肖战晨起看天色时以为今日会是个阴天，然而事实上，午后便放了晴，连带着外面的积雪都消融了不少。

　　可惜肖战从宫中回来后便一头扎进了暗室，并未能看到。等到他揉着揉酸痛的脖颈走出暗室时，已是日暮西沉，橙红的晚霞透过窗子照进房内，书桌上斑驳的影子使得他愣了愣神，原来已经那么晚了。

　　肖战行至桌旁，拿起桌上放着的几份调查报告，如肖战所想，当初害过王宽仁的毒药又有人在研制了。对方极为谨慎，分批从不同的地下交易市场购入，最终全数运往了京郊的一处庄子，经查正是户部邢尚书的庄子。

　　肖战手指微动，放下手中的几张纸，拿起了另一沓密函。

　　“京郊月溪村”肖战薄唇轻启，将密函中的地址念了出来，这是宫中这几日放归的宫女们去往最多的目的地。而巧合的是，邢尚书的那处庄子就在在那附近。

　　原本按照规矩，皇后新丧，宫人的外放都应暂缓，但领了协理六宫之权的淑贵妃却忽视了这件事。显然是刻意为之。但此时说大不大，说小不小，若以此为由，并不能掀起什么风浪。

　　肖战心中有了想法，朗声喊道：“步闻，进来。”

　　书房的门被推开，“公子，已经申时三刻了。”步闻抱拳行礼，报完时间后打量了眼四周，从怀中掏出火折子将书房内的蜡烛与油灯全部点亮。步闻的细致之处便体现于此，因此关于消息的探查，肖战基本都会交由步闻处理。

　　“月溪村那边可以什么动静？”

　　“已派人盯着了，一个时辰前探子回报，有不少人都出现了上吐下泻的症状。”

　　肖战心中有数，继续道：“步舟还没回来？”

　　步闻斟酌着用词，道：“传了一次信回来，阁中族老，似乎并不赞同公子的做法。”

　　肖战倒是毫不意外，“让步舟回来吧，安排我们自己的人进去。”

　　步闻闻言面露犹豫，随后拱手，“是。”

　　肖战自然注意到了他的这番犹豫，“说。”

　　“带回来的人不太够用了。”

　　肖战有些诧异，“不够用是什么意思？”电光火石之间，肖战很快想明，“如今四殿下身边的是我们自己的人？”

　　步闻点头，“公子接手的太突然，查阅文书什么的倒还好，只是阁中一应人手，我们都不太调得动。”

　　肖战面露冷色，“这帮人仗着父亲与我许久未在京中，怕是已经忘了万寻阁姓的是哪个‘肖’了。”肖战原本早有预料，但他到底还是高估了那群安居已久的族中长老，竟以为他们会有些大局观。

　　步闻将头低的更低，他跟在肖战身边多年，知道肖战此刻的心情并不愉快。思索片刻后，他还是低声道：“公子，不宜动用武力。”

　　肖战并未详说，继续问道：“派去月溪村的人也是我们自己带回来的？”

　　步闻点头又摇头，“一半一半。”

　　“传信给步舟，三日后，万寻阁总部议事。不得有缺。”

　　“是。”

　　肖战说完话，起身朝屋外走去，“备马车，去东宫。”

　　步闻看向肖战的身影，犹豫道：“公子，你不换身衣服吗？”

　　肖战低头，这才注意到自己身上居然还穿着官服，他轻咳一声，“当然要换啊。我这不就是去卧房的路。”

　　步闻看了眼自家公子已经迈向大门方向的脚，决定装傻，“是。属下多言了。”

　　“好了，快去做事吧。”

　　肖战到达东宫时，王一博已经在了。

　　对上对方的眼睛时，肖战才猛然想起，自己好像没有未用午膳。不知为何，他心中竟有些心虚。

　　“表兄怎么了？”王一博注意到他闪躲的眼神，疑惑出声。

　　肖战不与王一博对视，转身脱下大氅，随口道：“没怎么啊。”

　　王一博对肖战有着莫名的信任，不再多问，“皇兄还未醒。表兄用过晚膳了吗？与我一同用些吧。”

　　肖战撩起衣袍，坐到王一博对面，闻言温声道：“好啊。我正好还没用呢。”

　　王一博脸上露出笑容，吩咐道：“还不给表兄加副碗筷。”

　　“表兄，尝尝这个竹笋。”

　　“表兄，来一碗鸽子汤吧。”

　　“表兄，这个腊肉也极为不错。”

　　肖战看着快要堆成山的碗，终于忍不住出声制止：“好了，一博。这些就够了。你自己也吃。”

　　王一博放下筷子，一时间有些局促，“表兄 ......”

　　肖战拿起他放下的筷子，夹了一块竹笋放到王一博碗中，“这个竹笋确实不错。你也吃些。”

　　晚膳在极为温馨的氛围中结束了。

　　王宽仁还未醒，肖战便吩咐人准备了些煮茶工具。

　　炉火燃起，水汽氤氲，王一博看着对面人如画一般的动作，不由得对肖战生出更多的儒慕之情。他这位表兄，当真是厉害，既能是马上杀敌的将军，也可是围炉煮茶的书生。

　　“表兄对东宫很熟悉。”

　　肖战闻言轻笑，手上动作不停，“义安贴身用的都是自幼跟着的老人，我是他的伴读，与他们自然是熟悉的。”

　　王一博想起幼时，莞尔，“皇兄与表兄确实形影不离。”王宽仁与肖战年龄相仿，比他们小上六岁的王一博很难与他们玩儿到一起去，经常会被两人随意打发。

　　肖战将茶汤的舀入面前的三个茶盏，每盏之中茶沫均匀，他轻轻取出一杯，放到王一博面前，“尝尝看，我许久未曾煮茶了，手艺恐怕生疏了不少。”

　　随后他又将桌上切好的水果取了几块，放置到了火炉边上，“幼时我常与你皇兄烤梨子吃，风味还不错，你一会儿也尝尝。”

　　王一博端起面前的杯子，轻抿一口，赞道：“表兄煮的比我好多了。”

　　“茶礼，你应该才学不久吧？”

　　王一博点头，“不算很短，学了也有两三年了。”

　　肖战算了算时间，“两三年也不算久。”随后他看了看天色，“几时了？”

　　“快戌时了。”

　　“去看看太子殿下醒了没有。”

　　“是。”

　　肖战拿起木夹夹起炉边的烤梨，随后愣住了一下，“忘记让他们备碟子了，也不麻烦了，直接尝尝吧。”肖战说着将木夹往前一伸。

　　王一博看着眼前伸过来的夹子，眼中露出些迟疑，他顺着夹子看过去，是肖战含笑的眉眼，王一博不再犹豫，张开了嘴，咬住了梨片。

　　肖战收回手，含笑问道：“怎么样？”

　　王一博脸颊微微鼓起，“很好吃。”

　　屋子外面传来一阵虚弱的脚步声，肖战起身去开门，王宽仁正被内监扶着向这边走过来。

　　王一博紧随肖战身后，“皇兄。”

　　“义安，怎么过来了？外面天寒，你也不多穿些。”

　　王宽仁进屋坐下，“这几日在床上躺了太久了。起来走走也好。”

　　肖战点点头，吩咐道：“快去准备碗暖汤，要滋补些的。”随后又转身替王宽仁拢了拢衣服，做完这些才坐下，说起了正事，“邢尚书的倒戈约莫是两年前的事情，他曾在谢家办的地方学堂学习。与其说他倒戈，倒不如说他一直是谢家的人。”

　　王宽仁点头，“万寻阁那边调查的怎么样了？”

　　提到万寻阁，肖战语气微沉，“调查进行的还算顺利，但安排上受了些阻碍。”

　　王一博前不久才知道万寻阁，闻言有些诧异，“舅父不是将阁主令牌交予表兄了吗？”

　　肖战道：“我毕竟年轻，阁中族老不服我也是正常。”

　　王宽仁看他一眼，戳穿道：“清晏，我看是你的安排违背了祖训吧？”

　　肖战被拆穿也不尴尬，“我不过是想往宫中安插些人手，分明是他们太过执拗了。”执拗还是轻的，肖战其实想说的是冥顽不灵。

　　王宽仁叹了口气，“清晏，万寻阁转为地下就是因为被皇家忌惮，你忘了？”

　　王一博不赞同道：“万寻阁是肖家的组织，难道我与皇兄不算肖家人吗？皇家和肖家早就分不开了。”

　　肖战向王一博投去赞赏的目光，“一博说的不错。而且想要除掉淑贵妃，宫中不能没人。”

　　王宽仁与肖战自幼相识，对他也是了解的，“想必你已经有了安排了吧？我且提醒你一句，族老不可轻动。那是肖家的根基，若根基不稳，以后难谋大业。”

　　肖战颔首，“我知。”随后补充，“但是变革势在必行，我已经定下三日后议事。”

　　王宽仁有些不赞同肖战的操之过急，但消息已出，他也不好再说些什么。

　　接下来的时间，肖战将剩下之事娓娓道来。

　　王宽仁喝着暖汤，时不时补充两句，“大理寺卿是父皇的人，最是刚正不阿，但是一但有不利于父皇的证据被我们查出来，他绝对会是第一个反对的。”

　　王一博提出自己的想法，“若是我们不经过他，自己调查呢？”

　　“可以一试，但涉及文书撰写，我们还是绕不开他。”

　　“我今日看了他的卷宗，寻个错处，换成我们的人也未尝不可一试。”

　　王家兄弟闻言，齐齐看向肖战。

　　商讨完毕，已近亥时。

　　“义安，你身体还未好全，快些回去休息。”将王宽仁送至寝殿门口，肖战才转身朝东宫门口走去。

　　“表兄。”

　　肖战转身，只见月色下，王一博手里拿着一件白色大氅，朝着自己疾步走来。

　　“表兄。你忘了衣服，更深露重，小心着凉。”

　　肖战接过大氅，却并不披上，而是打量了一番王一博，随后展开，将大氅披到了对方肩上，“我是习武之人，不怕冷，倒是你，也不多穿些。”

　　王一博比肖战矮了近一个头，肖战的大氅披直接将他整个人都包住了。

　　肖战手指飞舞，在他领口系了一个漂亮的结，随后拍了拍王一博的肩，“好了，快些回去吧。明日午后，咱们东宫见。”

　　他们原本就是表兄弟，现下还领了同一个差事，已然没有避嫌的必要了。

　　王一博颔首，“表兄回府后记得早些休息，眼下都有乌青了。”

　　肖战莞尔，“你也是，记得再用热水敷一下膝盖。”

　　月色如水，虚虚拢在在两人身上，竟有了一丝般配的意味。

来晚了