王一博本以为，自己昨晚已将“利害关系”说的那般透彻，肖战总该歇了那份“成家”心思了。

哪知第二日，他刚处理完军务回来，远远就瞧见肖战又被好几个人围在了树下。

不仅有赵营长，还有另外两三个在军营里有些职位的什长、队正，都凑在肖战身边，你一言我一语，说得热闹。

隐约还能听见“我家闺女手巧”，“我侄女性子最是和顺”，“年纪正好”之类的字眼。

而被围在中间的肖战，非但没有半点不耐或推拒，反而一脸认真地听着，偶尔还点点头，问上一两句“姑娘平日里喜欢做些什么”，“可曾读过书”之类的，被人打趣两句，耳朵尖便泛起一层薄红，看得王一博心头莫名窜起一股火。

他大步走过去，也不理会旁人，伸手一把攥住肖战的手腕，将人从人群中拽了出来。

“哎哟！王大人！”

“小王大人……”

几人见状，讪讪地住了口。

肖战被他拽得踉跄后退，这人什么毛病，总是动手动脚的，自己多大手劲不知道吗？

“放开，你干嘛呀？！”

王一博拉着他走到僻静处。

“你这人怎么就不长记性？昨晚不是跟你说了，眼下不是你成家的时机！”

肖战揉了揉发红的手腕，看了看周围，见没人关注才压低声音：“为什么不适合？我都二十四了！我爹娘在家乡，为我的婚事都操碎了心。你不是总说我年纪大么？那我如今认真考虑终身大事，有什么不对？”

“合着我昨晚跟你说了那么多，都白说了？”

“说什么？”肖战眨了眨那双漂亮又无辜的眼睛，一脸茫然。

王一博深吸一口气，提醒道：“朝局……”

“哦——”肖战恍然大悟般拖长了调子，随即“扑哧”一声笑了出来，眉眼弯弯，带着点促狭，“王大人，你真当我好糊弄？听不出你说那些话是逗弄我呢？”

“……”王一博一噎。

肖战撇撇嘴，掰着手指头跟他分析，“你才是汪太傅的得意门生，将来前途无量，盯着你的人多，自然要小心。可我呢？我不过是个小小的八品礼部主事，芝麻大的官，谁会费心思来为难我？那得多闲得慌！”

他顿了顿，又抬眼看了看王一博那张英气逼人的俊脸，语气里带了点自嘲：

“你还没及冠，还年轻，有大把时间。可我……我都一把年纪了，仕途不成，再不成家，我爹娘真要急坏了。”

王一博被他这番话说得竟一时语塞。

这只兔子，平日里看着迷糊，怎么突然就变聪明了，还说的头头是道？

“你就……这么想成婚？”

“当然了！男大当婚嘛。”肖战答得理所当然。

“可你看看你自己，”王一博忍不住刺他，“又没什么积蓄，俸禄微薄，养活自己都勉强，拿什么给你未来娘子好日子过？”

肖战一听，脸上的笑容淡了，眼圈微微泛红，声音也带上了委屈，

“王一博，你再这么说，我、我可真哭了哦……”

王一博看着他这副要哭不哭，强撑着模样，心里那点无名火忽然就散了大半，取而代之的是一种说不清道不明的柔软。

他肩膀轻轻碰了碰肖战，语气放缓，带上了些许无奈：

“行了，别哭。你要实在想，等回了京城，我给你介绍合适的，可好？”

“打住！”肖战立刻警惕地竖起一根手指，“你该不会是想给我介绍什么高门大户的官家小姐吧？我可没有高攀的想法，我只想要门户相当，性子合得来就行。”

“那有什么？”王一博看着他防备的样子，觉得有些好笑，故意凑近了些，低声道，“我们肖大人一表人才，貌若潘安，陌上人如玉，君子世无双，将来定然平步青云，配什么姑娘配不上？”

肖战被他这番直白又夸张的夸赞说得面红耳赤，又羞又窘，伸手就去捂他的嘴：“你快闭嘴吧！”

王一博被他微凉的手掌捂住嘴，却不躲闪，眼底漾开真切的笑意，就这么看着他。

肖战对上他那双含笑的，深不见底的眼睛，心跳莫名漏了一拍，慌忙收回手，别开了脸。

蒋承就站在不远处的木桩旁，目光在肖战和王一博那边逡巡，犹豫着不敢上前。

刘海文从后面走过来，抬手拍了拍他的肩膀：“杵这儿干嘛呢？这大晌午的。”

蒋承吓了一跳，回头见是刘海文，才松了口气，小声道：“刘大人。下午不是有‘双人索桥’吗？我想问问战哥……愿不愿意跟我搭伴儿。”

他声音越说越低，眼神又往王一博那边瞟了瞟，“可王大人……在呢，我……我不敢过去。”

蒋承官职与肖战同级，都是末等小官。

他是家里托了不少关系，才塞进军营来历练的，指望回去后能升到六品。

在营中，他官职低微，向来谨小慎微，独来独往，不敢轻易得罪任何人。

好不容易盼来个肖战，年纪相仿，官职相当，性子也好，两人还算说得来。可那也得是“小王大人”不在跟前的时候。只要王一博在侧，蒋承是绝不敢凑上去的。

刘海文笑着摇了摇头，“你别问他了，咱俩搭伙吧。”

“啊？”蒋承一愣，受宠若惊，“多谢刘大人。可……战哥一个人咋办？他……”

“他不是有王大人么？”

“可我听说，这种操练王大人是不用参加的。他……他不是上过真正的战场么？这种演练的索桥，对他应该没太大意义吧？”

刘海文耸了耸肩，“有没有意义，就得看你战哥想不想让他参加了……”

蒋承眨了眨眼睛，懵懂的点了点头。

午后，众人从短暂的午憩中醒来，略作整顿，便按例赶往校场西侧的山涧。

那处架着几道用于“双人索桥”操练的简易绳桥。

本以为是同往常一样的例行演练，可到了地方，众人都吃了一惊。

山涧两侧的空地上，早已密密麻麻站满了兵士，按营列队，军容整肃，鸦雀无声。

除了他们这些来“历练”的京官所属的小队，竟连平日里驻扎在另一侧的东营也到了。

高坡之上，杨帆一身戎装，面色沉肃，他身侧还站着几位副将和参军，目光威严的扫视着下方。

这阵仗，绝非寻常操练可比。

肖战还没见过这阵仗，不由的有些紧张，侧头看向王一博，见人神色没什么变化，慢慢的也安下心来。

杨帆身旁的参军上前一步，宣布道：

“杨将军有令，将‘双人索桥’改为两营对阵校阅！西营对东营，各出三十组，依次过桥，以全组通过人数多、用时短者为胜！赢的营，老规矩……”

“吼——！”

东西两营的兵士大声欢呼，个个摩拳擦掌，眼中燃起熊熊战意。

肖战悄悄扯了扯身旁王一博的衣袖，压低声音问：“什么……什么老规矩？”

王一博并未直接回答肖战的问题，侧过头，在他耳边低声叮嘱了一句：“稍后小心些，尽力便可，莫要强撑。”

“哦！”肖战应得轻快。

心里其实一点也不担心。不管什么演练，有王一博在身边，他总能轻松过关，天塌下来也有人顶着。

然而，下一瞬肖战就蔫了。

杨帆目光扫过下方，最后落在王一博身上，“王大人，出列吧。东营的兄弟说了，今日这场校阅，不带你玩。”

王一博闻言，微微一顿，随即无奈地耸了耸肩，回头看向眼睛都瞪圆了的肖战，只能用口型无声地叮嘱：“记住要领！”

肖战：“……！”

他脑子一片空白。

要领？什么要领？中午他困得迷迷糊糊，只隐约感觉有人在耳边絮絮叨叨，什么“重心放低”、“目光平视前方别往下看”，“步伐要与搭档协调一致”还有什么来着？

完蛋，他什么都没记住。

鼓声起，校阅正式开始。

东西两营的精锐小组依次上场，山涧两侧呐喊助威声震天。

轮到肖战他们这些“历练官”与新兵混合组时，已是后半程。

肖战硬着头皮，与临时配给他的一个同样紧张的新兵一起走上桥头。

山风吹过，绳索晃动，脚下是深不见底的山涧。

他深吸一口气，按照脑子里残存的一星半点印象，努力压低重心，紧紧抓住两侧的副索。

一开始还算顺利，可走到桥中段，山风加剧，绳索晃动的幅度猛然增大。

对面的东营兵士开始有节奏地晃动主索，干扰他们前行。

肖战顿时手忙脚乱，脚下打滑，险象环生。

王一博瞧得胆战心惊，脸色沉的不像话，身边副将跟他说话，他都没有听到。

肖战咬着牙，额头沁出细密的汗珠，他不敢往下看，只能强迫自己集中精神，观察对面晃动的节奏，试图找到规律，再小心地挪动脚步。

他太过专注，以至于没注意到，当他因为紧张和用力微微蹙起眉头，凝神望向对面时，那张因汗湿而更显莹白如玉的脸庞，在日光下是何种惊心动魄的美。

几缕被汗黏在额角的乌发，衬得他眉眼愈发清晰，唇色被自己咬的绯红一片。

对面正在奋力晃动绳索干扰他的几个东营士兵，动作都不由自主地慢了一拍，目光有些发直。

东营的营长在坡上看见，不由得哈哈大笑，打趣道：“杨将军，你们西营这位大人生了一副好相貌啊！这莫不是……连美人计都用上了？”

王一博闻言，也轻轻勾了勾唇角，目光却一直追随着桥上那个摇摇晃晃，却倔强不肯放弃的身影。

最终，东营以微弱的优势赢得了校阅。

西营众人都像霜打的茄子一样，蔫头耷脑。

等到杨帆宣布，由王一博进行单人索桥示范时，西营低迷的气氛又瞬间被点燃！

“王大人！王大人！”欢呼声一浪高过一浪，尤其是肖战，喊得最大声。

王一博在一片喧嚣中走上桥头，闻声朝肖战所在的方向望了一眼，准确地在人群中捕捉到那个蹦蹦跳跳的身影，眼底掠过一丝极淡却宠溺笑意。

这人哪有一点大人模样。

下一刻，他神色一敛，整个人陡然变得锋利。

他甚至没有做任何预备姿势，只是脚尖在桥头木板轻轻一点，身形便如一只轻盈的燕子般掠了出去！

没有试探，没有犹豫。

他的速度快得惊人，在剧烈晃动的绳索上如履平地，每一次落脚都踩在晃动的节点上，借力前冲。

山风吹动，猎猎作响，更添少年几分飒爽凌厉。

不过眨眼功夫，数丈长的索桥已被他甩在身后。

他稳稳落在对面桥头，气息匀称，甚至额角都未见汗。

“好——！！！”

杨帆大喝，两营皆高声欢呼，西营的颓丧一扫而空，与有荣焉。

肖战站在人群中，一眨不眨地看着王一博的身影，心中充满了震惊。

他这才真切地意识到，自己与王一博之间的差距，何止天壤之别。

王一博练得不是花架子，是无数次生死历练中淬炼出的本能。

“少年将军，名不虚传啊……”他喃喃道，由衷地敬佩。

可敬佩之余，肖战心里又泛起一丝细微的，连他自己都未曾察觉的心疼。

这又不是天生的？

这一路走来，也不知吃过多少苦，流过多少血，他明明还那么小。

后来，又按部就班地训练了一阵，直到日头西斜，今日操练才结束。

众人早已筋疲力尽，三三两两地散去。

肖战心里还惦记着之前校阅时的事，他快走几步追上正和于照野走在一处的刘海文，擦了把额角的汗，问道：

“海文哥，先前杨将军说的老规矩，是什么奖赏啊？”

刘海文脚步一顿，脸上的表情瞬间变得有些微妙，甚至带上了点尴尬。他张了张嘴，似乎不知该如何解释。

旁边的于照野却没那么多顾忌，嗤笑一声，接口道：“还能是什么奖励？去‘乐营’呗！”

“乐营？”肖战下意识重复了一遍，脑子里飞快地转着。

军营里的“乐营”不是……

他猛地想起以前隐约听同僚提过，边军大营里似乎有专为犒劳有功将士而设的……

他的脸色“唰”地一下白了，声音都有些发颤：“军妓营？”

王一博……王一博怎么能去那种地方？

他几乎无法想象，那个平日里清冷自持，甚至有些孤傲的王一博，会踏入那种地方。

刘海文见于照野口无遮拦，肖战脸色都变了，连忙打圆场，语气也有些含糊：“呃……这个……确实是老规矩了，犒赏有功将士嘛……不过一博他……他应该只是被拉去喝酒了吧，未必就……”

于照野唯恐天下不乱，“男人嘛，去那种地方有什么稀奇……”

刘海文想要一巴掌拍死于照野，这个人也不坏，就是这嘴贱的厉害。

肖战没听到他们后来的话，只怔怔地站在原地。

王一博被东营长拉走时那无奈又习以为常的神情，让他胸口闷得发慌，一股说不清道不明的情绪堵在那里，又涩又沉。

傍晚的风吹在身上，让他整个人都开始恍惚。