人类历225年，温湖镇的塔普酒馆内，灯火摇曳，人声鼎沸。

　　琥珀色的麦酒在粗陶杯中荡漾，映照着醉意朦胧的笑脸，空气中弥漫着烤肉与木柴燃烧的暖香，混着劣质烟草的苦涩，在酒馆内织成一张慵懒的网。

　　"听说北面森林又出现了魔族的踪迹？"

　　"南希和平协议怕是要成废纸喽......"

　　"嘘…骑士团就在那边……"

　　角落里，红发男子穿着白色衬衫搭配棕色皮甲背心，修长的手指抚过佩剑的锋刃，剑身映出他疲惫的橙色眼眸。

　　作为天明教会派驻此地的骑士团，半年来的生活并未让他放松在喧嚣中保持警觉意识，发梢垂落的一缕红发被他随手拨开，在耳后划出利落的弧度。

　　零碎的对话像细针刺入卡特·马伦的耳膜，他凝视着剑刃上自己紧绷的倒影，那场染红天际的单方面杀戮突然鲜活起来，积水倒映着扭曲的火光，无数人的哭喊求救声几乎刺破夜空。

　　在这片古老的土地上，人魔两族如宿命般对峙而立。

　　人类世界由威严的领主与神圣的教会共同执掌权柄，而魔族则在残暴魔王的铁腕统治下，如同永夜中的恶狼般觊觎着人类的疆土。

　　每当魔潮席卷而来，魔族便如潮水般践踏人类的家园，所过之处尽是断壁残垣与凄厉哀嚎。

　　就在某次惨烈的魔潮侵袭中，他的母亲永远地倒在了血泊里，成为那场浩劫中无数陨落灵魂中的一员。

　　正因如此，那些天生流淌着魔力血脉的人类与身手矫健的勇者，毅然肩负起守护族群的使命。

　　他们成为了后世传颂的骑士，而卡特马伦正是这荣耀行列中的一员。

　　木门轴转的吱呀声撕裂了酒馆的喧闹，穿堂风卷着夜露的气息涌入，烛火集体战栗。

　　披着黑斗篷的身影立在门框切割出的月光里，斗篷下摆还沾着森林的苔藓与露水。

　　当那人抬起头的刹那，卡特·马伦握剑的手骤然收紧，暗紫色的瞳孔在兜帽阴影中莹莹发亮，像是淬了毒的紫水晶，在昏暗中泛着妖异的光。

　　"一杯麦酒。”

　　陌生人的声线似冰弦拂过玉瓷，妖冶中透着诡谲的绮丽，像带着某种不属于人类的韵律。

　　酒保擦拭杯子的手顿了顿，陶杯与木台碰撞出清脆的颤音。

　　两人的目光在浑浊的空气里相撞，男子唇角勾起微妙的弧度，仿佛早已看穿骑士的戒备。

　　“不，来杯最烈的。”那人突然改口，还带着几分慵懒的笑意。

　　他摘下兜帽，露出一张苍白而精致的面容，卡特·马伦注意到，他的指尖缠绕着细密的黑暗魔力纹路，在昏暗的灯光下若隐若现。

　　"魔族？"

　　酒馆突然安静下来，有人打翻了酒杯，琥珀色的液体在木地板上蜿蜒成惊慌的溪流。

　　“哟，烈焰骑士？”男子接过酒转过身，眼中闪过一丝玩味的神色。

　　“这么紧张做什么？我不过是路过喝杯酒而已，骑士大人连品酒都要过问？”男子用指尖抹去杯沿的泡沫，说话时露出稍显尖锐的犬齿。

　　“温湖镇不欢迎……”没等卡特·马伦说完就被斗篷男子打断。

　　“《南希条约》第十三条：允许魔族在人类城镇进行贸易活动。”

　　他吐出的每个音节都像精心烘焙过的毒苹果，这话却让卡特·马伦更加警觉。

　　“我倒是觉得，我们可以做个朋友。”他的语气中带着明显的撩拨，仿佛这场较量不过是一场游戏。

　　“我不和魔族做朋友。”卡特马伦冰冷的回应。

　　"林恩·特纳，我的名字，您呢？让魔族记住名字的人类可不多。"林恩·特纳道，仿佛他们只是两个在酒馆偶遇的陌生人，而非敌人。

　　"卡特·马伦。"

　　话一出口骑士就后悔了，这简直像在配合对方的游戏，看来是酒喝的有点多了，卡特·马伦暗忖。

　　“我不管你到底在打什么主意，要是让我发现你做出伤害人类的事情，我绝对不会放过你！”卡特·马伦的剑在月光下泛起霜雪般的寒芒。

　　"卡特骑士还真是无情啊…"他低语着，酒在杯中轻轻摇晃。

　　"我不过是想来品品酒，顺便…"他指尖在杯沿轻轻一顿，忽然抬眸。

　　"见见人类最强的骑士而已。"

　　“你！”卡特·马伦的指节骤然绷紧，圣剑从鞘中寒光乍现三分，他眼底翻涌着暴风雪前的阴云。

　　“卡特骑士消消气，我可没有戏弄您的意思。”林恩·特纳佯装瑟缩，说出来的话在卡特·马伦听来全是挑衅和威胁。

　　林恩·特纳迎着卡特·马伦灼人的目光，将杯中的酒一饮而尽，酒液滑过喉结，在唇角留下一抹湿痕。

　　"真是令人回味。"他轻叹着放下酒杯，指尖在杯上留下薄雾般的指纹，斗篷在转身时掀起一阵带着酒香的微风。

　　"期待下次…"声音随着脚步声渐远。

　　"再与您共饮。"

　　当木门最终合拢时，酒馆爆发出更大的声浪。

　　卡特·马伦凝视着门缝漏进的最后一丝月光，指腹无意识地摩挲着剑鞘上刻着的箴言，那行"守护和平"的字迹突然显得如此模糊。

　　窗外，一只夜鸦发出近似冷笑的啼鸣，骑士橙色的瞳孔里倒映着壁炉中噼啪爆裂的火星，那跃动的火光像极了燃烧的烽火。

　　清晨的雾气还未散尽，老汤姆像往常一样扛着锄头往田边走，露水打湿了他的裤脚，远处传来几声零星的鸡鸣。

　　拐过那棵歪脖子老柳树时，一股刺鼻的腐臭味突然钻进鼻腔，他忍不住干呕起来。

　　循着气味望去，田埂边的草丛里横躺着一个人，老汤姆壮着胆子走近，眼前的景象让他双腿一软，瘫坐在地。

　　那具尸体的皮肤呈现出诡异的紫黑色，血管如同扭曲的藤蔓般凸起，空气中弥漫着令人作呕的气息，老汤姆连滚带爬地跑回小镇，一路大喊。

　　“出人命啦！有怪物！”

　　很快，小镇的街道上挤满了人，大家围在尸体不远处，议论纷纷，脸上满是惊恐。

　　有人认出死者是一个商贩，几天前还在镇上卖货，如今却成了这般模样。

　　消息很快传到了骑士团，卡特·马伦正在擦拭他的佩剑，这剑是他成为最强骑士那天教会赐予他的圣剑，跟随他多年，名叫:格拉默。

　　圣剑在晨光下泛着冷冽的光，他眼神坚毅，常年的征战让他周身散发着沉稳而威严的气息。

　　“团长，小镇边缘发现一具尸体，情况很不对劲。”一名年轻骑士匆匆跑来报告，卡特·马伦眉头紧皱，将佩剑入鞘。

　　“召集所有人，准备出发。”

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