刘碧完全想象不出，短短一天多的时间，周节是怎么把他弟弟打成这样的。

他想抱起周章，都没有下手的地方，对方处在半昏厥的状态，痛觉却依然敏感。背上密密麻麻的荆棘刺和血痕惨不忍睹，松散的襜褕也被染红，估计是昨天的伤口崩裂导致，手掌肿得很高，嘴唇干涩，脸色惨白，像是被丢进廷尉府一天似的。

“章儿，没事了啊……”刘碧摸了摸周章的头，宽慰道。

最终他还是让人用担架把周章抬上了马车，坐是坐不了了，只能趴着。刘碧为了让对方舒服一点，又把他上半身抱在怀里，结果这个动作像是刺/激到周章了一样，他从本梦半醒中滚落，惊恐地睁开双眼，挣脱着就要跪下。

“姐夫……不，大王，求您了，别打了。您暂且绕过臣一时，哪怕等臣身上的伤好了，您再……”

“章儿！小心别磕着碰着！”刘碧连忙去捞对方，结果一把抓到了周章的右肩，换来那人一声惨叫。

“抱歉！”刘碧慌忙缩回手，安抚对方道，“孤想带你回王宫治伤，兰因也在那是不是？她昨日就想见你了。”

听见姐姐的名字，周章不稳定的情绪总算沉静了半分，但仍然与刘碧保持着距离，用警惕而恐惧的目光注视着他。

刘碧只感觉无奈，明明是周节这个做兄长的下重手，怎么在周章眼里自己这一身伤好像都拜他所赐……

“过来，章儿，”燕王朝周章伸出手，尽量温和道，“马车颠簸得厉害，别跪着了，孤知道你不能坐，趴到孤这边会好一些。”

周章迟疑了很久，才试探着伸出手，刘碧注意没碰他手掌，而是握住他的手腕，将人引到自己身边。

“章儿，你别害怕，孤一向是不贰错，不二罚的，”刘碧真是拿出了自己前所未有的耐心，就像在哄小孩，“孤相信章儿知道错了，并且已经改了，是不是？”

周章用力点点头，但仍旧带些怯意。

“桓安侯，跟孤回去疗伤吧，”刘碧还叫了周章新得的封号，“你阿姊听说你立了大功，可高兴了，我们都为你而骄傲。”

周章眼睛一潮：“您不生气了吗？”

“孤是这么心胸狭窄的人吗，”刘碧无奈道，“当时罚你，只是怨你不顾自己性命，不同孤商量便擅作主张——重点是你，为了你。懂吗？”

周章没说懂也没说不懂，他只是长舒一口气，弯下身子，顺从地窝在燕王怀里，又累又困，像一只自顾自舔伤的小猫，也如同漂泊已久的孤帆，总算找到了可以停靠的岸口。

两个人保持着这样的姿势，谁也没有再开口，听着车铃叮当和木轮碾过落叶的声音，各思所想，直到刘碧感觉到手心一片湿热，才讶然打破了沉默：

“章儿，是疼得厉害吗，你怎么还在哭。”

“为什么啊……”周章哽咽道，“您为什么要把事情告诉兄长？我们不是约好了吗……”

“孤告诉你兄长？”刘碧愕然，“丞相是这么跟你说的？”

周章也是一愣：“您没有吗……”

“不，是孤说的，”刘碧忽然改口，“孤违背了承诺，对不起。”

在听到这句话之前，周章是抱有希望的，他希望燕王没有骗他，哥哥也没有说谎，而是中间出了什么差子，某一人搞错了。他承认这种想法很天真，也不切实际，可他既不敢相信兄长会骗他，也不愿意承认燕王对他失信。

失信，就意味着兄长的警告已经初见端倪，为君者的话，一定是在某种情况下出于某种考虑说的。

没有金口玉言。

没有长久如一。

“为什么啊……如果您想要树立一个仁君的形象，想要燕国百姓的称颂和爱戴，那您就算动私刑！就算把我杀了！不也很简单吗？”周章痛哭道，“为什么要告诉兄长？他身体本来就不好，结果我又让他生气了！你知不知道他拿荆棘打我的时候，几乎只有刺的痛感，因为他根本提不起力气……他就像一个行将就木的老人！怎么办，我会不会又一次失去亲人……”

话刚说完，他就知道自己又开始“目无尊长”了，可多年来的习惯难以改变，两人之间的关系，君臣占比不大，周章虽然“敬”自己这个骁勇善战的姐夫，但跟兄长的“畏”有本质性不同。

“对不起，章不该跟您这么说话，”周章慌忙含泪改口，“求您帮帮忙，救救我家兄长，他是燕国的丞相，对您还有用，是不是？求您了……”

刘碧目瞪口呆，虽然他之前多次对周章说过，私下里自己还是苌弘哥兼姐夫，但朝堂上、军营间，不能那么随意，他虽为燕王，燕国却不是一个人就能控制的，他领着北伐大军，却要受到长安的监视，若随心所欲过了头，会惹下大祸——但周章听一半忘一半，刘碧有时候得板起脸教训才能树立威严。

结果周节只用了一天，完全把君臣的概念灌输给了弟弟，甚至抹杀了在刘碧看来很珍贵的其它感情。

他遥望着随风而舞的车帘，黯然阖目，极端讨厌这种……在任何时候，任何地方，都是孤家寡人的感觉，所有关系的建立，都基于利益，基于有用无用。

刘碧不是父亲那种无可无不可的政治机器，高度理性的帝国统治者，他更喜欢骑着马在草原上和兵卒厮混在一起，嬉笑怒骂都在篝火中崩裂出金花，哪怕被人嘲笑母亲不过是个奴婢，哪怕被人骂作厚重少文“老兵革”。

“章儿，孤已经尽力寻医去救你兄长了，”刘碧擦干周章凝在脸上的眼泪，“至于失信的事情……是孤觉得你兄长不是外人，所以在信中透露此事。孤并非是为自己开罪，只是想跟你说声对不起。”

刘碧等了半晌，没有等来周章的回应，以为对方还在生自己气，结果低头一看，发现那人睡着了。

这回是真睡着了，刘碧摇了两下都没有反应，这让他想起来周章小时候，虽然十年过去，少儿那张小脸已经长开，人中附近还隐隐有了点青茬，但睡着时的模样倒是同之前相似——极力蜷缩，一点安全感都没有。

幼年丧失双亲，哥哥带着一家颠沛流离，也难怪如此。

可周家遭受如此大的磨难，归根结底要怪谁啊。

刘碧很多时候都不敢回忆蓟城往事，他十六岁第一次带兵“剿贼”的悲惨遭遇，当年是他没有能力阻止悲剧发生，后来飞出长安这个囚笼，周节也早已不会接受一个刽子手的道歉，所以周家和他之间从来是交易，只是刘碧一厢情愿认为，解释清楚一切，他们或许还有真情可言。

但周节不给他这个机会，也不再信任他，还告诉弟弟戒备他。

“该谢罪的是我才对，”刘碧他无意识地理着周章凌乱的碎发，喃喃道，“但你可以得到阿节的原谅，我却永远也不能了。”

马车载着一厢心事，伴着车铃叮叮当当，缓缓驶向燕王宫。