黑鸦集外围的沙丘避风处，篝火噼啪作响，驱散着深秋塞外的寒意。

　　半个月的风霜与征伐，营里的人忙到脚不沾地，连带着楚安翔和傅动都像是被塞外的风沙重新打磨了一遍。

　　三人难得都歇下，又都是从前的老战友，正围篝火吃顿饭，嘉峪关的军报就又送到南歌手中了。

　　信是王焕之写的，措辞激烈，隔着纸都能想象出这位北二军悍将拍桌子骂娘的样子。大意是阿古拉那狼崽子果然贼心不死，趁着他们这边与西军对峙的当口，集结了精锐想从嘉峪关外撕开一道口子，劫掠粮道。

　　“……骂得可真够难听的，”南歌将信纸在火光上引燃，看着它化作灰烬飘散，“说阿古拉像条闻着腥的鬣狗，趁火打劫，差点让他手底下几个新兵蛋子吃了亏。”

　　楚安翔正就着火光擦拭他那柄宝贝弩的机括，闻言抬起头，“结果呢？粮道没事吧？”

　　“没事。”南歌的声音沉静，“老王那暴脾气，能让他吃亏？北二军憋了半年的火，全撒在阿古拉头上了，关墙下，硬碰硬，杀得鞑靼人丢盔弃甲，连阿古拉的金狼旗都差点被夺了回来。鞑靼士气大挫，又缩回老窝舔伤口去了。嘉峪关外，暂时是安稳了。”

　　“好！”傅动把啃了一半的羊腿往旁边一放，震得篝火都跳了一下，“老王干得漂亮！就该这么揍！看那些鞑靼崽子还敢不敢伸爪子！”

　　楚安翔也松了口气，紧绷的肩膀松弛下来，重新低头侍弄他的弩，嘴角却噙着一丝笑意：“北二军那帮家伙，狠起来确实能镇场子。粮道稳了，咱们这边心也能定一大半。”他抬眼看向南歌，“你之前悬着的心，也能放下些了？”

　　南歌没直接回答，只是拿起水囊喝了一口。跳跃的火光在他脸上明明灭灭，他望着篝火，沉默了片刻，才缓缓开口：

　　“嗯，粮道无恙，后方安稳，是好事。”他顿了顿，补充道：“好在……都没事。”

　　这没事二字，分量极重。

　　王焕之的信，像一颗定心丸，至少暂时安抚了他对后方的忧虑。京城若有大事，王焕之的信里不会只字不提。萧北歌坐镇京师，稳住了朝堂，稳住了粮草军械的输送，才让王焕之能毫无后顾之忧地迎头痛击阿古拉。

　　傅动笑着，又拿起羊腿：“那是。陛下在京城坐镇，老王在关外砍人，配合得那是天衣无缝，这下好了，阿古拉老实了，咱们也能腾出手来，专心收拾座山雕这老小子。”

　　楚安翔点点头，看向南歌，“时意，嘉峪关那边稳了，黑鸦集这边，咱们也该收网了吧？座山雕和温泽手下那点摩擦，这半个月可没消停，火候够足了。”

　　“急什么？”南歌抬眼，“火候刚好。座山雕派出去讲理的人，被温泽的人误伤了好几拨，折损了不少喽啰，现在气得像只炸毛的老山鸡，正四处寻衅。温泽那边，也正好把流寇猖獗的苦情戏唱得震天响。两边都红了眼，前哨的小摩擦就没断过。他们的眼睛都死死盯着对方，座山雕把压箱底的硬手都调去前山和两翼防备温泽了。后山那条鸟道……现在正是最空虚的时候。”

　　说到这，傅动实在忍不住，没等南歌说话就开口了，“温泽这小子……真他娘的是个人物，那手借刀杀人玩得溜啊，半个月，愣是把萧任芳那老娘们糊弄得一愣一愣的，还把他那前锋营又往前挪了五里地。”

　　“他不玩得绝，半个月前就凉透了。萧任芳的信任，是用他手下人的血和他自己的骨头，一寸一寸垒起来的墙。”南歌顿了顿道，“不过，这墙垒得不错，至少眼下够高够厚了。”

　　傅动把啃光的骨头往火里一扔，接话道：“我的人盯着呢，后山断崖顶那几个瞭望的小崽子，都换了两轮了，天天喝西北风打瞌睡。那条道俺带人又摸了一遍，还是那么险，但绝对能上去。”

　　“嗯。”南歌颔首，目光扫过楚安翔，“老楚头，你的人，攀岩的好手，还有用香的高手，都憋足劲儿了吧？”

　　“早磨刀霍霍了，时意，你就把心放肚子里。我那迷香，别说看门的鸟，就是头熊，闻着了也得乖乖躺下睡他个昏天黑地，保管悄无声息给你把后门打开。”

　　“嗯。”南歌眼中寒光一闪，手中匕首“夺”的一声钉在沙地上，刀柄微微颤动。

　　“那就定在后天寅时末刻，天色将明未明，行远，你的人负责引开外围零星哨卡，制造点小动静，把他们的注意力再往前山引一引。楚总兵，”他看向楚安翔，“你亲自带队，攀上鸟道，解决掉断崖顶的瞭望哨，控制制高点，放下绳索。我带精锐从正面佯攻，吸引前山主力。等你们信号一发，里应外合，一举端掉黑鸦集。”

　　三人对视，眼里这兴奋根本藏不住。

　　傅动又灌了口烧刀子，满足地哈出一口白气，看向南歌，“说起来，陛下回京也整半个月了。你这半吊子皇后，亲自盯着他回去，就是让他回去继续被杜太医念叨？”

　　楚安翔也笑了笑，“就是，那杜太医的嘴，比座山雕的刀还厉害。陛下在这儿，他叨叨陛下，陛下不在，他逮着行远就叨叨，现在可算都清静了。陛下在京城坐镇，稳着根基，筹着粮饷，我们才能在这边安心砍人。”他顿了顿，语气带着一丝感慨，“这位置，他坐得住，也坐得稳。比在咱们这儿风餐露宿强。”

　　南歌沉默了一瞬，才淡淡开口：“嗯。他在京里，是定海神针。粮草军械，朝堂风向，后方安稳，哪一样离得开他？在这里……风沙太大。”

　　楚安翔和傅动看了南歌一眼，没再说什么，楚安翔在一旁拿起一根柴火，拨弄了一下火堆，让火焰燃烧得更旺了些。

　　打他看见萧北歌和南歌碰面那天，他就看出来了。这两人之间流淌的那种东西，绝非寻常君臣，甚至超越了多年并肩浴血的袍泽之情，那种无需言语的默契……都太不寻常了。

　　单看南时意，楚安翔或许还不敢完全确定。这小子心思太沉，像深不见底的寒潭，喜怒难测，又像是对谁都没变，心思藏得滴水不漏。

　　但看萧北歌……楚安翔跟随萧北歌多年，深知他是何等心性。冷硬、孤高、威仪天成，与人对话时总带着一层刻意维的疏离感，如同隔着无形的冰墙。

　　可偏偏在南歌面前，这层冰墙就像遇上了炽热的阳光，无声无息地消融了。那种刻意的疏离不见了，取而代之的是一种近乎本能的信任？

　　不，甚至比信任更深，是一种无需设防的交付感。楚安翔见过萧北歌与最亲近的重臣议事，也见过他与忠心耿耿的老将交谈，但从未见过他流露出在南歌面前那种……带着温度的情感。

　　这种无声的默契，通常需要十几年甚至几十年同生共死的打磨才能达到，是血与火里熬出来的筋骨相连。可这两人……从认识到熟悉，满打满算不过五年，而且中间那几年，萧北歌在京师波谲云诡的朝堂里挣扎，南歌在边关风沙血火中搏杀，真正碰面的时间屈指可数。

　　情这种东西，倒也真是神奇。它不讲道理，不问时间，不循常理。仿佛冥冥中自有定数，将两条原本看似永不相交的轨迹，硬生生地扭结在一起，迸发出足以灼伤旁人的炽热。