诸侯王于十月望日朝天子，卜筮得同月朔日为大吉，遂定为桓安侯中大夫周章行冠礼的日子。

　　老实说，周章的伤并没有好全，不能久坐，跪拜时背部的伤口会疼，但总算不影响正常行走。周章对于自己的冠礼已经期盼好久，因为不但兄长会替父位参加，燕王刘碧也会作为正宾给他加冠，给他起字——这得是多大荣宠，当真羡煞旁人。

　　礼仪之前他先去叩拜了兄长，周节再也没提过他曾经的错处，又恢复成平日里温和宽厚的模样。可明明才几日不见，周章觉得兄长的白发又多了很多，皮肤如干枯的秋叶，未老先衰的症状越发明显，便不自觉湿了眼眶。

　　“怎么又哭了，”周节望着跪在堂下的弟弟，温声道，“明天你便行加冠礼长大成人，可不能像之前一样，稍微受些磨难便哭鼻子。”

　　“章儿明白，”本来只是眼眶泛红，听见兄长的嘱咐，周章的眼泪便更忍不住了。

　　“回去吧，好好休息，”周节慈爱地笑了笑，“冠礼仪式复杂繁琐，你要跪很久，身上伤也没大好吧。”

　　“不不不，大好了，兄长打得一点也不疼！”周章紧张地说，可他又想起这样算不算对周节说谎，只好又改口道，“呃……是有一点疼的，但章儿都在大漠里行过军打过仗了，这种小伤很快就好。”

　　“说起大漠了，”周节听着弟弟的解释不免失笑，“为兄只顾着罚你，都没来得及恭喜阿弟，驱逐匈奴捍卫边境，还代地百姓以安宁，受封桓安侯，光宗耀祖——我为你感到骄傲。”

　　兄长的赞扬要比受封本身，更让周章高兴感动。这也是半个月以来，周节第一次忽略他的错处，肯定他的行为，鼓励他建功立业。周章心里一时五味杂陈，只将万千言语化作稽首一拜。

　　“是兄长教导有方。章谢兄长养育之恩，也感谢兄长的提点责罚。”

　　周节点点头，不论是藤条亦或是拥抱，幼弟都能懂自己的苦心和爱护，这本身就是让他这个命在旦夕的兄长，最欣慰感动的事情。

　　“我给燕王的藤条，章儿都看到了吧，”周节道，“你即去长安，诸侯朝会有九日，而宫中规矩多，人也杂，切记谨言慎行，听燕王的安排。他若是管教你，你就得受着，不得讨饶，懂了吗。”

　　“唯……”想起藤条的威力，周章忍不住瑟缩了一下，可又实在奇怪，“您不是不让我将大王当作亲父兄吗，可又为什么把象征此意的戒尺给他呢。”

　　“我问你，就算为兄这样对你说，你就会改变想法了吗？”

　　周章愕然，沉默良久才道：“您说过我后，我曾经怀疑过燕王，也刻意想同他保持距离，可越来越觉得，自己做不到……”

　　他仿佛是有什么难言之隐，几度把到嘴边的话咽回去，最终委婉道：“兄长和大王，是不是有什么过节——至少以章儿浅薄的眼光来看，大王并非是您……担心的那种人。”

　　“是啊，那是我作为周家家主的判断，”周节坦然承认，“你要有你自己的判断，自己的坚持，不要盲目相信别人，不论是我还是燕王。”

　　周章没想到会得到这样的答案，一时愕然。

　　“我这次罚你，也是提醒你谨言慎行，不要给人留下话柄和罪据，你要始终记得自己不是一个人。尤其是之后，你还要成家立业娶妻生子，”周节想象着自己触碰不到的未来，嘴角勾起了几分弧度。

　　“兄长，怎么此时说这事啊，”周章脸红了起来，“章现在还想陪在您身边，等您病好呢。”

　　“人家是父母在不远游，你是兄长在不远游吗，”周节笑道，“可这句话后面还有四个字——游必有方。你十岁时便定了自己的志向，是吗？”

　　周章听闻此话，挺直了腰板道：“是！我要把匈奴全都打服！让他们再也不敢侵犯大汉边境！对大汉称臣！”

　　“好志向！”周节此刻毫不掩饰夸奖，“那就去！在燕国也好在长安也罢，去实现你的目标，去解决困扰大汉七八十年的问题，去还天下百姓一个太平盛世。”

　　周章郑重地点头。

　　“这就是游必有方，”周节道，“大方向上，我没有什么可以担心的……”

　　他摆了摆手，正好看见远方的大雁从指尖划过，如同稍纵即逝的流星。

　　“走吧，”周节欣慰而不舍地笑了笑，“到明日行冠礼。”

　　也到未来，我去不了的地方。

　　征和十五年冬十月朔日，桓安侯中大夫周章行冠礼成人。

　　“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

　　仪式越是繁琐，周章便越是感觉到一份沉甸甸的重任压在身上，他向兄长跪拜，向燕王跪拜，礼既成，长者起字，便听燕王道。

　　“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之。曰‘乐竟’。”

　　乐竟？

　　这就是他的字了。

　　燕王刘碧是个重武轻文之人，不是说他看轻文人，而是实在不喜欢文人的之乎者也，虽然他承认儒家治世有用，但就是不想学。故而为了起一个不让周章嫌弃的名字，可算是绞尽脑汁，临时抱佛脚翻遍典籍。字要与名相称，他就发现礼记中所写“乐书之篇章”，章是乐曲的终结，便取了乐竟二字。

　　老实说，刘碧还有点忐忑，他怕自己取的字周章不喜欢，又不能拒绝，但今天看对方的表情，似乎很是满意，这才放下心来。

　　其实周章心里是对“乐竟”二字的另一种解读。周朝末年，礼乐崩坏，国将不国。礼乐是盛世的象征，百姓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。兵荒马乱的年代，谁还顾得上礼乐呢。连叔孙通这样高帝时代的大儒，也说儒生在打天下时毫无用处，可现在儒家却成了朝中学问的主流，不正是治世的象征？

　　宴会上一曲礼乐完整演奏，便是乐竟，便是章，这是没有战乱、天家和睦的表现啊。

　　“章谢燕王赐字，定谨遵教诲，终日乾乾，夕惕若厉！”

　　折腾了一上午，冠礼总算是结束了，辛苦周节在门口迎宾送宾一个时辰，周章心疼自家兄长，换下沉重的礼服之后，想给他端些水过来，便悄悄溜进了内堂，谁知燕王竟也没有走，还叫住了他。

　　“过来，章儿，”刘碧朝他招手。

　　“大王怎么还章儿章儿的喊啊，”周章有些不好意思道，“臣都成年了，应该唤作乐竟。”

　　“好吧，乐竟，”刘碧笑了笑，两人一前一后走入偏室，“孤想知道你是真长大了，还是只是嘴上说说，出一个问题考考你。”

　　“您说，”周章自信满满。

　　刘碧坐在席上，看着周章急于证明自己的模样，不禁笑道：“答得上来我们提前两日去长安，在东西市玩一玩，燕王车驾于望日前一天到，那时候我们再进宫。不然进宫之后，日程安排很满，仪式繁琐枯燥，不得自由出入，便少了很多乐趣。既然来长安，那就里里外外看个够。”

　　“真的？！谢谢您，”周章为对方的通情达理感动不已，心情雀跃，两人性格虽不同，年差十岁，但相处却很放松随和。周章在亲兄长面前，反而敬畏到有些拘谨了。

　　“你先别高兴那么早，”刘碧道，“如果你答不上来，孤就要罚你了。”

　　周章下意识瑟缩了一下，马上坚定道：“无妨，您问吧。”

　　“在言辞上，你最近可自觉有失？”

　　周章愣了一下：“最近是多久。”

　　“自从你在燕王宫养伤。”

　　周章陷入了沉思，可他一时也无法句句过滤自己曾经说过的话，只能用排除法了——既然是失言，那就是对谁不敬，或者言辞有夸大和虚假等不实之意。可他自从被兄长教训过后，可不敢说逾矩的话了……倒是教训过王后身边的奴婢，但不论是从缘由、地位还是年岁，他周章都有这个资格吧，所以错处也不在这。

　　时间一分一秒地过去，原本淡定的桓安侯头上开始冒汗，他不确定燕王的耐心有多少，因为军中传言他有时候容易情绪上头，化身为暴躁老兵革——希望行伍之间的习惯不要带到生活中。

　　周章瞥了一眼燕王，对方也正盯着自己看，他连忙转移了视线，却很难再集中注意力。他联想到了兄长送燕王的藤条，想到了燕王告诫他的话，于是满脑子都是自己如果真答不上来会受什么罚，身后的伤好得差不多了，可奉朝之行就在眼前，这人该不会又让自己带伤骑马吧……

　　“章儿，你已经没有在思考我问你的问题了，”刘碧像是有读心术似的，语气也跟着严肃起来，“你最好现在回答。”

　　这话听得周章一惊，脱口而出道：“没有，我在想……”

　　“撒谎，”刘碧这两个字让对方更紧张了，“你目前是个藏不住心事也藏不住情绪的人，说这种谎有用吗。”

　　“对不起……”周章嗫嚅道，刚才的自信劲全没了，“我不知道您会怎么罚，所以忍不住……”

　　“不知道？那就让你知道，”刘碧故意冷声道，“把你的袍服掀上去。”

　　第一卷结束啦亲们。

　　周章苦笑一声，心道还是逃不过，便缓慢地搂起了衣摆，至胫衣蔽膝以上的位置，猜测燕王恐怕是要抽他的小腿了，但应该不会选择伤上加伤。

　　出乎意料，刘碧把手伸向了他的大腿/内/侧，拇指肚和食指侧面用力一夹，捏着一点皮肉转了半圈。

　　“呃啊……”周章倒抽一口冷气，但这个疼痛尚可忍受，只要燕王不再加大力气——凭周章对那人的了解，笃定对方用了不到十分之一的劲儿。

　　“快些想，”简短的催促。

　　“对人不敬……”周章慌乱之下只好随意猜了一个。

　　“对谁？”

　　周章答不上来了，刘碧便又将手指转动了半圈，厉声道：“不知道就直说，不要搪塞孤。”

　　“啊……章明白，您让章再想想……”周章开始需要扭动身体来舒缓疼痛，然而燕王仍旧死死揪住那块可怜的肉。

　　“果然啊，成长哪里是加冠仪式一过就能行的，”刘碧叹了口气，“孤有些揠苗助长了。告诉你吧，当时王后找你阿姊的麻烦，侍儿出言不逊，你回了什么来着？”

　　不提还好，一提周章就来气，连腿肉还在别人手里都忘了，愤愤不平道：“大王听听那侍儿说了什么胡话？敢这么编排我和我阿姊！难道我连教训她两句都不可以了吗？！”

　　“你教训她自然可以，可不该说最后两句，”刘碧道，“上行下效，物以类聚人以群分——是这么说的，对吧？你怎么能说出这种话，这是在对王后出言不敬。”

　　“是她们先说阿姊的！”周章咬牙道，而且对刘碧产生失望的情绪，他以为是什么大事，结果竟然是燕王为燕王后讨公道来了，“阿姊是妾室就该被这么骂吗？她只是来给我上个药！果然在您眼里我和阿姊都是附属品，根本不重要，您便找您的王后……啊啊啊！”

　　刘碧骤然增加了力道，拧到周章疼得跺脚，但少见地没有屈服：“您这是屈打成招！呃啊……我……不服！”

　　“你不服？你好好思考一下，整段对话，王后一声不吭，把自己摘得干干净净，就算真有什么冤屈和意外，她也只落得个管教不力的罪名，”刘碧高声道，“可你上来不但骂了侍儿，还暗指上梁不正下梁歪，意思就是王后行为不检点，所以她的侍儿也是如此，本来你们占理，但你这话一出口，污蔑的罪名就到你头上了。”

　　周章哪里想过这么多弯弯绕绕，惊讶之余发现燕王手上的力道又加了几分，慌忙松口：“别拧了……啊……痛，我知道错了。”

　　“知道错了？刚才不是还说孤屈打成招吗，”刘碧恼道，他好心提醒，全被当作驴肝肺，手上的力气便缓慢增加，“幸亏她们暂时被你那一大段话说懵了，想使些手段也抓不住证据，不然，你让孤治你不敬之罪吗？本来孤可以罚那侍女，现在只好装作什么也没听到，匆匆掀过此篇。”

　　宫斗中小技巧，激怒别人，让别人言辞出错，再卖一个侍儿把自己抛出的引子摘干净，对于刘碧来说，低级到不能再低级。

　　“我就知道大王是为我和阿姊好……”周章泪眼婆娑，但不是感动的，而是疼的，“大王……别拧了，痛啊……苌弘哥，松手好不好，章儿知道错了。”

　　周章逐渐站立不稳，缓缓跪了下来，可就算如此刘碧都没有放过他。

　　“受着。这回先让你长个教训。燕国的局面孤能控制，那长安呢？你是打算被施加黥刑吗。”

　　“呃啊……好疼，苌弘哥，饶了……饶了我吧，”周章的眼泪流了下来，他试图伸手解救自己的大腿，却被刘碧用一双手抓住了手腕，动弹不得。

　　“再乱动，今日即便是你的冠礼，孤也要罚得你出不了门，”刘碧严厉起来。

　　周章抬起一双朦胧泪眼，满满都是委屈，他不敢在他兄长面前讨扰，但这本事都在燕王那发挥了个淋漓尽致。反正都疼得不行了，干脆就顺势歪在刘碧怀里，做出乖巧又极力忍耐的样子，轻声呻*吟着。

　　“孤知道你是在替你阿姊打抱不平，”果然，刘碧的语气也缓和下来，“但万事注意分寸。你这除了兄长天不怕地不怕的性子，总得改改，不然，我实在担心你去了长安，又惹出一堆麻烦。”

　　周章一边流泪一边点头。

　　隔了片刻，刘碧终于松开了手，周章如释重负，低头一看，那地方果然红肿了一大片，被拧住的中心已经隐隐发紫，一旦骑马那感觉可谓是酸爽。

　　“自然是坐车去，”刘碧仿佛看出了他的心思，叹气道，“你这罚既然都受了，孤怎么好让你真在长安玩得不开心——我们还是提前两日去。”

　　周章喜出望外，他那不记仇的性格立刻又把刚才的委屈和疼痛忘得一干二净，甚至忍不住趁着在燕王怀里的便利，抱了对方一下，高兴道：“我就知道苌弘哥最疼我了是不是？章儿保证听话，您说东我不往西！”

　　“这是你说的啊，”刘碧把周章捞了起来，点了点他的脑袋，“要是再发生在大漠那样的事情，不用你兄长动手，孤就把你罚得找不着北。”

　　周章又做了一番承诺，这才被放开。

　　对于长安之行，他报有两种感觉，一种是期待，可不知道出于什么原因，更多的是不舍。周章不知道该怎么形容自己矛盾的心理，只是出一趟远门，却有种再也见不到兄长的感觉。他安慰自己大漠之行前也没见这般恋家，跟断奶孩子似的，没出息，整个朝奉连带路上的时间，都不过半月，何至于此。可燕王的车驾真的准备离开，他又一步三回头，一回头三不舍了。

　　周节作为丞相，自然要来送行，他朝燕王贺祝，险些因为身体孱弱而站不起来，刘碧自然而然地扶起他，很好地掩盖掉一切异常，远远望去，他们就像相得的圣贤君臣一样和谐，只有各自才明白其中悲苦。

　　“苌弘，章儿就拜托给你了，”周节压低了声音，苍然道。

　　“我知道，”刘碧紧紧握住了周节的肩膀。

　　“等一下！兄长怎么能只和燕王说悄悄话！”一道兴奋的声音穿过人群，身着鹅黄色外袍的青年大跨步而来，比起前者的矜持，他则是在兄长面前难得随性了一回，一把抱住了对方，悦声道，“等章回来，定要给兄长带回长安的礼物，再讲讲长安的见闻！”

　　“好好好，”周节和蔼地摸了摸周章的头，“要听——”

　　“要听大王的话！”周章乖巧地接道，“一定，一定。”

　　周节再没什么可交待的了，此刻说太多，恐怕日后会引起弟弟的疑心，便故作放心，再长揖一回，挥手告别车队。

　　朝奉此行，三公和皇后都相随，还要带上呈予皇帝的贡品，故而有浩浩荡荡十几辆马车陆续踏出了燕国的边境，荡起一层迷眼的尘土。周节直到亲眼看着车队消失在视线范围内才离开，回头望见一轮初升的红日，正以昂扬的姿态一寸寸爬上东方连绵的山脉。

　　他笑了笑，与车队相背离开。

　　而车队腹部的周章，正以一种完全不同的心态看西方景色，兴奋不已。移驾进入大道后，他将与燕王乘车从小路先一步到达长安城，介时定要在闹市中好好玩赏一番，去品味文人墨客笔下的西都，看看贩夫走卒交汇的中心点，感受整个国家的心脏究竟如何律动，当不枉此行！

第一卷结束啦亲们，谢谢大家的支持