月上梢头，兴庆宫被一阵急促且杂乱的脚步声打破了原有的静谧。李沛迈着沉稳的步子踏入宫门，他神色冷峻，身后跟随着一列身着统一宫服、神情肃穆的太监，手中虽未持兵器，却散发着一种不容违抗的威严，使得这宫苑的夜色愈发凝重。

此时，贵妃正在寝殿内辗转难眠，满心的不安如潮水般翻涌。殿内烛火摇曳，光影在雕花的墙壁上晃荡。那突兀的喧闹声猛地传来，惊得她一下子坐起身来，惶恐之感瞬间充斥心间。

殿外，小太监们吓得抱团缩成一团，眼睛瞪得溜圆，盯着李沛等人，吓得牙关打颤。

“哗啦”一声，殿门被缓缓推开，几个身姿挺拔的太监稳步走进，他们走到贵妃跟前，恭敬却又不容抗拒地轻声道

“娘娘，请随奴才们走一趟。”慌乱间，衣裳的系带被扯松，发丝也有些凌乱。她又惊又怒，双手颤抖地拉扯着衣裳，试图整理仪容，冲着李沛质问道：

“李沛，你好大的胆子！我可是皇上亲封的贵妃，你怎敢如此无礼！”

李沛微微欠身，嘴角却噙着一抹淡淡的冷笑，声音不高却透着股寒意：“贵妃？哼，从现在起，可不是这名号了。”

贵妃仿若遭了一记晴天霹雳，大声吼道：“你什么意思？你到底想说什么！”

“张氏接旨——”

贵妃眼神空洞，机械地喃喃：“本宫……我，接旨。”

“贵妃张氏，性情暴戾，乖张忤逆，打入冷宫……亲近者杖杀。”

“我做错了什么？我把肖战送到他跟前，我一心为他着想，他还想怎样？为何对我如此绝情，为什么！我陪伴他这么多年，到头来连个小太监都比不上？”

一旁的白芷，听闻此言，双腿一软，“扑通”一声瘫倒在地，泪水夺眶而出，颤抖着呼喊：“肖战呢？肖战去哪儿了！”

贵妃仿若换了一副面孔，眼神阴鸷冰冷，仿若淬了毒的利箭射向白芷：“他攀附上皇帝，去享荣华富贵了！”

“啪啪啪。”李沛不耐烦地拍了几下手，那声音在寂静的夜里格外响亮，硬生生截断了两人的哭喊。他目光在众人脸上一一扫过，高声问道：“哪个是白芷？”

白芷吓得一哆嗦，哆哆嗦嗦地举起手，手指颤抖得如同风中残叶。

李沛伸出手指，直直指向白芷，每个字都像从牙缝里挤出：“除了她，其他人，统统杖毙！”

这一声令下。刹那间，兴庆宫哭喊声、怒骂声、求饶声交织在一起，恐惧如汹涌的黑浪，迅速向四周蔓延。但这些声音又都被刻意压抑着，不敢太过放肆，毕竟这是在威严的紫禁城内。

李沛却好像置身事外，他快步走到白芷跟前，弯腰将她扶起，在木棍呼啸着砸落、惨叫声不绝于耳的背景下，还故作亲切地说道：“姑娘和肖战挺熟吧？”

白芷脸色惨白如雪，嘴唇毫无血色，她机械地点点头，眼神慌乱地在周围扫视一圈，刚要开口辩解。

“我劝姑娘还是不要开口的好。”李沛依旧是那副伪善的亲切模样。

“姑娘是伺候娘娘的身边人，要不是沾了肖战的光，今儿个你的小命可就交待在这儿了！”

混乱中，高义拼了命地挣脱束缚，连滚带爬地冲到李沛面前，“扑通”一声跪下，双手高高举起一块腰牌，声泪俱下：

“公公，前儿个，皇后亲口说要把我调到她那儿伺候。”

李沛接过腰牌，端详片刻，随即展颜一笑：“原来如此，那公公站到我这边来，离那边远些。”

“是！”高义如蒙大赦，连滚带爬地起身，躲到李沛身后。

“高义，你这个忘恩负义的叛徒！”贵妃像是疯魔了，发丝凌乱，面容扭曲，嘶吼着。

高义抬手轻轻抚摸着脸颊上那道狰狞的伤疤，那儿曾鲜血淋漓，是皇后心善，赏了药膏涂抹，才慢慢愈合。这次也是靠着皇后的腰牌，他才逃过一劫。想起贵妃平日的跋扈，稍有不顺心就拿茶盏砸人，打骂更是家常便饭，他心里那叫一个畅快淋漓。

半个时辰过去了，原本雕梁画栋、金碧辉煌的兴庆宫被一层阴霾笼罩，阴森得像是鬼蜮。

太监们提着水桶，来回奔忙，用力冲刷着宫外那一大滩触目惊心的血迹。他们动作小心翼翼，不敢弄出太大声响，生怕惊扰了这宫中的“神明”。

李沛迈着方步，缓缓走到贵妃跟前，脸上依旧挂着那抹让人毛骨悚然的笑：“对了，娘娘，刚皇上还宣了一道旨意，忙乱中差点忘了跟您说。”

贵妃仿若行尸走肉，有气无力地问：“什么？”

“您父亲，张开闵，即刻处死，不用等秋后了。”

这消息更是一记重锤，狠狠砸在淑妃头上。她就像被抽走了灵魂，身形晃了晃，从高高的台阶上滚落，先是发出一阵令人毛骨悚然的闷声狂笑：“王一博啊，王一博，你可真够绝情的。”

“旨意什么时候发出去的呢？算算时间，现在应该到大理寺监牢了吧，娘娘我倒要猜猜，你那万人敬仰的父亲，张开闵大学士，现在还喘气不？”

贵妃的闷笑戛然而止，换是了一个人，冲着李沛怒目而视：“李沛，我没得罪过你吧！”

“非也，”李沛怪笑着道：“不过是皇上讨厌谁，奴才就跟着讨厌；皇上喜欢谁，奴才就跟着喜欢罢了。”

与此同时，皇后正沉浸在梦乡之中，却被亲信宫女惊慌失措的呼喊声硬生生拽了出来。她睡眼惺忪，揉着胀痛的脑袋，疲惫不堪地问：“怎么回事？”

“乾清殿突然灯火通明，宫人们来来往往，行色匆匆。奴婢打听着……李沛带人去兴庆宫宣旨了。”

皇后揉脑袋的动作瞬间僵住，那不是贵妃的宫殿吗？这么晚了，有什么事要深夜去传旨。

"可有打听过宣什么旨？为的是什么？"

亲信宫女摇摇头，忧心忡忡的样子："只是听说贵妃娘娘不知道怎么惹怒了陛下，就连德福都挨打了呢。"

皇后这下是真诧异了，德福那是谁？那是皇帝身边最为信重的老太监。

到底发生了什么事，才能惹得皇帝如此震怒，连德福都要打呢…

这一夜的后宫十分不平静。

黎明的曙光缓缓洒进岩梓宫的一间屋宇。

肖战睫毛颤了颤，还没睁眼就闻到浓重的药味。后脊梁火辣辣地疼，像被人拿烙铁烫过似的。

"战战醒了！"轻安带着哭腔喊出声。他昨夜被调来伺候，这会儿眼睛肿得像核桃，袖口还沾着干涸的血渍，"您后背的血印子还在渗血，太医说...

太医快步上前，神色凝重，手指搭在肖战的脉搏上，仔细把了脉，又查看了舌苔，目光移到他身上的伤口，微微点头，下了定论：“公公伤势不重，虽说看着吓人，养个两天就成，只是得好生静养，别累着。”

肖战嗓子干涩得要冒烟，艰难开口：“多谢太医。” 刚一发声，自己都吓一跳，那声音粗粝难听。

轻安赶紧上前递上茶水。

李沛像是换了个人，满脸堆笑，将白芷推到肖战跟前，笑得跟朵盛开的牡丹似的对他说

“白芷和轻安，这段时间照顾您。要是遇上难事，尽管来找我。”

肖战一阵恶心，偏过头，暗自腹诽，巴不得离这人远远的，才不会去找他。

他满心狐疑，自己明明惹恼皇帝了，咋还有太医来诊治。

等人都走光了，白芷松了口气，坐到肖战床边。

肖战虽疲惫不堪，但强撑着不睡：“昨晚让你们担心了。要是因为我，害你们有个三长两短，我真……”

轻安轻声安慰：“没事儿的。”

“我本就是个无依无靠的孤家寡人，父母早没了，也没个兄弟姐妹。进了宫，就认识你们。”白芷喃喃道

“其实咱这些宫女太监，哪个不是可怜人，要不是走投无路，谁乐意进宫啊……”

肖战憋了半天，“哇”地一声哭出来。

“对不起，是我触怒了皇上，要不是我，他们也不会……”

“不是你的错。”

白芷说： “下令杖毙他们的是太监总管，做主的是皇上……你一个没权没势的小太监，能有啥办法。”

肖战想起昨晚那幕，像是被一盆冰水从头浇到脚，脊背发凉。

“白桃呢？”

虽说他和白桃平日里不对付，可好歹共过事，有几分情分，明知希望渺茫，还是想问一嘴。

白芷轻叹一声，没言语。

肖战眼眶通红，忍着泪：“对不起，我当时真的吓坏了。”

他忆起昨晚，被人抱在怀里肆意轻薄，整个人昏昏沉沉，察觉身体异样，本能地推开皇上。要是能冷静想想，他肯定会忍，哪敢反抗。他实在不敢再招惹皇上的雷霆之怒，也不愿因自己害别人丢命。

“好啦！”白芷打断肖战的絮叨，“病人得好好休息。” 边说边把被子往上拉，盖住肖战哭得花猫似的脸，“睡会儿吧。”

日头渐渐高升，洒下万道金光，仿若要驱散这后宫的阴霾。今儿个可稀奇，后宫稍有头脸的妃嫔们都接到神秘指令，纷纷从各自宫苑赶来，齐聚皇后宫中。

皇后今儿个盛装打扮，身着一袭大红衣衫，好像燃烧的晚霞，明艳动人。头顶上戴着九凤翟金正冠，冠上垂着一串珍珠流苏，当中一颗鸽子蛋大小的红宝石，就像燃烧的炭火，璀璨夺目。

虽说皇后昨晚没睡好，可今儿个好似被注入了新的活力，精神头十足，容光焕发。

此时，她高坐在皇后宝座上，端起一碗最爱的玫瑰百香果茶，似笑非笑：“诸位妹妹消息够灵通的。”

丽妃仿若盛开的牡丹，颜色淑丽，二十来岁，早年也风光过一阵，受过宠。

这会儿，她拿手帕半掩着嘴，笑得甜滋滋的：“娘娘知道我们为何而来，就别卖关子了。”

贤妃就像跟屁虫，忙不迭附和：“是啊，娘娘。这后宫里，论消息，谁能比得过您。”

皇后嘴角微微上扬，得挺舒服。虽说皇帝不咋宠她，可挺尊重她。

每逢宫里大事，皇帝虽不跟她商量，可会顾全她面子，第一时间告知处置结果。

所以，皇后这位置，看似无宠无爱，摇摇欲坠，实则只有她自个儿清楚，她依旧稳得很。

“今早上，皇上身边的公公过来传话说，贵妃冒犯皇上，皇上已经把她和身边宫人处置了。”

“处置了？怎么处置的？”丽妃仿若听到惊天新闻，面露诧异。