大周京城，朱雀大街上人流如织。

季临渊第三次确认身后没有季府家丁跟踪后，闪身钻进了一条暗巷。他修长的手指灵活地解开束发玉冠，如瀑青丝瞬间倾泻而下，随后从袖中掏出一方胭脂，对着墙边积水洼匆匆在唇上抹了两下。

"侍郎大人，您这妆容实在惨不忍睹。"

声音从头顶传来，季临渊手一抖，胭脂盒啪嗒掉进了水洼。他抬头看见自己的贴身侍卫墨雨蹲在墙头，一脸无奈。

"闭嘴，要是被父亲派来的人抓回去相亲，我就把你去年偷喝我珍藏梨花白的事告诉墨风。"季临渊威胁道，顺手将一支珠花别在发间。

墨雨痛苦地捂住脸："大人，您就算要躲相亲，也不必扮成女子去青楼吧？"

"最危险的地方就是最安全的地方。"季临渊得意地眨眨眼，从包袱里抽出一件桃红色外衫套在身上，"父亲宁可把京城翻个底朝天，也想不到他儿子会在'醉仙楼'当歌伎。"

一刻钟后，醉仙楼最顶层的雅间里，季临渊正对着铜镜调整耳坠的位置。门外传来老鸨谄媚的声音："姑娘，有位贵客点名要听《霓裳羽衣曲》。"

季临渊清了清嗓子，捏着假声回道："知道了，这就来。"

他推开门，差点撞上一个高大的身影。

那人一身玄色锦袍，腰间悬着一柄漆黑如墨的长剑，剑鞘上缠绕着暗红色的纹路——那是镇抚司指挥使的标志。季临渊心头一跳，连忙低头行礼，却在弯腰瞬间瞥见了对方袖口露出的半截密令：上面赫然写着"抓捕北狄细作"六个字。

萧景珩，镇抚司最年轻的指挥使，皇帝手中最锋利的一把刀，此刻正站在他面前，剑眉微蹙，目光如炬地打量着这个"女子"过分高大的身形。

"新来的？"萧景珩声音冷冽。

季临渊心跳如鼓，却强自镇定地福了福身："回大人话，奴家前日才到京城。"

"嗓子怎么了？"

"染了风寒，声音有些哑，望大人见谅。"

萧景珩忽然伸手抬起他的下巴，季临渊猝不及防对上了一双如鹰般锐利的眼睛。那目光在他脸上逡巡，最后停在喉结处——那里虽然用轻纱遮掩，却依然能看出些许端倪。

楼下突然传来一阵骚动，接着是兵刃出鞘的声音。萧景珩眼神一凛，猛地将季临渊推到墙边："待在这别动！"

季临渊眼睁睁看着萧景珩带人冲下楼，随即楼下传来打斗声。他迅速判断形势——父亲的人可能随时找到这里，而楼下正在抓捕细作，无论哪边发现他都不妙。

"看来只能走屋顶了。"季临渊嘀咕着，一把扯下繁琐的女装外衫，露出里面的夜行衣。他刚推开窗户，就见三个黑衣人正沿着墙壁攀爬而上。

"晦气！"季临渊暗骂一声，转身就往走廊跑，却迎面撞上了追捕黑衣人的萧景珩。

两人视线相对的一瞬，季临渊知道自己的伪装彻底败露了。萧景珩眼中闪过一丝讶异，随即恢复冷峻："季侍郎好雅兴。"

身后黑衣人已经破窗而入，前有镇抚司指挥使，后有北狄细作，季临渊把心一横，突然扑向萧景珩："大人小心暗器！"

萧景珩被他撞得后退两步，一枚淬毒的飞镖擦着季临渊的发丝钉入墙壁。萧景珩反应极快，一手揽住季临渊的腰，一手抽出佩剑格开接踵而至的暗器。

在刀光剑影中，季临渊感觉自己的唇瓣擦过什么柔软的东西——等他回过神来，才发现自己竟与萧景珩唇齿相贴。两人同时僵住，季临渊闻到了对方身上清冷的松木香气。

萧景珩率先回神，一把将季临渊拉到身后，剑光如虹，三名黑衣人应声倒地。他转身盯着季临渊，目光复杂："季侍郎，我想你需要解释一下。"

季临渊干笑两声："如果我说我是来体察民情的，萧大人信吗？"

萧景珩嘴角微不可察地抽动了一下："带走。"

半个时辰后，季临渊坐在镇抚司的审讯室里——如果这能称为审讯室的话。房间出奇地整洁，甚至还有一张铺着软垫的椅子和一杯热茶。

"萧指挥使的待客之道倒是特别。"季临渊轻啜一口茶，意外发现是自己最爱的明前龙井。

门被推开，已经换了一身墨蓝色常服的萧景珩走了进来，手里拿着一卷案宗。

"礼部侍郎季临渊，年二十二，季太傅独子，精通四国语言，善诗词歌赋，嗜甜食，尤其喜欢城西王记的蜜饯果子。"萧景珩念着案宗，抬眼看他，"还有穿女装的癖好？"

季临渊差点被茶水呛到："那是权宜之计！"

"为了躲避季太傅安排的相亲？"

"你怎么连这个都知道？"季临渊瞪大眼睛。

萧景珩放下案宗，忽然倾身向前："我更想知道，季侍郎为何对北狄细作如此关注？"

季临渊心头一凛，表面却笑得无辜："萧大人此言差矣，明明是那些细作闯入了我...呃...休憩的地方。"

"是吗？"萧景珩从袖中掏出一枚玉佩，"那这个怎么解释？"

季临渊瞳孔微缩——那是他故意让细作偷走的假玉佩，里面藏有他设计的微型地图。他本打算借此追踪细作老巢，没想到被萧景珩截胡了。

"看来季侍郎不只会诗词歌赋。"萧景珩摩挲着玉佩，突然用力一按，玉佩应声而开，露出里面的机关，"解释一下？"

季临渊知道瞒不过去了，索性摊牌："三个月前，我发现礼部接待北狄使团的记录有蹊跷，有人借使团来访之机传递消息。我设计了这个陷阱，本想顺藤摸瓜..."

"愚蠢。"萧景珩冷声打断，"你可知这些细作都是亡命之徒？"

季临渊不服："萧大人不也亲自出马抓人？"

"我是职责所在。"

"我为国除奸，何错之有？"

两人剑拔弩张地对视片刻，萧景珩突然转身："你可以走了。"

季临渊一愣："什么？"

"明日午时前，我要看到关于北狄使团的所有调查记录。"萧景珩头也不回地说，"否则我会亲自去季府取——顺便和季太傅聊聊他儿子的女装癖好。"

季临渊咬牙切齿："萧景珩，你这是勒索！"

走到门口的萧景珩忽然回头，唇角微扬："不，这是合作，季侍郎。"

那一刻，季临渊恍惚觉得，这个传说中的冷面阎罗，笑起来竟有几分好看。