“什么？”艾琳娜·莱德问。卡特·马伦凑近和她低语，只见艾琳娜·莱德眼神中闪过一丝疑惑，但很快就变成了决绝。“好，我一定完成任务。”窗外起了风，卡特·马伦却清清楚楚的看到了她眼底重新燃起了星火。卡特·马伦将诸事安排妥当，恰是第五日，这是他与林恩·特纳约定的最终期限，他拜托维克托备一匹脚力强健的马匹。出城的路被晨露浸得松软，维克托牵着一匹乌骓在那里等，马鬃被梳得发亮，颈间系着块褪色的红缨。两人交接完后，卡特·马伦翻身上马，马蹄发出细碎的噗声一路前进。卡特·马伦的马蹄声碎在路上，惊起一群栖息在树上的鸽子。夕阳将他的影子拉得细长。还没踏入城门，只见一个黑袍人影从阴影中浮现，卡特·马伦猛地勒住缰绳。"马伦骑士。"魔使的声音沙哑而冰冷。"王正在城堡等您。不过...城里的路最近不太安全，让我带您走一条捷径吧。""有劳了。"卡特·马伦微微颔首。魔使转身走向一条狭窄的小巷，卡特·马伦驱马跟上，巷子越来越窄，两旁的建筑仿佛活物般向中间挤压。巷子里非常阴暗，墙上的火把忽明忽暗，在魔使的黑袍上投下扭曲的影子，卡特·马伦敏锐地注意到，他们正在绕过城中人群最密集的区域，朝着城堡的后门方向前进。当他们转过第七个拐角时，他们已经站在帕玛城堡高耸的城墙下，城堡的大门无声地为他们敞开。踏入大厅，来到书房前的走廊上，最终卡特·马伦站在那扇门前，门缝里渗出几丝魔力波动，卡特·马伦敲响房门。"进来。"林恩·特纳的声音从门内传来，像是从很远的地方飘来。阳光透过窗户洒入书房，将室内镀上一层温暖的金色。林恩·特纳原本正倚靠在窗边的扶手椅上，修长的手指间夹着一卷泛黄的羊皮纸，目光却若有所思地望向窗外。听到门开的声响，他微微侧首，深邃的眼眸在光影交错间瞬间柔和。“你回来了，要办的事情进行的怎么样？”他的声音低沉而平稳。卡特·马伦推门而入，厚重的木门在身后缓缓闭合，他微微欠身，斗篷上的灰尘随着动作轻轻飘落，在阳光里闪烁着细碎的光点。“一切顺利。”他直视林恩·特纳的眼睛，语气平静而笃定。林恩·特纳微微挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，他放下手中的羊皮纸，双手交叠置于膝上，姿态优雅而放松。但那双深不见底的眼眸却紧紧锁住卡特·马伦，仿佛要看穿他话语背后的每一个细节。卡特·马伦缓步走到书桌对面，指尖轻轻拂过桌面上堆积的卷轴与古籍，最终在林恩·特纳对面的椅子上坐下。卡特·马伦稍稍前倾身子，声音压低，却带着一丝难以掩饰的兴奋。“不仅如此，我有了新的计划。”“哦？”林恩·特纳的眼神骤然一亮，原本慵懒的坐姿微微一变，背脊挺直，手指轻轻敲击着扶手，节奏轻快而富有韵律。“说来听听。”他的声音依旧平静，但尾音却微微上扬，泄露了一丝压抑不住的兴趣。阳光在两人之间流淌，却驱散不了书房内逐渐升腾的暗流，良久后，房门被轻轻叩响三下，节奏沉稳而克制，林恩·特纳微微抬眸。"进。"厚重的门缓缓推开，魔使的身影如一缕黑雾般悄无声息地滑入室内，他依旧裹在宽大的黑袍里，兜帽压得很低，他单膝跪地，声音沙哑而恭敬。"王，特里萨阁下求见。""什么事？"林恩·特纳问，语气平静，却隐约透着一丝压抑的烦躁，修长的手指轻轻敲击着扶手，节奏缓慢而带着一丝不耐。魔使微微低头，兜帽下的阴影微微晃动，似乎在犹豫，片刻后，他才低声回答。"是……关于马伦骑士的事。"空气骤然凝固。林恩·特纳的手指微微一顿，随即缓缓收拢，指节因用力而微微泛白，他的眼神骤然转冷，但很快又恢复平静。"我知道了。"他淡淡道，声音依旧平稳。"让他等着。""是。"魔使恭敬地低头退下，黑袍在地板上拖曳出一道无声的暗影，房门再次关上，室内重新陷入寂静。林恩·特纳缓缓靠回椅背，指尖轻轻敲击着扶手，一下，两下，三下……节奏越来越快，最终戛然而止。他抬眸看向卡特·马伦，卡特马伦则看着窗外，林恩特纳嘴角勾起一抹笑意。"你继续。"卡特·马伦微微颔首，目光沉稳，仿佛刚才的小插曲未曾影响他的思绪，声音低沉而清晰。"我去找协议的时候，还在主教的柜子里发现了一本书，里面的内容我感觉和亚博城有关。"卡特·马伦缓缓道，他的眼神微暗，语气低沉。"它和协议放在一起，想必非常重要，可惜当时情况不便，我没能把它带出来。"亚博城？林恩·特纳的眼神骤然一凝，原本随意交叠在膝上的手指骤然收紧，指节泛白。"那本书里藏着的东西，说不定能撕开教会脸上那层伪善的纱。"卡特·马伦的声音低沉却带着灼热的温度。房门突然被急促的敲门声打破，那声音沉重而急迫，像是有人在用尽全力拍打，仿佛门后的人正与某种可怕的威胁赛跑。林恩·特纳和卡特·马伦的谈话戛然而止，书房内的空气骤然紧绷。"进。"林恩·特纳的声音依旧沉稳，但指尖已经无意识地敲击在桌面上，节奏紊乱。门被猛地推开，魔使跌跌撞撞地冲了进来，黑袍翻飞，脸色苍白如纸。他的声音颤抖，几乎是从牙缝里挤出来的。"王，莱恩·蒂莫西在硬闯祭坛！"话音未落，卡特·马伦和林恩·特纳的目光骤然交汇，两人眼中同时闪过一丝锐利的光芒。无需言语，他们同时起身，动作干脆利落，仿佛早已预演过无数次。卡特·马伦和林恩·特纳赶到祭坛时，空气中已经弥漫着一股令人窒息的压抑感。祭坛周围挤满了魔族护卫和十几位魔使，他们神情紧绷，武器出鞘，却不敢贸然行动。因为祭坛中央，莱恩·蒂莫西正站在那里，嘴角挂着扭曲的笑容，身后跟着百余个“人”。那些“人”步伐僵硬，关节发出诡异的摩擦声，皮肤呈现出不自然的青灰色，双眼空洞无神，仿佛被抽走了灵魂的躯壳。卡特·马伦瞳孔骤缩，瞬间认出了它们的身份是“活人傀儡”。“林恩·特纳！”莱恩·蒂莫西狂笑着，声音沙哑而尖锐。“你来得正好！今天，我要让整个帕鹿里克城为你的傲慢陪葬！”