第四十章抉择。

　　刘璃自然不会把前因后果一字不漏地说给自己的阿弟，至少，他不会透露虫蛊的更多信息，只是解释自己是因为不想破坏二人之间的约定，又要应付王美人的要挟，才用了虫蛊控制周家人的生命。而太子之位的废黜和自由活动的限制，让他没办法解除虫蛊，所以引起了周家夫妇的死亡，因为正好有两只虫栖息在周节体内，他才能苟延残喘下来。

　　“这是你阿母为你考虑，做出的决定，”刘璃盯着跪在地上一动不动，受了很大刺激的刘碧，温声道，“我想，这也就是她最后死亡的真正原因——因为她对周娘子于心有愧。”

　　“那您呢，”刘碧哑声道，“您下蛊的时候，就没有半点不忍和愧疚感吗。”

　　“我不需要有愧疚感，阿弟，”刘璃依然温和，“如果不是你要救，他们这家人早就死了。你母亲让你不顾恩情杀掉他们所有人，就是为了防止日后更大的麻烦。他们逃掉一个，就有一个人成为你的仇人——你看起来和周家关系很好？那位郎君现在还活着，做了你们燕国的丞相，他的宗妹成了你的侍妾，宗弟跟你一起来了燕国，你们形影不离关系亲密……”

　　“看得出来，你还在坚持可笑的赎罪。但如果让他们知道，你杀了他们母亲的宗族，你母亲，又杀了他们的父母和姐姐，”刘璃附在刘碧耳边悄声道，“你们还能维持现在的关系吗，嗯？”

　　刘碧身后就是墙壁，他已经退无可退，心乱如麻。周节就是知道他屠了赵氏宗族才一直对他冷言冷语，哪怕刘碧再三解释是自己救了他们一家六口，他们之间的感情也再回不去从前。蓟城大乱那一年周章六岁，周兰因八岁，与刘碧没有直接见过面，周节也对二人绝口不提此事，如果他们以后真知道了这一切……

　　刘碧不敢往下想了，一股前所未有的寒意从每一个毛孔中渗入他的身体，他一直以为周氏夫妇是染了疫病而亡，自己虽然对赵氏宗族有愧，但对于周节兄弟几个问心无愧，而且已经拼尽全力弥补。

　　可现在……怎么补偿都不可能还回来了。

　　“阿弟，现在还不算晚，”刘璃仿佛看穿了阿弟的心思，他轻轻拍了拍对方，引诱道，“你想救周郎君吗？他现在情况不是太好，估计最多撑半年，听说你要留在长安受杖刑——我们慈爱的大人给了你一些时间，在你离开长安之前，一定要做好选择。不然，就没有补救的机会了。”

　　刘碧将头埋在掌心，陷入深深的痛苦之中。

　　刘璃稍微退后了几步，从怀中拿出一封帛书，那就是王美人给刘碧的遗言，让自己的儿子效命于“太子”。这位果决狠厉、一心为孩子着想的母亲，千算万算又怎能猜到，她能给儿子找的自以为最稳固的靠山，也已经轰然倒塌，那封血色的帛书，已经成为束缚刘碧的枷锁，甚至是将他打作乱臣贼子欲意谋反的证据。

　　“你不看看吗？”刘璃俯身盯着垂首的刘碧。

　　“不用了……”刘碧精疲力尽地摇头，“让我想想……”

　　“你不用这么纠结。我说过了，我不会对父亲怎样的，我只是从刘琼和姜氏手里拿回本该属于我的东西，”刘璃再次强调，“你要做的，只是假装输给匈奴，然后退居濡河南岸。我就会让人把周郎君体内的虫蛊引出来。”

　　“输给匈奴……”刘碧苦笑道，“将土地和百姓拱手送给外族……罢了罢了，您让我想想好吗，给我些时间，我今天实在是……”

　　太累了。

　　已经不想思考，不想再去纠结那些爱恨情仇，纠结那些缘分和罪孽。

　　“好，阿兄不会逼你太紧的，”刘璃摸了摸三弟的头，就像小时候那样，“就算你最后的答案是不肯帮我，我也不会对你怎样。因为没有你，我的计划依然能够进行，只不过稍微费些力气而已。但你不可以将我今天这番话透露给别人，甚至，让我们的阿翁知道，不然——”

　　刘璃猛地抬起刘碧的下颔，拿掉了温和可亲的面具，眼神冷如刀锋：“不然，周郎君马上就会死去，这封帛书也会出现大人的面前，那时，你看看他还会再相信你吗？”

　　刘碧空洞地望着仲兄，对方的话仿佛是钻进了林立的群峰之间，不断回唱。

　　“他会像丢弃掉我一样，舍弃你的。”

　　刘璃松开了手，退入昏暗的光线中，悄然离开了。偏殿陷入沉寂，只有飘荡的灰尘将阳光拢聚成束状，尚未饮尽的菊花酒被脚步声震出层层涟漪。

　　刘碧完全沉浸在自己的世界中，甚至都没注意到时间已经流逝了很久，偏殿的木门开了又合，两声吱呀后，又一个人走到了自己的面前。

　　是五弟刘球。

　　“三兄，你没事吧，”他蹲下身子，与刘碧的视线平齐，担忧道，“仲兄跟你说了什么，你怎么一脸憔悴。”

　　刘碧咽了口唾沫，他现在是提不起打人的力气了，不然一定给这张小脸来一拳，问他怎么就勾搭上了这种危险人物，一旦刘璃的造反计划失败，你不是跟着丧命吗？！

　　“三兄，你……你别瞪着我，”刘球有些心虚地低下头，“仲兄早就想见你了，我只是觉得今天是个机会，你会答应帮助仲兄的，所以才引他与你相见。”

　　刘碧忽然想了起来：“你什么时候知道他不是装疯的？太傅呢？你们都为他做过什么？”

　　“哎呀三兄你别问了，”刘球挤着眼睛道，“我什么都不会说的，而且我们每个人干了什么互相都不知情，仲兄总是单独与我们各自见面。我原本就不喜欢大人，也不喜欢大人那般待先生，所以就……”

　　刘碧拧起刘球的耳朵转了一圈，咬牙道：“你是真的能惹事，你也有把柄在他手里？你不是不喜欢舞刀弄枪吗，谁是下一任皇帝跟你有关系吗？你——”

　　“疼疼疼，三兄，你别拧了！”刘球疼得两眼直泛泪光，“我没有把柄在他手里！我是自愿的，我就是看不惯陛下那样对太傅，根本就是侮辱！”

　　又轮到在太傅和父亲之间权衡了，刘碧头疼不已，他松了手，喃喃道：“你们真要把阿翁往绝路上逼吗……”

　　“那他怎么逼太傅上绝路啊，怎么逼我上绝路啊？！怎么逼仲兄装疯卖傻十多年家破人亡啊？！”刘球愤恨不已，“他对我们做什么，我们都要接受？我偏不！我要做我想做的事，救我想救的人！”

　　一番慷慨陈词说得刘碧沉默了，他没想到五弟毫不犹豫地砸断了父子羁绊，做出选择。他也有想救的人，他也有想做的事，可他并不想背叛父亲。太上皇的待遇听着好听，但还不是后半辈子全在软禁和监视下度过？刘碧实在想象不出，那个马背上平定天下、玄端加身走向未央宫前殿的男人，要被打断一身傲骨，在仲兄的讥讽和施舍下度日。

　　刘碧做不出选择。他无法背叛父亲，也无法放弃周节的性命，更害怕的，是周章知道这一切后的反应。

　　所以，当他浑浑噩噩离开长乐宫回到暂居的宫殿，远远就看见周章到处张望的身影，第一个念头竟然是转身就逃。

　　他根本没办法面对那张天真开朗的面容，担忧挂念的神情，信任依赖的目光。当周章急急忙忙地迎上来，刘碧却只能把头颅羞愧地低下去。

　　“苌弘哥，你脸色怎么这么差，”周章拉过刘碧的胳膊，“你身上还伤着，也没人扶你回来……”

　　他连忙将人捞进屋，叫下人升起了炉火，一边把刘碧沾了一身冷气的袍服解了，换上宽松的衣物，一边絮叨地说起来：“我今天总算对王后的印象有点改观了，他听说您还攒着一百板子没挨，竟然壮着胆子进宫求皇后去了，想给您减减刑，一直到现在还没回来呢。”

　　刘碧好像是听到了，又好像没听到，麻木地点点头，疲惫道：“章儿，我想睡一会，你自己去用膳，不用给我留了。”

　　“那怎么行，您要睡也得用完膳啊，不吃饱怎么有力气养伤，”周章不同意道，他抓住刘碧的手，结果自己冻得一哆嗦，“嘶——好凉！您在外面是瞎逛呢是吧？哼，我早就看出来了，隔壁荆王早就回来了。您干什么去了？该不会是和您那好五弟乖球球……”

　　“——苌弘哥？”

　　周章察觉到对方明显的异常，一边习惯性捧起燕王的手放在嘴边哈气，一边狐疑道：“你到底是怎么了？出什么事了？”

　　刘碧强迫自己收了收情绪，他活动了一下回暖的手，轻轻拍了拍周章的脸颊：“我没事……我们祭祖回来后，有个侍郎通报说，太傅私自去见自己的义子郑染，结果被陛下掌嘴五十……还将他贬为郎中，后妃之位也从昭仪降为夜者。”

　　“什么？！”周章倒吸一口凉气，心道难怪燕王看起来这么难过又疲惫呢，估计是劝他父亲手下留情又被骂了一顿。周章刚想说两句皇帝的不是，又想起燕王不喜欢别人说他父亲种种，便都咽了回去。

　　“那……您好好休息吧，也别想太多，”周章只能宽慰道，“兴许，陛下明个想通了，又改回来了呢。”

　　明天？

　　不，明天……什么都不会解决，明天只会有越来越多的难题。

　　刘碧眼中的灰色又多了一层，他知道周章是个观察细致心思敏感的人，自己不能再同对方单独待下去了，否则迟早被看出心事，便道：“明早赐宴过后，你和王后、三公他们先回去吧，我还要呆一个月，把板子挨完。”

　　周章的小脸立刻皱成一团：“啊？我……我们怎么能把您一个人留在这呢？您再等等，万一王后求情成功了……您就能跟我们一起走了呢？！”

　　“不会成功的，”刘碧不确定自己是否还在笑，“陛下不会收回成命的。”

　　周章已经捕捉到了燕王话里的寒凉和悲苦，他感觉对方的心仿佛是四面透风的屋子，自己即便起身阻挡，也没办法拦住来自各个方向的压迫和鞭笞。

　　“苌弘哥……”周章仰头看着对方，“我觉得，你可能不止是在为太傅和陛下的事情难过。你有事在瞒着我——我能理解，因为我的能力太有限了，帮不了你什么忙，但我想留下来照顾你……你不是经常说，跟我在一起就会感到轻松吗？长安太苦了，你受了伤，我想做你药里的饴糖，好不好？”

　　说着，他努力做出一个灿烂的微笑，露出两行洁白的牙齿。

　　刘碧也笑了笑，摸了摸周章的脑袋，不做回答——他看见周章，再也不会感觉到轻松了。

　　曾经他以为自己虽然抓捕了赵氏，但至少救下了周家，但现在发现，他已经被裹挟着，成为周节和周章命运悲剧的直接原因，他已经不知道该怎么面对周章这样的笑容了。

　　“乖，回燕都吧，”刘碧需要一段自己和他人隔离的时间，好好静一静，“去找你兄长，他好久没见你了，你应该有很多长安的见闻想对他说吧。”

　　说起周节，刘碧心中又是一阵刺痛。

　　周章犹豫了，他确实想回去探望兄长的病情，但又实在放心不下燕王。他脑海中已经把长安看作豺狼虎豹追名逐利的聚集地，担忧燕王这种小马驹一个人怎么应付得来。

　　“只是一个月而已，”刘碧又捏了捏周章的脸蛋，“在长安还能多打听打听给你兄长治病的药，你怎么还担心上我了。”

　　“那苌弘哥记得好好照顾自己，”周章终于妥协了，他压低声音道，“还是得小心太子！”

　　何止是太子啊。

　　刘碧望向远方错综复杂的阁楼亭台，高低冥迷的复道行空，行色匆匆的人不知道赶向哪里，竟然生出从未有过的疑问：他们在想什么？他们在为谁效命？他们想得到什么？有多少是刘璃的暗线？开春之后的未央宫，会像十三年前一样血染北阙吗？

　　没有人能给出确切的答案。