“那您……为什么会让我知道，您一直在装疯呢，”刘碧终于抓住了问题的关键，“您不怕我告诉大人吗。”

　　刘璃笑了笑，朝着刘碧身后说道：“球球，你先出去吧，我跟你三兄好好聊聊。”

　　刘球行了个礼便出去了，刘碧看见这一幕颇有些惊讶，毕竟刘球那性子见了太子也是不肯放规矩的——但很快他又释然了，他们的仲兄从小被当作继承人培养，身上那种稳若泰山的气质确实很能让人折服。刘碧自己曾经不也为仲兄执戟而感到开心吗。

　　“阿弟，你对父亲如何看待？”刘璃一上来就问了一个很尖锐的问题。

　　刘碧心头一紧，他答不上来，也根本不愿意细想，只道：“子不议父。”

　　刘璃惋惜道：“可惜了，你曾经的经历奴役了你的性格和想法，现在即便有了能力和地位，却连指摘父亲过错的言辞都不肯说出。”

　　刘碧避开视线：“大人，之前待我……也不是刻薄。”

　　“好吧，如果你认为，把你扔在别苑让你任人欺负是优待，当上皇帝都不愿意给你母亲名分是优待，我们可以谈谈你封王之后的事情，”刘璃负手踱步，又补充道，“哦，这跟我母亲没有关系，她虽然最开始坚持父亲只能娶她一个，只能爱她的儿子，但最终是妥协了——你知道父亲他，最会哄得女人心，总有各种各样的理由。他封彻侯之后就开始有更多的儿子和女人，现在的太子、刘球等等。所以，其实你应该明白自己和生母，在他那的地位有多高。”

　　刘碧的心猛地揪成一团，这才是他无法忽略的事实，但凡父亲将自己的同情心给母亲一点点，哪怕仅仅承认她的身份，也就不会发生后来的事情了。

　　“你该不会真觉得，你越来越得圣心？”刘璃打量着自己的第一个弟弟，“他喜欢的只是你的战功，把你当作让自己省事的工具，放在篱笆旁的看门狗而已。”

　　“别说了！”刘碧突然暴怒道，他脖颈上一条条青筋暴起，手指捏得咯咯响。

　　“阿弟，这么多年来，你还是不懂要在适当的时候掩饰情绪，”刘璃依旧风轻云淡，“你身后这顿廷杖又不是我打的，找准自己真正该恨的人吧——不管你有没有拼命，有没有竭尽全力，在他眼里，输了的你，没有任何价值。”

　　刘璃的每一句话都像一把刀，直接扎进刘碧的内心，他嘴唇开始泛白，心跳也彻底乱了。他尽力掩藏麻痹自己的东西，那层遮羞布，都被仲兄无情地挑开。

　　“他当年如何弃掉我，就会如何弃掉你，”刘璃拢了拢散乱的头发，继续道，“阿弟，你敢相信吗，整个长沙王谋反案，都是他在自导自演。”

　　刘碧从激荡的心绪中回过神，转为惊讶，但也不是震惊，毕竟他能察觉到长沙王谋反是有些可疑之处的，但怎么也不可能猜测从头到尾都是父亲的计划。

　　“我以前还怀疑过，是郑为冰和父亲联合起来诛灭长沙王，毕竟诏书是在他手里出的问题，结果可好——”刘璃诡异地笑出声来，“我低估了父亲的残忍和决绝。先生也跟了他十七年，是他最得力的心腹，只因为姓郑，是小长沙王同母异父的哥哥，就要受到这种压迫和刑罚，一点旧情都不念。”

　　“诏书难道不是太傅的兄长……指使自己的儿子，调换的吗，”刘碧颤声道。

　　郑青一直无子，于是过继了兄长的小儿子郑染。后来他兄长招供，是自己指使郑染调换诏书，协助皇后在未央宫中响应长沙王谋逆，共推废太子刘璃上位。

　　“郑染作为牵制郑太傅的工具，在掖庭做苦工，并严加看管，”刘璃摇头笑道，“但我还是千方百计联系到了他，并且确认他真的没做过这种事情，他没有收到生父的任何指示。”

　　刘碧更加震惊了，除了这个事情本身，还有刘璃在未央宫中的渗透，如果他说得是真的，那这种渗透简直到了匪夷所思的地步，或者说，难道他有什么特殊的传递信息的方式？

　　这个人就像蜘蛛一样，暗中结网。

　　“卧榻之下岂容他人酣睡，你明白父亲整个计划了吗？”刘璃紧紧盯着刘碧，“以朝会为名在武陵大会诸侯，征召长沙王的军队，同约攻打淮南国，清洗功臣——但他其实不是在清洗功臣，而是诛灭外戚。”

　　“所以你们看到的，就是长沙王突然发兵，还没出封国地界，就被淮南王姜兴和陛下剿灭干净。与此同时，一道可以以假乱真的诏书发往长安，先到郑青手中，再由郑青转给我母亲，让他们调动北军防备姜氏里应外合的叛乱。于是坐实了我和母亲擅发兵的罪名——整个未央宫都是证人。”

　　“姐弟联合，谋朝篡位，”刘璃摊开手赞扬道，“多么合乎逻辑的计策。还能顺带把跟长沙联系紧密的郑氏收拾了。可郑青，我们的先生，他心里又喜欢，怎么办呢？”

　　刘碧只觉得背后一阵阵发寒。

　　“逼迫郑青认罪不成，就又转向他的兄长，屈打成招后，又以宽容大度的姿态说——朕看在旧情的份上，饶你一命，”刘璃讽刺地笑出声来，“这样，他所有的目的都达到了，曾经扶持他的长沙国被灭得干干净净，郑青成了与朝堂没有联系、与外戚没有联系的，他个人的所有物。”

　　刘碧倒吸一口凉气，整个人都呆住了——那先生受得这么多刑罚算什么？他身上扎了十多个窟窿，要像女子后妃一样侍寝，挨了不知道多少鞭笞和棍棒，亲眼看着兄长被杀，还要喝下尸体熬出的汤……这些都算什么？这些都算什么啊？！

　　“你不用这样替先生难受，”刘璃拍了拍弟弟，“他应该早就明白皇帝的打算，就算痛苦……这么多年也过去了。”

　　“这种事情，怎么习惯，”刘碧喃喃道，“他刚刚才受了五十……耳光，大人这是爱他吗……”

　　没有一点点愧疚感吗？

　　“爱，怎么不爱，如果不爱，先生早就跟郑家一起斩首弃市了，”刘璃绕着刘碧一圈，不急不缓地走着，“但他更爱皇位，更爱权力，其它所有都要往后靠。当先生为他所爱，又有威胁到他的嫌疑或者能力，那就拔掉他的羽毛，斩断他的双脚，用铁链锁在自己身边。美其名曰——网开一面。”

　　关于太傅的事情，刘碧从来无法为父亲辩解，只是没想到，真相竟然比他知道还要过分，连“夷三族受牵连”的罪名，其实都是杜撰的。

　　根本无罪可言。

　　“我本来想和你聊聊你自己的事，结果你又缠着我问太傅了，”刘璃适时舒缓了一下氛围，走到最里处的茶案边坐了下来，“你啊，跟球球一个样子。”

　　刘碧这才幡然醒悟，他正在被眼前这个难以捉摸的仲兄牵着鼻子走，对方正精明地调控自己每一丝情绪变化。他马上又警觉起来，问道：“我怎么知道，您说得都是真的？”

　　“你可以自己去问太傅，”刘璃给桌对面倒了一碗菊花酒，“他也知道我并没有疯。我刚在冷宫里站稳脚时，连顿馊饭都难吃上，宫里捧高踩低很常见，没人愿意照顾一个疯子，只有他会来看我，给我带吃的。我曾经听见他跟父亲说，既然他做了太傅，二郎君依然是皇子，他没有扔下我不管的道理。我观察了他两三年，最终决定向他坦白——我需要从多方面了解当年的真相。”

　　当知道刘璃并没有疯时，这位曾经的老师捧着他的脸泪流不止，他们坐在冷宫的青石板台阶上说了很多话，包括但不限于谋反案，更多的是曾经在长沙的平凡生活。

　　不论是候府还是王府，郑青都是常客，和刘泱商议事情之余，也会教刘璃读书写字。他是刘璃真正的启蒙老师，跟曾经的刘泱一样照顾这个孩子。

　　但刘碧除了心疼太傅之余，想的还有另一方面问题，如果太傅也知情不报，那刘璃的手到底伸的有多长？他图谋的到底是什么？现在进行到什么地步了？

　　刘碧不敢往下想了，他知道自己已经身在刘璃布下的棋局里。

　　“您找我……到底是想要做什么，”刘碧在仲兄对面坐了下来，低头看了一眼对方推给自己的菊花酒，但并没有端起来喝的意思，“您装疯，真的就只是为了，躲避嫌疑和杀戮吗？”

　　刘璃笑了笑，很坦然道：“你该明白，我不是那种人。”

　　瓷碗中的水面倒影出他浅棕色的眸子，和前皇后文氏一样，那个来自湘西苗族最古老部落“仡雄”的女人，也有一双浅棕色的眸子。在阳光下，它们看起来晶莹剔透如同琉璃，让人不自觉把目光全都放在那对“宝石”上。

　　“我想还阿母、太傅、长沙国一个清白。但，你知道的，但凡我们的阿翁还在皇位上一天，这就只能是一个遥远的幻想，”刘璃半阖双眸，将目光投在茶酒泛起的涟漪中心。

　　“您不止是……想还文皇后一个清白吧，”刘碧声音有些发抖，他桌案下的手紧紧握着剑柄，“您想……杀了——”

　　“我并不想挑战礼教，虽然父亲可以杀掉儿子，儿子却不能杀死父亲，多不公平啊，”刘璃轻飘飘的声音如同钩刀，让刘碧心中骤然一痛，“但我希望他退位为太上皇。虽然我不会像高皇帝对待他父亲那样五日一朝，如家人子礼，但至少能保证他安度晚年。他死了，我还会给他上个不错的谥号。”

　　刘碧猛地站起身，撞得那酒中的人影支离破碎，酒渍溅在斑驳的木案上。他知道自己已经卷进了巨大的麻烦和阴谋中，对方能这么有恃无恐地跟他讲这些，说明他有把握自己一定会帮他。

　　是要挟？还是引诱？甚至他不答应，就让他走不出这扇门？

　　“阿弟，你的反应有些出乎我预料了，”刘璃微微蹙眉，“虽然我知道你肯定会犹豫，但也不至于这般如临大敌。话已经说得很清楚，他没做什么能让你为他誓死效忠的事情，我也不是要他的命，你甚至可以理解为，我在和现在太子夺嫡罢了。”

　　“不……他救过我，而且他让任将军教我习武，这才有了我的今天，”刘碧摇头，“我不能真的帮你把他逼上绝路。”

　　“怎么，你以为我会让你把父亲捆起来见我？”刘璃托腮笑道，“你只需要在下一次匈奴攻入汉边境时洋装失败，退居燕国濡河以南就好。”

　　“什么？！把汉土送给匈奴人？”刘碧顿时恼怒。

　　“不不不，还会拿回来的，”刘璃示意这个跟匈奴人打交道多年的诸侯王，稍安勿躁，“就如同代地的失而复得。我只需要你创造一次汉对匈奴的用兵失败。”

　　“那也不行，”刘碧没好气道，“您以为打一次仗要耗费多少人力物力，我只会拼尽全力赢，不会装模作样意输。”

　　“阿弟呀，多少年了，你还是这么个性子，”刘璃并不生气，嘴角依然挂着温和的笑意，“你还记得，你十六岁时是怎么跪在我面前承诺的？”

　　刘碧的脑海中一瞬间闪过那个被染成红色的冬天，蓟城的大雪就像鹅毛一样铺盖在地面上，迅速沾染上血水，变得肮脏不堪。

　　“……是，我是承诺过，”刘碧的怒火被浇了个干净，他神情有些恍惚，“这一生……都为您差遣，做您最得力的下臣。”

　　“我不是太子了，所以都不作数？”刘璃也站起来，一步步逼近刘碧。

　　“不是……您既然没有疯，当然是作数的，可……”刘碧艰难地摇头道，“我不能帮您逼父亲……我不能……”

　　“只是让你洋装失败，之后的事情，你根本不用管。”

　　刘碧仍然摇头。

　　刘璃叹了口气：“我就知道这不足以让你答应这个很简单的要求。只好再加两样筹码——救命的药，和你阿母的遗命。”

　　刘碧越来越奇怪了：“我阿母的遗命？”

　　“也许你对于前者会更感兴趣一些，”刘璃同刘碧只剩一步的距离，然后轻轻吐出一串让后者牵动心神的话，“周家的那个大儿子，叫……周节是吧，你不想救他吗？”

　　刘碧的大脑一瞬间出现空白。十多年“未见”，尽管他们一个是诸侯王一个过着奴仆的生活，一个拥有权力而一个幽居冷宫，可刘璃这个人依然是能拿捏他、控制他的兄长。

　　“您……怎么知道——不，”刘碧已经不打算纠结仲兄的情报网了，只像是抓住了救命稻草一样，紧紧盯着刘璃，“他吞的是一种能控制寿命的毒药，只能活大概十年……他说自己就剩一两个月的命了。您有办法救？”

　　“什么只能活十年的药啊，”刘璃笑出声来，“你还是这么好骗，我的傻阿弟，草药是死物，如何控制活下去的年岁？他未老先衰不是因为吞下去什么药，而是因为蛊，虫蛊。”

　　“什么？！”刘碧难以置信道，“虫蛊……是什么？”

　　“就是可以听人操控的毒虫，你在长沙没有听说过与之相关的传说吗？”刘璃很满意调控刘碧情绪变换的权力再次回到自己手中，“他的身体里，饲养着两种势均力敌的虫子。就如同被菟丝子缠绕的树，一两天不会死，一两年不会死，一二十年就不一定了。”

　　在身体里……养虫子？

　　一阵阵作呕感涌上刘碧的心头，他不明白周节为什么对自己狠到这个地步，对他不信任到这个地步，要用这种方式消磨自己的生命呢？

　　“您有办法……把虫子拿出来？”

　　“可以，”刘璃微笑着点头，“因为这虫子，是你母亲连威胁带乞求地，让我放进去的。”

　　晴天霹雳莫过于此，刘碧完全愣住了，甚至站着不动就有来回几次呼吸的时间。

　　刘璃清了清嗓子：“当年——”

　　“当年到底是怎么回事？！”刘碧将所有情绪宣之于一声吼叫，他眼睛只敢盯着地面，全身都在发抖，“为什么阿母会……”

　　“为了你，为了她的荣华富贵，怎么理解都行，”刘璃对于刘碧的追问有些恹恹，“阿弟，听我说……”

　　“不可能……阿母已经答应我放过怀竹一家了，不可能……不是她做的……”刘碧像是魔怔似的，喃喃道，“不是她杀的……我不——唔！”

　　刘璃突然用一根手指贴在了刘碧的嘴唇上，将他不知何时才能休止的自言自语全都咽了回去。

　　“嘘——阿弟，”刘璃低声，就像午夜时闷响在疏影间的风，“不要轻易让人知道你的心乱了，我们不是在谈判吗？这显得我好像在欺负你似的。”

　　刘碧一寸寸抬起眼眸，看向这个不知不觉已经把他逼到角落的人，发现自己就算一身武艺也依旧奈何不得对方。那纤细的脖颈一折就断，而他只能盯着那地方缓缓跪下，颤声道：“兄长能不能……告诉我？”

　　“这也不是谈判，阿弟，你不必如此，”刘璃抚了抚对方被沙粒和雪籽打磨得不再光滑的脸，温声道，“但我还是很喜欢你这样的。所以我可以告诉你，而且不需要你为我做什么。”

　　刘璃知道，他拥有了新的棋子。