简单用过晚膳，丽妃便离开了。

“言旌，”皇帝单独将他喊到殿内，“朕再问你一次，你们为何在御花园大打出手？”

“父皇……”言旌支支吾吾。

“说！”

“父皇，儿臣今日与三皇兄在御花园偶遇。”言旌小心翼翼地说：“因为担心卫公子性子内敛不适应，就问了两句。不知怎的，三皇兄就动了气。儿臣分辩了几句，三皇兄便一拳打在儿臣脸上，儿臣气不过便跟皇兄扭打起来。父皇，儿臣已经知道错了，儿臣应该尊重兄长，不该为了一点小事与皇兄动手，不该不顾皇室颜面，实在愧对父皇的教诲。”

“确实如此？”皇帝紧紧盯着他。

言旌又磕了个头，正色道：“儿臣与皇兄动手已是大错，不敢再欺瞒父皇。”

“哼！”皇帝冷哼一声，“如你所言，你当真是无辜至极，那为何一早不禀明实情？”

“父皇，”言旌低下头，“儿臣犯下如此过错，心中生惧，且羞愧难当，只敢反省自身，如何敢推诿责任。所以才未一早禀明，只待反省后陈述实情。”

“事实如何，朕自会查明，你先出去吧。”皇帝挥退了言旌之后，又唤了言离来。“朕问你，你们为何打斗？”

言离端正地跪着，低着头，并不应答。

“好。”皇帝见他这副样子，怒气再次涌上心头，“你不说，朕替你说。你们御花园偶遇，言旌便问起你新要去的那个伴读，你疑心他要与你争抢，便出手打了他。”

“父皇！事实并非如此。”言离眉头紧皱，抬头看向皇帝。

皇帝反问道：“那你说说，事实是怎样的？”

“儿臣……”言离又闭上了嘴。

“让你说，你又不说了。”皇帝重重地拍了拍桌，“你到底是有什么隐情，还是编不出来！”

“父皇，儿臣偶遇言旌之后，他问起卫公子言语刻薄，更是讥讽儿臣，儿臣一时失控，便……”言离不想说，却不得不说些什么。

“他言语如何刻薄，又讥讽了你些什么？”

“这……”

皇帝对他这副遮遮掩掩的样子失望至极，“言离，你抢夺兄弟的伴读在先，与兄弟动手在后，你太叫朕失望了。”

“父皇……”言离还想说些什么，却被皇帝打断。

“说来说去，不过是为了卫远这个伴读。他到底有什么本事，能叫朕的两个儿子闹得这么鸡犬不宁。”

“父皇，此事与卫公子无关，是言旌他……”言离着急为卫远分辩。

“放肆！”皇帝气极，“你行事不端，争强斗胜，欺负弟兄，如此种种不仅不反思自己的过错，还推诿责任。你真是，无可救药！”

“父皇……”

“三皇子言离，四皇子言旌，兄弟不睦，品行不端，于御花园大打出手，各自禁足两月，罚俸一年。”皇帝即使如此恼怒，依旧是更偏心言离，“伴读卫远，不能劝谏皇子，甚至导致皇子争斗，杖责三十，免除伴读一职，终身不予录用。”

“父皇！父皇！这件事，千错万错都是儿臣一人之错，与卫公子并无干系，卫公子对此毫不知情啊！”言离慌张地为卫远辩白。

“无论此事他是否知情，他到底是你们起冲突的缘故，朕不会轻饶了他。”皇帝冷声道。

“父皇，儿臣愿承担全部责罚，求父皇宽恕卫远吧。”言离将头重重磕在地上。

“你看看你，想什么样子！”皇帝怒斥。

“皇后娘娘驾到！”

屋外的传呼，打断了屋内的争执。

“皇上，皇后娘娘求见。”

“请她进来，”皇帝冷眼看着言离，“还不滚出去。”

皇后进来时，面对言离祈求的眼神，神色依旧淡淡的。

“嘉白，”皇帝依旧脸色不好，“你此时过来是有什么事吗？”

“皇上，”嘉白福了福身，“臣妾此来确有所求。”

皇帝心中复杂：“你是为离儿求情来的？”

嘉白轻笑着摇了摇头，道：“无论事出何因，离儿此次行事都是有过错的。臣妾深知，包庇宠溺只会坏事，因此反而希望皇上严惩。”

“那你此来？”

“臣妾此来是希望皇上不要因为此事迁怒卫公子。”嘉白缓缓道：“前些日子，离儿要卫公子来伴读时，臣妾就找夫子了解过此人。此人为人谦逊有礼，心怀坦白，才华出众，确是一位君子。且他年幼丧亲，照顾幼弟，身世可怜。臣妾实不忍心因为离儿之过拖累旁人。”

“这……”

“皇上，况且若因两个孩子一时赌气之举而降罪于如此孤苦之人，难免惹人非议。”嘉白走到皇帝身边，替他正了正散乱的蕙子，“不如让离儿担下卫公子的处罚吧。”

“唉，”皇帝牵起嘉白的手，“我总是更愿意相信离儿，可他此次实在让朕失望。刚才朕问罪卫远时，离儿也是主动担下责罚，说到底，他跟你一样，总是更善良。只是朕从小偏宠他，养成他那个张狂的性子，要是他能早日稳重下来，朕也能放心了。”

“皇上。”嘉白并未再多说什么。

“责罚卫远的事，朕确实欠考虑了。”皇帝拍了拍嘉白的手，“那便依你的话，叫离儿好好长长记性吧。”

言离受完刑抬回府里时衣裤上都是血迹。府里上上下下着急忙慌地安置好他，为他上药。直忙到天都微微亮了，言离才挥散了众人。

在钻心疼痛中迷迷糊糊地睡了过去，不知睡了多久，缓缓睁开眼时，恍惚一人影站在门口。

“门口那是谁，给我倒碗茶来。”言离冲那身影道。

那身影在门外踌躇片刻，还是迈步进屋，倒了碗茶，奉到床边。

看清来人，言离咧了个笑：“原来是你啊，我还当是守着的小厮，不该使唤你的。怎么站在门边？”

“草民……”卫远刚开口就被打断。

“什么草民不草民的，在我跟前不必拘这些虚礼。”言离凑近了他端的茶，就着他的手，一饮而尽。“你怎么郁郁寡欢的样子，可是府里谁对你不好？”

“没有，三殿下。”卫远搁下茶碗，“他们说，您为了我与四殿下起了争执，还担下了我的责罚。”

“这件事本来就不该罚你。”言离不知道该怎么哄哄他，就伸手拉了拉他的衣角，“我早看言旌不顺眼了，跟你没关系，你别自责。”

“三殿下不必为了我……”

言离抬头看他，卫远清明的双眸浮了一层薄薄的水汽。

“卫远，以后没人敢欺负你。”言离轻声道。

豆大的泪珠砸到言离手上，卫远慌张用袖口擦去那水渍。

言离见他落泪慌了神，急忙安慰道：“别哭啊，我就是看着严重，都是给父皇看的，真的不疼。还有啊，我打言旌可下了狠手，他伤的可比我重多了，我不吃亏……”