宣德三年的残阳把河面染成一片暗沉的赭红，像极了苏芮捏在指尖的那块碎布。丫鬟奔逃时带起的雪沫还沾在她靴底，可此刻她满脑子都是那声“红蜡”出口时，丫鬟瞳孔骤然收缩的模样——那不是普通的惊惧，是看到地狱裂缝在自家园子裂开的骇然。

能让周府丫鬟连锦衣卫都敢瞒的，会是哪种人？苏芮缩在街角的界碑后，看着巡城兵丁腰间的腰牌在暮色里泛光。北镇抚司的飞鱼服掠过巷口时，她忽然想起陆沉舟虎口那道疤——现代法医中心的无影灯下，那道新月形疤痕在橡胶手套里勒出青白；而三日前在周府验尸现场，她隔着三尺远，分明看见古代的陆沉舟翻检卷宗时，同样的疤痕在烛火下动了动。

这不是巧合。裴世卿的时空折叠术，连这种皮肉记忆都复刻了。

苏芮摸了摸怀里那块带血的布片，是从“自己”的尸衣上撕下来的。三日前她坠河前，特意把这碎布藏在石缝里——她算准了锦衣卫会以为“苏芮”已死，算准了陆沉舟会亲自督办红蜡案，更算准了这人对任何与案件相关的血迹，都有着近乎偏执的敏感。

亥时的梆子刚敲过第一响，锦衣卫衙门后巷的灯笼忽然晃了晃。苏芮屏住呼吸，看着那个玄色披风的身影转过墙角。陆沉舟的靴子踩在结了薄冰的石板上，发出清脆的声响，腰间的绣春刀鞘偶尔撞上玉带，溅起细碎的金属音。他比现代的陆沉舟更高些，下颌线也更凌厉，可那走路时微微偏头听动静的习惯，分毫不差。

就是现在。

苏芮故意把裤脚往脚踝上缠了缠，趁着陆沉舟经过界碑的瞬间，像只被惊飞的夜枭般蹿出去。她算好了步幅，在离他三步远的地方“哎哟”一声摔倒，怀里的布片应声落地，暗红的血迹在雪地里格外刺目。

“什么人？”陆沉舟的声音比寒铁更冷，绣春刀已半出鞘，刀光映着他眼底的厉色。

苏芮赶紧往起爬，手忙脚乱去抓布片，故意把指甲缝里的泥蹭到布上。“小的该死！冲撞了大人！”她把嗓子压得又哑又尖，活像个街头讨饭的少年，“这布……小的捡来想补棉袄的……”

陆沉舟的目光落在布片上，瞳孔猛地一缩。他蹲下身，两指捏住布角，指尖避开血迹的动作带着职业性的谨慎。“哪捡的？”他的指腹摩挲着布料边缘，那里有块特殊的云纹刺绣——那是苏芮穿越前穿的汉服上的，她赌陆沉舟会认得这种只有内廷才用的妆花缎。

“就、就在永定河下游的石缝里……”苏芮故意打了个哆嗦，往怀里揣布片的动作却慢了半拍，“小的看上面有血，本想烧了驱邪……”

“烧了？”陆沉舟突然冷笑一声，夺过布片举到灯笼下细看，“这料子是内造妆花缎，寻常百姓哪敢穿？”他的目光扫过苏芮冻得发紫的耳垂，又落回她故意弄脏的脸上，“你可知这布是谁的？”

苏芮心里一紧，知道他在试探。她赶紧磕头，额头撞在冰面上邦邦响：“小的不知！小的只知道……前几日在河边，看见个穿同款衣裳的姐姐掉下去了，手里还攥着半截红蜡烛……”

“红蜡烛？”陆沉舟的声音突然低了八度，披风下的手猛地握紧，指节泛白。苏芮瞥见他虎口的疤痕在灯笼下绷紧，像条蓄势待发的蛇。

“是、是啊，”苏芮故意咽了口唾沫，声音抖得更厉害，“那姐姐掉下去前，好像还喊了句‘陆大人’……”

这句话像根针，精准刺中了陆沉舟的软肋。苏芮清楚记得，现代的陆沉舟总说他最恨被人威胁，而古代的这位，显然也一样。

陆沉舟突然拽住苏芮的后领，把她提了起来。“跟我走。”他的语气听不出喜怒，可苏芮能感觉到他抓着自己的手，正微微用力——那是他极度警惕时的习惯，现代的陆沉舟审犯人的时候，也总这样攥着笔。

穿过锦衣卫衙门的角门时，苏芮瞥见门房里挂着的红蜡——烛身刻着缠枝莲纹，和周府丫鬟买的一模一样。她被陆沉舟拽着穿过回廊，廊下的灯笼照着“北镇抚司”的匾额，把两人的影子拉得又细又长，像两条纠缠的蛇。

“你叫什么？”陆沉舟突然问。

苏芮眼珠一转：“小的叫阿芮。”

陆沉舟的脚步顿了顿，没再说话。苏芮低头看着两人交叠的影子，突然想起现代的陆沉舟曾说，他祖父那辈是锦衣卫，家里还留着块刻着“芮”字的令牌。原来如此。

她被推进一间堆满卷宗的屋子时，闻到了熟悉的血腥味和墨香混合的气息。陆沉舟把布片扔在案上，转身从架子上抽出一本册子，封皮写着“红蜡案卷宗”。“说说吧，”他磨着手里的狼毫，笔尖在朱砂砚里蘸了蘸，“你还看见什么了？”

苏芮看着案上的布片，突然笑了。她知道，自己这步险棋走对了——陆沉舟没有认出她，却把她当成了能解开“苏芮之死”和“红蜡案”的钥匙。而她要做的，就是借着这把钥匙，打开藏在卷宗背后的真相。

窗外的雪又下了起来，落在窗棂上簌簌作响。苏芮看着陆沉舟低头记录的侧脸，忽然觉得，这两个时空的陆沉舟，或许都在寻找同一个答案——关于红蜡，关于死亡，也关于她。

而她，已经站在了答案的门口。