夜色如墨，悄然浸染了镇北侯府的飞檐斗拱。

白日里的喧嚣早已散去，只余下廊下几盏牛皮风灯在微寒的春夜里摇曳，洒下一圈圈昏黄而孤寂的光晕，勉强照亮青石板路，却照不透人心深处的层层迷雾。

季云衿屏退了其他下人，只留碧玉一人在房中伺候。她坐在梨花木梳妆台前，任由碧玉为她拆卸发间那支沉甸甸的赤金步摇和几朵珠花。

一头乌黑如缎的长发披泻下来，柔和了她今日因一身红衣而显得过于锐利的轮廓，却衬得那双眸子越发幽深，仿佛藏了无尽的心事。

“小姐，今日累坏了吧？”碧玉一边将首饰收入嵌螺钿的漆盒中，一边轻声问道，语气里带着真切的关怀，“奴婢给您备了热水，泡泡解解乏？”

“嗯。”季云衿轻轻应了一声，目光却并未看向铜镜中的自己，而是落在了妆台一角那把父亲白日所赠的短剑——凤点头上。蟒皮剑鞘在灯下泛着幽暗的光泽，那颗颗细小的红宝石如同凝固的血滴，簇拥着那只展翅欲飞、细节精致的鎏金凤凰。

她伸出手，指尖冰凉的触感沿着鞘身滑动，最终停留在那凤首卡隼之上。轻轻用力，咔哒一声轻响，她缓缓将短剑拔出一寸有余。

刹那间，一泓秋水般的寒芒挣脱束缚，映入眼帘，冰冷的剑气似乎驱散了屋内的暖意。那锐利无匹的锋刃，与她记忆中父亲刚毅沉稳、不怒自威的面容重叠在一起，带着一种不容错辨的杀伐之气和平静下的巨大力量。这绝不是什么玩物。

“小姐小心！”碧玉恰好回头看到，吓得低呼一声，“这利器看着就锋锐得很，您可仔细别伤着手！”她的小姐金尊玉贵，何曾碰过这等凶险之物。

季云衿却恍若未闻，只是出神地看着那截寒刃。前世冷宫之中，若有此物在手，结局是否会有所不同？至少，不会那般毫无反抗之力，任人宰割吧？

她深吸一口气，将短剑缓缓推回鞘中，那声轻微的收鞘声，如同一个决心的落定。

“无妨，”她语气平静，将短刀放在妆台上最顺手的位置，“父亲所赠，我自会小心。”这不是装饰，这是武器，是提醒，亦是改变的伊始。

碧玉看着她沉静的侧脸，总觉得小姐自病愈后，似乎有哪里不一样了。具体说不上来，就是……眼神更定了，心思也更重了。她不敢多问，只默默伺候季云衿洗漱安寝。

然而这一夜，季云衿并未立刻入睡。她躺在床上，听着窗外细微的风声，脑海里反复回放着白日的一切——父亲的归来、宴席上的应对、柳依依那无懈可击的笑容下的闪烁、太子那双看似温柔实则淡漠的眼睛……以及，那幅从军行写下时，心中那股久违的、几乎要被前世磨平的铮铮之气。

她知道，这只是开始。未来的路，一步踏错，便是万丈深渊。

翌日清晨，天光微熹，空气中还带着湿润的凉意。

季云衿起身后，并未如往常般先对镜梳妆，而是换上了一身利落的浅青色窄袖襦裙，用发带简单束了发，便拿着凤点头去了府邸后院的练武场。

镇北侯府虽在京中，但季凛武将出身，府内特意辟出了一块宽敞的场地，摆放着石锁、箭靶和兵器架。此时晨光熹微，场地边缘只有几个亲兵在默默洒扫，看到季云衿过来，皆面露惊讶，却都规矩地行礼避让。

季凛早已等在那边，换上了一身玄色劲装，更显得身材魁梧挺拔，如山岳般沉稳。他看到女儿过来，脸上露出爽朗的笑容：“衿儿来了！还以为你起不来呢。”

“父亲有命，女儿岂敢贪睡。”季云衿上前，规规矩矩地行了个礼。晨风拂过，带着泥土和青草的气息，让她精神一振。

“好，看来是认真的。”季凛点点头，神色认真起来，“既是初学者，便从最基础的开始。今日为父先教你如何握剑，如何站稳，以及最简单的格挡与直刺。”

他接过凤点头，为其演示，“剑是手臂的延伸，而非累赘。握要紧，实而不僵。腕要稳，如磐石定于激流。力从地起，发于腰，传于臂，最终达于剑尖。记住，用的不是手腕死力，而是全身的协调与瞬间的爆发……”

他讲解得深入浅出，亲自示范每一个动作要点，甚至细致到脚步如何移动，重心如何转换。

季云衿学得很认真，几乎是将父亲的每一句话都刻进脑子里。她依言握紧短刀，模仿着父亲的姿势。然而，知易行难。她的手腕力量明显不足，挥出的动作显得笨拙而生疏，几次直刺都软绵绵的不得要领，甚至因为用力不当，差点带倒自己。

手臂很快就开始酸胀发痛，额角也沁出了细密的汗珠。春日的阳光虽不烈，但持续的运动仍让她脸颊泛红。

季凛在一旁看着，并不急于纠正每一个错误，而是让她先感受，偶尔才出声提点：“重心再沉下去些……对，感受地面的力……手臂放松，用腰劲……”

他看到女儿紧绷着小脸，眼神专注，即便动作变形、呼吸微乱，也丝毫没有放弃或喊苦的意思，只是咬着牙一遍遍重复。季凛虎目中闪过一丝不易察觉的欣慰和更深的好奇。他的衿儿，似乎真的和以前那个娇气怕疼的小丫头不同了。这股子的韧劲，像谁呢？或许，是像她早逝的娘亲吧。

练了约莫半个时辰，季凛便叫了停：“好了，今日就到这儿。过犹不及。习武非一日之功，贵在坚持。明日再继续。”

“是，谢谢父亲教导。”季云衿气息微喘，收剑行礼。只觉得两条手臂酸痛得几乎抬不起来，指尖也在微微颤抖，但心里却有一种奇异的、实实在在的充实感，仿佛某种沉睡的力量正在被一点点唤醒。

离开练武场，沿着青石小径往回走，季云衿默默回味着刚才的动作要领，试图将父亲说的“力从地起”、“发于腰”的感觉记住。

刚绕过一丛开得正盛的粉芍药，却迎面碰见了正带着丫鬟在园中赏花的柳依依。

“表姐！”柳依依今日穿了一身樱色的软烟罗裙，越发显得身姿窈窕，娇嫩动人。她笑着迎上来，目光如同最灵巧的梭子，飞快地在季云衿利落的打扮、额角的细汗以及手中那柄短剑上扫过，眼底深处闪过一丝极快的惊诧与探究。

“一早就不见表姐，原来是去练武场了？”她亲热地挽住季云衿空着的那只手臂，语气娇嗔带着一丝不赞同。

“姑父真是的，表姐这般娇弱如玉的人儿，合该在闺中读书赏花，怎好去那等地方舞刀弄枪的？万一磕着碰着，或是晒黑了肌肤，可如何是好？”她的话语听起来满是关怀体贴，仿佛真心为季云衿考虑。

季云衿强忍着手臂的酸疼和被她触碰时心底翻涌的厌恶，不动声色地、极其自然地将手臂抽回，理了理其实并不凌乱的袖口，脸上露出一个带着几分天真和跃跃欲试的笑容，仿佛完全没听出对方话里的深意：“表妹过虑了。父亲赠了我这短剑，我看着实在喜欢得紧，便缠着父亲学两招新鲜的，强身健体也好，日后若是遇上登徒子，说不定还能吓唬对方一下呢。”

柳依依果然被她这话逗得掩唇笑了起来，眼底那丝疑虑似乎消散了些，语气更加亲昵：“表姐真是孩子心性，这般天真烂漫。这京城天子脚下，哪来的什么登徒子敢招惹我们呀。”

她顿了顿，仿佛忽然想起什么，兴致勃勃地道 “对了，正巧要告诉表姐呢，过几日永嘉郡主府上要办春日花宴，方才帖子已经送到府上了，特意邀请了你我同去。永嘉郡主最是爱热闹，届时京中有名的公子贵女们都会到场，定然十分有趣，我们一同去吧？”

永嘉郡主花宴……

季云衿记忆深处某个被尘埃覆盖的角落骤然被触动。前世，正是在这场花宴上，她不小心跌入池边湿滑的苔藓，险些落水，是恰巧路过的太子萧景睿及时出手拉住了她，英雄救美，引得众人赞叹，也让她本就倾慕的心更是沉沦。

现在细细想来，那处的苔藓为何那般湿滑？萧景睿的出现又为何那般恰到好处？只怕那场意外从头至尾都是被精心设计的戏码，只为更快地俘获她的心，推进与季家的联姻。

一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升，但她的脸上却绽开恰到好处的、带着期待的笑容，仿佛被宴会吸引：“好啊！定然很热闹，我们一同去。”

她答应的干脆利落。

柳依依脸上笑容更盛，亲热地又挽住她：“那就说定了！到时我们好好打扮一番，定要艳压群芳！”

季云衿任由她挽着，唇角保持着上扬的弧度，眼神却悄然冷却，沉静如古井深潭。

这一场花宴，她自然要去。 只是这结局，绝不会再如某些人所愿了。 那些精心铺设的陷阱，或许，也该换个人尝尝滋味了。

阳光渐渐明亮起来，将两人的身影拉长，投射在蜿蜒的小径上，看似亲密无间，实则暗潮早已在无人知晓处，悄然涌动。