江南的雨下得缠绵，淅淅沥沥地打在船篷上，像无数细小的手指在轻轻叩击。季临渊坐在船舱里，借着油灯的光亮反复翻看那本《春秋》。书页上被火烤出的字迹已经有些模糊，但关键信息依然清晰可辨。

"先太子之子，寄养于苏州城外三十里白家村，农户白大年家，化名白默..."

冷月从舱外进来，带进一阵潮湿的冷风："季大人，明日一早就能到苏州了。"

季临渊点点头，将书小心收好："希望这位'白默'还活着。"

"萧大人说过，赵丞相并不知道先太子有子嗣存活。"冷月递上一杯热茶，"应该很安全。"

季临渊接过茶杯，热气氤氲中仿佛又看到了萧景珩那双深邃的眼睛。已经分开五天了，不知京城局势如何，父亲是否还安全，萧景珩是否...

"季大人不必担忧。"冷月似乎看出了他的心思，"萧大人行事向来周密，定能保季太傅无恙。"

季临渊苦笑一下，没有回答。他当然相信萧景珩的能力，但对手是权倾朝野的赵丞相，还有整个北狄势力在背后支持。这场博弈，胜负难料。

次日清晨，小船终于抵达苏州码头。季临渊和冷月扮作兄妹，雇了辆马车向白家村驶去。江南水乡风景如画，但季临渊无心欣赏，只盼快些找到那个可能拯救季家命运的人。

白家村是个依山傍水的小村落，不过几十户人家。两人很快找到了白大年的家——一间简陋但整洁的农舍，门前种着几畦青菜，一个老妇人正在井边打水。

"这位大娘，"季临渊上前行礼，"请问白大年白大叔在家吗？"

老妇人警惕地打量他们："你们是谁？找我老伴做什么？"

季临渊按照事先想好的说辞回答："我们从京城来，是白大叔远房亲戚的朋友，有要事相告。"

老妇人将信将疑，但还是朝屋里喊了一声。不一会儿，一个头发花白、身材魁梧的老汉走了出来，正是白大年。

"谁找我？"白大年声音洪亮，目光炯炯有神。

季临渊上前一步，压低声音："季太傅派我来找白默。"

白大年的脸色瞬间变了。他迅速环顾四周，然后示意两人进屋。农舍内陈设简单但干净，墙上挂着几串干辣椒和蒜头，散发着淡淡的烟火气。

"你们到底是谁？"关上门后，白大年厉声问道，"季太傅怎么会突然派人来？"

季临渊从怀中取出那本《春秋》："家父季明德，现被诬陷通敌，关押在镇抚司大牢。这本书中提到，先太子之子寄养在您家。我们需要他出面作证，洗清家父冤屈。"

白大年接过书，翻到有隐形字迹的那页，脸色阴晴不定。良久，他长叹一声："二十年了...我以为这个秘密会带进棺材..."

"白默...不，先太子之子还活着吗？"季临渊紧张地问。

白大年没有直接回答，而是朝里屋喊道："默儿，出来吧。"

里屋门帘掀起，一个身材修长的青年走了出来。他约莫二十出头，面容清秀，眉宇间却有一股不怒自威的气质，与这简陋的农舍格格不入。最令人惊讶的是，他的眼睛——那双眼睛与当今皇上有七分相似！

"这两位是从京城来的，"白大年介绍道，"季太傅的公子和他的...同伴。"

季临渊震惊地看着眼前的青年，一时说不出话来。这就是先太子之子？那个本该在二十年前就随父亲一起"畏罪自尽"的皇子？

青年——白默——平静地回视季临渊："季公子，家父可好？"

这一声问候让季临渊回过神来。他恭敬地行了一礼："殿下..."

"别这么叫我，"白默摇摇头，"在这里，我只是白默。"

季临渊直起身，仔细打量着这位隐姓埋名二十年的皇子。白默的举止言谈明显受过良好教育，虽然穿着粗布衣服，但气质却像一位真正的贵族。

"白...白兄，"季临渊改口道，"家父现在处境危险，我们需要您的帮助。"

白默示意大家坐下，然后平静地说："我知道这一天迟早会来。白叔从小就跟我说了我的真实身份，也告诉我，有朝一日可能会有人来找我。"

"您知道先太子案的真相？"季临渊急切地问。

白默的眼神变得深邃："我只知道父亲是被冤枉的。当年季太傅冒死将我救出，送到白叔这里。这些年来，我一直在等待一个洗清父亲冤屈的机会。"

季临渊松了口气，看来不需要费太多口舌说服对方。他简明扼要地讲述了当前的局势：赵丞相如何陷害季家，如何勾结北狄意图谋反，以及萧景珩如何在暗中布局。

"萧景珩..."白默沉吟道，"是萧老将军的儿子？"

季临渊惊讶地点头："您认识萧老将军？"

"不，但父亲生前常提起他，说是朝中少有的正直之人。"白默的眼中闪过一丝怀念，"萧老将军后来...?"

"因反对先太子案的处理方式，被贬边疆，郁郁而终。"季临渊低声回答。

白默长叹一声，起身走到一个老旧木箱前，取出一本手札："这是我父亲留下的日记，里面详细记录了赵丞相如何勾结北狄陷害他。我一直妥善保管，就是等待有朝一日能派上用场。"

季临渊接过手札，翻开第一页，只见上面工整地写着："吾儿亲启：若你读到这些文字，说明为父已遭不测..."

手札详细记录了先太子发现赵丞相与北狄往来的经过，以及他如何被设计陷害。最关键的是，里面附有几封赵丞相亲笔所写的密信抄本，上面明确提到了废黜当今皇上、另立傀儡的计划。

"这就是铁证！"季临渊激动地说，"有了这个，加上您的身份，定能洗清家父冤屈，扳倒赵丞相！"

白默却显得忧心忡忡："季公子，你想过没有，当今皇上会如何看待我的出现？毕竟，从法理上说，我才是..."

他没有说完，但季临渊明白他的意思——作为先太子之子，白默才是正统的皇位继承人。当今皇上会容忍这样一个威胁存在吗？

"萧景珩说过，皇上对先太子案一直心存疑虑。"季临渊思索道，"而且现在赵丞相权势滔天，皇上也需要借助您的证词来铲除他。"

白默与白大年交换了一个眼神，最终点头道："好，我跟你们回京。但有一个条件——无论结果如何，不得牵连白叔一家。"

季临渊郑重承诺："我以季家名誉起誓。"

事不宜迟，三人简单收拾后立刻启程返京。为了避开可能的埋伏，他们决定不走水路，而是骑马抄小路北上。白默的骑术出奇地好，显然这些年并未荒废武艺。

一路上，季临渊不断回想起萧景珩的叮嘱——七日后午时在乱葬岗会合。算算时间，他们刚好能在约定时间赶回京城。但父亲明日就要被处决的消息像一块石头压在他心头，让他喘不过气来。

"萧景珩会想办法的..."季临渊不断告诉自己，但担忧之情仍挥之不去。

与此同时，京城中的局势已经紧张到极点。赵丞相借季临渊"越狱"之事大做文章，在朝堂上力陈季家父子勾结北狄、图谋不轨，要求立即处决季太傅以儆效尤。皇上犹豫不决，但迫于朝中压力，最终同意三日后——也就是明天——午时在菜市口公开处决季太傅。

消息传出，京城哗然。季家世代忠良，季太傅更是两朝元老，如今却落得如此下场，令人唏嘘。但更令人惊讶的是，一向与季家不和的镇抚司指挥使萧景珩竟然公开反对处决，甚至不惜与赵丞相当庭争执。

"季太傅乃朝廷重臣，案情未明便草率处决，恐失天下人心！"萧景珩的声音在朝堂上回荡。

赵丞相冷笑："萧大人如此维护逆臣，莫非与季家有什么不可告人的关系？"

萧景珩面不改色："下官只问公道。若季太傅真有罪，请拿出确凿证据。"

"证据？"赵丞相从袖中取出一封信，"这是北狄密使的供词，上面明确提到季明德与其往来多年！"

皇上看了看所谓的"证据"，眉头紧锁："此事...容朕再想想..."

"陛下！"赵丞相厉声道，"当断不断，反受其乱啊！"

最终，在赵丞相一党的强势逼迫下，皇上勉强同意了处决决定。退朝后，萧景珩被单独留下。

"萧爱卿，"皇上疲惫地说，"朕知你与季临渊...交情匪浅。但国法如山..."

萧景珩跪地叩首："陛下，臣请再给三日时间。臣已掌握赵丞相谋反的新证据，不日便可呈上。"

皇上沉默良久，终于叹道："朕只能给你一天。明日午时前若无确凿证据，朕也保不住季明德了。"

"谢陛下！"萧景珩重重磕了个头，起身匆匆离去。

他必须争分夺秒。按照计划，季临渊应该明天才能赶回京城，但处决时间提前了，他必须想办法拖延时间。

夜幕降临，萧景珩独自站在镇抚司最高处的瞭望台上，眺望城南方向。明天就是与季临渊约定的七日之期，但他们可能等不到午时了...

"大人。"冷星——冷月的孪生妹妹，也是萧景珩的另一名得力助手——悄无声息地出现在身后，"准备好了。"

萧景珩点点头："按计划行事。"

次日清晨，一个惊人的消息传遍京城——季太傅在狱中突发重病，呕血不止，眼看就要不行了。监斩官前去查看，果然看到季明德面色惨白，奄奄一息地躺在牢房里，身下一滩"鲜血"。

"这..."监斩官为难地说，"犯人若死在赴刑途中，不吉利啊..."

赵丞相闻讯大怒，亲自带人前往查看。当他看到季太傅的"惨状"时，也不得不承认此人确实命不久矣。

"找个大夫看看，若能撑到午时，照常处决；若撑不到..."赵丞相冷哼一声，"就把尸体挂到城墙上示众！"

大夫很快被召来，诊断后摇头叹息："病人气血两亏，恐怕...撑不过两个时辰了..."

消息传到萧景珩耳中，他嘴角微不可察地上扬了一下。季临渊的计划奏效了——那"血"其实是红颜料和鸡血的混合物，而季太傅的"重病"则是服用了某种能暂时改变脉象的草药。这些都是季临渊临走前交代的，没想到真的派上了用场。

"大人，现在怎么办？"冷星问。

萧景珩看了看天色："争取到了半天时间。备马，我要出城迎接季临渊。"

"太危险了！"冷星劝阻，"赵丞相的人肯定盯着您呢！"

"所以才要现在去。"萧景珩已经换上了一身便装，"趁他们注意力都在刑场那边。"

冷星知道劝不住，只好递上一把短剑："小心。"

萧景珩点点头，从密道离开了镇抚司。

城外十里亭，季临渊一行人正在疾驰。他们已经连续赶路一天一夜，人困马乏，但谁也不敢停下休息。

"前面就是京城了！"冷月指着远处隐约可见的城墙。

季临渊的心跳加速。按照约定，他应该去乱葬岗等萧景珩，但父亲处决在即，他必须直接去刑场！

就在此时，一匹黑马从岔路冲出，拦在他们面前。马背上的人摘下斗笠，露出一张季临渊朝思暮想的脸。

"萧景珩！"季临渊惊喜地叫道。

萧景珩的目光扫过季临渊，确认他安然无恙后，立刻转向白默："这位就是...?"

"先太子之子，白默。"季临渊简短介绍，"这是萧景珩，镇抚司指挥使。"

白默与萧景珩互相打量了一眼，同时点了点头，仿佛达成了某种默契。

"处决提前到今天午时，"萧景珩快速说道，"但我们设法让季太傅'病重'，暂时拖延了时间。"

季临渊脸色一变："那现在..."

"直接去刑场。"萧景珩调转马头，"我已经安排好了人手。"

四人快马加鞭向京城赶去。路上，季临渊简要汇报了江南之行的收获，特别是那本先太子日记。

"有了这个，加上白默的证词，定能扳倒赵丞相！"萧景珩眼中闪烁着坚定的光芒。

当他们赶到刑场时，午时已过，但处决尚未开始——季太傅的"病情"实在太重，监斩官不敢贸然行刑，正在请示赵丞相。

刑场周围人山人海，百姓们窃窃私语，对这位昔日太傅的遭遇议论纷纷。季临渊等人混在人群中，等待时机。

"看，那是赵丞相！"冷月低声道。

刑场高台上，赵丞相正与监斩官激烈争论着什么。最终，赵丞相不耐烦地挥手，示意立刻行刑。

"来不及等更多人了，"萧景珩沉声道，"必须现在行动！"

季临渊点点头，转向白默："殿下，准备好了吗？"

白默深吸一口气："二十年了，是时候为我父亲讨回公道了。"

就在刽子手举起鬼头刀的瞬间，萧景珩一声长啸，纵身跃上刑台，长剑出鞘，"铛"地一声格开了落下的刀。

"萧景珩！你大胆！"赵丞相厉声喝道。

萧景珩不慌不忙地从怀中取出一卷黄绫："圣旨在此！皇上有令，季明德一案另有隐情，暂缓行刑，重审！"

全场哗然。赵丞相脸色铁青："这不可能！皇上明明..."

"赵丞相是在质疑圣旨吗？"萧景珩冷冷反问。

趁所有人的注意力都被萧景珩吸引，季临渊和白默悄悄接近高台。当赵丞相气急败坏地命令侍卫拿下萧景珩时，季临渊一跃而上，站到了萧景珩身旁。

"季临渊！"赵丞相又惊又怒，"你这个逃犯还敢现身！"

"赵丞相，"季临渊朗声道，"你陷害忠良，勾结北狄，意图谋反，今日就是你的末日！"

说着，他从怀中取出先太子日记，高声宣读其中关键段落。当读到赵丞相如何设计陷害先太子时，全场一片哗然。

"胡说八道！"赵丞相怒吼，"那不过是伪造的文字！来人，把这些逆贼统统拿下！"

"且慢！"

一个清朗的声音响起。白默缓步走上高台，摘下斗笠，露出与先太子极为相似的面容。

"赵丞相，还认得我吗？"白默的声音不大，却如惊雷般震撼全场。

赵丞相如见鬼魅，踉跄后退："你...你是...不可能！先太子之子早就..."

"早就被你害死了，是吗？"白默冷笑，"可惜天不亡我。今日，我要为我父亲讨回公道！"

局势瞬间逆转。赵丞相面如死灰，突然拔出一把匕首，向白默扑去！萧景珩眼疾手快，一剑挑飞匕首，同时一脚将赵丞相踹倒在地。

"赵丞相谋反证据确凿，"萧景珩高声宣布，"即刻收押，等候皇上发落！"

侍卫们见大势已去，纷纷放下武器。季临渊则冲到父亲身边，解开束缚。

"父亲！您没事吧？"

季太傅虚弱地睁开眼，看到儿子安然无恙，眼中泛起泪光："临渊...你回来了..."

"是的，父亲，我回来了。"季临渊哽咽道，"季家的冤屈已经洗清了。"

他的目光越过人群，与萧景珩遥遥相对。两人隔空相望，无需言语，一切尽在不言中。