花之国离川之国略有些距离，但等鸣人跟着鞠岚公主的车队到达川之国时，正赶上水神祭的第一天。

　　水神祭是川之国最负盛名的祭典。从泣泽川两岸盛开的水神花红了开始算，整整持续七天。往往每年这个时节，只要没发生战争，都会有大量的游客涌入。一时之间，游人如织，热闹非凡。周边的旅店早早爆满，如果不是鞠岚公主身份尊贵，鸣人一行人可能真要去村外搭帐篷了。

　　赶了几天的路，虽然对忍者来说不算什么，但是还是略有些疲惫了。鸣人放松地靠在温泉壁上，周围升腾的白色雾气蒸得他脸发红，仿佛每个毛孔都张开了。

　　这样的任务，真是让人颓废啊。还不如在木叶抓猫遛狗，哪怕去农场掏粪都比这个强啊。

　　“鸣人大人，这是川之国特有的绿针小饮。是川之国的大名刚命人送来给鞠岚大人的。鞠岚大人体恤鸣人大人一路辛苦，特地让我拿来给您品尝。”

　　“啊，鞠岚公主也太客气了，我这一路什么都没有做的说。”鸣人尴尬地挠了挠头。这个任务到现在，他连一个挡路的浪忍都没见过。

　　倒是他一天到晚没事做，和鞠岚公主的几个护卫一起闲扯淡话，倒是玩儿挺熟了。

　　其中一个趴在鸣人旁边泡温泉的大叔，随手拿过侍者托盘里的瓷瓶，对鸣人挤眉弄眼地笑，“鸣人君，川之国的绿针小饮可比黄金都贵啊，你要是不稀罕，就给大叔打打牙祭！”

　　“啊？！这么贵重啊？！比我这次的任务费还贵啊我说！不行不行，山本大叔快给我，我得还给鞠岚公主！”

　　这些武士原本以为鸣人作为忍界鼎鼎有名的大人物，肯定很傲气，不好相处，没想到几天相处下来竟然是个开朗随和的傻小子，于是那点敬畏之心早丢没了。

　　见鸣人惊恐地跳起来抢，便都哈哈大笑，丢来丢去捉弄他玩儿。却不想一个手滑，扑通一声掉进了温泉里。登时鸣人一个趔趄，差点摔温泉里。

　　“你们......”

　　“鸣人小兄弟别激动啊是他扔的啊！”

　　“不是我不是我，我就手滑了一下啊鸣人小兄弟千万别用那招啊！”

　　鸣人一脸凶残，恶狠狠地结印，“晚了！”

　　“后宫之术！”

　　在一众惨叫声中，鸣人骄傲地甩甩湿漉漉的金发，出了浴池。

　　身后温泉里漂浮着几只红透的大虾，皆因鼻血流失过多而休克。

　　鸣人换上浴衣，忧心忡忡地想着怎么跟鞠岚公主道歉。结果刚出来就看到鞠岚公主穿着寻常小袖正要出门。

　　“鞠岚公主，你这是要去哪？怎么出门不叫上我们啊？”

　　鸣人有些傻眼，要是想自己偷偷出门的话，干嘛花钱到木叶发布任务？

　　鞠岚公主看到鸣人似乎也很惊讶，但是她很快就掩饰了过去，对鸣人笑了笑，“听说今晚是水神祭开始第一天，最是热闹。我想鸣人君近日辛苦，不忍再打扰你休息，所以才想自己一个人去看看。”

　　鸣人顿时被鞠岚公主的善解人意感动地鼻头发酸，握了握拳，信心满满地笑眯了眼，“放心吧！我漩涡鸣人既然接了任务，就会拼了命去完成！走吧鞠岚公主，我陪你一起去！”

　　看着这个热血过头的愣头青，鞠岚公主脸上的笑意僵了僵，只得咬牙道谢。

　　等鸣人走出温泉旅馆的时候，天已擦黑。由于水神祭的原因，此时不仅人流没有减少，反而更加热闹了起来。

　　川之国如同它的国名一样，地势低洼，常年阴雨连绵，四处可见潺湲的溪流。其中最有名的，就是蜿蜒贯穿整个川之国的泣泽川。

　　据说在泣泽川的两岸，常年盛开着一种白色九瓣的花朵，名叫水神花。只有在每年入秋时分的子夜，会变成红色。那时整个泣泽川的两岸嫣红一片，倒映着暗蓝色的河水，恍若仙境。

　　但是此花只红七日，然后便凋零，重新长出白色的水神花，等待下个水神祭。

　　所以在水神祭期间，夜晚比白天更加热闹。

　　鸣人跟在鞠岚身后，湛蓝色的瞳孔里倒映着一路绚烂的焰火，笑闹的陌生面孔，精致的河灯，明明都是快乐的景色，但是过滤到那双蓝眸中，莫名却有些萧索。

　　这样的景色，要是他能看到就好了。这样的时候，要是走在我身旁的是他就好了。

　　鸣人一直是最爱热闹的，从小尝够了独自一人的滋味，所以对这样喧闹有人气的地方，发自内心地向往。仿佛只要自己挤入了这样的热闹中，孤独就暂时抓不到自己了。

　　可是啊，明明现在这么热闹，却不知为何，孤独就像深入骨髓了一般。

　　越热闹，越孤独，越想念。

　　鸣人默默地走在川流不息的人群中，右手不自觉地按上胸口上已经痊愈的伤口，似乎只有这样，才离他近了一点儿。

　　佐助，你现在在哪儿呢。你现在眼里看到的景色，和我看到的是一样的吗？

　　与此同时，在他刚刚走过的那家酒馆的角落里，一身披黑色斗篷的年轻人斟酒的手猛地一顿，墨色的幽瞳不由自主地往外面望去。

　　“......鸣人？”