夕阳的余晖将河面染成一片绯色，水流潺潺，带走一天的暑气。

吃完晚饭，肖战便拉山子，抱着一盆换下的衣物，来到营后的小河边清洗。

王一博没别的事，也跟着过来，找了块平整的大石头，斜倚在上面，闭目养神，耳边是哗哗的水声，和肖战和山子有一搭没一搭的闲聊。

肖战做事仔细，一件件衣服浸湿，打上皂角，细细揉搓。

山子手脚麻利，三下五除二，一件衣服在他手里扑腾几下就算完事。

肖战抬起头，看见山子拧起王一博那件玄色常服，准备过水。

他眼尖，一眼瞥见袖口还残留污渍，不由睁大了眼睛：“哎！山子，这都没洗净呢！”

山子拎起来对着光看了看，嘿嘿一笑，又象征性地揉了两下。

“诶呦，大人，这颜色深，看不出来，洗不干净就算啦！小王大人不会计较的。是吧！王大人！”

“嗯！没事，随他吧。”一直闭着眼的王一博开口，声音懒洋洋的，眼睛都没睁。

在军营，哪能讲究那么多。

肖战却不依，无奈地叹了口气，伸手一把将那件外袍从山子手里夺了过来。

“那怎么行，污渍久了更难洗，穿着也不舒服。”他蹲回水边，将衣服重新浸入水中，又仔细地打了一遍皂角。

他微微低着头，额前几缕碎发垂下，侧脸在暮色中显得格外柔美。

王一博不知何时睁开了眼，目光落在肖战那双认真浣洗衣物的“黑爪子”上，又缓缓移到他那张专注的侧脸上。

王一博心里忽然像是被羽毛轻轻搔了一下，泛起一种难以言喻的愉悦。

这潺潺河水，这夕阳晚风，都因着眼前这幅景象，变得格外熨帖人心。

山子在河里又投了几遍洗好的衣物，不由得笑着打趣：

“咱们小肖大人做事就是细致，将来谁嫁给你，准保享福！”

肖战被他打趣得有些不好意思，低着头小声嘟囔：“洗个衣服而已……就你懒……”

山子见他害羞，更来劲了，凑近些问：“哎，肖大人，那你喜欢什么样的姑娘呀？”

肖战手上动作顿了顿，似乎真的认真想了想，才慢吞吞地开口：“嗯……要温柔，善良，最好……知书达理些。”

说完，自己又不好意思地笑了笑，继续埋头跟那件外袍的领子“较劲”。

山子点点头，又转向王一博，笑嘻嘻地问：“小王大人，您呢？您喜欢什么样的？”

王一博目光落在肖战那截白皙的后颈上，闻言，几乎是想都没想，脱口而出：“我啊，喜欢可爱的，个子高的。”

“噗通”一声，肖战手里的衣服掉进水里，溅起一小片水花。

他猛地抬起头，愕然地看向王一博。

前两日两人闲聊时，他还旁敲侧击地问过类似的问题，这人当时是怎么搪塞他的？

“姻缘自有天定，我倒是喜欢妲己那样的，可也找不到啊！”

当时还被他狠狠锤了一拳。

怎么今日……就有了这么具体的目标？

可爱的？个子高的？

肖战心里莫名地咯噔一下。

难不成……这人已经有了喜欢的人？可这几日他都待在军营，也没见他跟哪个“可爱又个子高”的姑娘有过接触啊？

难道是以前就认识的？

这人真是……善变！

肖战心里没来由地涌上一阵烦闷，默默捞起水里的衣服，用力搓洗起来，力道比刚才大了不少。

一名身着校尉服色的军官，问了一路才知道王一博在河边，急匆匆找了来。

“王大人！可找到您了！”

王一博闻声转过身，见是杨帆将军身边的录事，立刻站起身，迎上两步：“高参军？找我何事？”

高参军从怀中取出一封信函，双手奉上，笑容满面。

“京里来的！恭喜了，王大人，兵部传来的消息，您的调令已经下来了！待此次军营历练期满，您便可直接调任兵部职方司主事，这可是实缺，大有可为啊！”

王一博原本沉静的神色，在听到“兵部”两个字时，骤然一凝，下意识反问：“……真的？”

“千真万确！文书都到将军手中了，还能有假？日后王大人高升回京，可别忘了咱们这些边军袍泽，还需您多照拂提点呢！”

王一博清冷的脸庞展开一个笑容，他朝高参军郑重拱手，语气诚挚：

“高参军言重了。此番历练，多蒙将军与诸位关照，日后在京，凡力所能及，必不敢辞。”

高参军又寒暄了两句就离开了。

王一博心里欢喜，下意识地侧过头，目光去寻找那个总是能第一时间分享他所有情绪的身影。

可肖战却只忙着手里的活，水声哗啦啦作响，似乎没有听到这边的动静。

山子听得真切，连忙凑过来，“王大人，恭喜了，你能不能把小的也带走啊！”

王一博目光盯着肖战，淡淡答：“带你干什么，连个衣服都不会洗。”

山子：“……”

王一博走上前，帮着肖战一起将所有洗好的衣裳拧干。

三人收拾好东西，踏着暮色回了军营。

山子抱着木盆去晾衣服，王一博和肖战并肩朝自己的营帐走去。

一路上，王一博脚步似乎比平日轻快了些，嘴角也一直噙着淡淡的笑意。

回到营帐，王一博迫不及待地拆开了信，坐到桌子前，认真地读了起来。

肖战默默走到桌边，给自己倒了一杯凉透的茶水，小口啜饮着。

他坐在王一博对面，看着王一博平日里总是沉稳，甚至有些冷淡的脸庞，因为信中的内容而露出了几分近乎孩子气，心里也跟着软了。

他应该为他高兴的，肖战想。

王一博被调去兵部，是再好不过的出路。他那样的人，胸有丘壑，本就该在更广阔的天地施展抱负，总不能一辈子待在翰林院里修书。

这才是他应有的前程。

理智这样告诉他，可肖战心底深处，却有一股难以言喻的酸涩。

王一博一旦离开军营，调回京城，他们之间……恐怕就很难再像现在这样朝夕相对了吧？

“哈！”对面忽然传来王一博一声短促而爽朗的笑声，打破了帐内的寂静。

肖战抬眼望去，只见王一博弯着眉眼，语气得意：“不愧是恩师，眼光毒辣，这都让他看出来了！”

他抬起头，看向肖战，笑意更深，“肖战，恩师在信里夸你了！”

肖战一愣，一时没反应过来：“夸我？夸我什么？”

他一个微末小官，跟汪太傅那样通天的人物能有什么交集？

王一博见他懵懂，笑容里带上几分促狭，扬了扬手中的信纸：“你自己看。”

肖战下意识地伸手想去接，却又在半途顿住，缩了回来，有些犹豫地小声道：

“我……我看，不太好吧？这是太傅写给你的信……”

“有什么不好？”王一博不由分说，直接将信纸塞进他手里，“我与恩师之间，没什么需要瞒人的秘辛。他既夸了你，你自然也看得。”

肖战迟疑了一下，终是抵不住好奇，低下头，认真浏览起来。

信的前半部分，训诫居多，字里行间透着严师的关切与敲打。

肖战看得有些紧张，仿佛自己也被训了一般。

直到目光移到信末，那寥寥数语，却让他心跳猛地漏了一拍。

汪太傅在信的末尾处写道：

“此奏疏条理分明，笔触柔韧，非你惯常之风，是身边有高人助，亦或……是哪位同僚代为执笔？此人文采一流，能为你执笔，可见心性颇佳，堪为良伴。若此，当惜之。”

肖战的眼眶瞬间就红了。

他捏着信纸的指尖微微颤抖，将那寥寥数语反复看了又看。

脸颊上有湿凉滑过，他才后知后觉地意识到，自己竟然掉了眼泪。

为官以来，他还从未得到过任何一位“上级”如此直白的夸赞。

做得好，会被同僚视为抢了风头，做得不够好，又会被斥责敷衍。

所以，他早已习惯了默默无闻，习惯了将被认可的渴望埋藏在心底。

如此直白的称赞，他已许久未曾得到，更何况出自当朝太傅之口。

恍恍惚惚，只觉得像一场美梦。

王一博静静地坐在对面，没有像往常那样，去逗弄他。

他只是沉默地看着肖战，看着他落泪，心里也跟着微微揪紧，泛起一片细密的疼。

他也是从底层一步步杀上来的，从尸山血海里爬出去的。

他太清楚，一个没有背景，没有靠山、全凭自己的年轻官员，在这满是倾轧与算计的官场中踽踽独行，有多么艰辛。

他是幸运的，遇到了恩师，才有了施展抱负的可能。

可肖战呢？在他遇见自己之前，在那等级森严的礼部，他孤身一人，该是受了多少冷眼。

王一博起身，拿出笔墨纸砚，准备给恩师回信。

其实，即便恩师这次不在信末提及肖战，他也早有打算，要将这位“挚友”引荐给恩师。

他蘸饱了墨，想了想，一边写一边故意念出声：“恩师慧眼如炬，所料不差。此番奏疏，确非学生所写，乃得挚友肖战……任礼部主事……”

肖战瞬间竖起耳朵，忐忑看向他，“别……王一博，是不是太……太冒昧了！”

“怎么会，”王一博眼底带着安抚的笑意，“是恩师先在信里问起你的。放心，我有分寸，不会写不合时宜的话。”

他眼底闪过一丝狡黠，“嗯……我就写……‘小肖大人生的风流俊俏。嗜甜食如命，年岁嘛，比学生痴长几岁，勉强算是个……老成持重？”

肖战：“……”他就知道！这人那张嘴里，吐不出什么正经话，年纪的事是非提不可吗？

王一博被刘海文叫了出去，临走前特意敲了敲桌子，“不许偷看啊。”

肖战知道不该看。可他心里那面鼓，自从王一博提笔就再没停过。

这人嘴上没个把门的，要是写了什么不该写的可如何是好。被太傅看到，会不会觉得他是带坏他家弟子的轻浮宵小。

他在空荡荡的营帐里转了几个圈，脚步最终还是在桌子前停下。

他就看一眼。就一眼。确认没有太过分的言辞就好。肖战在心里反复默念。

他做贼般拿起那封信，却怔住了……

入目的，是通篇郑重的赞语。

王一博在信中称他“姿仪清朗，风骨内蕴，”，说他“性情温厚纯良，于名利场中犹保赤子之心，尤为难得”，赞他“敏而好学……”

后面的话是他最担心的，他不愿意一博这般跟汪太傅提起他，总觉得是亵渎了他们之间的情意，可是王一博字字句句都是那般真切……

“……此子如未琢之玉，蒙尘之珠，假以时日，必放光华。学生与之朝夕相处，深觉获益。恩师常教导学生惜才爱才，故学生冒昧，恳请恩师稍加留意。”

肖战眼眶不由得又湿了。

“还说自己文笔不好，这不是挺好的吗？写这么多，就不怕你恩师烦你吗？”

信的末尾王一博又写道：“弟子应杨将军整训营中冬校阅，半年方归，还请恩师替我周旋。”

肖战捏着信纸，僵在原地。

晚风悄然入帐，吹动纸页轻响，也吹得他眼眶发热，视线再次模糊。

他不敢深想王一博请求推后半年回京，究竟有多少是为了公事，又有多少……是因为他。

他只知道自己此刻，满心都是喜悦。