回程的路上，车窗外的霓虹流光溢彩，却仿佛隔着一层毛玻璃，模糊而冰冷地倒退。肖战紧紧抱着自己的双臂，蜷缩在轿车后座的一角，方才在顶楼办公室强撑的镇定早已土崩瓦解，只剩下无边无际的寒意和屈辱感，从四肢百骸渗透进来，冻得他指尖都在微微发抖。

　　少爷那冰冷审视的目光，随意递过来的钞票，以及那句“别穿成这样到处跑”……每一个细节都像淬了毒的针，反复扎刺着他最敏感、最想隐藏的神经。

　　他不是没有自知之明，知道自己与那个世界的鸿沟，他从未奢望过被平等看待，甚至习惯了小心翼翼的回避和沉默的承受。可当那份轻蔑如此直白、如此理所当然地摊开在面前，甚至被曲解了最本分的动机时，那种伤害，远比任何具体的责难都更锥心刺骨。

　　他用力咬着下唇，直到尝到一丝淡淡的铁锈味，才勉强将鼻腔里翻涌的酸涩压下去。不能哭，至少，不能在司机的后视镜里哭。

　　车子无声地滑入王家别墅的庭院。肖战深吸几口气，揉了揉僵硬的脸颊，试图让表情看起来正常一些，才推门下车。夜风拂过，带着庭院里草木的清新气息，却吹不散他心头的沉重。

　　他先去了主宅书房。王夫人还在灯下看着什么，见他进来，抬起眼。

　　“夫人，文件已经亲手交给少爷了。” 肖战垂着眼帘，声音平稳，听不出异样，只是比平时更低沉了些。

　　“嗯，好。顺利吗？” 王夫人温和地问。

　　“顺利的。” 肖战点了点头，多余的一个字也不想说。他怕一开口，就会泄露声音里的颤意。

　　王夫人似乎看了他一眼，但灯光下，他低垂的脸庞掩在阴影里，看不出更多情绪。“辛苦了，去休息吧。”

　　“是，夫人晚安。”

　　退出书房，轻轻带上门的刹那，肖战一直紧绷的脊背才几不可察地松懈了一瞬，随即又被更深的疲惫包裹。他没有立刻回后栋，而是在空旷无人的后廊站了一会儿，仰头看着被屋檐切割成方块的、点缀着几颗疏星的夜空。冰凉的空气吸入肺腑，稍微冷却了胸腔里那股灼烧般的痛感。

　　直到感觉手脚都有些发凉，他才挪动有些僵硬的步子，慢慢走回那间位于后栋尽头的小屋。

　　母亲还没睡，正在灯下缝补他一条裤子膝盖上磨破的小口子。看到他回来，母亲放下针线，用手语比划：“回来了？顺利吗？饿不饿？锅里还温着粥。”

　　简单的手势，关切的眼神，是这冰冷世界上唯一无条件接纳他的港湾。肖战鼻尖又是一酸，他连忙挤出一个笑容，同样用手语回应：“顺利，不饿。妈，您别忙了，早点休息。” 他走过去，轻轻拿走母亲手里的针线，放好。

　　母亲仔细看了看他的脸，虽然肖战极力掩饰，但母子连心，那份强颜欢笑的勉强和眼底未褪的红痕，还是没能完全瞒过母亲。母亲担忧地比划：“怎么了？是不是……少爷他……”

　　肖战连忙摇头，幅度很大，用力比划：“没有！真的没事！就是……就是有点累了。妈，我洗把脸就睡，您别担心。”

　　他不敢让母亲知道，怕母亲本就因为自己的身体和拖累儿子而愧疚的心，再添上一层忧虑和不安。

　　安抚好母亲，看着她躺下，肖战才端着盆去公共洗漱间。冰冷的水扑在脸上，稍微缓解了眼睛的肿胀感。他看着镜子里那张苍白的、眼眶微红的少年面孔，用力闭了闭眼。

　　回到房间，母亲已经传来均匀轻浅的呼吸声。肖战轻手轻脚地关掉大灯，只留下一盏光线昏暗的台灯。他在书桌前坐下，却没有像往常一样翻开书本或画册。

　　沉默地坐了很久，他才像是下定决心般，拉开抽屉最底层，从一个破旧的铁皮铅笔盒里，小心翼翼地拿出一本薄薄的、红色封皮的存折。

　　存折很轻，里面的内容更是单薄得可怜。他慢慢翻开，借着昏黄的灯光，目光一行行扫过那些稀少的、却凝聚了他无数汗水与省俭的数字。

　　家教收入：800。设计稿费：1200。奖学金：3000。

　　帮母亲做工，王夫人额外给的“补贴”，他坚持只拿一份工钱后，王夫人偶尔会以“奖励”或“买菜钱”名义多给一些，他明白那是善意，也都仔细存下：零零散散，加起来大概2000。

　　还有一些极其微小的进项，几十、一百的……

　　最后一笔存入是上周，余额显示：10，187.50元。

　　这是他一年多来，除了支付母亲固定药费、两人最最基本的生活开销（几乎压缩到极限）、以及自己必要的学杂费书本费之后，所能攒下的全部。一万块。

　　对很多同龄人来说，可能只是一次旅行、几件名牌衣服、甚至几顿饭的钱。对他来说，却是夜以继日的兼职、省吃俭用、牺牲了几乎所有娱乐和休闲时间，一点一滴积攒起来的“希望”和“底气”。

　　可是，这一万块，在现实面前，显得多么微不足道。

　　他无声地计算着：如果离开王家，他们首先需要租一个能落脚、还能让母亲休养的地方。A城最偏远、条件最差的单间，月租至少也要一千五以上，押一付三，就是六千。母亲的药不能断，每个月最基础的维持费用，至少要两千。这还不算两人的吃饭、交通、水电……他的学业尚未完成，无法全职工作，兼职收入极不稳定。

　　一万块，支撑不了几个月，就会消耗殆尽。到时候，他们该怎么办？母亲的身体再也经不起颠沛流离和担惊受怕。

　　指尖轻轻摩挲着存折上那单薄的数字，肖战的眼神黯淡下去，里面充满了与年龄不符的沉重和无力。离开这里，目前是不行的。王家的这份工作，提供的不仅仅是一份微薄的薪水，更是一个相对安稳的栖身之所，一份能让母亲稍事休息、不必为生计立刻奔波的环境，以及……王夫人那不动声色的照拂。这些，对他们母子而言，是雪中送炭，是悬崖边的藤蔓。

　　他必须留下来。无论多么难堪，无论要承受多少冰冷的视线和无声的轻蔑，他都得咬牙忍下去。

　　为了母亲。也为了……那个依稀可见、却远在两年之后的“未来”。

　　还有两年。

　　他在心里默默重复着这个数字。再坚持两年，他就大学毕业了。拿到文凭，或许就能找到一份更稳定、收入更好一些的设计相关工作。到时候，他就能更有底气地带着母亲离开，给母亲一个真正属于他们自己的、小小的、但温暖的家。

　　他轻轻合上存折，像对待一个易碎的梦，将它重新放回铅笔盒底层，锁好抽屉。仿佛这样，就能把那份沉重也暂时锁起来。

　　目光无意识地落到桌角那本小小的台历上。他伸出手，翻动着纸张。

　　八月……九月……

　　他的指尖停在了即将翻过的一页。八月只剩下最后薄薄的几页。

　　然后，是九月。

　　九月，开学。

　　开学意味着什么？意味着他可以暂时离开这座华丽却压抑的别墅，回到校园。虽然学业和兼职依然繁重，但那里有相对自由的空气，有可以平等交流的同学（尽管他因忙碌和境况很少深交），有他热爱的专业课程，有图书馆里可以暂时忘却现实的角落，有画室里纯粹的色彩和线条。

　　开学，就像一个短暂的、可以喘息的出口。

　　他仔细数了数日子。

　　还有……一周。

　　这个认知，像黑暗隧道尽头突然透出的一线微光，虽然微弱，却足以让濒临窒息的人重新燃起一点点坚持下去的勇气。

　　还好，还好再有一周就要开学了。

　　肖战靠在冰冷的椅背上，长长地、无声地吁出一口气。胸口那股淤积的闷痛，似乎因为这个具体的、可以期待的日期，而稍微疏散了一点点。

　　他转头看了看床上母亲安睡的侧影，眼神慢慢变得柔和而坚定。

　　为了妈妈，为了那个两年后的未来，也为了这一周后可以暂时逃离的校园时光。

　　再难，也要撑下去。

　　他关掉台灯，房间陷入一片黑暗。只有窗外远处主宅隐约的灯光，透过薄薄的窗帘，映照出家具模糊的轮廓。

　　肖战躺在床上，睁着眼，望着昏暗的天花板。白日里办公室的那一幕，依然不受控制地在脑海中闪回。但这一次，除了屈辱和难过，似乎又多了一丝别的什么。

　　或许是一种被逼迫到极致后，反而生出的、更加清晰的认知和决心。

　　他知道自己是谁，知道自己要什么，也知道路该怎么走。别人的眼光和误解，固然伤人，但不能让他偏离自己的轨道。

　　他闭上眼睛，将那些纷乱的思绪强行压下。

　　睡吧。明天太阳还会升起，还有工作要做，还有生活要继续。

　　还有一周。还有两年。

　　他在心里，默默地为那个遥远的终点，又划下了一道看不见的刻度。然后，强迫自己沉入并不安稳、却必须休息的睡眠。

有人在看吗？