池府在攀花城开始扎根的时候，池泽朝还只有六岁。那时的刘家势霸一方，池家又以破竹之势闯出萌芽，为了两方亲上加亲，池府的家主就主动做媒，给刘颜和池泽朝牵下了一门娃娃亲。

　　婚后，两人关系不合，池父担忧刘颜离去，又恰逢池泽朝那时对唯念情有独钟，便有了池泽朝未曾说出的交易一词。

　　“若我未曾记错，你那时与刘颜的交易是她替你生子，你放她归家。”

　　陈惊澜从喉咙里蹦出了一声气音，“你为什么要做出这项交易呢？是你们池府在刻意地将人留下，还是——？”

　　“仙人是想说些什么？”池泽朝冷声地接过了陈惊澜刻意拉长的声音。

　　陈惊澜讥诮道：“我只是想要告诉你，她从未怪过你。”

　　咔。

　　好像有什么东西轻轻地碎掉了。池泽朝的眼神在一瞬间变得像雾一样的懵懂，紧跟着透出了冷血的怀疑。

　　“仙人在说笑吧，她如何能够不怪我？”

　　哗啦啦——

　　无尽的黑风从四面八方涌来，浓重的怨气发出一股恶臭的腐烂味，一遍又一遍地冲撞着屋内所有的东西。

　　尚司秋看见有不止一道的黑烟缠在了池泽朝的身上。它像是一条条的细绳，死死地栓住他的手腕、脖颈，好像要将他杀死。

　　明亮的房间好像暗了下去，昏黄的墙壁上渐渐印上了从黑雾里涌动出一道道妖异的影子。

　　陈惊澜的声音好像洪钟一样地从很远的地方飘了过来：“因为她爱你，从开始，到结尾。”

　　——别说了。

　　尖锐。痛苦。咆哮。

　　那股刺痛的风让尚司秋的心口坠痛。

　　“她说自己想过自己做错过什么，但最终，她只是明白了你不爱她罢了。”

　　——快嘘声。

　　尚司秋不住地眯起了眼睛，他感到了自己的耳膜要被巨大的风声震碎。黑雾中好似有千千万万道的的影子在变得清晰。他听到了怒吼的风里传来了一遍又一遍的“不会这样的。”

　　清晰而又愤怒。

　　“可即便如此……她明明可以拥有自由的，不是吗？”

　　风突然静了。

　　在那短暂的几息的时间里，黑雾散去，露出了背后的池泽朝的嘲弄的脸。

　　他道：“仙人，您其实未见到她吧。”

　　好似有什么东西真正破裂了。空中只余有“她明明可以拥有自由的”这句话震耳欲聋。

　　.

　　下半午，陈惊澜带着尚司秋，从池府骑着牛车走了。

　　他找到的暂时落脚的地方，名字叫做“玉京栈”。它是西街唯一的一个客栈，规模亦不算大，只有上下两层；上层负责住宿，下层负责吃食。

　　栈内共有两个伙计，一个略高，一个略瘦，店家则是个矮又胖的男人。年龄大概有四十往上了。

　　他将黄牛递给伙计让其带到后槽上吃草，随即交出一锭银子，搁在客堂上，定却两间上房，要了半份牛肉，两份粗米，一碟酱菜。

　　送菜的小二还算客气。陈惊澜指尖将一锭碎银扣在桌面上，过问道：“这攀花城有几户大人家。”

　　“这……”店小二将手巾抬了抬。他悄悄地收下银子，四面无声地看了一看，才悄声道：“以前是有五家的，不过现在只剩下池家了。”

　　“这是为什么？”

　　“不太知道。其实这个池府不是本地人，是从首城搬到这里来的，不过来到这里就一帆风顺一样，买的地也好，商铺也好，没多久五大家就剩下了刘家。”

　　“那刘家是怎么没的？”

　　“这要从先前说起。”小二咂嘴弄舌道：“刘家是做女子生意的，跟池家不冲突，就定下一门亲事，结果刘家的女儿嫁进去之后，不出两年就死了。浑身还瘦骨嶙峋，连一点好肉都没有，全是溃烂的。

　　“刘颜一生爱美，没受过这个委屈。她又是刘家最爱的女儿，刘家自然是百般地刁难池府，但池府那时候又有一个厉害的女人在——就是现在的池府夫人。所以到最后刘家只能被池家一点一点地吞并了下去，落得家破人亡了。”