终于冰雪消融，天气回暖。

　　前些日子皇后得到了顾春声所献的稀世罕见的佛珠，喜爱得不行，连连赏赐顾春声，夸他忠诚不二。

　　顾春声思来想去，还是准备探一探这小世子的底。

　　顾易辞坐在浮云楼内，桌上摆满了美味佳肴，酒香四溢，奢侈到了极致。

　　顾春声如约而至，他已两鬓斑白，唯有一双眼睛雪亮透彻，看像顾易辞时，满是探究的神色。

　　“得世子爷所赠佛珠，咱家在皇后娘娘面前可是大大的出了回风头，却不知咱家一个太监，如何得世子爷这般敬重。”顾春声开门见山。

　　顾易辞则笑道：“无它，只因我想同顾公公交这个朋友。”

　　顾春声笑得虚伪：“世子爷金尊玉贵，乃是名门之后，我不过是一个家里穷的叮当响，无奈入了宫门的可怜人，怎的世子爷这般抬爱？”

　　“不久前，我曾听我的一个朋友谈论过忠臣二字。”

　　“噢？”顾春声不知她为何忽然间又换了个话题。

　　“她说，忠臣分为三类。第一类，是忠于国家的，第二类，是忠于君主的，第三类，则是忠于百姓的。”

　　“第一类的忠臣，并不在意是谁治理的国家，也不在意百姓过得是否安好，只要国家强盛，他便觉得心满意足。”

　　“而第二类忠臣，则并不关心国家是否安好，也并不在意百姓是否过得水深火热，他只需要让自己的君主心满意足即可。”

　　“第三类忠臣，则是无论国家是否存亡，君主是否康健，只要百姓生活太平不受困难，他便觉得心满意足。”

　　顾春声是头一次听到这般新奇的言论，他不由得微微挑眉，看向了顾易辞。

　　顾易辞为他倾了一杯酒，叹道：“公公幼年经历苦难，无奈入了宫门，变更知百姓疾苦……我总觉得，公公是属于第三类忠臣的。”

　　顾春声的笑容消失了。

　　很多人都在辱骂宦官，辱骂他们这些做太监的，觉得他们欺世盗名，德不配位，欺上瞒下，做尽祸事。

　　却不知，太监也曾经是人，甚至是经历了各种各样苦难的人。

　　顾易辞是早早调查过顾春声的。

　　她查到，顾春生常常会给那些流浪儿们送些糕点吃食，会在数九寒天的冬夜里面，敞开自己的府门，任由乞丐留宿在自己的府内。

　　顾春声收敛了眼中莫名的情绪，只是自嘲一笑：“咱家不过是一个太监，如何敢自称为臣？”

　　“天下万民，尽皆为臣。”顾易辞道。

　　顾春声打量了顾易辞很久，说：“不知世子爷想要知道些什么？”

　　顾易辞脸上的笑容蓦地消失了。

　　“当年桐渡府一战，我沧源王府尽皆战死，独留我一个人苟活于世，今日我来见公公，是想请公公告诉我当年桐渡府一战的真相。”她声音真切：“这三年来，我夜不能寐，我不相信那场必胜之战，却会这样惨烈的收场。”

　　顾春声犹豫片刻，却说起了一件不相干的事。

　　“三年前，皇上寿辰，四海同贺。寿辰当晚，收到了桐渡府屡战屡胜的捷报，高兴万分，直言沧源王是盖世英雄，忠烈不二之臣。”

　　“可我观皇上，却是强颜欢笑。”

　　“那一晚过后，桐渡府一战转胜为败，大皇子在即将册封为太子之时遇刺，从此以后远离朝堂，再不问政事。”

　　顾春声压低了声音：“世子爷，咱家言尽于此，世子爷要当真想探查当年桐渡府一战的真相，倒不如先从那个人查起。”

　　顾易辞问：“哪个人？”

　　“卫狰。”

　　言罢，顾春声告辞离开。

　　顾易辞久坐不言。

　　脑海中，一直回荡着顾春声的那句话。

　　“那一晚过后，桐渡府一战转胜为败，大皇子在即将册封为太子之时遇刺，从此以后远离朝堂，再不问政事。”

　　一切的一切，让顾易辞不寒而栗。

　　他想起来了父亲临死之际写下的血书。

　　“为臣者，当有鞠躬尽瘁之心，以已之身护天下太平。今日弃置残躯，错信国主……唯愿吾儿，勿念，勿恨，勿自毁。”

　　顾春声连夜进了皇宫，拜见了皇后。

　　皇后手持佛珠，正平静的抄写佛经，听闻顾春声求见，抄佛经的手微微一顿，示意婢女让他进来。

　　顾春声深深行了一礼，道：“皇后娘娘猜的果然不错，沧源世子殿下，正是在探查当年桐渡府一战的真相。”

　　“那你说了吗？”

　　“奴完全按照娘娘的吩咐说的。”

　　“呵，”皇后娘娘那慈悲为怀的面容上产生了一丝裂痕：“这样做才是对的。”

　　“常言道虎毒还不食子呢，他疑心之重，就是连自己的亲儿子也敢陷害……我当然是要保全我自己的儿子的……”

　　皇后似乎是着了魔一般，快速转动着手中的佛珠，一边呢喃着。

　　与此同时，安城一座客栈内，本已是瘟疫横行的一座死城，客栈里却气氛轻松闲适。

　　有一黑衣少女策马而过，紧紧勒住了马的缰绳。

　　她似乎是哪家的大小姐，容貌极佳，性格骄横，见着客栈破落不堪，很是嫌弃。

　　她下了马，拿出了十四令的印信，扬声道：“我奉少主命令前来，探查安城疫情实况，这里的老板呢？”

　　有一做小厮打扮的男人急忙走了出来，十分恭敬的给少女作揖行礼：“原来是少主的人，老板在后面，这边请，这边请。”

　　边说着，边让开了一条道。

　　少女嫌弃的哼了一声，离这看起来十分肮脏的小厮远了一些，并不正眼看他。

　　“怎么，你们老板是多大的架子，若算起来身份，我比他还要大上一级呢，怎的是我去见他，而不是他来见我？”言罢，少女一脚踹翻了桌子。

　　桌子上还摆着一些残羹剩饭，她这一踹，碗碟噼里啪啦摔了一地。

　　小厮愣住了，倒没想到这少女如此泼辣。

　　上下打量了少女一番，立刻道：“小的这便去请老板。”

　　少女正是沈筱萧。

　　她进了城才发现，城中疫情比信中描述的更为惨烈。

　　百姓不只是被瘟疫折磨，城中连粮食也所剩无几了。

　　沈筱萧不动声色，随便找了一个位置坐下。

　　另一边，小厮悄悄进了后厨，道：“来了个自称是少主手下的女子，看起来十分泼辣蛮横，目中无人。”

　　蔡横本在剁肉，听此一言，警惕的问：“女人？”

　　他扔了刀，冷笑道：“别是咱们少令主假扮的吧？”

　　小厮想了想，道：“应该不是。传闻中的少令主光风霁月，乃是谪仙一般的人儿，更是端方守礼，怎会如此泼辣蛮横，一言不合，便踹翻桌子？”

　　蔡衡想了想，觉得也是。

　　他同小厮一块儿去了前厅，就见少女满脸嫌恶，连呼吸都不敢大口呼吸，怕呼进去满口灰尘。

　　蔡衡上前行礼：“见过姑娘。”

　　“我问你，这安城瘟疫究竟是怎么一回事？为什么没有人上报浮云楼？”

　　“那是因为……”蔡衡拉长了声音，他的眼睛却看向了沈筱萧身后。

　　沈筱萧回头，就见那小厮已经拿着一把刀要劈下来。

　　她反应极快，错身闪过，运力于掌劈了过去，那小厮显然遭受不住沈筱萧这一掌，当即倒地不起。

　　紧接着，蔡衡拿着匕首捅向了沈筱萧的后心。

　　沈筱萧凭空握住了刀刃，下一秒径直踹向了蔡衡的胸口。

　　她拾起地上的匕首，竟是毫不改色的扎入了蔡衡的肩膀上。

　　血流如注，蔡衡惨叫出声。

　　而小厮已经吓呆了。

　　“说，幕后主使是谁？”沈筱萧声音冰冷刺骨。

　　蔡衡却惨笑起来：“原来是少主亲自大驾……大大驾光临。”

　　“你若不说，我会让你生不如死。”

　　沈筱萧冷冷的阐述道：“我会先割断你的经脉，废了你的腿，将你丢到难民堆里……他们饿到易子而食，想必不会对你这么大一块肥肉视而不见。”言罢，匕首一转，将他的手掌钉死在了地板上。

　　“是摄政王！”蔡衡终于忍不住痛楚，嘶声叫道。

　　沈筱萧点了点头，这一次，她抽出了匕首，割断了蔡衡的喉咙。

　　她转身，看向了那名小厮，小厮已然吓呆了，看着沈筱萧，害怕得说不出一句话。

　　“他不说实话，你也不准备说实话吗？”沈筱萧问。

　　“是，是皇上……”小厮颤抖道：“我、我没杀人，只是被迫被蔡衡留下来的，求你放过我。”

　　沈筱萧得到了想要的答案，并不再看小厮一眼，冲门外喊了一声：“进来处理了。”

　　便径自上了楼。

　　顾准走了进来，见了这血溅三尺的场面，也不由得眉心直跳。

　　他手起刀落解决了小厮，随后走到了楼上。

　　沈筱萧一路走来所见的惨状仍然历历在目，她恨得咬牙切齿：“怎么会是皇帝？他为什么要这么做？”

　　顾准想了想：“应该是为了坊间那些传言。”

　　“坊间传闻，十四令的少令主乃是仙人之徒，奉天命而来，辅佐一代明君。”

　　沈筱萧拜了拜手，冷冷道：“不是这个。”

　　“他能够先行策反十四令在安城的暗庄防止安城疫情之事外传，就说明他们对这场瘟疫早有预料，甚至是策划了这场瘟疫的幕后主使……”

　　“但他可是一国之主，为何要做这等恶事？”

　　顾准沉思了片刻，实在想不明白，只能道：“我去查。”

　　“不，”沈筱萧制止了他：“他们先是隐瞒了安城疫情，在安城疫情到了无可挽救之时又忽然让我知晓，说明这本来就是他们设的一个局，为我所设的一个局。那么，他们是绝对不会让我活着走出这座城的。”

　　顾准面色一凛。

　　“倒也不必害怕，兵来将挡，水来土掩。”沈筱萧叹息：“眼下最重要的，还是得先看看究竟是怎样的疫病。”

　　“而且安城缺医少药，这样下去也不行。”她看向顾准：“你快马离开这里，先去筹备药材。”

　　而季府，早已被官兵围了个水泄不通。

　　“皇上有旨，军机处左指挥时季不言涉嫌私藏兵械之罪，季家一族尽皆收押北镇抚司牢狱，待事情查明再做决断。”

　　言罢，为首之人大手一挥，锦衣卫直接包围了整座季府。

　　季不言怒极反笑：“有何证据证明我季家私藏军械？你又是何人？”

　　为首之人露出了一个浅淡的笑：“锦衣卫之首，卫狰。”