“唔唔…！！”迷迷糊糊中半睁着眼，喉中发出沙哑的呜咽，却猛然察觉自己的口被一团破布塞着，布头散发着难闻的刺鼻气味，闻一闻便叫人头晕目眩，阿缨一惊猛睁大了双眼，她发觉下巴被撑得酸痛不已，发髻散乱，像是被浸了水一般成缕随意搭在身周。

一挣动，四肢麻痹——她双手被紧紧系在身后，双脚也被粗糙的麻绳捆住，动弹不得，一挣动便会磨得伤口发痛，血丝隐隐从绳结处渗出，让她禁不住疼痛流下一行绝望的泪水。

身上的青瘀破口数不胜数，叫阿缨渐渐疼得缩回墙角。

生理性泪水将她的眼周泡得发肿，透着模糊的视线她努力想辨认出这是个什么地方，想尽快找着出去的路，不料她刚刚强忍着疼痛试着撑开绳索就听到屋子的门“吱嘎—”一声，外面投来的光线一下子照亮了伸手不见五指的周身黑暗。

她的眼瞳被突然的光线刺激的一收缩，整个人僵在原地不敢动作，眼睛却因恐惧睁得有些狰狞，死死盯住门前的来人，身体不由自主地微微颤着。

“呵…”

来人发出一声轻蔑的笑声，那笑声在空旷的屋子里回荡，显得格外刺耳。他缓步走进屋子，阴影随着他的动作在墙上拉长，仿佛一只无形的手，将阿缨拖入更深的绝望之中。

“你这副模样，真是让人看了心痛。”来人嘲讽地说着，声音里没有一丝怜悯。

阿缨紧咬着下唇，尽管身体疼痛难忍，她还是努力不让自己的身体颤抖，此刻的软弱只会让对方更加自鸣得意。

“唔唔…”她的声音由于被迷晕之前的喊叫变得微弱，已然尽是恐惧与求饶。

来人没有直接回答，而是走到她面前，蹲下身子，用一种近乎玩味的眼神打量着她。阿缨感到一阵恶寒自五脏六腑升起，但她仍旧直视着对方，不让恐惧完全占据自己的心灵。

“哟，小娘子醒啦”来人突然伸手捏住了她的下巴，强迫她抬头直视自己，“我想要的什么，你不是已经知道了吗？。”他的话语如同锋利的刀刃，割破了阿缨心中最后的防线。她闭上了眼睛，泪水无声地滑落，让脸上的伤口越发火辣。

阿缨的心脏听了这话后猛地一跳，不再管那绳索带来的疼痛，整个人扭着身子呈现一种诡异的姿态向墙角挪去，不料却被来人一掐整个人昏了过去。

“别害怕，我会让你永远记住这一夜的。”他的声音再次响起，带着一种令人毛骨悚然的温柔。紧接着，阿缨感受到了前所未有的恐惧和绝望，她想要呼喊，想要挣扎，但一切都显得那么无力。

月光透过破旧的窗户，洒在了这间阴暗的屋子里，却照不亮阿缨心中的黑暗。风，似乎也停止了呼吸，整个世界在这一刻变得异常寂静。

当第一缕晨光穿透云层，照进这个房间时，一切都已尘埃落定。阿缨静静地躺在那里，双眼紧闭，面容安详，仿佛只是陷入了沉睡。但她的身体，却再也无法回应这个世界的呼唤。

次日，大理寺院门。

“诶诶，你们做官的还管不管事啊？！皇都百姓人家死了姑娘啊，这让我们做妈的怎么放得下心啊，诶呦～”一个中年布衣女子朝着杂役嚷道。

“就是！这几日不是还传什么女童失踪吗，怎么死了一个呐？”脾气略有些暴躁的一男人作势要上前找为官的理论，被当差的直接拦住。

“啧啧，还都是未嫁的女子啊”“这天天就光当饭桶了我看…诶诶！”

说闲话的人群被差役推推搡搡，强行驱散。

这是从院里快步走出一位身着长袍的官员，这人面色有些难看，高出常人一头的个子往那里一站颇有压迫感，让还赖着不走的群众也不得不作势转身走人。

“赵司直，此事事关皇都百姓民生安危，我付主簿定当抵力相助，还请您莫负了乡亲们的信任”那自称付主簿的男子仪态端正，侧身向对面一位年纪稍长的官员行礼。

“主簿客气，此乃赵某本职，定不负您…”他说着忙向阶下百姓一鞠，“乡亲们消消气，不出半日我们定能有所进展，还请各位稍安勿躁，这几日不太平，大家伙儿看管好自家孩子啊…”这赵司直看着是个大腹便便的官员，身材稍胖些但也因着身高说得过去而显得不那么臃肿，看起来有些憨厚，说起话来倒是很会套近乎，让百姓都乐意听，随后便都散了去各忙各的了。

“多谢赵兄，还是您说话管些用，不然官再高没了百姓也不过是纸老虎，经不住考验。”

“主簿抬举，不过话说的没错，要是没能破了这女子失踪被杀案，恐怕官府的话也没几个人真信服的了，毕竟朝廷里…”

“赵兄还请慎言。”付璟舟脸色微变，暗示般提醒这赵司直的失言。

“啊你看我这脑袋，主簿就当我连轴转脑子锈了说了胡话…”他说着忙行礼却被对方打断。

“此刻尽快破了这案才是关键，赵兄就当未曾提起过这事。”付璟舟说着自顾自朝事发的地点走去，赵司直暗自松了口气也紧跟了上去，后面跟着零星几个差役快步跟随。

辰正时分，城外河畔

付璟舟和一群官府人员来的时候河畔依然被人群团团围住，多是来凑热闹结果吓个半死等着要个说法的老实民众，叽叽喳喳互相悄声语，仿佛怕惊扰了亡灵般不敢靠近又不想离开。

赵司直费了好一番功夫拨开人群和内圈的金吾卫官员打了个照面。

“大理寺查案，还请金吾卫兄弟们配合。”付璟舟面色凝重，眼神中透露出不容置疑的严肃与认真，他的每一个字都显得那么有力，透露出他作为大理寺官员的称职与责任感。

“此番案影响颇为恶劣，非同小可。”他继续道，声音沉稳而有力，仿佛能穿透人心，让人不由自主地信服。“我等需深入调查，确保每一个细节都不被遗漏，越早还百姓一个真相越好。”

“付大人言重了，我们自当全力以赴。大理寺与金吾卫向来是京城办案的两把利剑，今日能并肩作战，实乃荣幸。请大人吩咐，我们定当竭尽所能，协助大人查清此案。”

付璟舟微微点头，脸上依旧保持着那份严肃与专注“好，那我们便即刻行动。”他的话语简短而有力，随即开始部署任务。

随着付璟舟的安排，金吾卫的兄弟们迅速行动起来搜集情报。

一旁的仵作早已投入到验尸当中，他先是轻轻翻开女孩浸了血水和泥浆的衣服，一层层剥开只见衣料染血的范围不断扩大，最后一层内衣裹了上半身，却只能从边角辨认这件红衣原来质朴的色泽。身上布满了伤痕，显然遭受过侵犯。接着，他又检查了女孩的颈部，发现有一道明显发着紫红的深陷勒痕，无疑是导致她死亡的直接原因。他注意到女孩的身体上还有一些水渍和泥沙，大概死后就被抛入了河中，形成了溺水的假象。

“死者乃女子，年约十四，身有被侵之迹，颈有勒痕，初断为勒毙而后弃于河中。”仵作的声音专业有力，为女孩短暂的生命宣布了

“死者乃女子，年约十四，身有被侵之迹，颈有勒痕，初断为勒毙而后弃于河中。”仵作的声音低沉有力，为女孩短暂而悲惨的生命宣布了终章。河岸旁，原本围观的群众被迅速疏散，他们面带复杂情绪，有的同情、有的恐惧，更有不少人探头想要知道调查的结果，却被差役们一一遣走，以维护秩序和调查的顺利进行。

仵作继续专注地工作，他的话语如同锋利的刀刃，剖开迷雾，试图还原真相。他说道：“此女衣衫并不华丽，显非富贵人家，但其发饰精致，或可作为辨识身份之线索。”

付主簿平日的工作内容多是在府里文字记录，也不时跟随负责案子的狱史司直和案子当事人打交道，不过邻里丢了东西、偷鸡摸狗类的小事他一般不跟着监督，所以一出事便是大案要案，况且，大理寺卿今日不在京城当差，主簿出面也无可厚非。

付璟舟趁司直与仵作正专注地围着尸体观察，默默走到不远处的河堤旁。他仔细搜寻着地面，希望能找到任何可能的线索，但遗憾的是，由于河水湍急，岸边并未留下明显的脚印。然而，他的目光很快被一株灌木吸引，那上面缠绕着一缕极不易被人察觉的细小纤维。这缕纤维在微风中轻轻摇曳，似乎正诉说着不为人知的秘密。

写主簿心中一动，迅速上前，小心翼翼地取下那缕纤维，仔细端详。纤维质地柔软，苍白的色泽与周围环境略有不同，显得尤为突兀。或许，这可能是死者生前与某物接触时留下的痕迹，或是凶手在作案过程中不经意间遗落的线索。

“赵司直，你们过来看看这个…”付璟舟头也不回的招呼道。

一小撮人循声带着疑惑的神情小心靠近，担心破坏了原有就来之不易的线索。

“…这是…”

“和女孩儿的衣料是一样的。不过暂时还未确定死者，我们还不能妄下定论。”

付璟舟一听这话有些不解“未确定？不是昨日丢了孩子的那户人家的吗？”

差役们面面相觑，一个领头的抢着说：“不是呀付主簿，没人和你说过吗，昨日丢的女孩还没找到呢，是两个孩子。”