肖战深邃的目光落在王一博身上，那眼神锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊，直窥他灵魂最深处的恐惧与算计。

　　他看了良久，久到王一博感觉自己快要被那沉重的压力碾碎，久到永昌侯忍不住想要再次开口。

　　终于，他低沉冷冽的声音响起，不带丝毫情绪，却清晰地传入每个人耳中：

　　“你如此顽劣，合该好好反省一下。”

　　这句仿佛石破天惊，又如同在滚油里泼进了冷水，整个宴会厅又炸开了锅。

　　永昌侯王玄知气得浑身发抖，脸色由青转紫，什么体面也顾不上，猛地一脚踹翻了面前的案几。杯盘菜肴摔了一地，汁水四溅。

　　他指着王一博，声音因为极致的愤怒而嘶哑：“孽障！你这个不知廉耻的孽障！你是发了什么失心疯？！我王家的脸面今日都被你丢尽了！”

　　“父亲，”一个女子的声音弱弱的响起，声音因恐惧而颤抖，却又能听得出坚定的维护之意：“二哥他定然是着了邪，求父亲别动怒，先叫府医来诊治……”

　　这是王一博一母同胞的妹，名唤王清音。

　　王一博看着这个明明恐惧，却要站出来维护自己的小妹，想起她与姨娘前两世衣不蔽体，满身伤痕的出现在刑场，心中又是一痛，更加坚定了想尽一切办法救她们的心。

　　“你退下！”王玄知喝斥住想上前的幼女清音，胸口剧烈起伏，目眦欲裂，对着厅外厉声嘶吼：“来人！请家法！给我往死里打这个忤逆不孝、败坏门风的东西！即便有什么邪物附身也要给我打掉！”

　　王清远在一旁，脸上露出毫不掩饰的畅快和恶毒，煽风点火道：“父亲！他竟敢如此亵渎二叔，不严惩不足以正家规啊！”

　　听到他这拱火的话，肖战的眼睛微微眯了眯，却也再没有其他动作，只是面无表情的看着王一博。

　　厅内的族老、女眷们或惊骇，或鄙夷，或幸灾乐祸，无一人为王一博求情。他跪在中央，如同风暴的中心，承受着所有恶意的目光和议论。

　　而他的生母周姨娘，听到了堂前的喧哗心中一惊，又从小丫头口中听到了惹事的是王一博，更是吓得心跳加剧。

　　她想去求情，可她的身份是不能进入摆宴的正堂中的，只能倚在门口向里张望，却又看不到王一博，只听到侯爷那一声高过一声的斥骂。

　　她手中的帕子都要被搅碎了，急得直掉眼泪，又不敢出声。

　　很快，两名健壮的家丁手持手臂粗的水火棍，快步走了进来，肃立一旁。

　　王玄知痛心疾首，带着最后一丝期望，厉声问：“逆子！你可知错？现在收回你的疯话，向二叔磕头赔罪，我尚可饶你一回！”

　　“老爷，可别动怒。”这时候一直在冷眼旁观的王夫人开口劝说：“一博他自小与他二叔不对付，这次可能也就是玩笑，您别跟小辈一般见识。”

　　这挑事的话不说还好，一说出来更是让王玄知气的青筋暴起，恨不得自己冲过去亲自行家法。

　　王一博跪得笔直，后背的衣衫已被冷汗浸湿。他能感受到那棍棒带来的无形压力，前世的惨死和此刻的恐惧交织，几乎要将他撕裂。

　　但他知道，他没有退路。

　　他抬起头，目光掠过脸色铁青的父亲，掠过得意洋洋的嫡兄，最后，定格在一直沉默不语、面容隐在灯光阴影下的肖战身上。

　　二叔虽然与他不对付，但其实没有过任何责罚他的行为。甚至还屡次在他将要被打的时候明确说不计较。

　　无论二叔是出于什么心理这么做，希望他这次再纵容一回。

　　心一横，王一博几乎是吼了出来，声音带着孤注一掷的颤抖和刻意营造的执拗：“我没错！我就是心悦二叔！真心实意！有本事就打死我！”

　　这话无异于火上浇油。

　　“好！好！好！”王玄知连说三个“好”字，怒极反笑，“给我打！打死这个畜生！”

　　家丁领命，上前将王一博按倒在条凳上。冰冷的凳面贴着他的脸颊，他能听到自己如擂鼓般的心跳。

　　“父亲……”王清音不忍兄长被打，还想劝说。

　　“退下！”王玄知暴怒：“今天谁为他求情，就给我一起扛家法！”

　　“清音，退下吧。”王一博尽量把语调放的柔缓，制止幼妹想为自己出头的行为，希望她不要被殃及池鱼。

　　“给我打！”王玄知一声令下，带着滔天的怒意。

　　王一博死死盯着肖战，可是他眉头微皱着，却一动不动。

　　第一棍，带着风声，狠狠落下。

　　沉重的闷响击打在腰臀之间，剧痛瞬间炸开，王一博疼得眼前一黑，牙关瞬间咬紧，硬生生将痛呼咽了回去，只有额角的青筋因忍耐而暴凸起来，抓着条凳边缘的指节也开始泛白。

　　只听到一阵细碎的呜咽声，想来是王清音。

　　第二棍，紧接着落下，分毫不差地重叠在上一棍的位置。

　　“呃……”这一次，他没能完全忍住，一声短促的痛吟逸出唇缝，冷汗霎时如雨般从额头、鬓角滴落，在身下的条凳上洇开深色的痕迹。

　　他感觉下半身像是要裂开，火辣辣的疼痛席卷了所有感官。

　　他闭着眼，等待着第三棍的降临，痛的意识已经开始有些模糊。也许，不用等诛九族，今天就要死在这里了……

　　他咬着牙关想，如果我现在提前死了，能不能改变全家族的结局？

　　左右都是个死，不如，就拿我这条命搏一搏！

　　就在家丁高高举起第三棍，即将落下之际——

　　“停。”

　　一个低沉、冷冽，却带着不容置疑威势的声音响起，不高，却清晰地压过了所有的嘈杂。

　　这声音，王一博太熟悉了，是二叔肖战！他果然还是要面子，不想跟小辈一般见识的。赌对了一半了！

　　他不知何时已站起身，灯光终于照亮了他的面容，依旧没什么表情，只是那双深邃的眸子，比平时更加幽暗，仿佛凝聚了化不开的浓墨。

　　他的指尖，在无人注意的袖中，微微蜷紧。

　　所有人的目光瞬间聚焦到他身上。

　　王玄知强压怒火，语气僵硬：“二弟，此等孽障，不打不足以……”

　　肖战抬手，制止了他后面的话。他一步步走到王一博面前，居高临下地看着蜷缩在条凳上，脸色惨白，冷汗涔涔，却依旧倔强地睁着眼睛看向他的少年。

　　“王一博。”肖战的声音听不出情绪，仿佛只是在确认一件无关紧要的事，“你方才所言，是真是假？入我府中，心意已决？”

　　王一博疼得视线都有些模糊，但他清晰地看到了肖战眼中那复杂的、他看不懂的幽光。

　　他吸着气，每一个字都像是从齿缝里挤出来，却斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝：“是！心意已决！”

　　肖战静默了片刻，大厅里鸦雀无声，所有人都屏息等待着镇北侯的裁决。

　　“你可想清楚，”肖战的声音低沉缓慢，带着一种致命的警示，“若执意如此，你很可能从王氏族谱除名，再无回头之路。从此，你不再是永昌侯府的二公子。”

　　他的目光如同实质，牢牢锁住王一博：“你的生死，你的荣辱，乃至你的一切，都将寄于我手。是生是死，是荣是辱，皆由我定。”

　　他微微俯身，拉近了与王一博的距离，用只有两人能听清的音量，一字一句地问：“如此，你可还愿意？”

　　望着近在咫尺的这张冷峻面容，前世他力挽狂澜的身影与此刻重叠。王一博在剧痛和绝望之中，仿佛只有抓住眼前这人，才是唯一的浮木。

　　他用尽全身力气，几乎是脱口而出，声音嘶哑却无比清晰：

　　“愿意！”

　　“此生……无悔！”

　　这四个字落下，肖战似乎是太震惊，幽深的眸子里，仿佛有什么东西极快地碎裂又重组，快得让人无法捕捉。

　　他直起身，不再看王一博，转而面向脸色难看的王玄知，语气平淡却带着不容反驳的强势：

　　“大哥，既然他心意已决，这孩子，我便带走了。”

　　“不行！”王玄知脱口而出，老脸涨得通红，“二弟，这不成体统！我王家……”

　　“父亲！”王清远急忙打断，他绝不能让王一博就这么轻易被带走，他必须让想与自己抢世子之位的王一博身败名裂，彻底钉在耻辱柱上：

　　“二弟虽然言行无状，但毕竟是您的亲骨肉，怎能如此轻易交给二叔？

　　这……这传出去，外人还以为我们王家为了巴结二叔，连儿子都能送出去做……做那等玩意儿呢！”

　　他话语刻薄，句句挑拨，试图激起王玄知更大的反感，也将肖战置于一个尴尬的境地。

　　肖战的目光终于冷冷地扫向王清远，那眼神如同利刃，瞬间让王清远后面的话卡在了喉咙里，脊背发寒。

　　“王清远，”肖战的声音不高，却带着久居上位的威压，字字清晰，“本侯要带走的人，何时需要向你解释缘由？外面谁又敢多说？”

　　听到这些话的王一博强撑着的那口气，终于松了下来，强烈的情绪刺激和身体上的疼痛，再加上风寒未愈的身体，让他意识逐渐模糊。

　　肖战不再理会脸色煞白的王清远和气得浑身发抖的王玄知，径直弯下腰，在满厅震惊、错愕、难以置信的目光注视下，动作却异常沉稳轻柔地将已经瘫软在条凳上的王一博打横抱了起来。

　　少年很轻，抱在怀里几乎没什么分量，那因忍痛而蜷缩的姿态，脆弱得让人心头发紧。

　　肖战的眉头几不可察地蹙起，手臂稳稳地托住他，避免触碰到他身后的伤处。

　　他抱着王一博，无视身后所有的目光和王玄知“二弟！你！”的无力阻拦，大步流星，径直穿过寂静无声的宴会厅，走出了永昌侯府那扇象征着荣耀与规矩的大门。

　　府外，镇北侯那辆奢华宽敞的马车早已静静等候。亲卫无声地掀开车帘，肖战小心翼翼地将怀中人抱了进去，安置在铺着厚厚软垫的车厢内。

　　又拿过车里管家给备着，刚才下车时未穿的大氅轻轻盖在王一博身上。

　　马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出碌碌的声响。

　　车厢内，肖战坐在侧旁，眉头紧锁，深邃的目光一瞬不瞬地落在王一博苍白而昏迷的脸上。

　　那脸上还带着未干的冷汗和痛苦的神色。

　　意识有些模糊的王一博，一想到肖战那双仿佛能看透一切的眼睛，心又沉了下去。

　　这个男人，真的会仅仅因为自己“自荐枕席”，就如此轻易地收留一个麻烦吗？

　　他到底，在图谋什么？

　　自己这第三世的躺平之路，恐怕，并不会真的太平坦。