冰肌藏傲骨，巡抚入江南

官道在暮色里泛着最后一点昏黄的微光，马车碾过不甚平整的路面，颠簸摇晃，将车厢壁上悬挂的一盏小小羊角灯晃得光影零乱。祁未逸端坐其中，指节分明的手搭在膝头，有一搭没一搭地轻叩，合着车辕压过碎石的单调声响。她一身巡抚官袍，玉带束腰，乌纱帽压得略低，遮去了眉宇间过分清丽的轮廓，只留下沉稳，乃至一丝属于少年权贵的、恰到好处的倨傲。江南私盐案卷宗在脑中一一掠过，而更深处的，是两位前任巡抚在此地神秘消失的迷雾，沉甸甸地压在心口。祖父苍老而锐利的目光仿佛仍在背后，这趟南行，绝非表面查案那般简单。

车外随行的护卫脚步声整齐却透着长途跋涉后的疲惫。风声渐紧，吹得道旁茂密的芦苇丛簌簌作响，那声响越来越急，竟盖过了车轮声。

蓦地，一声极尖锐的唿哨撕裂黄昏的沉寂！

“有刺客！保护大人！”

护卫首领的嘶吼与第一波弩箭破空的厉啸几乎同时炸开。笃笃几声，箭矢已深深钉入车厢壁板，尾羽剧颤。马车被强行勒停，马匹惊恐的嘶鸣与兵刃骤然出鞘的冷响瞬间交织成一片。

祁未逸身形猛地前倾，一手撑住车壁，眼神骤然冷凝。她反应极快，反手自座位下抽出一柄狭长佩剑，指尖冰凉，心却沉静下去——该来的，终究来了。

黑影已如鬼魅般自芦苇丛中扑出，人数不多，但动作矫捷狠辣，刀光凌厉，招招式式皆奔马车而来，分明是训练有素的死士。护卫们拼死抵挡，金铁交鸣之声不绝于耳，惨呼声接连响起，血腥气迅速弥漫开来。

一名黑衣人突破防线，刀尖挑开轿帘，寒光直刺而入！祁未逸拧身避过，剑锋格挡，溅起一溜火花。车厢狭小，她一身官袍更是束手束脚，几次惊险闪避，那杀意却如跗骨之蛆，紧追不舍。又一刀劈来，她堪堪架住，虎口被震得发麻。

车顶猛然传来一声巨响，木质穹顶被巨力踏裂，碎木纷飞中，另一道黑影如鹞鹰扑下，长剑直取她咽喉！

避无可避。

死亡的气息冰冷彻骨。祁未逸瞳孔急缩，所有思绪在刹那间凝滞。

就在此时，一道素白身影毫无征兆地卷入这方寸杀局之中。

快得只余一抹残影。

清越的剑鸣似龙吟乍起，后发先至，精准地点在那抹必杀的寒芒之上。“铛”的一声脆响，刺客剑尖被荡开数寸，擦着祁未逸的颈侧掠过，带起的劲风刮得她皮肤生疼。

那白衣人身影旋转，衣袂飘飞间，剑势如虹，不仅格开了致命一击，更反手将那名刺客逼得踉跄退后。动作行云流水，不带半分烟火气，却蕴含着凌厉无匹的劲道。

祁未逸得以喘息，抬眸望去。

轿顶破洞漏下的天光恰好落在来人身上。只见她一身白衣胜雪，青丝如墨，仅用一根简单的玉簪束起。侧脸线条清冷绝伦，似冰雕雪铸。她并未回头，专注应对眼前之敌，但惊鸿一瞥间，那冰雪之姿已深镌入目。尤其那双眸子，在电光石火间的回眸一瞬，晶亮深邃，宛若寒潭映星，又带着不容亵渎的疏离。

她是谁？

不待祁未逸细思，林知念剑光再展，身影飘忽，竟以一人之力将再度扑上的两名刺客尽数拦下。她的剑法迥异于死士的狠戾，精妙轻灵，却又招招直指要害，效率高得骇人。不过眨眼工夫，已有刺客溅血倒下。

趁此间隙，外围护卫终于重新结阵，将剩余刺客死死缠住。

险情暂解。

祁未逸稳住呼吸，整理了一下微乱的衣襟，目光却始终不离那白衣女子。只见她还剑入鞘，动作干脆利落，仿佛方才并非经历一场生死搏杀，仅是信手拂去衣上尘埃。直至此时，她才缓缓转过身，正面向祁未逸。

天光渐暗，但那张脸清晰映入眼帘时，祁未逸心底仍不禁暗自赞叹。冷，是她第一眼的印象，并非故作姿态，而是从骨子里透出的清寒，仿佛终年不化的雪山。可这般冷意，却愈发衬得她容颜惊心夺目，唇不点而朱，肤光胜雪，贝齿微露，那双眸子抬眼看人时，如同将万丈红尘都隔绝在外。

“多谢姑娘仗义相救。”祁未逸拱手，声音刻意压得低沉，维持着巡抚的仪度，“不知姑娘高姓大名？今日之恩，本官必当……”

话未说完，便被对方冷淡打断。

“林知念。”她语气平直，无波无澜，甚至懒得多客套一句“举手之劳”，目光在祁未逸身上一扫，如同打量一件无关紧要的物件，“大人不必谢我。我出手，并非为你。”

祁未逸眉梢微不可察地一动。

林知念唇角似乎弯起一丝极淡的弧度，像是讥嘲，又更像是不耐：“只因与你祖父有些故旧渊源，受人之托，忠人之事罢了。”她顿了顿，话语愈发直白得不近人情，“否则，林某尚不致豁出性命，专程来救一个素昧平生、只会倚仗祖荫、无所事事的纨绔。”

她目光掠过祁未逸那一身象征权势的巡抚官袍，轻哂：“巡抚？呵。在我眼中，不值什么。我护的是家名清誉，并非阁下。”

字字句句，清晰无比，砸在刚刚经历过生死一线的寂静里，比刺客的刀锋更带有一股彻骨的凉意。周遭尚未平息的血腥气和护卫们压抑的喘息，都成了这番刻薄言语的背景。

所有护卫皆尽变色，有人甚至面露愤慨，手按上了刀柄。这女子虽救了人，可言辞之间，对朝廷钦差、皇孙之尊的侮辱，已是太过！

祁未逸却沉默了。

她看着林知念那双冷澈的眼，那里面没有欲擒故纵，没有故作清高，只有一片纯粹的不屑与漠然。仿佛她说的每一个字，都是天经地义、毋庸置疑的事实。

有趣。

祁未逸垂眸，唇角缓缓勾起一丝极细微的弧度。不是怒，也非自嘲，而是一种发现意料之外猎物的兴味盎然。这趟南下，果然不会无聊。祖父留下的线，牵引出的竟是这般人物。

她再抬眼时，脸上已看不出丝毫情绪，只微微颔首，语气平静得仿佛刚才什么难听的话都没听到：“原来如此。不论缘由，本官终究欠林姑娘一条命。”

林知念似乎没料到她是这般反应，冷淡的眸光在她脸上停顿了一瞬，旋即移开，望向正在清理战场的护卫，漠不关心道：“此地不宜久留。大人若无事，尽早启程。”

祁未逸顺着她的目光看去，残阳如血，将芦苇荡染上一片凄艳的红。她轻轻抚平衣袖上一道被剑气划破的裂口，心底那点暗涌浮动，悄然漫过方才的生死惊险。

这江南之路，看来比预想中，更要波谲云诡得多。而眼前这座冰峰，她忽然很想知道，融化起来，会是何等景象。

“启程。”她下令，声音恢复了沉稳。

马车重新转动，碾过血泊。祁未逸的目光掠过窗外那道渐行渐远的白色背影，嘴角那抹笑意，深了几分。