，杖尖点在泥泞中，竟蒸起淡淡白雾，硬生生在暴雨里撑开一小圈干燥。

必须快。

一个时辰后，他停在一处山坳前。

联系在这里断了。

不是消失，是被什么隔断了。

时怀净“看”见前方弥漫着一层浑浊的灰黄色气，像是人为撒下的、掺杂了特殊药物的香灰，专门用来干扰气运感知。

他握紧竹杖这是陷阱。而且是有准备的陷阱，是当初那个主持祭祀的……神棍！

竹杖抬起，杖尖凝聚起一点炽白的丙火精粹，如针般刺向前方浑浊气场。

“破。”

冷声轻喝中，灰黄气场被撕裂一道缝隙。

时怀净闪身而入。

山坳里空荡荡，只有雨和泥。

地上有几处新鲜的爪印，是沅沅的。还有一些更大的、凌乱的足迹——人的。

他蹲下身，手指抚过爪印边缘。

爪印深浅不一，步伐慌乱。

沅沅在这里挣扎过，被追赶过。

然后……痕迹消失了。

时怀净闭上眼，将全部心神沉入心眼。

暴雨、泥泞、树木、远处的雷声——所有干扰剥离。

他捕捉着空气中残留的、最细微的气运痕迹。

极淡的辛金锐气，是沅沅炸毛时迸发的。

还有陌生的、带着土腥味的浊气，是追它的人留下的。

浊气的方向……指向山下村庄。

时怀净站起身，面向村庄方向。

暴雨中的村落，在心眼视野里是一片死寂的灰黑，与更远处河面上翻滚的幽蓝黑气遥相呼应。

怒火翻腾，浑身都被雨浇湿。

沅沅体内的辛金丁火，与柳沅儿同源。

而河中积累的怨煞，早已记住了“柳沅儿”的气运特质。

有人刻意催动河煞时故意模仿那股引诱与呼唤。

他握竹杖的手，指节发白，他此生第一次说脏话：“卑劣的贱人。”

用河煞引猫，用干扰香灰断联系，趁夜带走。若他追来，就引他入山坳陷阱；若他不追，沅沅便再也回不来。

时怀净转身，朝观的方向疾走。

他不能在山里浪费时间。

如果对方的目标是沅沅，那么真正的“劫”，可能不在山里，而在——观。

回到观时，天已蒙蒙亮，湿漉漉的发丝贴着脖颈，身体很不舒服。

雨势渐小，晨光透过云层漏下惨白的光。

时怀净远远“看见”观院门口，有东西。

一小团灰蓝色的、毫无生气的光。旁边，还立着一道带着刻痕的乙木气息。

他脚步一顿，然后以更快的速度走过去。

门前石阶上，躺着一个裹在破布里的、小小的身体。婴儿，刚出生不久，已经死了。

尸体被雨水泡得发白，嘴唇乌紫。

婴儿身边，插着一块简陋的木牌。

上面用刀刻了一个字：沅。

笔画歪斜，却每一笔都透着刺骨的恶意。

“生机刚散……”

很明显，时怀净前脚刚出道观，后脚，这婴儿就被放在这里了……

温热的泪混着冰冷的雨水滑落。

心眼所见，婴儿身上缠绕着浓重的灰蓝死气——水煞灭阳的典型。

木牌上的刻痕，乙木中混着锋利的辛金恶意，像淬了毒的针。

用“沅”字，用溺死的女婴，演绎“水灭阳”的惨象。

好毒的心。

时怀净缓缓蹲下身。

他没有碰木牌，只伸手，轻轻将婴儿连同破布一起捧起。

小家伙轻得可怕，浑身冰冷。

他走回观内，在院角老梅树下，用手和竹杖挖了一个浅坑。

动作很慢，很稳。

然后将婴儿放入，覆土。

掌心悬在小小的土堆上，一缕温和的丙火暖流渡入土中。

“……非人也，枉费心意。”

声音平静，听不出情绪。

做完这一切，他才走回门口，拔起那块木牌。指腹抚过刻痕，感受到其中尖锐的、指向“沅”的恶意。

杖尖点地，涌出炽烈的丙火之气，如烧红的铁针，刺入院前地面，沿着观院边界，无声游走一圈。

所过之处，地面腾起淡淡白烟，泥土微微焦黑。

一个无形的界，被烙下了。

时怀净抬首，面向村庄方向——尽管他什么也看不见。

“自此，清净之地，亦成雷池。”

声音不高，却清晰地穿透雨幕，传向山下。

“越此界者——”

他顿了顿，没有说后果。

不必说。烙下的丙火界印，自会“告知”逾越者代价。

说完，他转身回观，阖上门。

将木牌扔进炉中，看它烧成灰烬。

时怀净坐在蒲团上，浑身湿透的衣服还在滴水，但他浑然不觉。

心眼“回望”山下村庄，望得更深。

他看见整条河——那吞噬柳沅儿的河——翻涌着粘稠如实质的幽蓝黑气。

那是经年累月的祭祀、无数“祭品”的怨念、村民自身的恐惧与愚信，共同喂养出的活煞。

他看见村落地脉，本该温厚的黄土气，已被河煞如墨染纸般渗透。

人养煞，煞蚀地，地反污人——一个无解的恶性循环。

柳沅儿的死，不是偶然。是这被煞气污染的集体意识，需要找一个“出口”来宣泄自身的罪孽。她成了那个出口。

今日这溺婴诅咒，不过是同一头“恶兽”，又一次探出的爪牙。

时怀净闭上眼。

“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”

他本念上天有好生之德。村中或有懵懂稚子、未曾作恶之人。

若河煞反噬，或想勉力一阻，为无辜者留一线生机。

然今日所见……

溺婴为咒，已非愚昧，是纯粹的恶。能孕育此恶之地，已无‘无辜’。

纵有未亲手作恶者，其默许、其麻木、其生于此，长于此，染于此……气运早已与这污浊之地捆绑，谈和剥离，拯救？

心神收归自身，收归与沅沅那缕微弱的联系。

联系还在，且……在靠近。

时怀净睁开眼，看向观门。

一刻钟后，门缝下传来细微的抓挠声。

他起身，开门。

一团湿漉漉、脏兮兮的橙白身影蹲在门口，琥珀眸子仰望着他，满是疲惫与委屈。

身上沾着草屑泥污，但气运完好——银白辛金依旧清亮，橙金丁火安稳燃烧。

沅沅。

时怀净蹲下身，没有立刻去抱：坏猫……

伸出手，悬在小家伙头顶，轻轻落下，按在它湿漉漉的、沾着泥的脑门上。

掌心传来真实的、温热的触感。

良久，他才收回手，将猫抱起，紧紧搂进怀里——动作很轻，却带着一种劫后余生的力道。

沅沅在他怀里瑟缩了一下，然后放松，发出细细的、委屈的呜咽。

“回来就好。”时怀净低声说，脸埋进它潮湿的皮毛，侧脸粘上泥水，鼻尖是土腥气和小猫味儿。

两人身上都脏兮兮的。

直起身低头看它：“又要洗你了。”

沅沅仰头毛都贴着身体，神色无辜：“咪～”

雨停了。

晨光彻底撕开云层，照进小院，凄惨的猫叫再次传到屋外。

炉火温暖，重新干净的一人一猫相拥。

界外，村庄在晨雾中沉默，远处的河，幽蓝的煞气缓缓翻涌，等待着某个必然到来的结果。