三月十九，辰时，北境官道。

马蹄声如雷，一万骑兵如同黑色的洪流，在荒凉的道路上滚滚向前。

萧赞策马行在队伍最前方。他保持着笔挺的骑姿，脊背绷得如同一张拉满的弓，目光直视前方，仿佛在用全部的意志力维系着这个姿态。

可绿沈离得太近了，他看见了萧赞额角细密的冷汗，看见了他惨白如纸的脸色，看见了他在又一次马蹄落地时身体几不可察的摇晃。他还看见了萧赞夜行衣的下摆，正在往下滴血。

一滴，两滴，三滴。落在扬起的尘土里，很快被后面马蹄踏过，消失不见。

“大人！”绿沈策马靠近，压低声音，“让全军休整一下吧！再这样下去，您的伤……”

“不能停。”萧赞的声音很轻，却斩钉截铁，“我们多停一刻，前线便多一分危险。”

他没有回头，没有减速，甚至连话音都没有一丝颤抖。仿佛那正在往下滴的血，不是从他身上流出来的。

绿沈张了张嘴，想再说什么，却在对上那双眼睛的瞬间，把所有话都咽了回去。

萧赞深吸一口气，开始调整内息。

他强行运转内力，将那股撕心裂肺的疼痛压下去，压到意识的最深处。他知道这样做是在透支，知道每运转一次内力，伤势就会加重一分，知道这样下去，也许还没到北境，他自己就会先倒下。

可他不能让自己的速度慢下来。不能让身后的将士们看到他的异常。不能让他们知道，他们的主帅，此刻每骑一里路，都在用命在熬。

一旦被将士们发现他身负重伤，军心就会动摇。这支匆忙集结的兵马，本就人心未附，全靠他那一夜打出来的威信和那道圣旨的权威在维系。如果主帅倒下，这一万人还会跟着他继续往北吗？

他不知道。

所以他不能倒。至少在到达前线之前，不能倒。

他咬着牙，继续策马。

鲜血一滴一滴，落在他身后的尘土里。

同一时间，西线大营。

萧棠把自己关在帅帐里，已经整整一个时辰了。

案上的军报堆成了小山，可他一份也看不进去。他来回踱步，像一只被困在笼中的猛兽，烦躁得想拔剑砍点什么。

“元子攸那家伙……”他咬着牙，从齿缝里挤出声音，“平时不是挺厉害的吗？跟我吵架的时候从来没输过！嘴皮子利索得能把人气死！怎么现在这么多天都没有消息？！”

他猛地停下脚步，一拳砸在案上，震得茶盏跳起。

“混蛋！你倒是给个信啊！”

帐外有亲兵探头，被他一眼瞪了回去。

萧棠走到沙盘前，看着那代表东线的区域。那一片区域，在他的军报上已经空了整整半个月。没有任何消息，没有任何回音，就像那个地方从地图上消失了一样。

他知道这意味着什么。粮道被断，消息隔绝，大军被围……元子攸此刻，正在地狱里熬着。

而他，却被西戎这群苍蝇死死缠住，脱不开身。

“该死！”他一脚踢翻了旁边的凳子。

他在帐中又走了几圈，忽然停下来，对着沙盘上那个小小的、代表东线大营的标记，喃喃道：

“元子攸，你可千万不能死啊。”

他的声音忽然低了下去：

“你要死了，我哥得难受成什么样啊……”

他想起萧赞那张总是清冷的脸，想起他只有在提到元子攸时才会柔和下来的眼神，想起出征前那夜，萧赞站在雪地里，久久望着北方的方向。

他哥这辈子，太苦了。

好不容易遇见一个人，好不容易有了在乎的人，好不容易……开始学着笑。

如果元子攸真的死在这里……

萧棠不敢往下想。

他猛地转过身，大步走到帐门口，掀开帘子，对着外面吼道：

“再派斥候！多派几路！往东线去！不管用什么办法，一定要打听到九殿下的消息！”

“是！”

他站在帐门口，望着东边的天空。

那片天空阴沉沉的，看不到一点光。

“元子攸，”他低声说，“你他娘的给我撑住。你要是敢死，我就……我就……”

他说不下去了。

东线大营，同一时刻。

如果说地狱有样子，大概就是此刻的东线大营。

尸横遍野？不，已经没有尸了。尸体早就被拖出去，用仅剩的一点力气草草掩埋。可活人也不比死人好多少，他们躺在地上，靠在栅栏上，挤在帐篷里，一个个瘦得皮包骨头，眼睛凹陷，嘴唇干裂，像一具具还在呼吸的骷髅。

粮草，彻底耗尽了。

从昨天开始，伙房里已经没有一粒米、一把面。将士们只能去挖草根、剥树皮、煮马鞍上的皮子。那些东西煮出来的汤，苦涩，腥臭，难以下咽，可那是唯一能填进肚子的东西。

有人开始啃泥。有人开始吃雪。有人就那么躺着，一动不动，不知道是睡着了，还是死了。

元子攸站在营中，看着这一切。

他的甲胄已经卸了，太重，穿着它走路都费劲。他只穿着一身单薄的里衣，外罩一件披风，在寒风中显得格外单薄。

他的脸瘦得脱了形，嘴唇干裂起皮，渗出血丝。那双曾经明亮锐利的眼睛，此刻布满血丝，却依然亮着，亮得像风中残烛，却无论如何都不肯熄灭。

他走过一处处伤兵，蹲下身，握一握那些冰凉的手，说一两句话。

“再撑一撑，援兵会来的。”

“殿下……”一个年轻的士兵抓住他的手，“真的会有援兵吗？朝廷……朝廷真的会来救我们吗？”

元子攸看着那双充满渴望和恐惧的眼睛，喉咙像被什么堵住了。

“会的。”他握紧那士兵的手，声音平稳有力，“一定会来的。我们只要再撑一撑。”

那士兵看着他，眼中的恐惧似乎淡了一些。他点点头，松开了手。

元子攸站起身，继续往前走。

走过一处，又一处。说同样的话，握同样的手，给同样的承诺。

可他知道，这些话越来越无力了。

将士们不是傻子。他们能感觉到自己的身体在一天天衰弱，能看见身边的战友一个接一个倒下，能闻到风中那越来越浓的、死亡的气息。

他们开始怀疑了。

终于，在他巡视完一圈，准备回帐时，一群人拦住了他。

有普通士兵，有低级军官，甚至还有一两个他认识的面孔，那是跟了他一路的老兵，曾经在战场上为他挡过箭。

他们跪下了，“殿下……”为首的是一个中年汉子，脸上有道狰狞的刀疤，那是上次突围时留下的。他跪在地上，低着头，“求您了……投降吧……”

元子攸的身体猛地一僵。

“殿下！”那汉子抬起头，眼眶通红，“我们不怕死！我们跟着您打仗，就没想过活着回去！可兄弟们……兄弟们是活活饿死的啊！殿下，您看看他们！”

他指向旁边一个躺在地上的士兵。那士兵的眼睛还睁着，却已经不会动了，他死了，就那样无声无息地死在那里，没有伤，没有痛，只是太饿，太虚弱，然后就没有然后了。

“他们没死在敌人刀下，没死在战场上！他们是被饿死的！殿下，被饿死的啊！”

他的声音在发抖，眼泪混着尘土，在那张狰狞的脸上冲出两道沟壑。

“投降吧殿下……给兄弟们留条活路吧……”

其他人也跟着磕头，声音此起彼伏：

“殿下，投降吧……”

“求您了殿下……”

“我们不想被饿死……”

元子攸站在那里，一动不动。

他低下头，看着这些跪在他面前的人，看着那一张张瘦得脱形的脸，看着那一双双含着泪、充满祈求的眼睛。

他们曾经是他的兵。他们跟着他出生入死，浴血奋战。他们信任他，追随他，把命交给他。

现在，他们跪在他面前，求他投降。

元子攸闭上眼，深深吸了一口气。

再睁开时，那双眼睛依然明亮，却多了一层看不见底的、沉重的东西。

“你们知道投降意味着什么吗？”

那汉子愣了一下，没有回答。

“投降，”元子攸说，“意味着我们放弃抵抗，打开营门，让叛军进来。”

他走到那汉子面前，蹲下身，与他平视。

“叛军进来之后，会做什么？”

那汉子的嘴唇动了动，没有说出话。

“他们会收缴我们的兵器，把我们关起来。然后，他们会继续往南，过燕云，进河北，直逼京城。”

元子攸的声音很平静，平静得近乎残忍。

“燕云十六州，是我朝北面的屏障。屏障一丢，叛军可以长驱直入，中原门户大开。到那时候，死的就不只是我们这五万人了。会是五十万，五百万。会是你们的父母，你们的妻儿，你们家乡那些等着你们回去的人。”

他站起身，目光扫过那一张张灰败的脸。

“你们说，本王能投降吗？”

没有人回答。

那汉子跪在那里，肩膀开始发抖。

“可、可是殿下……”他的声音带着哭腔，“兄弟们撑不住了……真的撑不住了……”

“我知道。”元子攸的声音忽然软了下来。

他再次蹲下，伸手按在那汉子的肩膀上。那肩膀瘦得硌手，只剩下骨头。

“我知道你们撑不住了。我知道你们很饿，很冷，很累。我知道你们想回家。我都知道。”

他的声音很轻，轻得像风，可每个字都清清楚楚地落进那些人心里。

“可是，”他说，“如果我们现在投降，就再也回不了家了。”

他顿了顿，目光望向远方，那里是京城的方向。

“本王答应你们，”他说，“只要本王还有一口气，就一定带你们杀出去。一定带你们回家。可在那之前……”

他收回目光，看着他们：

“你们得信我。”

那汉子愣愣地看着他，看着他那张瘦得脱形的脸，看着他眼中那依然不肯熄灭的光。

“殿下……”

“起来。”元子攸伸出手，拉他起身，“起来，别跪着。我的兵，不跪着等死。”

那汉子被他拉起来，踉跄着站稳。其他人也陆续站起来，脸上的绝望似乎淡了一些。

元子攸看着他们，嘴角弯了弯。

那是一个很淡很淡的笑，淡得像随时会被风吹散。可那个笑，落在那群人眼里，却比任何豪言壮语都有力量。

“传令下去，”他说，“今晚子时，我们突围。”

众人大吃一惊。

“殿下？！”

“再等下去，只有死路一条。”元子攸已经恢复了平静，声音沉稳有力，“与其坐着等死，不如拼一把。叛军围了我们这么久，早就懈怠了。今晚，就让他们看看，饿了三天的狼，还能不能咬人！”

他大步走回帅帐，留下那群人站在原地，面面相觑。

半晌，那刀疤汉子忽然咧嘴笑了一下。那笑容在那张狰狞的脸上，竟有几分孩子气的傻气。

“娘的，”他抹了把脸，“老子还没死呢。殿下都不怕，老子怕什么！”

他转身，对着其他人吼道：“都愣着干什么！回去准备！今晚子时，跟殿下杀出去！”

人群散了。

风依旧冷，天依旧阴沉。可不知为什么，这片死气沉沉的营地，似乎有了一丝不一样的气息。

子时，东线大营。

没有月亮，没有星星。天边最后一丝光早就消失了，只剩下浓得化不开的黑暗。

营地南门悄悄打开，一道道人影像幽灵一样从门中涌出。

元子攸走在最前面。他没有穿那身显眼的银甲，只着一身普通的士兵服，外面套了一件缴获的叛军披风。手里握着一柄卷了刃的长剑，那是他用了整个月的剑，剑刃上全是缺口，却依然锋利得能杀人。

他的身后，是三千人。

三千个饿得只剩一口气、却依然愿意跟着他拼命的人。

他们的目标是叛军包围圈最薄弱的一处，南面山坡上的那个营寨。据这些天的观察，那里驻扎的是新从后方调来的部队，战斗力最弱，戒备也最松懈。

队伍无声地向山坡摸去。

风很大，吹得枯草沙沙作响，正好掩盖了他们行动的声响。叛军营寨里的火光在黑暗中摇曳，隐约能看见几个哨兵的身影，正在打哈欠。

三百步。

两百步。

一百步。

元子攸举起手，示意队伍停下。

他伏在一块巨石后，盯着那个营寨。心跳得很快，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“杀！”

他长剑出鞘，指向那个营寨。

三千人如同一群沉默的狼，从黑暗中冲出，扑向那一片火光。

喊杀声瞬间撕裂了夜的寂静，叛军哨兵甚至来不及反应，就被冲在最前面的元子攸一剑刺穿，营门被撞开，人群如潮水般涌了进去。

元子攸的剑在火光中划出一道道弧线，每一剑落下，都带走一个敌人的性命。他的动作已经不如往日迅捷，长期的饥饿和虚弱让他的反应慢了不止一拍，可他的眼睛依然亮得惊人，他的剑依然精准地刺向每一个敌人的要害。

“不要恋战！冲过去！”他嘶声喊着，挥剑砍倒一个扑上来的叛军。

混乱中，他感觉到有什么东西擦着他的脸颊飞过，是一支箭。他侧头一看，不远处有几个弓箭手正在重新搭箭。

“散开！找掩护！”

话音未落，一阵剧痛从手臂传来，一个叛军士兵趁他不备，一刀砍在了他的左臂上。鲜血瞬间涌出，染红了半只袖子。

元子攸闷哼一声，反手一剑，将那士兵刺倒在地。

越来越多的叛军从营寨深处涌出，将他们团团围住。元子攸环顾四周，发现自己带来的三千人，已经有一小半倒在了血泊中。

他咬紧牙关，挥剑迎上又一个敌人。

刀光剑影，血肉横飞。喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，汇成一片令人窒息的喧嚣。

元子攸不知道自己杀了多少人。他只知道自己的手臂越来越沉，脚步越来越重，视线开始模糊。身上的伤口越来越多，左臂，右肩，后背，腰侧，每一处都在流血，每一处都在疼。

他咬着牙，继续挥剑。

剑刃砍进皮肉，抽出，再砍进。周而复始，如同一个永远不会结束的噩梦。

不知过了多久，忽然有人大喊：

“缺口！缺口打开了！”

元子攸猛地抬头，看见营寨另一侧的栅栏被撞开了一个大洞，几个士兵正在那里拼命扩大缺口，和涌来的叛军厮杀成一团。

“冲过去！”他嘶声吼道，“从那里冲出去！”

残存的人马开始向那个缺口移动。元子攸且战且退，掩护着身后的士兵。他的剑越来越重，每挥一次都要用尽全身的力气。

终于，缺口就在眼前。

“快！快！”

他挥剑逼退一个扑上来的敌人，踉跄着冲过缺口。

眼前是黑暗的山林。只要进入山林，叛军就很难再追上他们。

成功了？

他们成功了？

元子攸站在山林边缘，大口喘着气，看着身后那些同样浑身浴血的士兵，看着那越来越远的、燃烧着的营寨，看着那些还在厮杀、却再也冲不出来的袍泽……

他还来不及高兴，眼前忽然一黑。

他猛地单膝跪地，用剑撑着身体，才没有彻底倒下。

“殿下！”有人惊呼，围了上来。

“没事。”他的声音沙哑得几乎听不清，“走……继续走……”

他咬着牙，站起身，一步一步，走进山林。

身后，那燃烧的营寨越来越远。

身后，那些永远留在那里的人，再也回不来了。

三月二十，寅时，东线山林深处。

元子攸不知道自己是怎么走回来的。

他只知道，当他终于看到己方营地的时候，天边已经泛起了鱼肚白。他身后的队伍，出发时的三千人，此刻只剩下不到一千五百人。

一半的人，永远留在了那片山林里。

可他们还活着。他们冲破了包围圈的一角，带回了伤员，带回了缴获的一点粮草，带回了……

带回了什么？

元子攸站在营地门口，看着那一张张疲惫的脸，看着那些被抬回来的、呻吟着的伤兵，忽然觉得一阵空虚。

他们冲出去了吗？没有。他们只是撕开了包围圈的一道口子，然后被迫退了回来。叛军很快就会发现他们的突围路径，然后重新布防，甚至可能因此加强戒备。

这一仗，死了这么多人，换来的，只是多活几天而已。

他一步一步走向帅帐。

一路上，有士兵向他行礼，有伤员喊他“殿下”，有低低的议论声。他听不清他们在说什么，他只是机械地走着，走进帐中。

帐帘落下。

隔绝了外面所有的视线。

元子攸站在原地，背对着帐门，一动不动。

然后，他倒了下去。

他没有叫喊，没有呻吟，甚至没有发出一丝声响。他只是软软地倒在地上，像一尊终于支撑不住的、被掏空的雕像。

鲜血从他身上的伤口中涌出，浸透了身下的毡毯。他躺在地上，大口喘着气，眼前一阵阵发黑。他想站起来，却发现自己连动一下手指的力气都没有了。

意识如同流沙，一点一点从他脑海中滑走。他拼命想抓住什么，却什么都抓不住。

最后残存的知觉里，他感觉到胸口有什么东西硌着他。那是白玉簪，还有缠在上面的红绳。

他伸手，想握住它，手却只抬到一半，便无力地垂落。

同一时刻，北境官道，数百里外。

萧赞猛地勒住战马。

那一下突如其来，毫无征兆。战马人立而起，发出一声长嘶，差点将他掀下马背。

“大人？”绿沈大惊，连忙策马上前，“大人，您怎么了？”

萧赞没有回答，他的手按在胸口，那个放着碎玉锦囊的位置。刚才那一瞬间，一阵强烈的心慌毫无来由地攫住了他，那感觉来得太快，太猛，让他几乎喘不过气来。

“加速！传令下去，全军加速前进！”

“大人，将士们已经连续赶了两天两夜的路，再加速……”

“我说加速！”萧赞几乎是吼出来的。

绿沈从未见过他这个样子。他愣了一瞬，随即拨马而去，传令去了。

萧赞独自勒马站在那里，手按着胸口的碎玉，望着北方的天空。

那天空阴沉沉的，看不到一点光。

三月二十一日夜，官道旁临时营地。

大军已经连续赶了两天两夜的路。

将士们疲惫到了极点。战马口吐白沫，士兵们眼睛里全是血丝，有人甚至在马上睡着了，摔下来才惊醒。再这样下去，还没到北境，这支队伍自己就会先垮掉。

京畿军的那位将领终于忍不住了。他策马跑到萧赞身边，声音里带着恳求：

“萧大人！求您了，让将士们歇一歇吧！吃口东西，合合眼，不然真的要撑不住了！”

萧赞勒住马，回头看去。

他看见了那一张张疲惫不堪的脸。看见了那些靠着战友才能勉强坐直的身影。看见了那些睁着布满血丝的眼睛、却依然在拼命跟着队伍的士兵。

他的嘴唇动了动，想说什么，却说不出。

他何尝不知道他们累？他自己，已经两天两夜没有合眼了。他何尝不想让他们休息？可他闭上眼睛，就是子攸在风雪中等他的画面。他不敢停，不敢歇，不敢浪费任何一点时间。

可这些将士们……

又一个士兵从马上摔了下来。旁边的战友连忙去扶，却发现那人已经晕了过去。不远处，另一个人也软软地从马上滑下，趴在地上，一动不动。

萧赞闭上眼，深吸一口气。

“传令，”他开口，声音沙哑，“全军休整。两个时辰。”

将领如蒙大赦，连忙传令去了。

萧赞翻身下马。

落地的瞬间，他的双腿一软，整个人向前栽去。

“大人！”绿沈眼疾手快，一把扶住了他。

萧赞稳住身形，推开他的手，一步一步走到路边的一棵大树下。他靠着树干坐下，闭上眼睛，大口喘着气。

绿沈跟过来，从怀里掏出干粮递给他：“大人，吃点东西。”

萧赞接过干粮，咬了一口。

只嚼了两下，胃里便一阵翻涌。他猛地俯下身，将刚刚咽下去的那一点东西全部吐了出来，吐得昏天黑地。

“大人！”绿沈慌了，连忙去拍他的背。

萧赞摆摆手，示意自己没事。他喘息着，靠在树干上，冷汗涔涔而下。

两天前，他还能勉强硬塞下去一点东西。现在，不管吃什么，都会立刻吐出来。

他只能拼命喝水。一壶接一壶，灌进肚子里，好歹能骗骗那痉挛的胃，好歹能支撑着不让自己倒下。

可喝水也没有用。胃依然在疼，那种绞痛像是有一只无形的手在里面狠狠地拧，拧得他浑身发抖，冷汗湿透了里衣。

他咬着牙，一声不吭。

鸣珂也跑了过来。他和绿沈一左一右守在萧赞身边，看着他那惨白的脸色、紧蹙的眉头、死死咬着嘴唇的模样，心都揪成了一团。

“大人，您别撑着了，”鸣珂忍不住道，“您都两天两夜没合眼了，又吃不下东西，再这样下去，您会……”

他的话还没说完，萧赞的身体忽然一僵，他猛地俯下身，一口鲜血喷了出来。

那血溅在地上，在夜色中显得触目惊心。

“大人！”两人大惊失色，连忙扶住他。

萧赞闭着眼，靠在树干上，大口喘着气。那口血吐出来之后，胃中的绞痛反而减轻了一些，只是整个人更加脱力，连抬手的力气都没有了。

“大人……”绿沈的声音发哽，“您睡一会儿吧，就一会儿。属下守着您。”

萧赞摇摇头。

“睡不着。”他的声音很轻，轻得几乎听不见，“我担心他。”

他睁开眼，望着北方的夜空。那双眼睛疲惫到了极点，布满了血丝，却依然亮着。

“你们说，”他轻声问，“子攸现在怎么样了？”

绿沈和鸣珂对视一眼，没有说话。

“他有没有受伤？”萧赞继续问，像是在自言自语，“有没有生病？那么多天断粮，他饿不饿？他撑得住吗？”

他的声音越来越低，低得像梦呓：

“他知道我来找他了吗？他会不会……在等我？”

没有人能回答。

绿沈和鸣珂站在他身边，一句话都说不出来。

他们能说什么？说殿下一定没事？他们不知道。说殿下一定在等您？他们也不知道。

他们什么都不知道。

萧赞也没有指望他们回答。他只是靠着树干，望着北方，任由那一个个问题在脑海中回旋，没有答案，没有回应。

风很冷，吹得树叶沙沙作响。

他就那样坐着，像一尊凝固的雕像。

不知过了多久，他撑着树干，缓缓站起来。绿沈和鸣珂连忙去扶，被他轻轻推开。

他一步一步，走向营地中央。

那里，一万将士正在休整。有人靠着马匹打盹，有人围着火堆取暖，有人正在分食干粮。火光映在他们疲惫的脸上，明明灭灭。

萧赞走到营地中央，停下脚步。

然后，他跪了下去。

那一跪，跪得毫无征兆，跪得干脆利落。他的膝盖砸在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。

绿沈和鸣珂大惊失色，连忙冲上前要拉他：“大人！您这是做什么！”

萧赞没有理会他们。他只是跪在那里，一动不动。

离得近的几个士兵看见了这一幕，吓得手里的干粮都掉了。他们愣愣地看着那个清瘦的身影跪在地上，不知所措。

“萧、萧大人……”

有人下意识也跪了下去。然后又一个，又一个。推搡着叫醒身边睡着的人，小声说着什么。很快，营地中央黑压压跪了一大片，所有人都看着那个跪在最前面的身影，满脸的慌张和不解。

萧赞抬起头，看着他们。

火光映着他的脸，那张脸惨白如纸，嘴唇毫无血色，眼睛却亮得惊人。他的夜行衣上满是血迹，在火光下显得格外触目惊心。发高高束起，马尾在夜风中微微飘动，额前有几缕碎发散落，被冷汗浸湿，贴在他苍白的脸颊上。

他就那样跪着，瘦削，苍白，浑身是伤，却依然挺直了脊背，如同风雪中一株不肯折断的青竹。

亦是一种极致的美。美得让人心碎，美得让人不敢直视。

“诸位将士，”他开口，声音沙哑却清晰，“萧赞有话要说。”

众人屏住呼吸，静静听着。

“我知道你们很累。”他说，“两天两夜，连续赶路，没有合眼，没有吃饱，有人从马上摔下来，有人累得昏倒。我都知道。”

他的目光缓缓扫过那一张张疲惫的脸：

“我也累。我也困。我也饿。我也……在流血。”

他顿了顿，嘴角弯了弯，那是一个很淡很淡的笑：

“可我不能停。因为前线等不起。”他说，“每多拖一个时辰，就可能多死一百个人。每多拖一天，就可能多死一千个人。那些在前线的人，他们不是数字，他们是活生生的人。他们有父母，有妻儿，有等着他们回家的亲人。”

他的声音低了下去：

“就像你们一样。”

有人低下了头。

人群中，忽然有一个声音响起：

“萧大人，俺家有个表舅，就在东线大营里。”

萧赞的目光转向那个人。那是个年轻的士兵，脸上还带着些许稚气，眼睛却红红的。

他的声音发哽，“俺表舅对俺可好了，俺小时候他还教俺认字……”

另一个声音响起：“我家大哥也在那儿。爹娘天天在家哭。”

“我姐夫也在。”

“我一个堂兄。”

“我小时候的玩伴……”

声音此起彼伏，一个接一个。萧赞跪在那里，听着那些声音，眼眶渐渐发烫。

等那声音稍稍平息。

“我也有一个人在那儿。”他说。

他的声音很轻，却让所有人安静下来。

“我的挚爱，”他说，“也在那儿。”

火光映在他脸上，照出他眼底深处那一点微光。

“他在北境的风雪里，被困了快一个月了。没有粮，没有药，没有援兵。我不知道他还能撑多久。我不知道他有没有受伤，有没有生病，有没有……还在等我。”

他的声音发颤，却没有停：

“我只知道，如果我不去，他就真的回不来了。”

他环顾四周，看着那一张张神色各异的脸，缓缓道：

“所以诸位，我求你们。”

他俯下身，额头触地，重重磕了一个头。

“再撑一撑。再赶一赶路。去救他们，去接他们回家。”

风呼啸而过，吹得火把猎猎作响。没有人说话，没有人动。

然后，那个年轻的士兵忽然站了起来。

“萧大人，”他抹了把脸上的泪，声音响亮，“俺跟您去！俺要把表舅接回家！”

又一个站起来。

“我也去！”

“我也去！”

一个接一个，站起来的人越来越多。那声音从零星的几个，变成一片，变成潮水般的声浪，响彻整个营地。

萧赞跪在那里，看着那一个个站起来的人，眼眶终于红了。

绿沈和鸣珂上前，将他扶起来。

“大人，您快起来，”绿沈的声音发哽，“您不能跪着，您是指挥官……”

萧赞站起身，深吸一口气。他扫视着那黑压压的人群，那些疲惫却坚定的眼睛，那些瘦削却挺直的身躯，喉结动了动。

“再休整半个时辰。”他说，声音沉稳有力，“半个时辰后，大军出发。这一次，我们不停，不歇，一路向北，直到……”

“直到把他们，接回家！”

“接回家！”

“接回家！”

“接回家！”

呼声如山呼海啸。

萧赞站在人群中央，夜风吹起他的衣袍下摆，吹动他高高束起的马尾。那发尾在风中轻轻扬起，如一道黑色的流瀑划过夜色，干净利落，带着一种惊心动魄的美。

他身上穿着的，不过是最寻常的夜行衣，黑色的束身劲装，没有任何纹饰，没有任何点缀，就是军中随处可见的那种。可穿在他身上，却偏偏穿出了不一样的味道。那黑色的衣料紧紧贴合着他清瘦的身形，勾勒出流畅利落的线条，肩是肩，腰是腰，长身玉立，如一棵挺拔的青竹。窄袖紧束着手腕，只露出一截劲瘦的腕骨和修长的指节，垂在身侧，干净利落。

火光映在他脸上，勾勒出那张清瘦却依旧棱角分明的侧脸，苍白如纸的肤色衬得眉眼愈发浓墨重彩。他的身量极高，比身边的绿沈和鸣珂都要高出半头，站在那里如鹤立鸡群，明明清瘦得很，却偏偏撑得起那一身黑衣，撑得起那万人瞩目的目光。他微微仰着头，望着北方的夜空，那里依旧阴沉沉的，看不到一点星光。

他就那样站着，明明脆弱得仿佛随时会折断，却偏偏挺得笔直，像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。夜风拂过他额前的碎发，拂过他苍白的唇，拂过他飞扬的马尾。那一瞬间，整个营地的人都看见了他，看见那个身形颀长、黑衣如墨的身影，看见那在火光与夜色中猎猎飞扬的青丝，如同最烈的酒，灼进每一个人眼底。

他被那声浪包围，嘴角弯了弯，弯出一个极淡极淡的笑。

半个时辰后，马蹄声再次响起。

一万骑兵，如同一条黑色的长龙，向着北方，滚滚而去。

那个古代确实有盖了玉玺的圣旨这回事哈，皇帝应急用的。