暮春的风裹着药茶清香飘过，肖战踩着青石台阶往上走。安福抱着香烛跟在后头，歪着脑袋小声嘀咕：“公子，您这整日泡在药庐捣鼓草药，半年没来了，这里竟然还是这般齐整，看来当年找老刘看庄子是找对了！”

肖战这才注意到，小径被扫得干干净净，石缝里的青苔都刮掉了。茶树下的石桌上摆着药碾和茶具，擦得锃亮，就如同母亲那道青色身影随时会从药庐里走出来一般。

他缓步走到母亲坟前蹲了下来，坟头周围种了一圈能安神的白芷，是母亲亲手栽下的，也是他从小就在母亲身上闻到的味道，让他格外安心。

母亲的墓碑很简单，因为被逐出肖家，也没有冠上夫姓，可是肖战觉得这样才更衬得上他的母亲——江氏女郎白莨之墓。

他伸手摸了摸墓碑，指腹蹭到个小凹痕，那是他八岁那年，用刻刀悄悄刻下的“阿娘”，被父亲发现后罚跪了半日，但到底没让铲平。

整个钱塘提起他的母亲江白莨，都只记得大灾那年红杏出墙的丑闻，却无人记得初嫁钱塘时，这位医女用嫁妆开设医馆，悬壶济世分文不取。昔日巷陌传颂的“江神医”，不过八年光景，便被唾沫淹成与人苟且的“不耻贱妇”。

肖战摩挲着腰间歪歪扭扭看不出是兔子还是小猫的荷包，那是母亲绣了三年才完成的，她不擅绣工，绣成这样已是用尽了心思。因为那时母亲一门心思的专研药方，连他这个儿子都甚少关怀，更别说会与人苟且。

所以，他从来不信那些腌臜谣言，虽自记事起，父亲与母亲便终日争执，夫妻不睦如外间所传，可母亲那样心性高洁的人，断不会做出那等事。他只是不明白，多年夫妻情分，父亲竟全然不信，任由那些小人污蔑母亲清誉。

后来他懂了，那时母亲刚刚过世，他思念的紧，每次散了学都要去茶庄拜祭母亲，日日沾了一身草药气味，父亲每次闻到都要大发雷霆，罚着他跪在祠堂，直到知道错了才许起身，他也是在那时候才知道父亲是厌恶母亲了，厌恶到连跟她身上相近的草药气都闻不得。

从那以后，他便不在父亲面前提母亲了，即便从茶庄回去也会沐浴焚香，并非为了讨父亲欢心，而是母亲生前留下的那些医书，他一页都未曾来得及细读。祠堂的蒲团太硬，跪久了只会耽误功夫，母亲的心血，总不能跟着那些流言一起烂在箱底。

夕阳西沉，肖战与安福踏出茶庄大门。

忽然一匹枣红马嘶鸣着冲到门前，肖府的小厮利落的滚下马鞍，抱拳行礼，喘得话都说不利索了：“三公子，可是找到您了，您快些跟小的回府吧！出大事了！”

安福上前拦在肖战身前，不悦的说：“府里出什么事还轮得到我们三公子做主不成？”白日里公子在世子爷面前负气离席，也不知道是不是老爷知道了，找他公子回去训话呢！

“好安福，真的是出了了不得的大事，您快让三公子跟小的回府吧！”

肖战皱了皱眉头，轻轻拍了拍安福的胳膊，示意他问问出了什么事。

“出了什么事？”

“陈家大公子突然被褫夺了功名，陈家老爷和林氏姨娘带着族人闹到了咱们府里，现下连世子爷都惊动了，老爷让您速速回府！”

“陈大公子被褫夺功名？青天大老爷开眼了？”安福大乐，丝毫不掩饰脸上的幸灾乐祸，谁让这人平日里总仗着举子身份欺负他家公子，如今总算遭了报应！

小厮看着肖战一副事不关己的模样，急的满头是汗，脑中忽然灵机一动，笑嘻嘻的说：“三公子，杨老爷和杨家小姐也来了，都在府里等您呢！”未来岳丈和准夫人来了，三公子总不好继续撂着不管吧？

果然三公子摆了摆手，朝着马车走去。

肖战回到肖府，暮色已沉，门房正踮脚往灯笼里添油，昏黄光晕映得青砖墙影影绰绰。

肖战被小厮引着来到正堂，王一博端坐在上首，青瓷茶盏掩着半张脸，看不清神色，肖望越坐在左侧，眉头紧蹙，神情透着明显的不悦。

林氏站在一侧，脸色惨白如纸，目光盯着跪在堂上的陈默，眼含泪光，林姨娘扑在儿子身旁，哭嚎声撕心裂肺，陈老爷面色铁青，与族老一行人站在陈默身后。

看来刚才堂上刚刚发生了极不愉快的事！

杨老爷在右侧稳坐如钟，一副事不关己的悠闲模样，杨柳柳更是无视刚刚的争吵哭诉，默默往嘴里塞茶点，反正爷俩就是被拉来凑数的。

肖战一进门正对上杨柳柳圆溜溜的大眼睛，女子杏眸倏地亮起来，她故意晃了晃雪白手腕上的玉镯，冲肖战娇俏地眨了眨眼。

肖战眉头几不可察地皱了一下，打了一句手语：“你来干什么？”

杨柳柳翻了个白眼，指了指陈家老爷，“那是我亲舅舅呀！书呆子！”

肖战看了一眼陈家老爷那张阴沉的脸，似乎想起来杨柳柳母亲好像确实姓陈，难怪陈默总跟他攀亲带故的，许是也有这个原因。

林姨娘见肖战进来，膝行两步重重叩首，“三公子啊，您大人大量！就饶了你表哥这一次吧！”

肖钰上前一把将肖战拦在身后，“姨娘这是做什么，刚刚事情已经说清楚了，表弟功名被夺是衙门发的公函，与阿战无关！”

“不是这样的！墨儿那孩子口不择言，冲撞了三公子，可他不知三公子与世子爷交好呀！若是知道定然不敢的……”话里话外恨不得把罪责全推到肖战头上。

“闭嘴！”肖望越眼底压着怒意，“满嘴胡言！墨儿咎由自取，轮不到你来攀扯旁人！”

王一博将青瓷茶盏重重搁在案几上，原本他念着陈家是肖家姻亲，只打算小惩大诫，可方才小公子从进门，都没看他一眼，倒与那杨家小姐眉目传情，勾勾搭搭，让他心里莫名不舒服。

他语调虽然依然轻飘飘的，却让满室温度骤降，“陈夫人这是何意？是想说本世子仗势欺人？以权谋私？”

陈老爷慌得膝盖一软，“世子爷息怒！拙荆也是太心急了，绝非有意冲撞！还请世子爷海涵，莫要跟一个妇人一般见识！”

其实明眼人都已经看出来了，这世子爷分明就是在给肖战撑腰。陈默不过言语无状，就算违反律例，一般也不过训诫几句便罢，即便要罚也不至褫夺功名。

林姨娘哭得浑身发颤，一口气堵在嗓子眼，爬到肖战身前拽着他的袍子，“阿战，姨娘平日待你也是宽和的吧！你这般作践陈家颜面，你表哥日后前程可就全毁了呀！他是要继承家业的，没了功名，将来如何管家理事？怎能在族中立威？你就算不为别人，也要看在柳柳的面子呀，陈家是柳柳外祖家，你们成了婚，咱们可就是实在亲戚了呀！你让别人如何议论柳柳！”

林姨娘回头朝着杨柳柳使眼色，杨柳柳迫于无奈走到肖战身旁，拉了拉肖战的衣袖。“阿战哥哥……你看……”

杨柳柳暗自叹气，心底嘀咕：我哪还有什么面子哟！在这书呆子心里，怕不是都没把她当成女子看吧！舅母这回可真是求错了人了。

“你们陈家，柳家，是否太不把朝堂法度放在眼里了！”王一博慢条斯理地掸了掸袖口并不存在的灰尘，眸底寒光乍现：“本世子惜才，陈大公子性子狂悖，入不得朝，本世子不过是给个教训，与三公子何干？与其在这里纠缠不休，不如回去闭门思过。陈大公子虽被褫夺功名，三年之内不许科考，但三年后仍可参加乡试，一样可以为朝廷效力！若是再胡搅蛮缠，就别怪本世子不讲情面了！”王一博说完，大步朝门口走去，感受到肖战的目光落在他身上也没有停留。

堂内霎时噤了声，众人慌忙起身，目光追随着那道渐远的玄色身影，直至世子爷的衣角消失在门扉处，才敢轻舒一口气。

肖望越重重拍了一下桌案，“闹够了没有，开罪了世子爷，谁也别想好过！”

他瞥向跪在地上的陈默，沉声说道：

“默儿！世子爷方才也说了，不过是三年不许科考，又非禁你入朝。日后再努力就是！”

陈默死死撰着拳头，他当然知道自己还可以参加科考，但是此事一出，所有人都会知道他的功名被褫夺，这个人他丢不起。

肖战见此处没有自己什么事了，转身就走。

杨柳柳怔怔望着肖战离去的背，脑中百转千回，方才她余光瞥见，自她出现，那世子爷的目光就牢牢锁在她身上，让她头皮发麻，激得她后颈汗毛倒竖，难不成……这位位高权重的世子爷，是看上自己了？

回院子的路上，安福按捺不住满心兴奋：“公子，您今日不在可错过好戏了！我刚问过大公子身边的人，听说老爷这次可没偏袒陈默，夫人更是当场给了陈默一巴掌呢！林姨娘今儿这般低声下气求您，纯粹是自讨没趣……让他们以前总是欺负您！活该！看他们以后还怎么得意！”

肖战眉峰微动，随即淡然摇头：“不过是做给世子爷看的表面功夫罢了。若不是他们一味纵容，陈默也不会如此嚣张，更不会有今天的祸事，莫要跟着参合，与咱们无关！”

“是！对了，世子爷派人过来说……让您暂且不用去翠竹轩了！”

肖战闻言愣了愣，片刻点了点头。

“您就不问问原因？”

肖战眨了眨眼睛：“什么原因？”

安福立刻撅起嘴，愤愤地说：“听说世子爷从青楼带回了一个女子，可漂亮了！”

这是三公子的人设图，清冷孤傲！他其实是真的不在意那些人是不是欺负他，因为没人能够真的欺负他。
世子爷吃醋了，醋也白醋，小公子根本不会哄他，他得自己哄自己！
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