日子到了三月，气候乍暖还寒，太后凤体微恙，皇帝的风寒亦久久未愈，遂决定携太后及众嫔妃南下至更温暖的临安行宫调养。临行前命太子监国，内阁佐之，朝中一切事宜照常进行。

言冰云照例每日护送谢允上朝，他原本是等在殿外，时常遇到这个王爷那个大人，都要一一行礼，某次行礼被谢允瞧见，此后谢允便让他等在宫门外头。

“那边没什么人来往，你自在些。”谢允道：“犯不上成日里给那些王公贵戚们弯腰行礼。”

言冰云倒没觉得有什么，“尊卑有别，卑职若失了礼数，丢的是殿下的脸面。”

“你也是堂堂一品侍卫，谁尊谁卑？”谢允不平道：“我端王府的侍卫凭什么给他们行礼！”

谢允这个人，对封王封爵没什么执念，但若真的给了他，他也绝不浪费，必要的时候便会摆出王爷的派头来。司礼监按照王府的规格又给他送了一批丫鬟下人，全被他退回去了，说自己用不着这么多人伺候，但退也不是白退，谢允要求把这些人的俸禄平摊到他府中现有的下人头上，于是一夜之间全王府都涨薪了，连带着言冰云，都比其他一等侍卫拿的银子多。

于是言冰云就改为在东北角的侧门外等候。

那日已过了平日里的时辰，但谢允还未出宫，言冰云早就远远看见有穿着玄色朝服的大臣们陆续向正宫门走去，理应是下朝了，他想着谢允或许是被太子留下议事，便继续耐心等候。

不想居然等来了太子谢峻。

言冰云从未见过谢峻，只看见那一身黄色四团龙盘领华袍，便知来者身份，立刻跪下行礼道：“参见太子殿下。”

谢峻身材瘦高，看上去没比谢允大几岁，眉眼间却尽是戾气，寒声道：“你就是言冰云？”

“正是卑职。”

谢峻冷笑道：“父皇仁慈，恩赦于你，你倒受得心安理得。我若是你，必然没脸赖在京城。”

言冰云细想，太子出宫只会走正门，若打算偷偷从侧门溜出去，断不会穿这么显眼的衣服，因此今日碰见谢峻，恐怕并非巧合。他不愿给谢允惹麻烦，打定主意无论谢峻说什么都绝不反驳，于是回答地恭谨又顺从：“太子殿下说的是。”

谢峻却道：“你，抬起头来。”

言冰云依言照做，只是避开了对方的视线，以示尊敬。

谢峻哼了两声，“倒是长得不错。我就说老五那家伙怎么突然鬼迷了心窍，原来是情窦初开了。可惜你再怎么美也是个男人，劝你别痴心妄想才好。”谢峻伸手捏住他下巴，居高临下瞧着他，笑容讥讽，“果真滑不留手。人人都道宁远侯的公子少年英雄，身手绝佳可以一敌百，如今我倒是略有好奇，这说的是在战场上呢，还是在床上？”

言冰云已知谢峻是有心羞辱，但自己不过是个小小侍卫，何以劳烦太子惦记？必定是为了打击谢允，自己若是反抗，便正落了他下怀，可以借此大做文章。

谢峻见他不仅不为所动，眸中还隐约透出轻蔑，难免怒从心起，讥笑道：“你不过是罪臣之子，苟延残喘，以为傍上了老五，往事便可一笔勾销吗？岂不知父债子偿？”谢峻手上突然加力，“我告诉你，一旦本王登基，第一件事就是让你下去给八万宁远军陪葬！”

谢峻羞辱自己，言冰云可以忍，却实在不能听他把父亲说得如此不堪，他任由谢峻捏着自己，镇定答道：“宁远兵败案尚无结论，圣上已言明，卑职父亲是以身殉国，何罪之有？太子殿下如今这样说，是在质疑皇上吗？”

“你算什么东西？也敢拿父皇来压我？”谢峻怒道：“羌军长驱直入，雪夜突袭，摆明是提前搞到了军中布防图，那种东西只有主将才有，通敌的不是言若海还能是谁？！”

“布防图的确由我父亲保管，但副将们只需按照自己队伍所在的位置反向倒推，便可得知全军布防阵型，只要打过几年仗，这便不是什么难事。殿下凭何断定是我父亲通敌？”

“凭宁远军上下都快死绝了，偏他儿子能活下来。凭他的好徒弟时璟到现在还不敢出现，不是心虚是什么？！”谢峻狠狠甩开了手，“你跟着老五胡混，倒把他的伶牙俐齿全学来了，当真令人可憎，今日既被我撞见，便不得不替老五好好教导一番。来人！”

身后小太监赶忙上前，“奴才在。”

“巧言令色，以下犯上，该当何罪？”

小太监伏地道：“回太子殿下的话，依律，杖四十。”

谢峻原本还顾忌着皇帝，没打算来真的，不过想吓唬吓唬言冰云，再警告一下谢允，顺带着还能在下人面前立立威，于是故意不说话，等着言冰云磕头求饶。不成想对方跪在那里纹丝不动，目光始终轻慢淡然，仿佛压根没将他这个太子放在眼里。谢峻越等越气，最后心一横，发狠道：“给我传杖！”

宫中所用廷杖乃栗木所制，外侧包有铁皮，打文臣、宦官与宫女是打在臀和大腿上，打武将则是击于背脊，犹如军棍。

很快有内官取来刑杖，另有人一左一右架住言冰云的胳膊，使他跪直了在地上，身后小太监便啪啪先打了两板子。

“狗奴才没吃饭吗？！”谢峻喝道：“给我用力打！”

小太监赶忙加了几成力道。言冰云努力控制住身体，但那廷杖极沉，每一次落下来，他都不由自主要往前倾。他在军中也被父亲打过板子，军棍是枣木，且未包铁皮，学武出身的成年男子挨个四五十下，回去上点药几天也就好了。廷杖则不同在于，很多人活生生被打死，却根本不见外伤。言冰云挨到第二十下，开始觉得胃里有东西在翻搅，口中阵阵腥甜，他盯着远处宫墙模糊的轮廓，恍恍惚惚地想，自己挨完了这顿板子，太子应该消气了吧？应该……不会再找谢允的麻烦了吧……？

行刑的小太监突然停下来了，谢峻正开口要骂，却见内官们纷纷望向他身后，他回头一看，谢允一身赤色缀金常服站在那里，英气翩然，目光却森冷如数九寒冰。

“不知臣弟的近卫做了什么惹恼太子殿下，竟要受此大刑？”

谢允某些时候的眼神总让谢峻莫名惊惧，他一时之间竟忘了追究谢允见自己不行礼的错处，强自镇定道：“言冰云出言犯上，本王依宫规处置而已。”

“何言犯上？”

谢峻脸色难看得很，“本王教训奴才，无须知会于你。”

“父皇亲封的一品侍卫在您眼中只是奴才？”谢允冷笑，“好一个尊贵的太子殿下。”

谢峻面露杀气，“父皇命我监国，我便有权代其教导群臣，今日莫说是个一品侍卫，就算是皇子皇孙，本王也断不会留情面。”他转身指着那太监，“继续打！”

谢允一声暴喝：“我看谁敢！！”

谢允入宫不会携带佩剑，但此时他根本不需要任何兵器，他那凶狠阴鸷的目光让小太监刚准备重新举起廷杖的手开始哆嗦，站在原地仿佛被定住了一样。

“谢允！”太子又惊又怒，“你要造反吗？！”

“谢允没有造反的兴趣。但若是阻止太子殿下滥用私刑便是造反，那么谢允今日，”少年顿了顿，轻而慢地接道：“反了又如何？”

“你放肆！身为皇子，竟敢口出此等大逆不道之言……！”谢峻气得浑身发抖，“来人！端王意图谋反，给我带下去拖入刑部大牢！”

皇子谋逆是足以杀头的大罪，言冰云心中惊惧，挣开左右内官，伏地恳求道：“太子殿下息怒，王爷一心为朝廷分忧，绝无不轨之心，方才只是无心之言！卑职忤逆太子殿下在先，理应受罚，卑职请殿下继续行刑！”

谢允走过去就要把他从地上拉起来，他反手攥住谢允手腕，看着对方缓缓摇了摇头。谢允手背冰冷，脉搏在他指尖突突直跳，眼中种种情绪交织激荡，却到底是懂了他的苦心，慢慢放开了手。

言冰云还没来得及转头，余光已经看见谢允跪了下去。

“臣弟失言，侍卫有错，亦是臣弟教导无方。请皇兄两罪并罚，剩下的板子，臣弟一并代为受之。”

言冰云脱口道：“殿下……！”

谢峻原本的目标就是谢允，不由冷冷一笑，“好，本王便成全你们主仆情深。你们都听到了，还不动手？！”

那小太监倒是机灵，猫着腰快步走到谢峻跟前，低语相劝：“太子殿下息怒，对五殿下用刑事小，惹恼了万岁爷事大，也犯不着为了个外人坏了您和五殿下的兄弟情份。”

情不情分的，谢峻半点也不在乎，他就最怕惹皇帝不高兴，谢允最近风头正盛，他也不想被人戳穿是嫉恨自己弟弟。奴才们既然给他递了梯子，他自然也就顺着爬下来了。

“看在你知错愿改的份上，更念在你我兄弟一场，这次的事就算了，望你日后谨言慎行，勿要再行差踏错！”谢峻说完了又觉得余怒未消，指了指小太监又补上一句：“言冰云留在这再跪两个时辰，你看着他，谁敢提前把他带走，立刻禀报！”